最近听了一位斯坦福教授讲优化激素的播客，里面提到了一种对女性内分泌有益的植物——葛根。这引起了我的兴趣，我查了一些资料跟大家分享一下。
葛根是我国常见的一种药食两用物质，其主要种植地在广东、江西、广西等南方地区。产量很大，爱吃的人很多。随着对葛根成分的深入研究，发现它在药物、食品、保健品等方面都有重要的应用价值。
葛根的营养成分
葛根的主要成分是淀粉，还富含膳食纤维和蛋白质，矿物质中钾、钙、镁的含量也比较突出。葛根还是目前发现的含有异黄酮最高的植物，葛根异黄酮类化合物有数十种，包括葛根素、大豆苷、染料木素等。其中，葛根素是最主要的活性成分，目前对于它的研究也比较多。
对比一下葛根片（葛片）和葛根粉（葛粉）的营养素含量（下表）就会发现，葛片保留了更多鲜葛根的营养。
葛根中异黄酮物质对更年期女性的健康益处
葛根异黄酮能够起到植物雌激素样的调节作用，因为它拥有类似于雌激素的结构和功能。当体内的雌激素不够用时，雌激素受体也会和这种“以假乱真”的异黄酮结合，进而发挥激素的调节作用。更年期是女性生理过程中的一个重要阶段，其根本的变化正是雌激素水平下降。
促进骨骼健康：更年期女性卵巢功能退化，雌激素水平下降，影响骨骼代谢，容易出现绝经后骨质疏松。在去卵巢动物模型实验中，葛根异黄酮和大豆异黄酮等几种异黄酮类物质能提高骨密度，预防雌激素缺乏引起的骨质疏松。人体观察研究发现，这些异黄酮类物质对绝经后女性有显著影响，但对围绝经期的女性效果不明显、可能是因为围绝经期体内雌二醇水平仍然相对较高。
改善围绝经期症状：有些更年期女性会出现多种不适症状，如潮热、盗汗、情绪波动等。葛根异黄酮可减少女性更年期引起的潮热症状或频率。
抗炎与抗氧化：葛根异黄酮通过干预细胞内的炎症信号通路和降低炎症因子的基因表达来降低和抑制身体内的炎症反应。还通过清除体内自由基、提高抗氧化酶的活性来增强细胞抗氧化能力，减少氧化应激对细胞的损伤。
降血压：研究表明，葛根素通过调控一氧化氮（NO）含量、松弛血管平滑肌促进血管舒张，从而有助于降低血压。
其他：在实验研究中，葛根异黄酮类物质还表现出保护肝脏、改善血糖、改善认知障碍等作用。当然，这些作用能不能达到临床效果尚待进一步研究。
葛根的吃法
市面上有葛根面条、葛根面包、葛根酸奶和葛根保健酒等，它们的配料中加入了或多或少的葛根，可以酌情买来尝一尝。
除了上述食品，还可以直接购买葛根做汤做菜，葛根切片晒干之后热水冲泡喝茶，直接冲泡葛根粉也是比较省时省力的方法。
在选购葛根的时候要注意，由于产地、气候等原因，各地葛根的异黄酮成分含量不尽相同。总体来说野葛的异黄酮含量比粉葛高，粉葛中淀粉含量较高，因此野葛大多作为中药加工来源，而粉葛作为食用葛进行加工。
葛根不仅健康益处多，易于获得，性价比还高，你被种草了吗？
参考文献：
[1]曾文燊、黄达荣、谢斯威、杜冰、黎攀，葛根异黄酮组成、结构及功效机制研究进展DOI: 10.7506/spkx1002-6630-20220121-218
[2]李臻，赖富饶，吴晖 葛根的营养成分分析（华南理工大学轻工与食品学院）DOI： 10.13982/j.mfst.1673-9078.2011.08.007
[3] 蒋晓宇 李婉冰 刘颖 卢玥 邹爱军 通讯作者 常超 葛根的活性成分及其在食品中的应用 DOI: 10.3969/j.issn.2095-7386.2023.05.002
本文作者：注册营养师刘爽，来自营养师工作坊
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