美国著名建筑与城市规划学者伊利尔・沙里宁有句名言，“让我看看你的城市，我就能说出这城市居民们的文化追求。”这话是说，城市不仅是文化的容器和铸模，还是它主人的镜子和影子。透过城市，你可以观察到很多内容，包括相关的社会体制以及文化传统。对比中美两国首府城市与该地区首位城市的重叠比率，并此基础上讨论其中的社会管理体制和文化传统，通过这个差异认识社会发育的不同阶段，尤其认识不同的历史根基。这里所谓首府城市，是指各级区域性行政首府所在地城市，例如省会城市、地区中心城市、县城等。所谓首位城市则指该地区人口规模、经济总量以及建成区面积等都居头等地位的城市。
中国城市发展历来有个突出特点：本来一座规模不算大的小城，一旦成为本地区首府，便迅即膨胀，甚至会扩张成超大都市。这在中国几乎是铁定的规律。河北省的省会城市，最早设立在天津，后迁到保定，小小保定府迅即发展，随后没多久就迁移到石家庄，随即让这个几乎默默无闻的铁路小站石门也迅即膨大到如今的百万人口大城市。这个石门，就是原来河北老乡们给这个小站的名称，如今还有几多人仍然记得？这个规律几乎没有例外。
当下中国很难提供一个例证：作为首府城市在其所在的省份（自治区）当中不是规模最大的，除了广东是例外。我国省域内第一大城市和第二大城市的城市规模最旗鼓相当的省份是广东省，十年前的深圳市城市规模要小于省会广州市，但是近些年深圳市已经赶超了广州市。而其他省份，无论是浙江省（省会杭州市大于第二大城市宁波市）、福建省（省会福州市城市规模要大于副省级厦门市）、山东省（省会济南市略大于青岛市），还是辽宁省（省会沈阳市大于大连市）、内蒙古自治区（省会呼和浩特市大于第二大城市包头市），也就是说，中国首府城市与首位城市的重合率几乎达到百分之九十九，这是个耐人深思的现象。
那么在国外是否也是这样呢？我们尝试着调查了美国情况，发觉情景几乎完全相反：美国不仅是首都不是全国规模最大的城市（美国规模最大城市依次为纽约、洛杉矶、芝加哥、休斯敦），就是许多州的州府所在地城市也都不是本州的首位城市（亦即规模最大的城市，下同）。甚至还有一些州府城市，有意识避开选定最大城市，坚拒大都市的诱惑，保持自己相对独立超脱的位置和地位，例如纽约州的州府奥尔巴尼市。这个州府城市就几次谢绝了纽约市的“好意”，始终不离开州内远离大城市地区，哈得逊河上游迤西的台地上静卧着。
加利福尼亚州的首府没有设立在规模最大的洛杉矶市，而在萨克拉门托市；伊利诺伊州的州府，没有设立在大名鼎鼎的芝加哥市，而设立在了名不见经传的斯普林菲尔德市；宾席尔法尼亚州的首府不在美国圣地城市费城市，而在哈里斯堡市；马里兰州的州府不在美丽、壮阔、明星般的更新城市巴尔的摩市，而在小小的阿纳波利斯城市；俄勒冈州也一样，它的州府没有设立在美丽而优雅的波特兰市，而设立在偏南一隅的萨勒姆城市。到那里一看，还真觉得很寥廓，简直有些过于空旷之感。
城镇规划君何方洪把美国50个州最大城市和州府城市介绍如下：佛蒙特州位于美国东北角，毗邻加拿大魁北克省，其最大城市为柏灵顿市，但州府为蒙彼利埃市，这两个城市在美国知名度均不高。新罕布什尔州在佛蒙特州东部，最大城市是曼彻斯特市，和英国曼彻斯特同名的城市，州府为康科德市。纽约州是以纽约市来命名的州，是美国经济最为发达的州之一，临近五大湖地区，最大城市当然是纽约市，这也是世界上最大的城市之一，但州府却不是纽约市，而是名不见经传的奥尔巴尼市。
宾夕法尼亚州位于美国东北部，是美国立国13州之一，该州在美国独立时起到了重要的中坚作用，故有“拱顶石州”之称。宾州著名的费城是该州最大的城市，NBA球队76人队就在费城市，但州府却是哈里斯堡市。特拉华州位于美国东海岸，是最早加入美国联邦的州，所以又有美国“第一州”之称，其最大城市是威尔明顿，州府为多佛市，是美国面积最小的州之一。马里兰州位于美国东海岸，特拉华州南部，最大城市是巴尔的摩市，州府为安纳波利斯市。弗吉尼亚州位于美国东部大西洋沿岸，是美国最初的13州之一，最大城市为弗吉尼亚海滩市，也是美国第44个人口最多的城市，但是州府为里士满市，里士满是一座古城，也是一座现代化城市，曾经是南北战争时期南方的首都，有很多纪念南方人物的纪念馆、纪念碑，作为州府也是理所当然。
康涅狄格州是美国独立时期的13个州之一，最大城市布里奇波特市，州府为哈特福德市。北卡罗莱纳州是美国东南部大西洋沿岸的一个州，是美国最初的13州之一，州府是罗利市，最大城市夏洛特市，NBA著名的夏洛特黄蜂队便位于此处。加利福尼亚州是美国西部太平洋沿岸的一个州，南邻墨西哥，西靠太平洋，是美国经济最发达的州之一，经济总量已经超过法国，成为全球第六大经济体。加利福利亚有很多著名的城市，如洛杉矶市、旧金山市、奥克兰市、圣迭戈市等，其中洛杉矶是最大城市和美国第二大城市，但州府是萨克拉门托市，有NBA的球队萨克拉门托国王队。
德克萨斯州是美国南方最大的州，也是全美第二大州，仅次于阿拉斯加州，位于美国南部，毗邻墨西哥和加勒比海。其中著名的城市有休斯顿市和达拉斯市、圣安东尼奥市，分别有NBA球队休斯顿火箭和达拉斯小牛、圣安东尼奥马刺，其中休斯顿是最大城市，但州府是奥斯汀市。佛罗里达州是美国东南部的一个州，位于东南海岸突出的半岛上。佛罗里达州最著名的城市应该是海滩旅游圣地迈阿密市，这里有NBA球队迈阿密热火和梅西所在的美职联球队迈阿密国际，但最大城市是杰克逊维尔市，而州府却是名不见今传的塔拉哈西市。
伊利诺伊州位于美国中西部，东北濒临密歇根湖，最大城市是著名的罪恶之都芝加哥市，有NBA著名的芝加哥公牛队，但州府是斯普林菲尔德市。俄亥俄州位于美国中东部，是五大湖地区的组成部分，别称七叶树州，位于俄亥俄河与伊利湖之间，最大城市是哥伦布市，州府也是哥伦布市，是美国最大城市和州府均为同一城市的州之一。新泽西州是美国第四小以及人口密度最高的州，昵称为“花园州”，位于大西洋沿岸，最大城市纽瓦克市，州府为特伦顿市。
佐治亚州又译乔治亚州，美国东南部7个州之一，北接田纳西州和北卡罗来纳州，南邻佛罗里达州，东北与南卡罗来纳州接壤，东南临大西洋，西毗亚拉巴马州。最大城市是亚特兰大市，州府也是亚特拉大市，是1996年奥运会的地点，是美国最大城市和州府均为同一城市的州之一。阿拉巴马州位于美国东南部，最大城市是伯明翰市，但州府是蒙哥马利市。阿拉斯加州位于北美洲西北端，是美国的一块飞地，也是美国面积最大的一个州，东与加拿大接壤，另三面环北冰洋、白令海和北太平洋，面积171万平方公里。阿拉斯加的最大城市是安科雷奇市，但州府却是朱诺市。
亚利桑拿州位于美国的西南方，东接新墨西哥州，南与墨西哥相邻，西隔科罗拉多河与加利福尼亚州相望，西北和内华达州相邻，北接犹他州。菲尼克斯（凤凰城）是亚利桑那州最大的城市，同时也是州府。阿肯色州是位于美国中南部的一个内陆州，小石城市是阿肯色州最大城市，同时也是州府。科罗拉多州是位于美国西部的一个内陆州，丹佛市是该州最大的城市，也是州府城市，这是NBA球队丹佛掘金所在城市。夏威夷州位于太平洋中部，由132个岛屿组成，是美国唯一的群岛州，也是美国唯一在北美洲以外的领土。檀香山市是夏威夷州最大城市，也是州府城市。
爱达荷州位于美国西北部，与加拿大相邻，博伊西市是爱达荷州最大城市，也是州府城市。印地安纳州位于美国中北部，频临五大湖区，名称暗示印第安人的土地。印第安纳波利斯市是该州最大城市，也是州府城市。艾奥瓦州（爱荷华州）位于美国中西部地区，被称为美国居住最安全的州，得梅因市是该州最大城市，也是州府城市。堪萨斯州位于美国中部，堪萨斯州最大城市是威奇托市，但州府是托皮卡市，估计这两个城市，大家都比较陌生。
肯塔基州位于美国中东部，肯德基便是起源于肯塔基州。法兰克福市是该州最大城市，也是州府市，这个城市名跟德国著名城市法兰克福市同名。路易斯安那州位于美国南部，墨西哥湾沿岸。路易斯安州最大城市是著名的新奥尔良市，也是仅次于美国的第二大城市，NBA球队新奥尔良鹈鹕就在这座城市，但州府却是毫不起眼的巴吞鲁日市。缅因州位于美国东北部的新英格兰地区，波特兰市是缅因州最大城市，NBA球队波特兰开拓者就在这座城市，但州府是奥古斯都市。马萨诸塞州也就是大家说熟知的麻省，位于美国东北部的新英格兰地区，有著名的麻省理工大学，最大城市是波士顿市，州府也是波士顿市，NBA球队凯尔特人就在这座城市。
密歇根州位于美国北部五大湖区，以汽车工业而闻名，密歇根州最大城市是著名的底特律，NBA球队底特律活塞队就在这座城市，但州府却是兰辛市。明尼苏达州位于美国北部，五大湖区西部，是美国大陆的极北点，有千湖之州的称号。明尼阿波利斯市是明尼苏达州的最大城市，NBA球队明尼苏达森林狼队就在这座城市，但州府是圣保罗市。密西西比州位于美国东南部，密西西比河东岸，杰克逊市是密西西比州最大城市，也是州府城市。密苏里州位于美国中西部，是著名作家马克吐温的故乡。堪萨斯城市是密苏里州的最大城市，堪萨斯城不在堪萨斯州，这个很奇怪，但州府是杰斐逊城市。
蒙大拿州位于美国西部，最大城市是比林斯市，但州府是海伦娜市。内布拉斯加州位于美国中西部，奥哈马市是该州最大城市，但州府是林肯市。新墨西哥州位于美国西南部，与墨西哥接壤。阿尔克伯基市是该州的最大城市，但州府是圣菲市。北达科州位于美国中西部，是中西部草原最北方，法戈市是北达科州最大城市，但州府是俾斯麦市，跟德国曾经的铁血宰相俾斯麦同名。内华达州位于美国西部，最大城市是大家估计都知道的赌城拉斯维加斯市，但赌城当州府显然不合适不雅观，所以州府是卡森市。
俄克拉荷马州位于美国中南部，最大城市和州府都是俄克拉荷马城市，也是州名和州府名称相同的州。俄克拉荷马市有NBA球队雷霆队。俄勒冈州位于美国西部、太平洋沿岸，俄勒冈州最大城市是波特兰市，但州府是塞勒姆市。罗德岛州位于美国东北部新英格兰地区，是美国面积最小的州。罗德岛州面积很小，最大城市和州府都是普罗维登斯市。南达科州位于美国中西部，最大城市是苏族瀑布市，但州府是皮尔市。田纳西州位于美国东部，最大城市是孟菲斯市，NBA球队灰熊队就在这座城市，但州府是纳什维尔市。
犹他州位于美国西部，最大城市和州府均为盐湖城市，NBA球队犹他爵士队就在这座城市。华盛顿州位于美国西北部，但和美国首都华盛顿并不是一个地方，华盛顿州最大城市为西雅图市，曾经的“西雅图超音速”可是很多NBA球迷的最爱。但是华盛顿州的首府却是奥林匹亚市。威斯康星州位于美国北部五大湖地区，威斯康星州最大城市是密尔沃基市，NBA球队密尔沃基雄鹿队就在这座城市，但是州府是麦迪逊市。怀俄明州位于美国西部落基山区，最大城市和州府均为夏延市。西弗吉尼亚州位于美国南部，最大城市和州府是查尔斯顿市。
这就奇怪了，美国许多州府为什么这么超脱？莫非就是要这个派头？存心要倜傥不群，离群索居？比如纽约市的大财团和有巨大影响力的实业集团，三番五次要求州府迁移至纽约城。而奥尔巴尼市就是为了不沾染大城市资本集团，不受现世文化的习染，坚定地保持了自己相对独立的地位。当然这里还有社会、经济、政治、文化传统的深层原因。
当然也不全都如此，有些州的州府就是本州规模最大的城市。其实例有：印第安纳州的州府印第安纳波利斯，爱达荷州的州府博伊斯，夏威夷州的霍诺奴鲁，佐治亚州的州府亚特兰大市，克罗拉多州的丹佛市，阿肯色州的州府小石城，亚利桑那州的凤凰城，马萨诸塞州的波士顿市等等。这些州府，又都是本州最大城市（当然，这其中包括一些州本身领土规模就如一座城市般大小，比如罗得岛州）。但是这种类型的州，在美国五十个州当中只有十四个，大约仅占28%，显然不能算主流特色。
而我们中国则不然，中国的社会有个文化传统，就是以资源占有优势和规模最大来体现领导地位。于是乎，社会、经济、文化、产业、军事、科技、教育、文艺等等各种资源，无不争先恐后地集中到首府麾下。人员、物资、财政、建筑物等等的聚集效应立现。本地区立即在短暂繁华之后出现壅塞。这几乎是屡见不鲜的定则。
道理在于，在旧有体制下，政治这个社会四个子系当中的一个，不合理地拥有着最大化的动员能力和吸引力。其余三个子系统即经济、文化和法律都要臣服在权力最大的政治之下。这就是中国大一统的政治经济社会文化当中长期占据支配地位的运行机制。在这个机制下，社会、经济、文化教育、生产事业、军事、科学技术、文学艺术等等各种资源，无不牢牢地被设定在一个以政治为顶端的金字塔结构当中。首府城市的逐渐膨胀、饱和、壅塞，就是这样无可逃遁地形成的。
首府城市与首位城市的高度合一的现象，不利于社会的均衡发育和运行。一个国家出现这种现象仅只表明，这个国家政治行政动员和操控能力等同、取代了社会自身的有机运作，因而呈现出权力运作与社会运行高度合一的格局，压抑了社会自身的活力和纠错机制。那么今后呢？随着新的市场经济决策的推行，随着社会发育的多元化趋势日益明显，这种局面会不会发生变化呢？比如说，有没有一些首府城市，要求迁移到比较僻远的地区去呢？很难说。
韩国就已经把首都从最大城市首尔迁到了世宗师，印度尼西亚目前正在推进首都搬迁工作，2024年11月19日，印尼国会正式通过法案，雅加达失去了印尼首都的地位，而位于加里曼丹岛的努山塔拉，将成为印度尼西亚的新首都。提到印度尼西亚，人们印象最深的，一般就是爪哇、苏门答腊以及雅加达，雅加达是印尼最发达的城市和最大的城市，也是印度尼西亚的首都。雅加达还是东南亚最大的城市，不到740平方公里的土地上，人口突破了1000万人。这里的拥堵已经到了难以理解的地步，并且还有其他更加严重的问题。印尼是个岛国，由于首都位于爪哇岛上的雅加达， 因此爪哇也是人最多的一座岛屿，这也就导致印尼的发展极度不平衡。因此，印尼的迁都其实思考了很久，加里曼丹群岛位于印尼较为中心的位置，而爪哇岛则位于最南侧。从均衡发展的角度来讲，迁都加里曼丹，可以很好的沟通东部的岛屿，让印尼的整体发展更加平衡。
事实上，经济中心和政治中心不在一起，是一种非常合理的策略，我们中国的北京（首都）和上海（第一大城市）、美国的纽约（第一大城市）和华盛顿（首都，全称为华盛顿-哥伦比亚特区）、澳大利亚的悉尼（第一大城市）和堪培拉（首都）、加拿大的多伦多（第一大城市）和渥太华（首都），其实都说明了这个策略完全可行。像巴基斯坦、巴西、缅甸等多个国家都进行过迁都，巴基斯坦把首都从卡拉奇迁往伊斯兰堡，巴西把首都从第二大城市里约热内卢（第一大城市是圣保罗，巴西以前的首都先后设在萨尔瓦多、里约热内卢）搬迁到了巴西利亚，缅甸把首都从最大城市仰光搬迁到了内比都，并且都取得了巨大的成功。他们的目的是争取综合效益，既有利于环境又有益于社会发育，何乐而不为。
其实，首府城市舍弃繁华，深入穷乡僻壤，进军荒漠，对于促进生态文明和谐社会的发育，只要是高瞻远瞩，何尝不是一着高棋。所以城镇规划君何方洪一直的观点，就是我国一些省会（首府）已经是超大城市或特大城市的省份，应该考虑搬迁省会或首府，这样可以疏解省内第一大城市的省会功能，让省内第一大城市轻装上阵，专心发展经济，解决大城市病。而搬迁省会以后，新省会能够带动该区域的经济发展，形成省内双子星城市。而原本就是双子星城市的省份，则可以形成“三足鼎立”的城市格局。尤其是我国中西部省会城市为超大城市或特大城市的省份，更应该考虑搬迁省会，毕竟我国西部地区“一市独大”现象比较严重，一些西北省份的省会城市在全省份的经济总量中占比超过了50%，城市规模的首位度极高，这与我国均衡协调发展的思路不符。
我国目前省会城市为超大城市（城区常住人口1000万以上的城市）或特大城市（城区常住人口500万至1000万之间的城市）的省份，分别有广东省（省会广州市和深圳市都是超大城市，佛山市和东莞市为特大城市）、四川省（省会成都市是超大城市）、湖北省（省会武汉市是超大城市）、江苏省（省会南京市和苏州市都是特大城市）、浙江省（省会杭州市为特大城市）、山东省（省会济南市和青岛市都是特大城市）、辽宁省（省会沈阳市和大连市都是特大城市）、黑龙江省（省会哈尔滨市是特大城市）、湖南省（省会长沙市为特大城市）、云南省（省会昆明市为特大城市）、河南省（省会郑州市为特大城市）、陕西省（省会西安市是特大城市）。城镇规划君何方洪认为这些身份就可以考虑搬迁省会，让省会来带动新的城市发展壮大，形成双子星或三足鼎立之势，这样能够避免省会城市“一市独大”的弊端。
广东省由于省会广州市和深圳市都是超大城市，佛山市和东莞市为特大城市，所以广东省最应该考虑搬迁省会，且需要搬离粤港澳大湾区，让粤港澳大湾区一心一意发展经济。而可以考虑将省会搬迁到省域副中心城市的汕头市，带动这座我国设市第二早但经济特区政策都带不动的城市。
四川省的省会成都市是超大城市，成都市的“一城独大”问题比较严重，导致四川省的颈部城市塌陷，首位城市和第二位城市悬殊过大，成都市“首位度”过高。所以四川省急需培育一个能够比肩成都市的特大城市，形成“双子星”城市格局。而四川省有成都平原、川东北、川南和攀西四大城市群，还有绵阳、德阳、乐山、宜宾、泸州、南充、达州等7个区域中心城市，以及川北省域经济副中心绵阳市、川南省域经济副中心宜宾-泸州组团、川东北省域经济副中心南充-达州组团。目前四川省第二大城市是绵阳市，是最具备作为省会候选的城市，因为绵阳市是中国唯一科技城，也是未来最具发展成比较成都市的潜力城市。
湖北省的省会武汉市是超大城市，首位度极高，使得湖北省也存在武汉一城独大问题。所以湖北省也应该考虑搬迁省会，培育一座能够综合实力与武汉市并驾齐驱的城市。那么那一座城市具备这个条件呢？目前湖北省的地理几何中心在荆门市，但是荆门市的经济实力和城市潜力都没有襄阳市和宜昌市高，所以从科学的角度来说，最合适的应该是襄阳市和宜昌市这两个省域副中心城市。襄阳市目前是湖北省第二大城市，而宜昌市则曾经差点成为了拟建三峡省的省会，所以城镇规划君何方洪认为，宜昌市其实是具备新省会的条件。1984年4月24日，三峡工程筹备领导小组第一次会议在北京召开，传达中办、国办转发的《关于开展三峡工程筹备工作的报告》，宣布正式成立“三峡工程筹备领导小组”，1985年3月5日，中央以“4号文件”的形式，正式下发《中共中央国务院关于成立三峡省筹备组的通知》，“三峡省”的“省会”初步定在湖北省宜昌市。
以上的广东省、四川省和湖北省三个省的省会都是超大城市，而省会为超大城市后，就应该考虑将超大城市的省会功能剥离出来了，让这个省会城市功能去带动新的城市发展，促进省域均衡发展。其他省会城市是特大城市的省份，也应该研究搬迁省会，促进省域均衡发展的问题。比如江苏省可以考虑把省会搬迁到经济相对较差的苏北地区，带动苏北的经济发展，比如省域副中心城市徐州市、淮安市都是不错的选择；浙江省可以考虑把省会从杭州湾搬迁到经济相对落后的浙西地区，比如可以考虑义乌东阳地区；山东省从文化的角度来看，可以分为齐与鲁两大区域，齐地位于山东省的北部，而鲁地则位于南部。目前北部齐地有省会济南市和青岛市两个特大城市，而南部鲁地发展相对差一些，可以考虑把省会搬迁到鲁地的临沂市，带动沂蒙山区的发展。
而中原大省河南省，无论是簇拥着发展骄傲的省会郑州市，抑或是怀抱着历史尊严的开封市，郑开融城一体化的实质性步伐已是不可阻当。假如郑州市与开封市有一天真正融城合并后，这里可能会形成一个超大城市，那么省会的首位度将会达到顶峰。届时就有必要把省会从郑州市搬迁到河南省别的地方了，否则会导致河南省域内发展的失衡问题。那么哪一座城市能够担此重任呢？城镇规划君何方洪认为，南阳市等城市都无法胜任，只有裹挟着十三朝古都之历史余威的河南第二大城市洛阳成为省会才是实至名归了。因为洛阳要历史有历史，要文化有文化，要底蕴有底蕴。以洛阳为中心的河洛文明是五千年华夏文明的发祥地，洛阳不仅有4000多年建城史、1500多年建都史，而且做为大唐曾经的“神都”，在一千多年前就已经不容置疑的、成为世界上少有的百万级东方大都市。如果洛阳市能够成为省会，那么其发展速度将能够追赶上郑开一体化的大郑州，成为中原地区第二个特大城市。
