陷入抑郁的你，还记得那个美好的自己吗？
01 气味如何唤起好的记忆
自传体记忆是关于你过去生活事件的混合记忆，有快乐的，也有悲伤的。同时这些过去的经验建构了你的“自我形象”。这些记忆定义了我们是谁。一个人在提取回忆之后，会重构新的自我身份。
抑郁症患者更容易记住负面信息并难以回忆精细的积极的自传体记忆。相反，他们更容易将回忆偏向于过度概括的自我认知陈述，如“我是一个失败者”或“我没有朋友”。可以说，这是一种信息处理偏差。而这种认知倾向往往和早期童年逆境、重大创伤以及遗传因素有关。从进化的角度看，笼统地概括痛苦的事件，可能是一种节省认知资源的表现。
近期，匹茨堡大学的一项发表在JAMA Network Open上的研究中发现，闻到熟悉的气味可以帮助抑郁症患者回忆起特定的自传体记忆，并可能有助于他们的康复。
1.与语言线索相比，接受气味线索的抑郁症患者的记忆回忆更强。
2. 那些收到气味线索的人所回忆的特定事件的内容，通常更加真实生动，更加身临其境。
3. 尽管研究者并未要求参与者回忆积极事件，但结果表明，参与者在气味线索的提示下更有可能记起积极事件。
气味诱发的记忆相对于其他刺激（例如听觉和视觉刺激）可能是独一无二的。
嗅球负责处理对个人评估环境至关重要的气味信息。嗅球直接投射到大脑中与记忆和情感有关的几个区域，包括杏仁核和海马体，允许嗅觉信息直接进入边缘系统（而不是像其他感觉信息那样通过丘脑传递）。而杏仁核和海马体是影响自传体记忆的核心成分。
02 抑郁了，就回到过去
我们都深刻地体会过，抑郁症让我们变得不知道自己是谁。
在随机出现的症状里，在混乱的感受、互相矛盾的愿望里，我们不知道：“是病想让我这样，还是我自己想这样？”
在确诊之后，我们吃着抗抑郁药，同样无法分辨：什么是“真正的我”，什么是抗抑郁药的作用？
上述的研究告诉我们，和气味有关的事物，能直接而有效地帮助我们恢复积极的回忆，因而提升我们的自我形象。
当我们更爱自己，抑郁也就不攻自破了。
很重要的是，不止是气味才能帮助我们。有句俗话说的好，不论是黑猫白猫，能抓到老鼠的就是好猫。
我们还有自己的记忆，还有文字、照片、恒久存在的房屋、树木。
“我看自己过去的信件、文章，看我以前的书。一点点匍匐着把事情想起来，想起来曾经有一个人真实存在过，那个人，就是我。”（张春）
在心理治疗中，回忆过去的经历，尤其是回顾那些积极的或有意义的记忆片段，是一种有效缓解抑郁症状的干预技术。这个方法被称作回忆疗法。也叫做“怀旧疗法”。一直以来，回忆疗法更多地用在老年群体中。因为老年时期的重要心理任务就是回顾和重构个人的历史，并把过往的岁月解释为有意义的、连贯的个人故事，由此获得人生的圆满感。
然而，近年来有越来越多的研究指出，无论男女老少，都可以通过这个方法减轻压力、改善抑郁。
在生活中，一定存在着无数的，证明我们存在过的痕迹。你在高考时听过的歌曲，上学时好朋友给你写过的信件，老家门口陪伴你的大树，还有我们触手可及的手机上的照片……
在过去，你是如何度过那些艰难的时刻？你是怎么凭借自己的力量实现目标？你是如何和朋友相互支持的？你是如何长大的？
这些关于自我的故事，比抑郁症更加强大。
参考文献：
1. eiker EK, Riley E, Barb S, et al. Recall of Autobiographical Memories Following Odor vs Verbal Cues Among Adults With Major Depressive Disorder. JAMA Netw Open. 2024;7(2):e2355958. doi:10.1001/jamanetworkopen.2023.55958
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