这周一（7/8），第四届埃塞俄比亚卓越杯决赛热烈登场。得奖名单7/12便知分晓。
最近埃塞俄比亚咖啡杯测会不少，因为产季二月底落幕，生豆三个月静置期已过，新产季咖啡都陆续到港了。
但是过去这一二个月来，我却频频收到烘豆师友人的哀鸿遍野回报，他们说，今年埃塞俄比亚水洗咖啡真不理想，杯测普遍表现平平。
更有烘豆师跟我抱怨，空运样豆与实际海运到港批次的品质落差蛮大。
大家都在问，产地端出啥事了?今年没水洗好豆，只能期待日晒吗!
水洗质量不够理想的原因，导火线其实很多，恐是由数个不利因素共同施压造成的。
2023/09
水洗站金主银根短缺
埃塞俄比亚咖啡产业，是小农与私人企业合作制度。
种植咖啡的都是小农，甚少商业种植园。
小农将采收的鲜果，卖给合作的农民合作社、鲜果收购商或是水洗站。
农民合作社与小农是长期关系，鲜果收购商与小农则是短期合作关系，而鲜果收购商的背后是企业客户(水洗站或私人企业)。
也有水洗站直接跟邻近小农签约，收购鲜果的。
水洗站在埃塞俄比亚都是资本兴建，不像美洲很多小农庄园还有能力自己架设简易水洗设施，可以自己处理水洗批次。
因为埃塞俄比亚的水洗站是工厂类型的，制作每一个批次的水洗咖啡，需要用到的最低鲜果量，远超过日晒咖啡。
如果水洗站平日没有与小农签合同保证收购鲜果，或没有私人企业委制水洗咖啡，水洗咖啡产量就会缩减。
而2023/2024年这个产季，就遇到水洗站低产能状况。
引发这低产能的原因，是因为水洗站最大金主:咖啡出口商，被埃塞俄比亚银行紧缩放贷的银根。
原因是埃塞俄比亚银行，正面临流动性现金不足的问题。
下面这篇2023/9月的财经报导，就在探讨此一现象。
水洗咖啡的委制者以及水洗站本身，都不如往年可以借到更多钱，来支付小农提供的鲜果。
这银根紧缩的问题，在2023年夏天就很严重了。
到了2023年10月，当较低海拔(如1400~1800米)产区咖啡开始进入首批早收季节时，问题就浮现了。
当咖啡要采果实，向来跟银行借款购买鲜果的水洗站与私人企业，却借不到足额的款项，支付水洗站工资以及小农鲜果。
要水洗站与私企自掏老本支付?恐不符其财务规划。
可以想见，对财务比较保险的做法就是少买鲜果，少做需要大量人力的水洗批次，以降低资金压力。
所以，多数的水洗站主人，有可能早收季节先观望一下，等主要收获月份来到再看看!
结果，等11月连高海拔地区也开始进入采果季节时，新问题来了。
2023/11
出口注册价格探低
无预警的，埃塞俄比亚监管机构于2023年11月，提早发布了2024年产季的最低合同价。
这报价与去年相比，被刻意压低了。
为何有最低合同价?这是怎回事?
原来，新冠疫情期间(自2020年2月起)，为了管理混乱的出口价格，埃塞俄比亚咖啡和茶叶管理局(ECTA)实施了咖啡每日最低出口价格。
此价格取决于不同地区不同等级咖啡的全球加权平均价格，称为「出口咖啡合约管理」，旨在稳定国内咖啡外销价格的最低利润。
在上一个产季，也就是2023产季初期，由于埃塞俄比亚国内通货膨胀、政府政策和出口商竞争，导致上个产季的鲜果价格，从2020年的25比尔/公斤，飙升至2023年的85比尔/公斤。
飙天价的鲜果，让整个2023水洗咖啡制作成本增加。
这样高成本的鲜果采收价，却没有匹配到最后的国际买气。
2023年国际咖啡价格，在2023春季的咖啡后制期间，持续走低疲软。
这使得2023年底花高价购买鲜果的出口商，因为不愿意低价卖货出现亏损，就停卖，试图等待国际咖啡价格回升，以获得较好的回报。
但这个东风，显然没有等来!
2023年5月~9月的咖啡价格持续探底。(参下图)
因此，关心外汇收入的埃塞俄比亚当局，怕新产季买气低迷，所以提早于2023年11月，就率先预告2024产季咖啡的最低注册价格(往年都是于1月宣布，也就是原本应该于2024年1月才对外告知)。
这个价格远低于2023产季最低出口价格，ECTA的好意是可以刺激疲软的出口买气。
但偏偏，出口商此刻还满手2023旧产季的库存豆。
2024新产季出口报价偏低，对旧产季咖啡想脱手更添不利。因为2023年11月产季鲜果报价，已经回稳到35比尔/公斤。
(尽管西达马产区仍会偏高一些)。今年做水洗成本没有去年高。
对满手旧产季库存的出口商与水洗站，担心2023年水洗批次乏人问津，加上银行借款不易，那自然选择少做一点2024水洗咖啡，以量制价，好快点消化陈放一年的2023旧产季生豆库存。
所以2024产季水洗咖啡产能整体放缓，新产季可供应的新鲜水洗咖啡，总量降低。
国际买家今年想购买水洗咖啡，其实还要额外担心，会否又出现新冠那段期间，旧豆混新豆出货的老问题。
而此时很不幸的，屋漏偏逢连夜雨。(所以我说有点流年不利！)
2024年3月，无预警发生影响全球航运的红海危机，到今天这航运问题都没有获得解决。
2024/03
红海危机使出口亮红灯
埃塞俄比亚的咖啡产季，按照海拔高低，是落在每年的10月至来年2月。
1800米海拔高以下的咖啡，每年10月就开始制作，高海拔的咖啡可能自11~12月才开始采摘。
由于咖啡制作后，还要等三个月陈放才能出口。
水洗咖啡的制作时间比日晒短，第一批早收水洗咖啡的出口时间点，会落在二月底。
很不幸，三月红海发生胡塞武装袭击危机，船舶无法顺利靠近原本的吉布的港。
埃塞俄比亚咖啡出口商，被迫忍受长达数月的海运等待时间，才能将产品运往国外。
原定出口咖啡，就大量堆积在只有海平面高，炎热的Djibouti吉布的港口仓库。
这对于原本就高含水量的水洗咖啡，特别不利。
因为埃塞俄比亚的咖啡合同，允许含水量高达13%的水洗咖啡出口。这个含水量规定，远低于国际精品咖啡界惯例的9~11%含水率。
可以想见，堆放在“吉布的”港口的水洗咖啡，可能因储藏温度偏高而有发芽风险，加速咖啡生豆好风味的流失。
这或许是目前许多空运样本杯测状态良好，但实际到港海运水洗咖啡质量却有显著落差的原因。
因为空运样本，发货地点是位于高海拔首都-亚的斯亚贝巴的咖啡仓库。那兒的山城凉爽，合适生豆存放。
但仰赖空运杯测样本而获得采购合同的正式批次，却被运往海平面的吉布地海港，等待已然大乱的海运航班，不知几时才可出口。
国际水洗咖啡买家除了头痛海运的水洗质量问题，还要与埃塞俄比亚国内买家抢豆。
抢食优质批次出口量
埃塞俄比亚已成为非洲最大的咖啡消费市场，每年国内生产的咖啡，约有一半产量留在当地消费。
国际咖啡组织（ICO）的数据显示，近年来埃塞俄比亚的咖啡消费量稳定成长。
尽管埃塞俄比亚有法令规定高等级咖啡必须留用出口，但实际状况是，国内需求强近且提供的价格更好。
所以国内买家会各显神通，将原本仅提供出口用的高等级咖啡，留在国内市场。
今年的整体制作量不足，又有国内买家抢食，海外买家可以找到的新产季优质水洗批次，自然会更少。
最后，就要提到COE重新举办带来的影响了。
2024/4月
卓越杯截胡优质水洗
停办一年的埃塞俄比亚卓越杯，今年卷土重来，还新增了水洗竞赛组，将水洗咖啡与日晒咖啡区隔竞争。
对于不满2024年出口报价，且新金产季批次数量减少的水洗咖啡国内出口商与水洗厂来说，这是利多因素。
因为只要把好的G1水洗送往COE参赛，有机会获得更高溢价。
很自然，缺银根又有陈年库存压力的出口商与水洗站，会想将新产季的水洗咖啡，往COE压宝。
先将好的水洗批次留住送往参赛，若不幸复赛落选，届时再释出给海外买家也不迟。
但若有幸，水洗可顺利晋级复赛，就算最后止步于决赛前，也可确保较好的卖出价格。
当然若有幸晋级到决赛够格COE等级竞标，自然入袋的金额会更多。
综上所述，或许这就是目前许多烘豆师，都不满意迄今为止喝到的2024水洗批次原因。
我想，或许等本周2024埃塞俄比亚卓越杯确认入围决赛名单后，那些被淘汰止步于复赛的优质水洗G1遗珠，就有机会由我国生豆商采购进口。
今年应该还是有更好的水洗批次，只是可能真的要再等上一等吧!
作者:林宁
小红书号
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