【编者按：李红女士的长篇小说《潮起潮落》第二部，共计三十九万字。计划每隔一天发一章。原文部分章节字数超过一万字，现征得作者同意，拆分部分章节，并根据内容，在章节前添加小标题。感谢李红女士对《椒溪物语》的信任和支持。】
仿佛刚刚煮沸的饭菜突然倒进无数冰块
怀恩退婚的事过去没几天，梦梦就被雷家洼叫上去了，说是官瑞回来了，就待三五天。
梦梦已经有十几年没见官瑞了，从她四岁离开雷家洼就再没见过，官瑞长啥样她都记不得了。她有官瑞一张照片，是官瑞听说她回来了专门寄给她的。照片不大，全身的，很英武。戴着飞行帽，穿着飞行服，站在飞机旁，像是要登上飞机执行任务，又像是执行完任务刚走下飞机，也或许他就是专门拍了这照片寄给梦梦，寄给家里。总之，这张照片成了梦梦对她二哥的所有想往和记忆。
炳文说官瑞又升了，升成师长了，其实也不是师长，是飞行学院的院长，相当于师长。梦梦想象不出成了院长成了师长的官瑞是啥样子，她把她对解放军，对英雄的所有崇敬与想象都倾注在官瑞身上了，官瑞在她的印象中是那么清晰又那么模糊。官瑞很忙，那一年说回来又没回来，现在梦梦终于就要见到她二哥了，她激动得兴奋得就像要去见她日思夜想魂牵梦绕的偶像。
还有官瑞的媳妇——官瑞的对象也是部队上的。官瑞说那姑娘的爸也在部队上。部队上的姑娘都很潇洒很英武，梦梦在电影里见过许多女兵，个个英姿飒爽俊俏秀丽。捎话的人说官瑞这次回来就是解决婚姻来了，梦梦想她新嫂嫂也许不会穿军装，可不穿军装又会穿什么呢？连衣裙？花短袖？或者……梦梦想不出更好的衣服了，她只是觉得她的新嫂嫂是那样美丽，天使一般。二哥的媳妇，一定和二哥一样让她崇拜向往。
梦梦到的时候，官瑞不在，媳妇也不在，做婚前体检去了。梦梦笑：“我二哥真有意思，不在部队做，跑回来做。”话音刚落，官瑞回来了。梦梦愣了一下就奔过去了：官瑞穿着普通的空军服，瘦瘦的，高高的，看上去又英武又亲切，完全没有英雄的高远与陌生。
怀恩媳妇进来了，还提着那个草帽。梦梦的笑卡住了，她看着官瑞，不明白咋回事。
官瑞说：“咋了，不认得二哥啦？”梦梦把卡住的笑顺出来，木讷地叫了声“二哥”。官瑞摸了一下梦梦的头，笑着说：“长成大姑娘了，都知道害羞了。”
怀恩媳妇说：“这是……”官瑞放下手，走了，一边走一边说：“梦梦，我妹子。”
怀恩媳妇本来想和梦梦打个招呼，一看官瑞走了，也走了，没和梦梦说话。梦梦拉住瑞珠，问：“这……咋回事？”瑞珠往边上挪了挪，悄声说：“二哥的媳妇。才说下的。”
梦梦的脸变了形，什么话也说不出来。怀恩媳妇，二哥媳妇，怀恩，二哥，她怎么也把怀恩和二哥联系不到一起。奶妈喊：“瑞珠，赶紧给你 金叶姐弄水。”
瑞珠要走了，说：“部队上那个弄不成了。那娃有一个表舅在台湾，外调调出来的。”
部队上要求严，梦梦知道，可怀恩媳妇咋可能就成了二哥的媳妇呢？梦梦的心很痛，真的很痛，她满脑子都是怀恩光着膀子的样子。还有怀恩媳妇，哦，这个女人叫 金叶，她和怀恩订婚也有十年八年了，要不是因为她姐给她在洋砂河矿找了工作，她也许已经和怀恩结婚了。要是老五同意媳妇的姐给怀恩找工作，他们也应该已经结婚了。但现在，她把怀恩退了，要和二哥结婚。梦梦这心啊，苦咸酸辣翻江倒海……她捂着肚子踉踉跄跄往伙房去了。
瑞珠看见梦梦窝到灶前的木墩上去了，问：“咋啦？”梦梦没说话，摇了一下头，她想她要不要把她知道的告诉二哥，可是怎么说呢？说什么呢？捎话的人说她二哥这次回来就是解决婚姻来了，她现在才知道解决婚姻是什么意思了！既然这样，说又有多大意义，就算二哥不和怀恩媳妇结婚，他还是要和一个不认识的完全陌生的女人结婚。
梦梦说：“二哥真的要……结婚？”瑞珠急着要走，说：“是啊，要是体检没问题，后天就跟二哥一起走了。”
还能说什么呢？说什么都没用了。曾经沧海难为水，梦梦无法想象她二哥从爱情圣殿踏进婚姻菜地的感觉。她二哥为什么要这么做？他是怎么想的？她知道要是二哥不做这个选择，肯定就要放弃飞行。可是那个女的——那个和二哥谈了三年，对二哥倾尽了爱的女的——怎么办呢？她不认识她，可爱被齐根斩断的感觉她知道，她想象得出那撕心裂肺的绝望。
奶达说二哥是干大事的，还说那一年和二哥一起考飞行员的有两千多人，到最后筛得就剩下二哥和渭南一个。渭南那一个最后也刷下来了，做了地勤。奶妈也总是埋怨二哥自参了军就回来过一回，她都快认不得二哥了。梦梦理解，考飞行员不容易，国家培养一个飞行员更不容易。二哥已经不是二哥自己了，他承负着人民的期望和祖国的重托，他没法为了小爱情放弃大事业：干大事的人都必须为了那大事业舍去许多许多。
可她的心还是很痛，她想不通，为什么事业与爱情的取舍这样痛苦，这样无奈，命运为什么总是这样富于戏剧性。怀恩媳妇，那个女的，还有二哥，这到底是一场闹剧，还是一个讽刺？
瑞珠又进来了，说那女的至官瑞回来都不死心，硬要跟着官瑞回来。说就算事情不成也想跟着来老家看看，见见炳文和官运妈。官瑞没办法，偷偷跑回来了。
梦梦的胃翻搅起来，仿佛刚刚煮沸的饭菜突然倒进无数冰块，又烧又冷，又揪又疼。她起身靠在伙房的门洞上，用拳头顶着。
水在台檐上放着。官瑞没洗，进房间去了。怀恩媳妇——梦梦闭了一下眼睛，心像针扎一样——把这几个字换成二嫂太难了。等她睁开眼睛，怀恩媳妇不见了。她也没洗，将毛巾浸湿，轻轻拧了，然后温馨而愉快地给官瑞拿进去了。
官瑞出来了，拿着一件军装：“梦梦，看我给你带什么了。”梦梦赶紧把苦涩揉碎，让笑浮出来。
金叶过来了，把刚投好的毛巾再次递给官瑞。官瑞眉头皱了一下，说：“好了，不用了。” 金叶没走，执意要官瑞再擦一下。官瑞犹豫着接了，对梦梦说：“本来说给你换一件，后来……回来急，就没换。以后有机会再给你弄一件女式的。”
梦梦很高兴，她写信给二哥说她特别喜欢军装，没想到二哥真的给她弄了一件。她把军装套在身上，兴奋地说：“不用不用，其实我挺喜欢男式的。哟，还是四个兜的。”
官瑞没擦，把毛巾又还给 金叶。金叶脸上掠过一丝不快，但很快就又堆满了笑。军装有点大， 金叶说：“一会儿我给你缝一下。”
梦梦愣了一下，僵硬地说：“不用，挺好的。”官运妈也在边上，说：“这军装有啥好看的？现在这男娃女娃都爱穿这。丑妞给她哥要了好几回，她哥没给，气得还骂她哥哩。”
金叶正在洗脸，听见了，说：“妈，你不知道，现在就兴这个。”炳文在房殿吸烟，听见了，说：“好，好，好看不好看是你二哥给的，是个念想。”
官瑞手里还拿着一块花布，他把它递给梦梦，说：“喜不喜欢？”
这是一块浅紫色的纯棉花布，竖条的花纹中盛开着疏雅的菊花。梦梦将布抖开，在身上比来比去：“好看得很。”瑞珠笑着说：“二哥你偏心哩。”
梦梦知道珠姐姐说笑哩，二哥就是偏她，大哥也偏她，连瑞珠、瑞宝都偏着她。她拿着那布看来看去，越看越好看，越看越喜欢，她说：“二哥你会挑得很。”
官瑞脸上的笑隐去了，他说：“是请别人帮着挑的。”
梦梦后悔极了，她从官瑞的表情知道是谁挑的了。这种事不用想都能知道，她却这样没心没肺冒冒失失，她这不是往二哥的伤口上撒盐吗？她下意识地回了一下头， 金叶不在，进房间去了。
梦梦收起布，说：“谢谢二哥，我做饭去了。”官运妈说：“不要你做饭。你陪你二姐说话去。”梦梦不想去，说：“我不知道说啥。叫珠姐姐去，我做饭。”
瑞珠说：“你去你去，你是洋娃娃。我土得都能掉渣子，二姐不爱和我说话。”说着就把梦梦推到房子去了。
看在二哥的面子上，梦梦也不好太僵着，她笑了一下，靠在炕边上。金叶也在炕边上靠着，看梦梦进来了，指着镜框里的一张照片说：“这是红英吧？”
梦梦一看，正是大哥和大嫂的照片。大哥永远都是大背头，方框眼镜，沉稳而老诚的样子。大嫂活泼得有点可爱，两个酒窝永远甜甜地绽开，两个羊角辫飞一样翘着。大嫂在被服厂工作，衣服也永远鲜亮、时髦。梦梦很喜欢大嫂，有时还拿了布料去找大嫂给她裁，大嫂每次都自豪地给厂里的师傅介绍，这是我妹妹，你给剪好点。那师傅就笑：“小柳，你妹妹比你还水灵。”
梦梦点了一下头，很自豪地说：“是。你见过吗？” 金叶脸没转过来，还朝着那装得满满当当的镜框，说：“有的人会照相。”
大嫂可不是只会照相，大嫂模样好，身段也好。她是舞蹈演员，一步一式都灵动有韵味。大嫂的性格很好，为人也很好，既活泼又友善，谁见谁喜欢，她自己也是天天歌声不断，笑容永远灿烂。可梦梦已经不是童言无忌的年龄了，她笑了一下，她不想直接顶撞这个让她很不舒服的新嫂嫂。
金叶转过来了，问：“那军装是你叫你二哥给你弄的？”梦梦没有多想，说：“是啊，我说我喜欢……”梦梦还没说完， 金叶就拉起了梦梦的手：“以后不要叫你二哥给你弄这弄那了。部队上管得严，再说，你二哥是个男的，又那么忙，你老叫你二哥给你弄这弄那，不好。” 金叶的话很有道理，态度也极温和，但看着这个和刚才在外面判若两人的新嫂嫂，梦梦心里起了反感，她把手抽出来说：“知道了。”
金叶不再说话，眼睛又一次回到照片上。
“这照片很早了。” 金叶说。
这照片是很早了，大嫂说是她和大哥认识不久照的。可是这又有什么关系呢？为什么一定要强调出来呢？她到底想说什么，她是觉得大嫂没有她漂亮还是想说大嫂已经人老珠黄？这是她的嫂嫂吗？体检结果还没有出来，她还不能百分之百说就是她的嫂嫂，可是她已经开始诋毁大嫂了；她见没见过大嫂梦梦不知道，应该没见过，没见过就说这样的话；她也是第一次和自己见面，第一次见面就说这样的话：梦梦真的替二哥不平了。
外面的脚步乱起来，梦梦说：“该吃饭了。我去看一下。”说着就出来了，一边悄悄地舒了一口气。
饭很丰盛，奶妈和瑞珠炒了很多菜，可梦梦一口都不想吃。她不时地看官瑞。官瑞很平静，没有显出特别的不快，也没有娶媳妇应有的高兴。只有奶妈和瑞珠不停地招呼金叶，给金叶夹菜。官瑞一直在和梦梦说话，问这问那。
金叶吃得很少，动作精致曼妙。一袋烟的工夫， 金叶离开了饭桌。奶妈一边叫瑞珠给金叶弄水，一边悄悄地说：“懂事。比红英懂事。”
金叶洗完手，极懂事地回房间坐着去了。
梦梦本来是要住一晚上的，但现在她不想住了。她说：“达，妈，那我走哇。”
炳文说：“住一晚上。你二哥回来了，不容易。”梦梦眼圈儿有些红，她忍住了，笑着说：“二哥，啥时候我到成都看你去。”官瑞说：“行嘛。来时说一声，我去接你。”
“好。”梦梦应着，进房间去了。出于礼貌，她应该给 金叶说一声再见。
“ 金叶姐，我走了。”
金叶脸上挂着笑，很端庄：“早哩，急啥。”梦梦说：“也不早了，走回去就黑了。” 金叶挑起帘子送梦梦，人在门口站着，帘子在手里捏着：“那你走。以后到部队上去啊。”
官瑞去送梦梦，梦梦一直不说话，官瑞说：“咋，不高兴啊？”
“没有。”梦梦极力掩饰自己的情绪，但她的声音是颤抖的。官瑞在梦梦的头上抚了一下：“傻娃。你还小，有好些事你不懂。”梦梦突然激动了：“我咋不懂？我都二十多了。二哥，你真的太委屈自己了。”官瑞不说话，看着远处的山，好一会儿才说：“谁能事事完美呢？”
一队解放军过来了，都举着手向官瑞敬礼。官瑞整整军装，非常认真地给他们回礼，一直到他们全部走过。
梦梦问：“这是你们部队的？”
“不是。”
“他们认识你？”
“不认识。”
“那他们怎么给你敬礼？”
“这是部队的规定。士兵见到首长必须行礼，不管认识不认识。”
梦梦对官瑞越发景仰了，她笑着说：“我要是把这四个兜的穿上，他们会不会也给我敬礼呀？”官瑞知道梦梦说笑哩，但他还是很认真地说：“不在你穿什么，重要的是你真正是什么。哦，达说叫金叶她姐帮你找……”
“不用。不用。”梦梦坚决地打断了官瑞，她实在不愿意听到“妇联主任”几个字。她说，“我是知青，工作是迟早的事。我一定要靠自己，做有价值的自己。”官瑞笑了：“真不赖。这才是我雷官瑞的妹妹。”
官瑞把梦梦送出很远，和梦梦谈了很多。嘱咐她不要放弃写作。他说：“人一辈子会有很多无奈。但人生只要能做成一件事情，就是很幸运的了。”
官瑞这话是说给梦梦的，也是说给自己的。如果体检没问题，后天他就要归队了。他必须忘掉一切不快，全力以赴投入飞行，从此以后，他就只剩下一件事，那就是飞行。飞行，为祖国飞行，这是多么崇高多么美好的事情！想到这，官瑞的血沸腾了，痛苦离他远去，他的步伐刚劲起来，特别有力，他昂首挺胸地朝前走去，仿佛去接受新的任务。
李红，女，陕西作家协会会员，著有长篇小说《潮起潮落》三卷本（第一、二卷已出版）。诗歌、散文、评论散见于《诗刊》《文化月刊》《文谈》《陕西日报》《光明日报》《文艺报》《新西部》《华文月刊》《衮雪》等报刊，以及“中国作家网”、“中宏网”、“新西部网”、“陕西文谭网”等媒体平台。
