过去几十年，仰睡将婴儿猝死综合症（SIDS）的发生率降低了一半，无疑是正确的健康指南，也说明Spock提倡的非仰睡导致了很多SIDS，因此坚持仰睡是非常必要的。
但是，仅凭仰睡并不能完全预防SIDS，还有半数SIDS与仰睡无关。目前对SIDS的原因还不清楚，有可能和婴儿大脑在睡眠中控制呼吸和觉醒的部分不正常有关，也可能和出生时体重过低、呼吸道感染有关。婴儿的睡眠环境比如趴着睡、床垫过软、和父母同睡等原因则会增加患SIDS的危险。
改变睡姿并不能彻底避免SIDS，进一步控制SIDS，需要在改变睡眠情况之外采取其他手段。对死于SIDS的婴儿的解剖发现，这些婴儿和死于其他原因的婴儿相比，肺部有高浓度的尼古丁和高水平的可替丁，表明这些婴儿是二手烟的受害者。
婴儿的二手烟之害来自两个方面，一是怀孕时母亲抽烟，二是出生后生活环境中有吸烟者。根据美国的资料，10%到15%的孕妇吸烟，1/4的孩子起码和一名吸烟者一起生活，中国的情况尤其是后者更为严重，更多的孩子受到二手烟的伤害。
孕妇吸烟会导致早产和胎儿死亡，胎儿生下来后在心脏缺陷等方面高于母亲不吸烟者。研究表明母亲吸烟的婴儿死于SIDS的危险比母亲不吸烟的婴儿高3到4倍，怀孕后停止吸烟，会降低婴儿的SIDS危险，而从不吸烟的母亲生下的胎儿患SIDS的危险最低。
此外，吸烟孕妇生下的胎儿1/5体重过低，体重过低是SIDS的可能危险因素之一。
婴儿出生后，如果母乳喂养的话，尼古丁和烟草中的其他有害成分会通过母乳传给胎儿，而母乳喂养被认为是预防SIDS的有效措施之一，这样一来母乳喂养不仅达不到预防SIDS的效果，反而有害。
如果家里或者生活环境中有人抽烟的话，生活在这样的环境中的婴儿患SIDS的危险很高。研究发现，二手烟中的化学物可能会影响婴儿大脑中控制呼吸的功能，进而导致SIDS。此外，生活在二手烟环境中的婴儿的患呼吸道疾病的危险高，呼吸道感染也是SIDS的可能危险因子之一。
二手烟从上述几个方面直接或间接影响婴儿，大大地增加他们死于SIDS的危险。在怀孕期间不吸烟，从怀孕开始就为孩子创造一个无烟的生活环境，辅以正确的睡眠方式，进一步降低SIDS的风险。
在婴儿的生活环境中吸烟的人，很有可能成为杀死孩子的凶手。
