改善抑郁的另类方法：宠物疗愈
2024-10-31 17:00
广东
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当你抑郁了，有一只动物陪伴你、倾听你，同时也需要你。你是否会感觉自己好一点？有许多精神科医生认为，养宠物能够帮助一个人改善抑郁，往往会建议抑郁症患者养宠物。那么，宠物是如何让我们感觉更好的？接下来，我将和大家聊聊养宠物对改善抑郁的作用。
这是因为，触摸会增加我们体内的催产素水平。这是一种涉及到人与动物之间的关系纽带和情感相关的激素，可以让我们体会到放松的感觉。通常，猫咪的呼噜声是猫在放松、饥饿或疼痛时进行交流的一种方式。研究表明，猫的呼噜声有助于猫缓解疼痛、改善呼吸、骨骼生长和骨折愈合等。它们的呼噜声通常在25到50 hz之间，是平缓的、稳定的。这在一定程度上能引导人的呼吸频率，进而帮助人们放松。此外，与宠物一起玩耍能让我们专注当下，分散我们对消极或焦虑的想法的注意力。这对焦虑和抑郁的人都十分有好处。值得注意的是，宠物的陪伴有助于抑郁的改善，却不等于“宠物疗法”。而“宠物疗法”中的特别之处在于，这里的宠物是受到医学认证的“情感支持动物”，它们往往性情十分温和，耐心，自信，友好，能提供无条件的接纳。同样的，养宠物更不能直接代替抑郁症的药物治疗与心理治疗。在 BMC Psychiatry 的一篇综述发现：宠物往往能够提供无条件的爱和感情，这促进了宠物主人的自我接纳和一致性。与其他社交成员相比，宠物构成了人们可以信任和依赖的支持来源；他们提供了没有冲突的简单关系，他们不会逾越边界。在小动物面前，我们可以做真实的自己，也可以向它们倾诉你心底的秘密。而它们不会评判你，也不会回话，而只是会蹭蹭你或静静地待在你身边。它们具有出色的倾听技巧，并表现出无条件的爱，就像心理咨询师一样给我们舒适、陪伴和爱。![]()
事实上，根据2009年发表在The American journal of orthopsychiatry上的一项研究，“自我赋能”是宠物帮助从严重精神疾病中康复过来的四种方式之一。
如果你处在抑郁中，你的脑海里往往会充斥着“我很没用”、“我一无是处”的想法。然而，照顾宠物可以帮助你发现自己的价值，体会到被需要的感觉。这篇文章描述了一只小鹦鹉是如何让作者找到了目标与价值感：“她生病了……从那以后，我就像找到了目标，我不再颓废了，我难受，因为我真心想守护她，我真心想保护我所爱的。”有许多宠物都需要主人一同玩耍，例如狗狗需要到外面去跑、去玩飞盘等，猫咪也需要跑酷、陪玩……
虽然听起来是辛苦的负担，但实际上，和宠物们一起运动和玩耍是轻快的、释放的。因为这些小动物的的自然天性一定会感染到你，让你的身体也想要尽情地动起来。而当你以轻快的速度行走时，你的身体会释放内啡肽，你会感觉更快乐，更放松。这对于缓解抑郁症的症状会有所帮助。同时，定期运动对身体也会有好处，例如提升心血管健康水平，增加精神警觉性，体重控制和改善睡眠质量等。养宠物之后，你必须给它定期提供食物，或一起运动。有些宠物（大多数的狗狗或部分猫咪）还能够提供“早上起床叫醒”服务，让你每天早睡早起。这些活动能够帮助你保持生活的节律，及时补充睡眠，按时吃饭，并获得秩序感与控制感。需要提醒大家的是，这些疗愈作用的发生的最大前提是，你是真心的喜欢这些动物的。在养宠物以帮助缓解抑郁之前，你需要在以下几件事上提前做好准备。（1）确保自己即使在抑郁发作时，也有基本的照顾宠物的动力与能力。照顾宠物是一项重大的承诺。对于动物来说，这是它们的一生，例如对于狗来说可能是10年或15年。如果你处在重度抑郁的阶段，以至于你无法照顾宠物，我们不建议你养宠物。除非你与家人或朋友一起养。这样当你状态不好时，宠物也能得到照顾。（2）确保自己有足够的经济来源，以购买宠物的食物、玩具或支付可能的医疗费用。（3）宠物的种类有很多，不止是猫咪、狗狗、鸟儿，还可以是鱼、仓鼠、龟、兔子、鸭子，甚至是一只蜥蜴。最好选择性格更为温和、社会化程度更高的动物作为你的伙伴，将更有助于你们友好相处，对你的抑郁也会有更大的帮助。
通常，和人类或其他动物生活过的宠物的社会化程度更高。如果你在街上偶遇一只流浪小猫，把它带回家，你可能会发现：它的性格不一定是温和的，也可能有咬人、破坏家具等不良习惯。（4）请确保即将陪伴的宠物是你真心喜欢的。尽管养宠物对我们有好处，但我们不能只是把小动物作为“一种疗愈的工具”才把它们接回家。相反，它们是鲜活的、可爱的生命，值得我们用心与它们在一起。（5）确保养宠物不会让你陷入无止境的担忧中。提前了解养宠物的知识有助于减少你的担忧，例如食物的选择、何时打疫苗、需要多大的空间……也许当有家人和朋友一同养的时候，你的压力会小的多。（6）养宠物是有风险的。与宠物建立深度的情感联系后，你会发现你相当害怕失去它。而这种失去是有可能的。（7）养宠物也可能会给你的生活带来很多麻烦。例如家具的损坏、对宠物便便的清理、过度的吵闹。（8）即使没有决定好养宠物，你也可以寻找机会和动物们相处，体会和动物在一起的简单纯粹，例如去和朋友家的狗狗玩一会、参观动物园等。《丈夫得了抑郁症》剧照
最后提醒一下大家，养宠物往往会在很大程度上影响你的生活。你最好在充分地了解自身的病情、宠物的习性和所需的花费再决定。通常，你可以咨询精神科医生、心理治疗师以及宠物相关的专业机构的评估意见来考虑是否养宠物。![]()
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