本片由祝紫嫣自编自导自演，且改编自她的短篇小说，让本片有了非常浓厚的自传属性。关锦鹏作为监制为导演的长片首作保驾护航。
电影的主题在东亚乃至全世界都很传统——关于原生家庭，关于父女关系，只是多了陆港关系的壳。
故事更多从林子圆的视角出发，以时间均分为三段。
1997年，林觉民（吴慷仁 饰）和周兰（周琳 饰）带着大女儿林子圆（许可儿、谢咏欣、祝紫嫣 饰）偷渡香港，小女儿林子缺（彭颂晴、许恩怡、袁澧林 饰）和舅舅在湖南老家乡下。后来老友辉叔（朱栢康 饰）也把林子缺带来了香港。
香港的生活并不容易，一家四口挤在一个小屋，睡在一张床上，羡慕同学的林子圆还会偷同学的手表。父亲不幸染上毒瘾，甚至被女儿当场看到。终于有一天他被警察带走。
2007年，这一段以林子圆探监开始。林子圆已经长大了，爱美，爱买衣服，为了攒钱会去做兼职，也开始期待爱情。她和男孩sky（黄梓豪 饰）的相遇相识很浪漫也很冒险，他们的物质生活都很贫乏，但对于林子圆来说，拥有一份独立的感情就是逃离不堪家庭的出口。
年龄尚小的林子缺则生活在身份认同的焦虑中，她敏锐地注意到身边同学对非本地生人的歧视和排挤，她努力不暴露自己是内地来的，在家不想讲湖南话，在餐厅遇到辉叔也不想打招呼。她不想被同学瞧不起，偷了姐姐的钱买裤子，姐姐因此和父亲冲突被打，她主动承认错误后，姐姐义正言辞地驳斥了她的想法。也许是因为姐姐的话起了作用，也许是长期的压抑让她更能感同身受，在体育课上她主动和另一个因为出生在内地被排挤的女孩组队。
林觉民刚刚出狱，但他依然没有做好一个父亲的角色。电影里没有表现他工作的状态，他似乎依然在靠妻子的收入生活，但他内心对妻子做按摩非常不满，毒瘾上来的他找不到钱就要家暴妻子和女儿。他甚至已经没有了父亲的尊严，被毒瘾逼到在女儿面前痛哭哀求，本来已经决心冷淡到底的林子圆最后还是心软，林觉民拿起钱就跑。
林子圆不仅被父亲打，又被男友打，男友的若即若离、冷漠敷衍让她难过，她当面指出后被对方一个耳光打在脸上。她本想用一段感情填补另一段感情，却只是再次体验了被抛弃被辜负的绝望。
父亲认认真真地给女儿写下了欠条。
2017年，林子圆做了导游，生活独立，她以更加自信和明朗的形象生活着，周旋于不同男人之间，可以上床但不可以谈感情。母亲改嫁并出国，妹妹已经有些疏远，而且她开始参与保护本土文化的活动，因为参加保卫新界马屎埔村被起诉，对此母亲很失望，觉得她走上了父亲的老路。
林子缺对父亲的态度更加温和，她主动去监狱探视父亲，父亲出狱后帮他安排饮食起居。
林觉民已经明显衰老，身体病弱，他想和两个女儿一块吃饭，林子圆开始不愿意，后来还是去了，三个人还留下了合影。
奶奶重病，林觉民打算回湖南老家了，他希望林子圆能一起回去看看，但他说起的时候就知道女儿应该不会同意。他一边走一边回头告别的样子，成为他留给女儿最后的画面。
吴慷仁在本片的戏份并不多，这段并不长的离别戏最为动人，把一个病重垂暮、对女儿充满愧疚但又无以言说的父亲刻画地细致入微，一个台湾演员饰演生活在香港的内地角色，而且年龄跨度二十年，语言、容貌、体态各方面全面融合，就像《富都青年》（2023）里的手语控诉，一场戏就可以证明一个好演员。
父亲突然去世，林子圆带着父亲的遗愿回到了湖南。这是多年后的第一次返乡，物是人非。这里有她小时候的记忆，那时候的父亲大概是最好的父亲。
林子圆听到了大伯对父亲的评价，说他从小胆小怕事，却没想到敢偷渡到香港，他有很多想做的事都没做成，他说“自己没什么本事，最大的本事就是生出你们两个这么懂事的女儿。”
终究，所有伤口都是靠自己的强大逐渐抚平的，谈和解太难，不如有一个体面的告别。
整部电影前冷后暖，前两段白描式铺陈出林子圆成长和生活的环境，偶尔的温馨时刻都被难忘的刺骨伤痛层层覆盖。父亲为什么会变成这样，母亲经历了怎样的心路历程电影没有交代，从孩子的眼光里大概看不到更远更深的背景，她们只能接受，消化，独自长大，直到可以平和地回望过往。
最大的遗憾是，她们心里永远有一个深不可测的洞，看不清，填不满。
本片主角的名字“圆”“缺”和片名明显都出自苏轼《水调歌头·明月几时有》中的经典句子，真的有人会给自家孩子起名“子缺”吗？
这首脍炙人口的词的结尾豪迈开阔，但同样的词句，倒过来读也许更符合这部电影的气质：
但愿人长久，千里共婵娟。
此事古难全。
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。
不应有恨，何事长向别时圆？
