没有哪个主要的发达工业国家在二十世纪的战争中遭受的损失比美国更小或从中获益更多于美国。也没有哪个国家像美国一样，在二十世纪末期将军队派遣到如此多的地方，以捍卫和扩展其国家利益。在十九世纪末，美国的军队是工业世界中最小的军队之一；一个世纪后，其武装力量遍布全球，配备了致命的武器和先进的技术，成为无与伦比的军事强国。在很大程度上，这一显著的转变源于参与了两场欧洲战争，这迫使社会进行重组，并对公民建立了新的控制措施。
![]()
到1890年代，许多有影响力的美国政客认为，经济需要获取外国市场以避免未来的经济萧条。在意识形态框架中，这些政策制定者寻求对加勒比海和太平洋大部分地区的间接控制。这些思想受种族等级观念的影响，并通过性别化的语言表达，为1898年的战争埋下了导火索。当时两位总统面临着日益严重的古巴反对西班牙统治的叛乱。在1895年至1897年间，美国外交官曾施压西班牙解决岛上的危机，但收效甚微。到了1897年末，许多美国人认为西班牙在加勒比海的统治必须结束。1898年2月，德洛梅信函和美军战舰“缅因号”在哈瓦那爆炸导致266名美国水手遇难的事件引发了最后的战争动向。国会附加了特勒修正案，明确否认美国在古巴的领土利益。美国以盛大的声势和公众热情对一个既不威胁其“安全”也不威胁其“重要利益”的国家宣战。当时美国陆军军队只有28,000名训练有素的士兵，装备不足，没有支持的官僚机构，完全没有准备。即便在规模扩大十倍后，军队仍然效率低下、装备不足，正如其在圣地亚哥周边山区几乎遭遇灾难所示。相比之下，海军经过现代化改造，在马尼拉湾和圣地亚哥港轻松击败了西班牙舰队。12月10日，西班牙被美国打败，签署《巴黎和约》，美国政府给西班牙2,000万美元购买菲律宾主权，开启了美国统治的时期。西班牙还将加勒比海的殖民地转让给美国。美国违反了早起的承诺，对古巴条约的控制以及干预古巴内部争端的权利，遭到反对西班牙的古巴人的蔑视。然而，太平洋地区美国帝国的斗争才刚刚开始。参议院中的帝国主义者面临着强大的反对声音，质疑遥远殖民地对民主政府的影响。大多数反帝国主义者认为获得菲律宾不符合国家利益，且违反了宪法。此外，还有一些人认为菲律宾人根本太低劣，无法融入美国社会。经过漫长的辩论，参议院以一票之差未能使菲律宾独立。菲律宾内部也形成了另一种最终同样无效的反对力量。1899年2月4日，菲律宾民族主义力量袭击了美国在马尼拉周围的阵地。随之而来的菲律宾-美国战争耗资4亿美元，造成4,200名美国士兵丧生，远比与西班牙的战争昂贵。在1899年至1902年间，美国派出了总共125,000名士兵进行激烈的反叛乱战争。尽管大众媒体报道了双方的暴行，但特别强调了美国的残酷战术，包括酷刑和导致数千人死亡的农村再集中政策。在战争期间，约有20,000名菲律宾士兵丧生，数十万平民因战争引发的动荡而遇难。随后的占领展示了美国殖民统治的复杂性，总督威廉·霍华德·塔夫脱迅速恢复了民事权威，建立了学校，并改善了卫生系统。美国人想当然认为与殖民人民之间存在共同利益，然而这种关系并不存在。他们认为国家的民主实验可以不受地理界限和文化传统的限制地输出。这种独特的美国使命观念根植于深厚的历史中，随着其成为“美国外交政策意识形态的基石”，美国“屈服于了强烈的民族主义外交政策的诱惑”。古巴叛乱的战争并不是因为小型而变得不重要，因为它塑造了更为现代化的军队和拥有更大权利的总统职位。在接下来的十年中，麦金利未经国会授权便派遣2,500名美国军队前往中国，而其继任者西奥多·罗斯福则通过协助巴拿马与哥伦比亚分离，获取了运河的权利。在新世纪的头几十年里，美国在加勒比地区实现了区域霸权，声称有权在整个地区进行干预，并频繁地行使这一权利。这些军事干预几乎不算“战争”，却暴露了美国与南方邻国关系中的傲慢：海军陆战队在十七年内在中美洲登陆超过三十次。很多人因此丧生，其中包括在1914年对韦拉克鲁斯的袭击中死去的65名美国人和500名墨西哥人，这次袭击的目的是促进墨西哥的政权更迭。随着时间的推移，美国的注意力转向了1914年爆发的第一次世界大战。1917年4月，在与中立国家的海洋权利争执多年后，美国总统伍德罗·威尔逊最终承诺积极参与这场残酷的战争。他请求国会与盟国共同加入这场“所有战争中最可怕和灾难性的战争”，当时“文明本身”岌岌可危。威尔逊在演讲中以最明确的道德标准定义了这一冲突，将其视为民主与专制之间的斗争，并声称这场战争是为了创造一个“为民主安全的世界”。宣战是一回事，战斗则是另一回事。一位震惊的参议员在听到关于大规模扩充军队的需求的证词后大声呼喊：“天哪，你不会把士兵送到那里吧？”事实证明，他们确实这么做了；在不到十八个月的时间里，200万“士兵”已在法国登陆。为了参与一战，政府动员了人力、工业和公众舆论，并且永久性地扩大了美国国家的权力和范围。1917年，陆军的常规部队为127,588人，另有80,446人在国民警卫队组织中。冲突初期，国会通过了《征兵法》，登记了2400万男性，其中270万人通过数千个地方征兵委员会被征召入伍。1917年至1919年间共有500万人服役。然而，并非所有被征召的人都服役。超过30万名登记的征兵者未能按时入伍，还有300万人符合条件但未登记，导致当局展开武装“逃避征兵突袭”。在一些南方农村地区，反对征兵的声音如此强烈，以至于三位州长请求联邦军队去追捕武装的逃兵。这500万名服役人员需要安置、穿着、训练和装备。1917年，陆军开展了历史上最大的建设项目，而后勤部在战前年预算为1.863亿美元的情况下，努力在19个月的战争中支出四十倍的资金。然而，供应困难仍困扰着陆军，因为部队常常在国内训练时没有装备，随后在法国与盟军的坦克、飞机和枪械作战。陆军的供应困难反映了战争经济的一些更大问题。联邦机构数量和规模迅速扩大，联邦公务员的数量翻了一番。这些新机构由曾在其负责的行业工作的人员组成，他们更倾向于合作而非强制，协调武器和其他战争物资的生产与分配。例如，赫伯特·胡佛的食品管理局广泛宣传，以获取公众对其“无肉”和“无小麦”日的自愿遵守，并倡导增加私人蔬菜园以生产食品。然而，当劝说无效时，政府迅速将关键行业置于有效的接管之下。例如，在1917年12月底，燃料和运输问题暂时瘫痪了经济，威尔逊征用了铁路，并随后授予战争工业委员会及其主席、金融家伯纳德·巴鲁赫超常权力，以协调战争经济。《奥夫曼法案》（1918年）赋予总统在没有国会监督的情况下重新塑造政府机构的超常裁量权。最终在1918年初形成的系统将监督权置于政府与企业的委员会之中，这些委员会向战争工业委员会汇报，而军事采购办公室则保留了大部分传统权力。尽管巴鲁赫最终使这一系统运作，但战争工业委员会并非毫无争议的成功。例如，即使是“成本加成”合同也未能在数百万前工人穿上军装后维持工业生产。对于工业工人而言，战争却带来了特别的机遇。塞缪尔·甘普斯和美国劳联利用战争紧急情况，获得了在战争工业委员会和国家战争劳工委员会中的劳动席位，后者支持许多工会的要求，包括八小时工作制。因此，该委员会发布了数百项裁决，依赖于企业自愿遵守，以承认工会、提供公平工资和改善工作条件。主流工会尤其善于利用战争的语言，称不屈服的雇主为“军阀”。总之，战争为有组织的劳工提供了国家支持的合法性，工会借此实现了会员人数的大幅增长。然而，并非所有工会都欢迎这种新环境。更为激进的工会，尤其是工业工人世界联盟（IWW），在新兴的“战争福利国家”中受到破坏，遭到地方治安志愿者的袭击和根据《间谍法》提出的联邦起诉，这为超过一千个战时起诉提供了法律依据。在被定罪者中，有社会主义党总统候选人尤金·德布斯，以及电影制片人罗伯特·戈德斯坦，他因在电影《76精神》中重新插入红衣军袭击无辜殖民地居民的场景而违反了战时审查的命令，因此被判处十年监禁，后来减为三年。为了监控国内局势，调查局的规模扩展至1917年时的五倍以上。此外，至少六个其他联邦机构也设立了国内间谍单位，标志着“美国政治情报的成熟”时代。州和地方政府与联邦政府及准政府团体紧密合作，形成了“联邦与州权力之间的合作关系，以及去官僚化、志愿者化的公共管理模式”。例如，为了支持战时的一致性，美国保护联盟的25万名志愿者收集谣言并举报邻里的可疑活动。他们被称为“业余侦探和忠诚执行者”，对其他美国人进行窃听、入室盗窃、诽谤和非法逮捕。官方压制和治安志愿者的活动有时致命，这与公共信息委员会的巨大努力并行。由乔治·克里尔担任主席的该新机构被称为“世界上最大的广告冒险”，雇用了150,000人，设立了21个部门。借助现代媒体，公共信息委员会广泛传播其信息，始终将德国人定义为野蛮的“匈奴”和“狗”，并声称他们受一位沉迷于“文化”的专制者统治。委员会对所有德国事物的攻击迅速在全国蔓延，导致多个州禁止德语授课，甚至将“酸菜”改称为“自由卷心菜”。书籍被焚烧，民众被涂抹羽毛。委员会组织了75,000名“四分钟人士”，这些公民在战争期间在剧院、会议厅和教堂向超过3亿同胞发表四分钟的演讲。战争的经历缩小了改革的范围，让像约翰·杜威这样的进步派感到失望，他们曾虚妄地希望更大的“社会可能性”能从屠杀中出现。然而，战争期间却成为“社会控制”改革的特别适宜时机。例如，在新智商测试测量后，士兵的品德受到委员会的严格维护。该委员会发起了针对性病和卖淫的运动，通过教育宣传来对抗性病，同时推动在军事营地周围建立无卖淫的“道德区”。因此，超过一百个“红灯区”被关闭，15,000名卖淫者被监禁。这场纯洁运动甚至追随士兵们到法国，成功显著降低了入伍男兵的性病发病率，但未能在军官或负责监管妓院的军事警察中取得同样效果。1919年，改革者利用战争对社会控制的隐含呼吁，最终促成了第十八修正案的批准，该修正案禁止制造和销售酒精饮料。战争还帮助通过了第十九修正案，保证女性在国家选举中的选举权，但仅在国家妇女选举协会以支持战争换取威尔逊总统勉强的认可后。国会还通过了战争风险保险法，为在1917年至1919年间服役者的家庭提供超过五亿美金的支持。在士兵的津贴和战争风险保险金的刺激下，1918年7月，九个主要团体共同创建了“美国战士协会”，在1945年解散之前积极推动各州的退伍军人法。然而，尽管政府声称在战争后重建国家，但人们仍然希望与“战时繁荣”相连的个人财富能够持续。1919年，35个城市爆发了大规模暴动，表明士气低落的工人在没有解决的环境下对争取更好生活条件的努力感到绝望。暴力和骚乱成为加剧的因素，尤其是1919年以芝加哥和阿特兰大为中心的暴动，以及日后将北方城市变成“种族之城”的1919年夏季骚乱。在这种令人沮丧的氛围中，移民和返回的士兵都渴望一个更好的未来。年轻的拉丁美洲人和黑人成为了这种渴望的核心，他们的生活条件相对低下，导致抗议和反叛。许多士兵回到家乡发现自己失业，无法适应战后社会，同时吸引了对替代政治的渴望和希望。黑人民权运动为争取更平等的待遇和权利而奋斗，但仍然面临严重的种族主义问题。尽管如此，许多人对“进步”的看法却是积极的，认为有可能迎来一个更好的未来，成为国家社会运动的一部分。美国经历了从1900年到1930年的变革，经历了一战，许多变化标志着新文化和新政治的到来。战争的冲击波并未消散，而是为社会动荡、政治斗争和新思潮的兴起铺平了道路。在1920年代，美国外交官积极参与欧洲事务，参与国联委员会，努力孤立俄罗斯革命，促进西方国家之间的资本转移，并寻求减少工业化国家的军备。然而，在大萧条开始后，美国领导人转向更具民族主义的解决方案，逐渐对包括第一次世界大战在内的所有欧洲纠缠产生怀疑。随着1939年9月欧洲爆发战争，罗斯福政府施压立法者修改1930年代中立法案中的贸易限制，并开始向英国提供武器和战争物资。1941年8月，罗斯福与丘吉尔会晤，宣布大西洋宪章，表明双方的战争目标，承诺国家自决、自由贸易和海洋自由。尽管围绕美国政策方向的激烈辩论，到了1941年10月，罗斯福政府已将美国的防御范围延伸至北大西洋，海军卷入了与德国潜艇的未宣战射击战。同时，与日本在中国的侵略问题上，裂痕加深。经过两年的经济压力后，日本认为必须在与美国的战争和在东亚的野心之间做出选择，最终选择了战争，袭击珍珠港，从而结束了所有辩论，团结了愤怒的美国人。对美国而言，第二次世界大战不仅是“两线作战”的战争，而且持续时间远超第一次世界大战，这意味着社会重组将更加彻底。尽管政府在德国攻击波兰和日本袭击珍珠港之间的岁月中大幅加快了自1930年代开始的军事扩张，但国家仍未做好充足的战争准备。与第一次世界大战不同，第二次世界大战成为了一场在国内全面动员的战争，至少在企业资本主义经济和强烈的地方自治文化下是如此。自1940年起，数百万男性登记入伍，其中一百万在珍珠港事件前被征召。新的征兵军队大致反映了更大社会的构成，增加了好莱坞所展示的“全美排”可信度，该排由来自各族裔的年轻人组成。通过6,433个地方志愿者委员会，征兵工作运作良好，使武装部队在1943年扩展至超过1100万人。为了支持他们，联邦公务员人数几乎翻了四倍，新机构成为“新政”中各种项目的新版本。讽刺的是，非军事政府机构在战争期间的增长速度甚至超过了新政时期。尽管政府机构迅速扩展，工业生产的有效协调仍然难以实现。一些消费行业积极抵制转向战争生产，尤其是在1940年代初期经济条件改善的情况下。即使在转型过程后，工业协调依然混乱。然而，“民主的军火库”的产出令人惊叹。例如，合成橡胶在日本占领东南亚后成为关键商品，政府拥有的工厂的产量从8,383长吨增至1944年的753,111长吨。其他生产“奇迹”包括福特在底特律附近的巨大工厂，该工厂生产了近9,000架轰炸机，凯泽造船厂将自由船的生产周期从355天缩短至四天。到1944年，美国的生产总量是所有轴心国的两倍。当然，并非所有美国武器设计良好，比如装甲不足、火力弱的谢尔曼坦克令其乘员失望，他们戏称其为“紫心盒”。与第一次世界大战类似，由数千名“每年一美元”的公司人士主导的政府开支尤其惠及大型企业，超过一半的1,750亿美元主要战争合同颁发给33家大型美国公司，而最小的90%公司只获得不到10%的战争支出。换句话说，最大的100家公司在1940年生产了30%的所有商品，到1943年这一比例翻了一番。战争部长斯廷森指出：“如果你想在资本主义国家打仗，就必须让企业从中获利，否则企业将无法运作。”美国公司在这场战争中赚了很多钱，1940年到1943年间，税后利润翻了一番。随着战争工业就业人数的增加，工会会员人数在1940年至1945年间增加了超过50%。新政的瓦格纳法案改变了工业关系的格局，使政府成为劳动不满的最终仲裁者，建立了重视“工业民主”的制度，体现了“美国生活的民主承诺”。在第二次世界大战期间，战争劳工委员会达成了一种不同的平衡，承诺为公司提供劳动稳定，而工会则获得适度的工资增长以换取利润和生产。通过工资和物价管制，政府控制了生活成本，从而使集体谈判的重要性降低。这种高度政治化的体系有效地将有组织的劳工转变为“国家的附庸”。例如，1943年，在联合矿工罢工、打破工会的“无罢工”承诺后，国会保守派通过斯密-康纳利战争劳工争议法案，限制罢工权，尽管罗斯福对此行使了否决权。到1942年中期，企业需要更多工人以继续扩大战争生产，在政府的支持下，开始积极招募女性。在冲突期间，超过600万女性走出家门工作，劳动参与率提高了50%。由于大多数新工人都是已婚妇女，许多人有孩子，当地企业及其官僚同盟推动联邦儿童保育资金的提供，兰汉法案对此提供了支持。进入战争工厂的女性通过广泛的广告宣传获得保证，称从事这种劳动并不会损害她们的女性特质。此外，战争工作被视为临时性的，仅为“战争期间”，这意味着战争结束后，数百万“罗西”将停止铆钉工作，回到家庭。她们确实这样做了，许多是自愿的，但也有许多不是。因此，战争期间在公众授权的性别角色上经历的重大变化并未在和平时期存续。由于战争工作集中在特定城市，1300万平民在战争期间改变了居住县。许多城市的人口激增带来了住房过度拥挤、社会服务不足和青少年犯罪担忧加剧的问题。例如，在阿拉巴马州的莫比尔，三年内人口翻了一番，联邦住房管理局建设了11,000个住宅单元，但远远不够。此外，当地机构面临持续问题，例如寻找愿意分班工作的合格教师以及能够接待学生的教室。不同层级的政府——联邦、州和地方——都可以影响当地社区生活。在战争信息办公室鼓励节约和珍惜材料的背后，是通过地方战争委员会在城市和州实施的配给要求。这些委员会组织了从街区到整个城市的民众保护，政府人员前所未有地深入到社区。工资和价格在很大程度上受到直接控制，包括人力、利润和租金。即便如此，家庭前线的组织更依赖于志愿服务和协调，而非强制，“为战争期间”的说法暗示了政府对美国企业、社区和家庭控制的局限性。由于美国士兵表示“家”是他们战斗的目的，战争信息办公室将战争定义为保护“美国生活方式”的必要手段。该办公室通过电影局塑造好莱坞影片内容，并通过广告委员会动员家庭支持战争债券、废品回收和胜利花园。尽管在战争期间信息控制和媒体审查普遍存在，该办公室采取的是细致的指导而非命令，实际上以温和的方式进行审查。然而，这仍然是一种审查，保持对商业和军事摄影师拍摄的数百万图像的严格控制。该机构对一些社会问题，如种族主义，进行了坦诚的承认，令国会保守派愤怒，他们视这些官员为一群致力于总统连任的自由派。尤其是南方民主党人对此感到冒犯，1943年，他们抓住机会大幅削减该机构的预算。美国的种族关系模式在战争期间基本保持不变。武装部队严格隔离，基础训练营的设置在南方特别让非裔美国军人感到棘手。许多非裔美国社区的领导者面对二十五年前相同的问题，提出了象征性的“双重胜利”，希望在国外战胜专制主义和在国内争取种族公正。这个观念将与激进专制斗争的意识形态与非裔美国人在国内的斗争结合在一起，拒绝接受当时的种族歧视模式。在短短一年内，曾经反对轴心国的“大联盟”便陷入了崩溃，美国开始致力于在全球范围内“遏制”苏联。冲突迅速变得明显具有意识形态色彩，涵盖了从战后德国的管理到1947年希腊危机等多个具体问题。1947年3月，杜鲁门总统在向国会请求4亿美元的希腊援助时，采用了威尔逊主义的言辞，实际上宣告了冷战的道德立场。他指出，美国必须“支持那些抵抗武装少数派和外部压力试图征服的自由人民”，这是“自由制度、代表政府和自由选举”与“恐怖和压迫”之间的选择。为应对苏联，战后解除军备的政策被逆转。《国家安全法》（1947年）设立了国防部，将所有军种整合为一个指挥和供应体系，成立了中央情报局以收集海外情报和进行秘密行动，并设立了国家安全委员会直接向总统提供建议。一年后，国会批准了新的和平时期征兵法，提高了常规部队的规模和实力。新的用语反映了这些新现实，政府发言人抛弃了“国家防御”，转而使用“国家安全”这一冷战术语，表明“对任何地方政治和军事变化的开放承诺和预测与应对能力”。随后，美国迅速通过马歇尔计划（1948年）支持战后西欧的经济复苏，并在一年后促成并加入了北大西洋公约组织，这是美国的第一个军事联盟。到1949年，美国在欧洲和亚洲驻扎了大量军事力量，这些力量将在可预见的未来继续驻扎，所有这一切都得到了“NSC-68美国国家安全目标和计划”文件的合法批准，这份报告在1950年朝鲜战争前发布，成为未来四十年与苏联对抗的蓝图。到1950年代初，新政策的影响显而易见，表现在朝鲜的实战中以及美国对每一个自称反共的右翼军事统治者的支持。冷战使得二战时期战争国家的许多特征变得常态化：技术精湛的军事力量，依靠军工复合体支持，拥有国际和国内责任的大型国家情报机构，普遍增强的行政部门和总统权力，以及一个明确的敌人，具备挑战美国世界秩序的能力和意识形态。冷战同样重塑了美国的政治和社会。保守派利用冷战危机重建其政治主导地位，将新政自由派视为“非美国”左翼边缘的一部分。共和党调查人员不仅仅追捕为外部势力服务的国内间谍，更深入美国自由主义的有组织核心——工会、学术界和媒体，寻找“同路人”。虽然这一清洗行动持续时间不长，但其影响深远，包括对持久国家安全状态的隐含和明确呼吁。在“漫长的和平”期间，得到政府和学术界支持的军事工业更加根深蒂固，尤其是在企业供应商学会将制造工作与军事预算绑架后。到朝鲜战争时，军事支出占到了国家国民生产总值的14%。例如，在1960年代的蓬勃发展时期，“五角大楼资本主义”消耗了美国税收的三分之二（相当于世界总军事支出的半数），并雇佣了10%的劳动力。但国防支出在不同地区分布不均，从日益萧条的北方和中西部转移到南方和西部，丰富了阳光带，却牺牲了锈带。在进行冷战时，美国投资超过11万亿美元，扭曲了其政治经济，并逐渐抵押了未来。尽管冷战具有重塑美国政策和社会的能力，但它并不是一场全面战争。事实上，在很大程度上，它是一场隐秘的冲突，通过代理人和资金进行，美国人民享受着日益增长的消费文化带来的满足。因此，从二战结束到1989年柏林墙倒塌的道路是曲折、漫长且代价高昂的。尽管美国军事规划者依赖机器和技术作为人力的替代，但在此期间，美国人也被要求参战。在那段时间内，美国两次在亚洲发起陆地战争，尽管目标有限，却造成近10万名美国人丧生，当然还有数百万亚洲人也因此遇难。即使越南的损失终止了对征兵的政治支持——这是民主的一个体现——但军事力量结构在整个世纪内保持在200万人。事实上，在1990年代中期，美国在全球三十多个国家维护着超过700个军事基地，几乎有50万名军人和文职人员驻守。到20世纪末，美国在军事上的开支超过了其他十五个国家的总和。苏联的解体迫使美国重新评估政策，但在承诺的和平红利能够计算甚至支付之前，1991年美国卷入了一场对伊拉克的短暂战争，伊拉克侵略了科威特并威胁到富含石油的沙特阿拉伯。乔治布什总统组建了一个国际联盟以帮助作战和资助战争，他在庆祝胜利时宣称：“天啊，我们终于彻底摆脱了越南综合症。”在1991年战争后，数以千计的美国军队留在沙特阿拉伯和海湾，以提供持续的安全，同时监控伊拉克。美国成为激进穆斯林的目标。一个组织在1993年袭击了纽约市的世界贸易中心，随后其他组织在1998年炸毁了美国驻肯尼亚和坦桑尼亚的使馆，以及两年后在也门袭击了美国驱逐舰科尔号。2001年9月11日，基地组织发起了对五角大楼和世界贸易中心的恶名昭彰的攻击，造成3000多人在美国土地上遇难。九天后，在向国会的演讲中，乔治布什总统以威尔逊和杜鲁门的口吻称这些恐怖分子为“二十世纪所有凶残意识形态的继承者”。他说，他们对美国乃至整个人类文明构成威胁。他们“仇恨我们的自由”，他宣称，“我们的宗教自由、言论自由、投票和集会自由以及与他人不同意见的自由”。虽然这一说法显得奇怪，但它通过将冲突与美国最根深蒂固的核心价值观——自由——挂钩，从而使美国摆脱了任何责任。在国会和国际社会的批准下，美军攻击了阿富汗，摧毁了基地组织的训练营，推翻了塔利班政权。但本·拉登和基地组织的领导层却逃脱了。国会迅速通过了政府的《爱国者法案》，标志着这场“反恐战争”将对国内社会产生的影响，而布什总统指控萨达姆·侯赛因的伊拉克政权拥有大规模杀伤性武器，与恐怖网络有密切联系，并愿意向这些网络提供武器。然而，这些指控都被证实为不实。随后的战争使美国与其欧洲盟友产生分歧，迅速恶化了全球舆论，并成为2004年总统选举的核心议题。在911事件后，政府内部一个被称为“火神”的新保守派团体的影响力上升。2002年9月发布的《国家安全战略》恢复了在1992年《国防规划指导文件》中提出但被否定的思想，旨在防止“任何挑战力量的崛起”。2002年《国家安全战略》再次强调美国对任何潜在军事对手的主导地位，同时进一步宣称在必要时有权“先发制人”使用武力。这一声明削弱了美国长期以来创造有效集体安全机制的努力。尽管其修辞和重塑世界的更大目标与威尔逊的道德诉求一致，但所选择的手段却并非如此。随着第二次伊拉克战争的爆发，集体安全的主线被政府愿意单独行动的态度彻底割裂。回顾整个世纪，每场重大战争都扩展了美国国家的力量，创造了更强大的军事力量、更庞大的官僚机构、更有权力的总统职权，以及对言论、表达和行动的新限制。为了进行世界大战，国家的权力逐步增强，以提高社会和经济组织的效率。这往往使已经在进行的社会运动和进程得到进一步加速，例如工业巨头的进一步集中。讽刺的是，由于国家团结的需要，它也促进了长期被排斥的族群的纳入，例如非裔美国人。每场战斗都增强了技术、资源和统治力的国家承诺，使其成为二十世纪下半叶社会变革的主要推动者，但国家的多面手段在执行时却以不一致的方式实现了更广泛的民主目标。Ref: The United States, war, and the twentieth century in The Cambridge Companion to Modern American Culture by Kenneth P.O'Brien
