中短篇小说｜少一：月光紧追不舍

一

接到报案，我匆匆开着所里的破桑塔纳，向望月坪村进发。

汽车在弯弯拐拐的公路上颠簸，车里到处都发出响声。我像抓住一条蛇那样抱着方向盘，身子随着车身东倒西歪，像喝多了酒。这破车不会在半路上散架吧？要是真散了，我就只能徒步走到山沟里去办案。说实话，每次开车出警，我潜意识里都会冒出这种不祥的想法——这车也实在太破旧了。

并非什么大案子，严格说来，还构不成案子。

一个叫杨如玉的女人打电话说，她家玉米被人偷了，丢得不多，但她认为盗窃行为不能容忍。据说她也是反复思谋，才决定还是“麻烦”警察跑一趟，把事情查个水落石出，以儆效尤。既然这样，我就不好说什么了。

我们派出所辖区很少有事儿，赶巧的是所长今天刚好去县局开会，偏偏就发案了。所长的会总是开不完，而且许多会是指定所长去，别人代不了。上个月，所长就亲自开了九个会，时间耗去不少，“精神”领回一大堆，文件抱回来摞那儿有半尺高。我不是抱怨会议多，主要是所里人手不够。上面有规定，警力再紧张基层派出所也必须是“五人所”。可是，谁愿意安心待在这山旮旯里“修行”？就拿我们所来说，编制上有五人，但教导员前不久到市警校参加警衔晋升学习，为期两个月。小胡被临时抽调到局里上电诈专案去了。所里除去多半时间泡在会议里的所长，实际上就我和珍姐两个人“保运转”。珍姐负责窗口和内勤两块儿，她要应付所里的日常，要保证老百姓随时来所里办事都能见到警察。这是事关形象的大事，含糊不得。她得像螺丝钉一样时刻铆在岗位上，出再大的案子也不能出外勤。这样一来，就只剩我了。

一个人办案肯定不合规程，好在一般也没什么大案。我通常的做法是让驻村辅警配合一下。辅警嘛，意思在名称里都有了。案子破了，功劳归我，基本上没辅警什么事儿。而我也需要“独立办案”，不拿出点儿像样的成绩，想调进县城希望渺茫。

这是八月尾上的“秋老虎”天气，下午五点过后，日头还很毒辣，连气象部门都接连发出高温橙色预警。车载空调早就成了聋子的耳朵——摆设，我不得不打开车窗，一边吃灰一边骂娘。开车迎着浑圆的日头西行，远远地看见阳光正把每座山岭染成金黄色。汽车翻过九里坡，进入一片绿地，漫山遍野的反季蔬菜展示着丰收景象。我远远发现翠绿葱葱中晃动着一团白，不用猜，肯定是开发商金老板的身影。在这一带，到处都有他的蔬菜园，他一定是在“领地”里巡查。我心里惦记着破案，没心情和他打招呼。下到坡底，再进入一道峡谷，转过山嘴就到望月坪了。太阳只要跌下山去，夜幕很快就会把山沟笼个严实，破案必须抓紧。

许是心急的缘故，这一分神的工夫，车头就朝前栽了一下，直接横在水沟里。这是农人在路边挖的水沟，用于田间引水灌溉，口面窄窄的，隐蔽性极强。我跳下车一看，发现右边的前胎正好卡在沟槽里，导致车身明显倾斜。山路跑多了，处理这类情况我有经验，心想冲一下就过得去。我转身上车加了一脚油，前轮还真上去了，后胎却没跟上。桑塔纳底盘低，搁在沟坎上，轮胎打滑空转，老是使不上力。我猛踩油门，右边的后胎高速运转，沟槽越刨越大，越刨越深，溅了一车屁股黄泥。其实就差那么一点点力，这时候如果有人在车后帮忙推一把，或者找几块石头填进去，把轮胎稍微垫高点儿，问题就会迎刃而解。可周遭一片寂寥，放眼四顾连个人影儿也没有。我想找块石头，满眼皆是松软的泥土。

桑塔纳趴窝了。这案子破的！

我干脆掏支烟点上，踅到路边无滋无味地吸起来。我悠悠地吐出一口，但见泛白的烟雾在暑气里升腾。我平时不大抽烟，带在身上主要是为了应酬。偶尔遇到麻烦一筹莫展，我也会拿出来抽一阵，就像现在。其实，望月坪就在拐弯过去不远处，都能听见附近人家的狗叫了，充其量还剩一公里多点儿。

我正思量着下一步怎么办，抬眼一望，前面三岔路口冒出一个男人。他背着背篓，正朝另一个方向踽踽而行。我知道，那条路会把他送到湖北走马镇去，赶紧招呼一声，喂，朋友，能过来帮我一把吗？

男人朝这边望了望，直接绕过来。我递一支烟给他，他接过去看了看牌子，却没舍得抽，随手别在右耳丫子上，猫下腰，撅着屁股围绕桑塔纳转了一圈，很有把握地说，没事儿，我帮你推一把就得了。说完，他把背篓放下来搁在路边，朝手心里吐口唾沫，掌心对着搓了搓，就朝车尾走去。其实，就差他这一把力，我一轰油门车就起来了。把车停稳后，我下来向他表示感谢。我发现他已经不是他了。泥巴蒙住脸，头发、衣服都染成黄色，整个人就像刚从稀泥里拱出来的怪兽。他显然没经验，推车的位置不对，我应该先给他一些提醒的。我正自责的时候，他把眼睛闭上，抬手胡乱揩一把，然后走到一处田边撩水洗起来，很快就把眉目洗出来了。然后，他脱下溅满泥巴的短袖衬衫，草草搓了搓，团成一绺搭在右边肩膀上，甩着手上的水走回来。他似乎看出我的愧怍，说，没关系，怪我自己没注意，不该推车屁股。可是，不站在车尾压根儿就使不上力。

我走上前说，这么早，你偷工？

他看看天，也不算早了，蛮远的路要走回去。

我问，住湖北哪地方？

走马镇槐树村。他瞅我身上的制服，突然反应过来，你们警察就是厉害，连我是湖北人都看出来了。

湖南人湖北人都长着鼻子眼睛，我哪分辨得出来？我只是从他的口音和回家方向上做出的判断。

听说我下来办案，他说，有了你们这些警察，社会就太平，老百姓过得安稳。

如今老百姓都富裕了，日子肯定越过越安稳。

总是离不开你们这些警察。

还挺会说话的。我说，你可以当村干部了。

我现在是组长。

我说送他回去。他很高兴，嘴上却推辞说，那不耽误你破案吗？

一脚油的事儿，不送他一程，我感觉亏欠人家。我帮他把背篓放进桑塔纳的后备箱，背篓里除了几件简单的瓦匠工具，就是四个大萝卜，比筷子头长，比胳膊肘粗。萝卜白生生的，缨子翠绿绿的，招惹着我的味蕾，馋得我口舌生津——刚才一阵焦躁，我有点儿渴了。

送到他家屋门口，瓦匠的老婆热情地邀请我进屋喝茶，我心想不能误了正事儿，门都没进就开车走了。

二

辅警小祝先我一步到了。

我的车像一支利剑直接射到杨如玉家屋前的晒坪里，惊得鸡群乱飞，咯咯咯叫声一片。杨如玉家的鸡养得真好，看起来每只都有四五斤重。我估摸着她家至少养了三十几只土鸡。

两床晒簟卷起来，立在阶沿边。堂屋里靠西头的墙边站着四只纤维袋，鼓鼓囊囊地装着玉米。三只袋子装满了，仅仅留下可以扎口的空隙，唯有一只袋子还差一截。杨如玉摆弄着那只袋子说，上午搬出来晒的时候，四只袋子都装得般般多，等下午再收起来就发现少了这些。难道玉米是自己长腿跑别处去了？难道它们长翅膀飞到天上去了？为了证明她家的玉米确实被人偷了，杨如玉还拿出一个账本，用手指蘸了涎水翻到某一页指给我。我看到上面清晰地记着：玉米四袋，净重两百斤，落款时间是去年秋天某日。不得不说，杨如玉是理家的好手，能把家底盘得如此周详。

玉米袋里还蓄着太阳的余温，我把手伸进去感觉暖烘烘的。再抄起一把玉米端详，一颗颗籽实饱满，金黄发亮，甚至能闻到一股阳光的味道和植物成熟的气息。丢一粒到嘴里，上下牙轻轻一磕，嘎嘣一声脆响，真是干透了的上好玉米。我顺手拎了一下装满的袋子，没错，大约有五十斤。按照这样的标准，杨如玉家的玉米的确是少了一些，大概差了十来斤吧。我心里盘算，既然是偷，怎么就只偷去那么一点点？

家里不是没离人吗？我随口抛出疑问。

玉米晒在篾簟里，我去菜园里扯了一会儿草。杨如玉指着屋旁说，也就一袋烟工夫。屁大点儿时间就敢下手，小偷的胆子真是天大。

我关心的是谁会偷她家玉米。杨如玉说她有两个怀疑对象，第一个人是隔壁赵会计。

为什么首先怀疑他？我重点关注作案动机。

杨如玉朝旁边坐着的同村小祝睃一眼，欲言又止。

小祝，多灵醒的小伙子。他放下茶杯，起身朝外走。我问他干吗去，他说内急。

杨如玉见小祝走开，就把椅子朝我挪了挪，刚要启齿，脸上却现羞赧之色。她摇摇头，有些话当着你们年轻人的面真不好出口。

看着眼前这位五十出头的女人，我想到了母亲。我说，杨婶，您有话只管讲。

嗯，她好像下了一个很大的决心才说，赵会计年轻时求过我。

——山里人把追求只说成一个“求”字。

很好嘛。我说，这表明他对您有好感，怎么会偷您的玉米？他应该给您送玉米。

杨如玉说，那时候我嫌他家穷，住在山顶上，没答应他。

这与盗窃有关系吗？我不禁哑然。

当然有啦，而且关系大着呢。杨如玉说，前些年搞扶贫，他家移民搬迁起了新楼房，做了我邻居。他现在的条件比往前好多了，可一直记仇，搞报复呢。

这样的逻辑我委实不敢苟同。这时候，几只肥硕的母鸡迈着六亲不认的步伐走进来，围着我们脚边瞎转悠。许是生活在公路边见多识广，它们一点儿也不惧怕生人。其中，有只母鸡卧下身子，在水泥地上“呱唧”拉下一摊稀屎。

杨如玉脸上有点儿挂不住，好像是她自己当众出丑一样，嘴里呵斥着，手脚并用做着驱赶动作。可任她怎么撵，鸡就是不肯离开。我有点儿好奇，伸手抓住那只不讲卫生的母鸡，摸了摸它饱满的嗉子——隐约捏到一些硬硬的颗粒。

杨如玉见我对她提供的“线索”不感兴趣，进一步说，死不要脸的，他最近还常常和我套近乎，哪个搭理他。

这倒是个新情况，值得引起重视。

他有事儿没事儿都跟我说，如玉妹呀，你家要是有什么干不动的活儿就吱一声，我帮你。你说酸不酸，他这是啥动机？

是有点儿酸，但他乐于助人。我反问，您说啥动机？

他现在不是脱贫了吗？他家不是有钱了吗？色胆也就跟着长起来了。

是吗？

杨如玉鬼鬼地一笑，你啥不懂。

村里老人之间那些事情我倒是隐约听闻过一些，但她这么一说，我还是感觉有些别扭。毕竟，论年龄我可以当杨如玉的儿子了。

我说，那第二个怀疑对象呢？

还有个背背篓的人，我没见过，只听说他是村主任家的瓦匠师傅，回去路过我家，也可能顺手牵羊。

您都不认识人家，怎就怀疑上他了？

谁说一定要认识他？再说，一个小偷有什么好认识的。

您听谁说的？

赵会计呀。他亲眼看到那人从我家门口路过。他走过路过，当然不会错过下手的好机会。

太魔幻了！我感觉脑海里灌满一团糨糊。她不是怀疑赵会计吗？怎么又听信他的，把怀疑指向湖北人了？

她似乎看出我有疑问，解释说，我怀疑赵会计是为了转移视线才嫁祸给瓦匠师傅的，反正偷我家玉米的人就是他们中的一个。他俩都不是好东西，你给我把贼揪出来。

我说，湖北人作案的嫌疑可以先排除。这话一出口，我立马意识到不够严谨，反而增加了赵会计作案的嫌疑。

杨如玉很惊讶，果然抓住话柄将我一军，未必吧？你凭什么替他打保票？莫非你认得他？

杨如玉分析说，要是他也是村主任指使的。我得罪过他，他就让别人替他出气。

看来村主任和杨如玉之间有什么过节。

杨如玉继续，搞扶贫那年，我要当建档立卡户，村主任说我家不符合条件，不给报，我就和他吵了一架。他就为这事恨上我了，怎么看我都不顺眼，一直在寻找机会。

我看着眼前这个女人，怀疑她是不是更年期延迟了，或者有更年期后遗症，对任何人、任何事都敏感、多疑，净往仇恨里想。如果她不提到湖北人，我对她怀疑赵会计作案的话还有几分信任，但她把村主任也扯进来，我就只能呵呵了。

这时候，小祝回到堂屋。

三

小祝常驻村里，他熟悉情况。我提出到隔壁走走，他会意后随我出来。我放慢脚步，赵会计家和杨如玉家只隔一条公路，抬脚就到，我要利用这点儿时间，和小祝做些交流。我想知道赵会计到底是个怎样的人。

小祝说，好人啊，他是村里公认的好人。小祝告诉我，他听父辈人讲，赵会计和杨如玉本是刚出五服的表兄妹，自小由父母做主订过“娃娃亲”——那是山里老辈人喜欢玩的游戏。长大后，两人都没感觉，各自成了家。关于他俩谁“求”谁，那就是一个传说了。

至于杨如玉和赵会计怎么都自己一个人儿，小祝介绍，杨如玉的老公几年前患癌症走了，而赵会计的老伴儿正在深圳带孙子。既然是这么个情况，我就想，在杨如玉与赵会计之间现在不存在谁“求”谁的问题。

正在自家园子里兴菜的赵会计被叫回家。

这是个憨厚的农夫，一眼能看透的男人。他的腼腆和羞涩让我怀疑，这个人别说说假话，恐怕连真话都说不利索。

我不绕弯子，问赵会计，隔壁杨婶家的玉米被偷了，你知道这回事儿？

赵会计想都没想，直直地回答说，不可能嘛。他的回答很武断，与其说是一种直率，不如说是一种暴露。我问他为什么。

现在这年头，大家的日子都好过，哪家也不缺吃少穿，谁还惦记她家那点儿玉米？她白送人，人家还不一定要呢。

小祝在一旁说，可是，她晒在外面的玉米真的少了许多。

赵会计摇着头，还是坚持自己的判断。我看不是她家的玉米被人偷了，而是她把自己的良心弄丢了吧。

你这话什么意思？

近几年，她总是疑神疑鬼。赵会计说，我发现自从死了男人，她变了，和谁交往都是别人不对，时时处处提防人家。要不是大家都可怜她，不与她斤斤计较，她在村里早就没人缘了。人活在世上，总不能一个人活，不能只按照自己的活法耍性子，使脾气。人家让着你算你赢，人家硬要和你斗呢，你未必就斗得过人家，是不是这道理？

没想到，赵会计并不嘴拙，说话还在理。

我把目光移出门外。太阳刚刚从山顶沉下去，阳光反到天上，把厚薄不匀的云翳染成金黄或火红的颜色。山边林子里唱晚的蝉声高亢而悠远，归鸟的翅膀扇动着向晚的风，向林间鸟巢里嗷嗷待哺的雏鸟发出亲昵的呼唤。时间不早了。我转向另外的话题，你是否发现有人从杨婶家门口路过？

有啊，赵会计睁大眼睛，我看见给村主任家修屋的瓦匠……说到这里，他仿佛意识到什么突然打住。不对啊，我把这事儿告诉过如玉妹，她该不会怀疑人家偷了她家玉米吧？

你到底看见了什么，就实话实说。

我就猜出来，她果然怀疑人家。赵会计的情绪起来了。人家只是路过而已，望都没朝她家晒簟望一眼。大路朝天，谁都可以走，难不成人家为了避开玉米，还要绕十里八里？

这么说，你是没看见瓦匠师傅偷玉米了。

赵会计说，走，我要跟你们去，当面和她把话说清楚，任何时候说话都要讲良心，我们不能冤枉别人。

这正是我想要的效果。

再次来到杨如玉家，多了个赵会计。很好，当着他的面，我正好把真相揭开。我已经胸有成竹，足以破掉这个“案子”。

进门时，杨如玉正拿毛巾扑打木椅上的灰尘。打头的赵会计喊了声“如玉妹”。她像遭了蜂蜇，停住手里的动作，飞了赵会计一眼。哟，稀客呀。

赵会计收住脚步说，好久没来你家了。

去年腊月，接你来家里吃杀猪饭都没请动你。你现在好大的架子。

赵会计诺诺地说，我这不是来了吗？

警察不来，你恐怕不会登我家门吧。杨如玉说，俺请不动你，只有警察才请得动你。

这会儿赵会计显得笨嘴拙舌。他看着我，求救似的说，关所长，我可是自愿来的，不是你押来的，你要给我做证。

杨如玉好像忘了自己丢了玉米报了案，她给我和小祝沏茶，也给赵会计沏茶，并不两样对待，而且显得很高兴，看不出任何生分的情绪。

我让杨如玉找来她家的秤和扁担、绳子，把堂屋里的四袋玉米逐一过秤，加一起总共一百八十九斤。我和小祝抬玉米，赵会计负责记数，杨如玉亲自掌秤，秤杆翘起来不行，跌下去不行。杨如玉家的玉米应该是两百斤，现在重量少了十一斤。这是事实。

我问杨如玉，这个结果你认吗？

我没瞎说吧。她言外之意是差了十一斤，这结果我们得认。

我问她，杨婶，您家平时拿什么喂鸡？

杨如玉脱口而出，玉米呀。她突然明白，马上补充道，不过，我用另外的玉米，这两百斤从来就没动过。

您今天给鸡喂过？

杨如玉呆愣了。她拍拍脑袋，你看我这该死的记性。她瞅了瞅眼前活蹦乱跳的鸡群，嗫嚅道，莫非是……

我追着问，杨婶，您平时每天给鸡喂多少玉米，一定有数吧？

杨如玉红着脸说，我明白了，那些鸡才是贼，是它们偷吃了我的玉米。可是，它们也吃不完那么多呀。

你家多少只鸡，自己算算吧。我淡淡地说。

你不觉得玉米比原先干了许多吗？今天的日头好猛，人晒出一身汗也会轻一些，何况是陈玉米。经验老到的赵会计提醒杨如玉。

杨如玉看着赵会计，这么说，我差点儿冤枉好人了。

赵会计压根儿就不知道自己正是她嘴里的头号“好人”，他说，湖北的瓦匠师傅是好人，他没动你家一粒玉米，我可以给他做证。

杨如玉收回目光，略微低了低眉，把一缕散下来的头发捋到耳根后面，声音弱弱地说，你、你们都是好人，是我想多了……

我开玩笑道，这是一起内盗。杨婶您看，该怎么处理那些“鸡贼”？

杨如玉爽朗地笑，杀一只，吃它的肉！

小祝说，杨婶，您这是要杀一儆百哈。

她这叫杀鸡给鸡看。赵会计补一句。

说笑正热闹，我的电话响了。

镇长说，金老板的蔬菜基地里被人偷了几个萝卜，你去看看。

几个萝卜？我重复了一句，我以为多大的事儿呢。

怎么说话啊？镇长说，小关，你这态度有问题，我要批评你。派出所的工作要服从全镇经济发展大局，营造良好的营商环境，为招商企业保驾护航。这一点，任何时候都不能马虎。几个萝卜对金老板来说不是事儿，镇里的纳税大户对我、对你来说也不是事儿吗？

镇长把几个萝卜上升到政治高度，我自然无话可说。我请示所长，所长回我八个字：有警必接，接警必处。这个不用他说，我知道。

也不知道今天是什么日子，跟玉米萝卜缠上了。

正在杀鸡的杨如玉不让我走，一定要留我吃饭喝酒，说我忙活半天，又要饿着肚子去破案，她心里过意不去。我理解。这几年在山里转悠，这种事儿碰得多了。比如说，老百姓诚心诚意款待你，你吃了喝了，他就会感觉你瞧得起人，真正把他当朋友。于是，他心里踏实、高兴、熨帖，反之就有了隔膜，就会产生心与心之间的距离。就说当下吧，我只要离开，赵会计和小祝也不好意思留下吃饭，只能跟着走人。那样的话，杨婶就会感觉没面子，她心里的猜疑只会更深更重。这既伤害警民关系，不利于矛盾化解，也有碍我们今后开展工作。

我指着赵会计和小祝，故意激她，杨婶，有你这么选择性留客的吗？

她嚯一声，进门都是客，当然一起呀，今天不吃饭谁都不准走。

我让杨婶借一步说话，吃饭可以，可您得给我句实话。

你什么意思嘛。

顿了顿，我说，您亲口告诉我，您还恨赵会计？

杨如玉脸一红，一扭脖子，说你懂个啥！

我再说，建档立卡户是有条件的，村主任说了不算，您别错怪他。

杨婶说，我当时只是说气话。再说，现在都富裕了，当建档立卡户未必光荣，评给我我还不当呢。

看来这趟出警没白跑。

我稳住赵会计和小祝，保证办完事立马赶来，吃杨婶家的土鸡肉，喝她家的苞谷酒。赵会计马上撸起袖子，要帮杨婶下厨。

办完事儿一定来啊，杨如玉站在晒坪旁，边目送着我的桑塔纳开走边说。

四

我驱车赶到时，金老板还在基地里转悠。

听说你们下乡办案，我都不好意思打扰。我说啊，现在警察的事儿就是多，你们的工作最辛苦。

金老板客气得够可以了。我心里直嘀咕，你都把电话打给镇长了，还在乎打扰警察？

这个金老板颇有来历，据说是县里某领导招商引资的外地老板。他脑子灵光，转起来比陀螺还活泛，赚钱跟闹着玩儿似的。他有一颗大头，整一个侧背发型，方脸上厚厚的嘴唇向外翻卷，露出满口烟熏的黑牙，右手中指戴一枚金戒指，大得像私人印章。一般情况下，金老板的眼睛长在头顶上，只看得见上面的人物和飞鸟。

金老板说，我下午来基地查看，发现望月坪地边上的萝卜被人偷了。

我问偷了多少，他伸出右手掌，大拇指蜷着。

我不禁哑然。四个萝卜，你也好意思报案？我揶揄道，金老板，你是嫌我们警察闲着没事干吧？

不是。小关，你听我说，我一个外地人到这大山上种蔬菜不容易，要是今天张三拔萝卜，明天李四摘辣椒，我这基地还干不干得下去？

这倒也是实情。不过，我对他这种有钱人的做派看不惯，想故意晾晾他。

见我半天没态度，金老板果然沉不住气了。他说，四个萝卜不值一提，我就怕有了这次，又来下次，再来第三次……

有什么好怕的？金老板，我并不认同你对本辖区治安情况的评价。我端起腔调，总的说来，全镇治安形势是好的，你要有投资信心。请问，你的基地里经常遭遇盗窃吗？

没有。金老板承认，这还是头一次。

我敢保证，这也是最后一次。我这么说，是因为我已经知道偷萝卜的人是谁。

金老板呵一声，小关，你干警察几年了？

我听懂了他话里的潜台词。他嫌我嘴上没毛，说话口气大，做事不牢靠。我回敬他，与警龄没关系，请你相信警察的承诺。

你好像心里有数？

我摇摇头，给他浇一瓢冷水，破案的事，谁也吹不起牛。何况，你这还够不上案子。我犹豫了一下，不过，我想知道，如果查出那个偷萝卜的人，你想怎么办？

你有把握抓到人？

我是说如果……

我们的讨论刚要有结果，镇长又打来电话，催问工作进展。我理解镇长的苦心，留不住一个金老板，就会跑掉N个“税”老板。我让镇长放心，称盗贼是跑不掉的。

盗窃财物，当然要依法查办。金老板的神气又回来了。

我想，金老板这次如果较真，那个湖北人是有点儿麻烦了。此刻，瓦匠师傅那满身泥水的形象映现在我脑海里。我大而化之地说，金老板，你财大气粗，对四个萝卜也这么计较？

你的意思是……

我的意思是尽可能给你破案，但就算破了案，意义也并不大。这一点，你心里应该很清楚。

是啊，金老板附和道，那就当面道个歉，再写几份检查贴在基地周边，好歹起个警示作用，你看如何？

真是商业脑子！金老板的算盘打得贼精，明知四个萝卜够不上码儿，还是想把人家往狠里整，达到震慑效果最大化。

我保持沉默。有时候，沉默也是一种反击，而且比爆发更有力量。

其实，我也不是非要和偷萝卜的人过不去，主要是想刹刹这股歪风邪气，为保一方平安做点儿贡献。

算了吧。我说，金老板，你看这样行不行，到时候，我让人家把萝卜还给你。如果萝卜不在了，就算成钱照价赔偿，别搞出太大动静，那样对谁都不好。

金老板显然被我的嘚瑟劲惹毛了。他扬了扬手里的包包说，这样吧，我们来个君子约定。两天之内，你只要给我把偷萝卜的人查出来，我不仅不要求追究他的责任，还免费供应派出所食堂一年萝卜。

我说，派出所不稀罕你那些萝卜。不过，河水不能倒流，吐出来的涎水是舔不回去的，你可要想清楚了再说话。

我的意思是说，到时候他要放过湖北人一马。

五

瓦匠师傅不在家。

我的再次到来让他的老婆颇感意外。女人告诉我，男人打夜工帮人家垒灶去了。村里有农户办喜事，临时请他帮忙。你找他有事儿吗？女人怯怯地问。

没、没事。我期期艾艾地说，刚才到这边办完事儿，顺路过来看看。我觉得你家男人肯帮忙，是个热心人。

女人很高兴，热情地邀请我进屋喝茶。我犹豫了一下，问，他大概什么时候回家？

要是有急事儿，我这就打电话让他回来。说完，她掏出电话真要打。

我马上叫她，算了，不耽误他的正事儿，我也该回去了。

进到屋里，我发现那四个大白萝卜明晃晃地摆放在墙边，不动声色地说，你家萝卜长得真好。

我家要能种出这么大的萝卜就好了，是他从望月坪回来的路上随手扯的。

女人说得好轻松。她不知道这随手一“扯”给镇长扯出了麻烦，也扯到自己身上来了。

原先，他说湖南那边的萝卜长得又大又白，一个至少三斤重。他想找那边的老板学技术，我们家也跟着干，我没同意。

好事嘛，应该支持。我敷衍道。

萝卜是冬天里种的，大热天怎么长出来？他说那叫反季蔬菜。我不懂什么反季正季，他给我解释说，种出的蔬菜和季节反着来就叫反季蔬菜。我还是不信，这不，他就扯来四个萝卜，说是让我“见识”一下。我懂他的心思，他是想说服我，同意他种反季蔬菜。

我开玩笑道，想不到他还是个怕老婆的男人。

女人说，外有捞钱手，内要聚宝盆。我要是不紧着点儿，再多的钱他一撒手就花出去了。他想投资种植蔬菜，这么大的事不能乱搞，一个萝卜三四斤，一开始我不信。我要看见石头过河。

原来是这么回事儿。我相信，女人的话绝对不是临时瞎编。金老板听了这样的“作案动机”也定然无话可说。

女人向我求证，你是警察，我想问你一个问题。

我迎着她热切的目光。

你能不能帮忙，让蔬菜老板把种植技术传授给我们？

我稍微迟疑一下。女人又说话了，万一他不愿转让技术，我们明年与他合作也是可以的。

合作？我没太明白她的意思，怎么合作？

我们出地、出劳力，蔬菜老板出技术、出种子、肥料，他负责销售，我们按比例分成。

我一听，这不正是镇里正在推行的反季蔬菜种植合作社的模式吗？我想，正在谋求更大发展的金老板对这样的方案准定求之不得。把生意做到湖北去，他该是做梦都想啊。我拍着胸脯说，这事儿包在我身上，你就等我的回话好了。

于是，交换完电话号码，我驱车返回。

途中，出了个惊险的小插曲——

桑塔纳的左眼“失明”好久了，一直没维修。汽车行驶到一个名叫“自生桥”的危险路段时，有一只猕猴“轰”的一声从左边密林里跳到公路上，站直了身子像是要和我打招呼。它标配的棕红色毛发在夜风里摇曳，张大的嘴巴发出虚张声势的叫声，车灯映照下，两只玛瑙似的眼珠里反射出惊恐的绿光。我入警时间不长，原先只听说山里有野猴，但从没见过。慌乱中，我一脚急刹，车身猛然一个横摆，勉强停在路边。那只野猴愣怔片刻，敏捷地跳下路基，嗖嗖隐没于夜色深处。我差点儿吓个半死，下车一看，左边前胎已然冲出路面，悬在空中。好险啊！从这儿掉下去将会落入五百多米的谷底，纵使质量再好的汽车也会变成一堆烂铁，就更别提肉身了。我只觉眼前发黑，恍惚中一屁股跌坐在路面上。

我抚住自己乱跳的心脏，直到完全从一场惊吓中走出来，恢复到正常状态。

这时候，小祝打电话来了，问我在哪儿。他说杨婶家的晚饭弄好了，一定要等我到了才开吃。他还说，杨婶把村主任也接去了，说是请他当陪客。我心里热乎乎的——杨婶所说的“客”当然是我。这个不重要，重要的是“玉米案”居然把杨如玉和她的“仇家”都捏到一起。哪怕再没心情，这顿饭我也必须得吃。吃完这顿饭，杨婶心里与赵会计和村主任的那些疙疙瘩瘩都不会有了吧？我对小祝说，等着，我一定来。

还要等多久？小祝的手机肯定开着免提，电话里充斥着嘈杂的催问声。

我估摸着说，一刻钟吧。如果饿急了，你们就先开吃，别等我。

不，一定等你来。我听出杨婶的声音，小关，你别急啊，时间长着呢，好好开你的车，安全最重要。

村主任也接过话，好饭不怕晚。这顿饭你才是主客，你不来还有什么意义。

我说，有意义，而且意义大着呢。

村主任不一定听得懂，但杨婶懂，杨婶家的玉米懂，她家那些鸡更懂。

我小心翼翼地把车子倒回来，桑塔纳安然行驶到离望月坪不远的山嘴。抬眼看看挡风玻璃前高远的天空，深蓝色的天幕上缀满星星。

我踩了一脚油门，朝杨婶家飙去。汽车在公路上欢快地奔跑，月光在车后紧追不舍……

（选自小说集《月光紧追不舍》，湖南文艺出版社，责任编辑 杨晓澜）

（刊于《民族文学》汉文版2024年第11期）

本刊责任编辑　徐海玉

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