文/满月
摘/我的好儿子放着后宫佳丽不要，宠幸一个张扬跋扈的驯马女。
甚至在我出宫养病的半年里，纵容此女杖杀了两个对他献媚的宫女和一个顶撞她的官女子。
她以为傍上了皇帝就高枕无忧，殊不知没有我，就没有荣国盛世。
“她还小，难免做错事。她肚子里有您宝贝金孙，母后该多多提携才是。”
我白了皇帝儿子一眼。
“什么金孙，我不稀罕。”
1
光凭几句话就杖杀，足见品行不端。
皇后又是个不管事的。
我怕后宫真闹出大乱子，只能中断治疗回宫。
皇上下朝后急匆匆赶来，恭敬着笑问。
“母后，您回来了也不通知儿臣一声。”
明知故问，我冷冷看了他一眼。
“瑞儿，你犯了什么糊涂把这样的人留在身边？！”
谁知皇帝面色不改，“母后此言差矣，倩儿有什么错，她就是太爱朕了。”
他蹙眉，眉宇间多了几分狠厉。
“倒是该查查，哪个别有用心之人在暗处挑拨是非，惹得母后烦心。”
身为母亲，看儿子油盐不进的样子我就头疼。
忍不住将茶盏重重放在桌上，“还用得着什么暗中，整个后宫早就谣言四起，人心惶惶！”
李瑞沉默不语。
我强忍住怒火，语重心长地劝解。
“你虽然是皇帝，但后宫却不是你的私宅。”
“你喜欢她母后没有意见，但你把她抬到了如今的位子，她的所作所为就代表了你——”
李瑞却十分不耐烦，“母后，儿臣会和她说，以后不会了。儿臣头疼，您就别抓着小小错处不放了。”
我难掩失望，可为了母子情分，还是心不在焉地回了一句，“好。”
那就看看这孙倩安今后如何自处，等撞到我的枪口上再收拾。
谁知李瑞忽然有些阴郁地抬头，“母后，儿臣头疼，您连一句关切之语都没有吗？”
倒怪起我来了。
我顿觉哑然失笑。
“母后且问你，母后在南安寺养病的半年，你有时间和苓妃花前月下，却没时间和母后写信问安？”
李瑞一呛，随即赌气般反问，“母后这是在责怪儿臣？”
还不等我回答，李瑞又自嘲地摆摆袖子，落寞地笑了一下。
“罢了，儿臣自知不得圣心，儿臣告退。”
还不等我说些什么他便起身，失礼地径直离去。
我看着他的背影陷入沉思。
我这大儿子年岁渐长，眼里却没了尊卑，愈发喜怒无常。
我与先帝育有两子，先皇和我其实都更属意小儿子李恪。
李瑞一向沉默寡言，什么事都喜欢藏着掖着。李恪却性格讨喜，为人机敏。
可李恪对执政没有兴趣，皇位才传给了李瑞。
李瑞不如李恪聪慧，先皇早逝，我不放心朝政，垂帘听政七年。
若不是两年前李瑞心中不平，哭红了眼睛怒声问我，“儿臣快满二十，母亲日日在帘子后面指指点点，让儿臣的颜面往哪儿放？”
他质问时，我才惊觉原来与他母子之间已然满是嫌隙，遂归还朝政，出宫诊治这些年监国染上的沉珂。
李瑞的性子，竟真有人能走进他的心。
我也有几分好奇，想好好看看这孙倩安有什么特别之处。
但在这之前，我命人叫来了皇后。
皇后主理六宫，皇上身边多了个狐媚子，她无所作为也就罢了，竟还不速度通知我！
我倒要看看是怎么个事儿。
2
“母后，您终于回家了，荟宁想您！”
皇后将我抱了个满怀，和未出阁时一样没规矩。
我的掌事宫女安和说见到皇后时，她正低声啜泣，手中还不忘为我和皇帝抄诵心经。
我本想责备，看她眼圈红红的样子，也不禁软下心肠。
我命她将事情的前因后果细细道来。
原来孙倩安本是猎场饲马女，因为被父母卖进宫，没有良好的出身，在马场终日被人欺负，是皇后看她可怜才收到了自己宫中。
可这女子凭借从下九流地学来的舞技俘获了圣心。
皇后对李瑞算是体贴备至，奈何我这儿子从不动容。
盼天盼地盼来了男子，他却径直带走了自己身边的宫女。
这真是大大打了皇后的脸。
谁听了都不能忍。
可皇后荟宁委屈巴巴地抬头，声音低如蚊蚋。一副没有爪牙的样子。
“儿臣无用，也就提了一句盛宠太过不合祖制就被皇上说儿臣陈旧迂腐，不懂变通。”
我气得拍桌子，“那为何不早通知哀家？”
“儿臣这么点小事都做不好，无颜请母后做主。”
说完这话似乎是有些心虚，荟宁红着脸低下头去。
荟宁是我亲哥哥得力部下葛程的女儿。
葛程为了救我哥哥遇难，她才成了我葛家的养女。
我葛家子侄向来家风严谨，但严厉管教也使得我这侄女胆小怯懦。
皇后和我说了些家常话，听着我的教诲，可才没多久便焦躁不安起来。
“母后……儿臣能不能先行告退？”
听她试探的语气，我横了她一眼。
她只好实话实说，“这个点皇上会和苓妃看荷花，故作偶遇就能见到皇上和他请安。”
我气不打一处来，感情刚才的话都白说了。
“你是皇后，他的心都放在别人身上了！你犯什么浑硬要将自己低到泥尘里？”
“姨母，端着架子皇上也不会来啊！”
荟宁跪在我膝前，哇的一声哭了出来。
“儿臣只想见他，儿臣想他！”
看她那伤心的样子，我恨不得将皇帝抓过来打一顿。
我大哥将三个儿子悉数送上战场，如今只剩这一个女儿。
荟宁的凤命是我们葛家满门忠烈换来的。
荟宁哭得这样伤心，一个人回去也不放心，我便亲自送了她一程。
好巧不巧，这回来的路上，我就听到了孙倩安和她婢女的对话。
3
一墙之隔，女子尖细的声传来。
“皇上也真是的，为了些想爬床上位的女人无端训斥我一顿。”
“我可太了解她们在想什么了。表面和我说不敢，背地里不知廉耻，发了疯的想勾搭皇上！”
“可不得给她们点教训！”
我为皇帝挑选的女子各个知分寸懂礼节，能明目张胆说出这番话的，除了新得宠的苓妃，还会是谁？
我冷哼了一声，“你不也是如此？”
苓妃孙倩安脱口而出，“我当然和那些贱人不一样，我和皇上是真心相爱。”
等反应过来有人套话，她十分恼怒。
“你是什么东西，敢偷听本宫讲话？！信不信本宫——”
我刚走到孙倩安面前，就听不远处传来一声厉喝。
“胡闹！”
只见李瑞快步走来，将孙倩安推到他身后，声音里却仍然威严。
“不长眼的东西，连母后都不认得？还不跪下请安。”
孙倩安陡然瞪大眼睛，磕磕巴巴行了礼，哆哆嗦嗦向我叩首问安。
李瑞倒是先一步揽过责任。
“母后，真是儿臣失职没及时带倩儿来拜见，才闹出这样的误会。倩儿心里是极为尊敬你的，只是孕期情绪不稳定，母后大人有大量。”
这明晃晃的偏爱，荟宁两年了都不可及，却叫一个品行不佳的女子轻易得到了，真叫人唏嘘。
我挑眉斜睨了李瑞一眼，“你自己看看她张扬跋扈、毫无教养的样子，你觉得我会信？”
李瑞一呛，转而又笑道，“母后，那她腹中还有您的宝贝金孙呢，您就算是为了孙儿，也当多多教诲提携他的生母。”
我定定看着李瑞，忽然明白孙倩安怀中是男是女不重要，他可以守着她直到生出皇子，继承大统。
我打断他的试探，轻蔑一笑。
“皇帝，你以为哀家稀罕？”
4
李瑞神情猛的一僵，也不知脑子里在想些什么。
我 沉下脸，“跟我到凤仪宫来。”
孙倩安想跟上来，我瞟她一眼。
“别把她带上，碍眼。”
孙倩安瞬间撅起嘴，她本就拽着李瑞的衣袍，李瑞一转身，他宽大的衣袍就将她整个笼罩在身后，是十足的安慰姿态。
我先一步上了步撵，就听娇嗔委屈的声音飘到我耳边。
“皇上——母后故意不道明身份才害我误会的嘛——”
真当我聋了。
我寻思自己与先帝都不笨，也不知他为何会看上此等货色。
皇帝一路忍着，到了凤仪宫才开口问我何故来此。
我喝了口茶，缓缓道，“你想和苓妃在一起，可以。”
李瑞目露喜色，我又道，“但你得先和皇后有个孩子，有了我也就不管你了。”
话音刚落，李瑞就变了脸色。
荟宁看着李瑞愈发阴沉的神色，“母后，儿臣……儿臣觉得此事还是顺其自然为好，不可强求。”
“我不需要你假惺惺做戏。”
荟宁急了，脸色一阵青一阵白，焦急辩解道，“皇上，这不是臣妾的意思，臣妾也是此刻才知道的。”
我闭了闭眼，不想说话。
李瑞仇恨地看着我，“母后此话当真？”
我点头，“那是自然，你对皇后尽心，我便不会为难你的心上人。”
李瑞应下，拂袖而去。
皇上一走，荟宁已经拉住了我的袖子反复左右摇晃。
“姨母，皇上这样就不喜欢臣妾了！”
“不会。”
“姨母，真的？”荟宁忧愁去了一半。
感觉这孩子总是抓不住重点。
我反问，“难道皇帝以前喜欢过你？”
李瑞阴晴不定，与其怀柔，不如主动出击。
毕竟这江山，只要是李家的就行。
我扶着荟宁的肩，“男人的爱不值钱，这后宫最重要的是权利和子嗣，其他都是虚的。”
“不管他爱不爱你，你永远是荣国最尊贵的皇后。”
荟宁眼眶一红，绝望道，“不，儿臣只要他的心！”
不管我说了多少遍，她都不理解越是上赶着越得不到珍惜的道理。
荟宁今年刚满十八，的确是爱做梦的年纪。
算了，劝了也不会听。
我便哄她，等有了孩子，一定能一点点挽回李瑞的心。
5
荟宁将信将疑地走了。
皇帝果然守诺，日日留宿荟宁的凤仪宫。
听说孙倩安大着肚子再次院中起舞，皇帝也只是小坐，晚上还是去了皇后的寝宫。
气得孙倩安脾气暴躁，日日摔杯摔盏，底下劝解的人俱是一身的伤。
向来摆谱，因有孕不来请安的苓妃竟然来问安了。
她带了两株我最爱的海棠前来赔罪。
我没搭理她，只忍不住看了眼海棠成色，就见她噘嘴，有些不满地小声开口。
“臣妾有身孕，平日里站一会会儿让皇上看见了都是要追奴才的责。您不赐座——皇上可是会心疼的。”
孙倩安若肯好好说话，我可以给个台阶下。
可她明显对我颇有怨言，亦忍不得这口气，故以势压人。
那就没好果子吃。
我晾了她许久，见她脚步虚浮才赐座。
“苓妃，独宠可不是什么好事。如今你身怀有孕，更不该独占雨露君恩。”
孙倩安捂脸，似乎是哭了。
“臣妾真是为腹中孩儿不值。”
我看了她一眼，“此话怎讲？”
“当年先皇独宠母后可以，为何到儿臣这儿就不行了?”
话音刚落，只听啪的一声，我的贴身宫女安和上前给了孙倩安一巴掌。
“大胆，敢以下犯上对太后娘娘出言不逊。”
孙倩安捂住脸似乎是没有反应过来，许久才恨恨道，“你一个宫女，也敢打我？我要去告诉皇上！”
我不悦地打断，“你是三岁小孩吗，遇到什么事都要叫皇上？”
孙倩安挨了一巴掌，再也藏不住事，眼神挑衅。
“那是我心中只有皇上，皇上心中也只有我。独宠可不是儿臣的错。”
“母后，坊间有句老话，儿大不由娘。”
我的目光落在她身上，听到继续道，“皇上是听儿臣的还是母后的，我们且等着瞧。”
孙倩安气愤地转身离去，安和想下令去追，我摆了摆手。
“随她去吧，她肚子里的孩子若有闪失，皇帝有得闹。”
只是没过一会儿，皇帝气势汹汹地来了。
“母后，太医说倩儿动了胎气，她说在殿中苦站了半个时辰，母后训斥严厉，她这才心悸不稳。”
“你是不是说了什么吓着她的话？”
6
半盏香都没有倒是被孙倩安说成了半个时辰。
我都懒得看李瑞。
“殿中这么多人，你问问不就知道了？”
“他们自然向着母后。”
李瑞的话让我心凉。
他这一颗心，哪有我这做母亲的位置？
“我知道皇后是母后的侄女，我也给了她应有的体面，倩儿虽出生寒微，却不该承受母亲的偏心。”
我问，“倘若是她出言不逊呢？”
李瑞急急道，“她才十七，母后好好提点便是。毕竟——孩子出世后倩儿也是要与皇后一同协理后宫的。”
李瑞觑着我的神色，话语明显的试探。
见我不回答，他明显挫败，对着我的宫人撒气。
“苓妃娘娘体弱，你们见了她都给朕好好上心。”
李瑞转向安和，目光狠厉，“她若有事——”
我拉住想跪地认错的安和，起身抬手给了他一巴掌，“她若有事你当如何？”
“你还准备为了个来路不明的女人废了哀家不成？！”
这是我生平第一次打他。
李瑞锥心地看着我，“儿臣不敢。”
不敢？
我看你敢得很！
李瑞后退几步跪下了地上，眼里有了几分难测的真诚。
“母后，从小到大您都偏心弟弟，嫌弃儿臣不够聪慧。是不是因为倩儿是臣喜欢的，您才不喜欢？”
我反问，“那你对皇后呢？”
他沉默了。
真可惜，他是，我不是。
我冷漠地转身，“你若再为了一个没脑子的女人来哀家面前犯浑，别怪哀家对她不客气。”
“滚吧。”
李瑞走后，安和为我端来汤药。
“这苓妃真是不够聪慧，不讨好您，反而——”
“因为皇后我保定了，而她眼里容不得别人罢了。她就不是做小伏低，隐忍退让的性子。”
“真以为皇帝是她的保命符？”
安和担忧地看着我，“娘娘准备怎么办？”
“去母留子。”
7
荟宁的气色好了许多，连日来皇帝一直留宿她处，她近距离接触反而想明白了许多。
“皇上无情，性格喜好又怎会改变？一直得不到的东西，儿臣也有些不想要了。”
我这侄女有这样的感悟，属实难得。
那她腹中孩儿也许也笨不到哪里去。
“而且皇上他那事过后有时不洗漱，不换床单被褥……儿臣整夜睡不着。”
我警告性地白了她一眼，她不敢再说。
孙倩安再有两个月就可临盆，倒也乖巧，不哭不闹，似乎是容忍了与皇后平分秋色。
如果是这样，她的结局倒是可以考虑考虑，送到佛堂清静之处修习几年，也许可撇去一身不正之气。
奈何我有这想法没几天，就听她哭着闹上前朝。
听侍女说她的确脸色白得可怕，“皇上救救臣妾！臣妾做了一梦，梦里我们的孩子小小的身体上都是血窟窿，如提线木偶般动弹不得。”
“小皇子哭喊着让我这个娘亲为他做主！”
闻之色变的巫蛊之术，但凡被发现暗行此术者不论是何身份地位都不会有好下场。
我心下一沉，该来的还是来了，我在安和身边耳语几句，独自去了椒房殿。
我到椒房殿时，荟宁正跪在地上，李瑞对她破口大骂。
“倩儿若是出了事，朕不会放过你！”
“陛下，我没有。”荟宁倒是沉静。
李瑞冷哼一声，“搜不到再说没有。”
见我来了，他扬声道，“母后，看看您侄女做的好事！”
我拉起荟宁坐在榻上，孙倩安被人搀扶着进殿。
李瑞心疼得不行，“不是叫你好好休息，朕会为你主持公道。”
荟宁攥着我的手，越攥越紧。
半晌后，侍卫来报。
“陛下，臣等将皇后寝宫还有其他娘娘宫殿里都搜遍了，没有搜到。”
孙倩安明显愣了一下，李瑞露出疑惑的神色。
“皇帝要不要再搜一搜哀家的寝宫？”
李瑞道，“儿臣不敢。”
我与荟宁交换了眼色。
荟宁对整洁有近乎偏执的追求，素来有亲自打扫整理房间的习惯，找出两个鬼娃娃并不难。
这才制止了孙倩安的发难。
孙倩安讷讷，“臣妾连日来的确心慌胸闷，唯有见到陛下才好受些。”
“臣妾也是生产在即，怕极了有人要伤害皇上的 孩子。”
李瑞面露尴尬之色，却还是抚慰了一番，定是想想轻轻揭过此事。
我接过话头。
“这可巧了，哀家连日来心慌胸闷，与苓妃症状如出一辙。”
安和踏进殿内，“这几日太后娘娘殿中海棠花无端枯萎，奴婢借着侍卫们搜查的机会也搜了一番寝宫，在花盆底部发现了两个巫蛊小人，写着太后的名讳。奴婢不敢隐瞒，特来回报。”
孙倩安脸色煞白，在李瑞耳边说了几句话。
想必是说了真相，赌一把李瑞是否会向着她。
李瑞果然没让我失望，
“母后这出移花接木栽赃嫁祸真是高明。”
“母后从小教导儿臣做人要善良，儿臣一点也不理解，为何母后说的和做的不一样。”
我与李瑞是君臣更是母子，听他这番话，心凉到极致。
“她的命是命，皇后的命不是命？她若今日真在皇后寝殿搜出来，你可会有半分仁慈？”
被我戳破他心底所想，李瑞一时没有说话。
孙倩安在一边缓缓倒了下去，李瑞回头想抱走她。
我看着李瑞背影，“皇帝，走得这样快，责任追究清楚了吗？”
李瑞回头，“来人呐，太后身体抱恙，先送太后回寝殿休息。”
无一人有所动作。
他的近臣叹了口气，“皇上还年轻，还当多多听取太后娘娘的意见啊。”
李瑞脸色发红，不得不下旨将孙倩安打入冷宫。
他见到孙倩安被侍卫带走，攥紧了拳，回头看我时都带了点泪光。
“母后，你满意了吧？”
我没有看他，只道，“荟宁，我们走。”
荟宁依依不舍地回头，不死心道，“皇上，臣妾怀孕了。”
李瑞只冷冷看了她一眼，先一步转身离去。
我叮嘱过她，三个月以后再说此事，她还是等不及。
荟宁有些失落，但也没失态，比以前强太多。
我道，“以后荣朝的天下只会是你儿子的。”
荟宁点了点头。
8
这天我彻夜未眠，给我的小儿子李恪写了一封长信。
只是还没送出去，就到了李瑞手中。
安和开门时吓了一跳，李瑞就站在门口，额发上还有寒霜。
手里拿着那封信。
“母后想叫他回来？”
“关你何事？”我怒斥，想将信拿回来，李瑞却已经粗暴地撕开。
我的确想叫他回来，思来想去却没这么做，我不想他们兄弟二人阋墙。
李瑞翻来覆去，似乎不信。
最后不知为何入神地看了许久。
这三页纸诉说了一个三年没有见儿子的母亲无尽的思念。
李瑞将信撕毁，脸上有了事不关己的冷漠。
“母后与弟弟 真是舐犊情深。”
“来人，围住长信宫，不得朕的允许，任何人不得进出。”
我捂住心口，“李瑞你疯了吗？”
李瑞却阴恻恻地笑了，“是啊。”
“荣国当初情势不稳，您毫不犹豫送我为质；如今北疆安定，您派李恪去做无冕之王。母后可知有句话叫不患寡而患不均？”
边疆安稳是我葛家二郎用鲜血换来的，恪儿如何去不得？
“愚蠢！”
我将茶盏掷去，茶水砸了李瑞满头满脸。
“为什么要一样？你就是比不上你弟弟，枉我以为你生性善良只是被人蒙蔽，原来你就是歹毒之辈！”
李瑞猛的抓住我的手，“母后曾问儿臣想不想要弟弟，儿臣说不要，父皇也是这样拿茶盏砸破了儿臣的额头。我记得母亲那时袖手旁观，儿臣没有记错吧？”
“那是因为——”
我不知如何解释，难道我要说他不是我亲生的吗？
他甚至可能也不是——
只转瞬的犹豫，李瑞露出不耐烦的神色，慨然道，
“太后就在此处安享晚年吧。”
他走后，安和才敢起身，捡起散落一地的糕点。
“娘娘，这是您最爱吃的。膳食坊离这里这么远，糕点还是烫的，皇上心中还是有你这个母亲的。”
我摇摇头，回到了长信宫。
这一天李瑞传旨将孙倩安从冷宫放了出来。
说她身怀皇嗣，一切容后再议。
安和问，“太后，难道我们要一直忍着吗？”
满朝都知道孙倩安与我有过节，我不可能让她重归妃位，皇帝若这么做，只会惹人怀疑。
他们一定还有动作。
皇帝以为封住长信宫就能软禁我，他未免太过自信。
我告诉安和，我们先静静看着他们有何动作。
荣国要变天了。
这一次，真的要召恪儿入京了。
9
没成想我假意失势，被困在长信宫，竟发现了孙倩安的秘密。
她竟然是南国细作。
安和递给我的金锁片，正是南国细作传信之物。
原来孙倩安扮猪吃虎，我竟从来没往此处想。
安和说孙倩安传回南国的消息全是假的。
那么到底是皇帝以真心换来了真心，还是她想要更大的权利，这都不得而知了。
我被困住的时日里，孙倩安也在筹谋如何彻底扳倒我。
她来拜见我那天受的屈辱不还给我，她做梦都难受。
孙倩安在几日后主动来了，她得意笑着，毫无顾忌地出言挑衅。
“母后，您看到了吧，您老了，守不住局势了。”
“且不止如此，儿臣的本事可还大着呢。”
皇帝在和朝臣议事时，她闯入，指证我在嫁给先皇前曾委身南府知州，并非完璧之身。
“太后娘娘那样做是为了获得进入荣国皇室的机会。奴婢甚至听闻……娘娘在前往荣国国都的路上早夭了一个女儿。”
大臣皆是色变跪地，唯有李瑞面色阴沉，不知在想什么。
我看着这个跪在地上指认我、而我素不相识的妇人。
孙倩安阴阳怪气道，“儿臣见过母后年轻时的画像，容色倾城。身边不止父皇一个男人也实属正常。”
我问，“你想说什么？想说瑞儿非李家所出？”
孙倩安明显慌了，“当然不是，儿臣想说的是，若事实真是如此，母后就没有做太后的资格！”
“够了！”
李瑞愠怒。
我心里十分恐惧，不是失去如今的地位，而是怕李瑞也参与其中。
我几乎颤抖着声音问李瑞，“你怎么看？”
李瑞顿了顿，音调有些不自然，“母后，人证物证俱在，重臣都在，儿臣如何为你开脱？”
他别过脸去。
悬着的一颗心终于是死了。
我已不知我们母子是什么时候走到这步境地。
我藏起多愁善感，掀起衣袖，露出了腕上的金锁片。
孙倩安脸色煞白，不可抑制地轻呼出声，受惊到站立不稳。
李瑞循声望去，孙倩安急忙道，“皇上，臣妾觉得此事或有隐情。母后与先皇恩爱有加，怎么会做这样的事？”
我笑笑，“哦，只是有隐情？苓妃说话可得谨慎些，为腹中孩儿积点德。”
孙倩安冷汗直下，指着妇人，“是她，为了钱财诬告母后。”
她忽然拔出簪子刺向宫女，反复扎了好多次，血流如注。
不仅皇上被她吓到了，我都有些害怕她的狠毒。
其实她既然认为我已被无还手之力，若一口咬定妇人所说为实，先困住我，再找机会消灭证据，或者直接说我诬告，李瑞对她宠爱有加，不一定会信我。
她自乱阵脚。
也没如果。
李瑞看出异样却没有时间深究，只让宫人送孙倩安回宫。
他看向我不依不饶道，“母后人证虽然死了，物证却还在——”
他话音未落，一声洪亮的“母后”从殿外传来。
恪儿欢快地奔来，跪在我身前抱住了我，将额头贴在了我腰间玉佩上。
没想到李瑞如此狠心，真想置我于死地。
还好等到了我的恪儿。
终于强撑不住，我落下泪，与他抱作一团。
10
李瑞红着眼睛看着李恪，“你终究是来了。”
“母后，这一切早就在你掌控之中吧？”
那是自然，你父早亡，你的治国之道可都是我教你的。
李恪是荣国北安王，手握兵权，李瑞虽有虎符，却没有调动禁卫军的能力，这也是他想毁了我的原因。
李瑞有些失控地瘫坐在榻上，“皇弟入宫，母后兜兜转转一大圈终于是如愿了。”
我辩解道，“他根本就不屑于做皇帝，是他征战西北，保你平安！”
他把李恪当做假想敌，哪怕我否认多少次他都不信。
“母后，我得了他不要的东西就该感激涕零？”
李恪有些无措地起身，“皇兄，你莫要误会。我今日回朝是为家事。若皇兄介怀，将臣弟贬为平民，让臣弟带着母亲一起走吧。”
我制住恪儿的胡说八道。
如今这一步，哪有退路？
李瑞忽然开口问，“母后准备怎么处置倩儿？今日之事都是儿臣的主意。”
我摇头，“你目光太浅，只能看到你想看到的东西。”
李瑞忽然就笑了，笑中带泪。
“您说倩儿？才不是。”
“她的确愚蠢张扬，但我爱她。”
“你们都对我有所图，整个皇宫都死气沉沉，我就住在一个巨大的棺材里。”
“只有她是为我而舞的。”
我静静看着他发疯。
“若你所爱之人是个细作呢？”
11
李瑞长得和姐姐真的很像，像到我将他视若己出。
早年晔王造反，我与先皇被困在乌寨一年。
我的亲生姐姐羡慕我得先皇宠爱，让我也将她引荐给先皇。
可姐姐又放不下民间的旧情人，与之幽会。
她在生下李瑞后难产而亡，而李瑞到底是谁所出根本不能确定。
我放不下血缘为姐姐遮掩，事后又抱养了李瑞。
先皇后来知晓了此事，我只说姐姐与那侍卫幼时见过几面，宫中有人以讹传讹罢了。
先皇不喜欢李瑞，当着他的面，我不敢对李瑞表现出十分的喜爱。
李瑞小时候听信后宫其他嫔妃的话和我闹脾气。
后来有了恪儿，矛盾更是越积越深。
当夜，我去见了李瑞，将过往之事全盘托出。
李瑞震惊地看着我。
“我与你不妨直说，你长大后越发不可测，我怕告诉你真相，你会杀了恪儿也会杀了我。”
李瑞只一遍遍说道自己不会和对不起。
我想信，却不敢信。
他也许相信自己非亲生，但未必相信我至始自终对他们兄弟二人一视同仁。
许久后他见我无言，有些绝望地看着我，“那母后还能原谅儿臣吗？”
“能。”我点头，“但是我要你表态。”
“我该怎么做？”他急声问。
“我要你杀了孙倩安。”
12
李瑞答应了。
孙倩安来时，李瑞眼中已无爱意。
孙倩安已经临盆，仿佛一下苍老了十岁。
李瑞没有问任何关于孩子的事，只道，“没有亲手杀你已是我的仁慈。”
他这一生最恨背叛。
虽然我允诺孙倩安只要她死，我保她生下的女儿平安。
但我没想到孙倩安竟然真的乖乖的，没有任何地挑拨和挣扎，而是端起面前的毒酒喝了一口。
“皇上最爱看臣妾跳舞了，让臣妾再为皇上跳一支吧。”
李瑞一声不吭，当做看不见她，却在她吐血而亡时哭了。
“母后，我什么都没有了。”
“我什么都没得到过。”
李瑞哭得声嘶力竭，令人惘然。
我叹了口气。
我去见孙倩安时，她和我说了许多话，那是李瑞告诉她的，自己童年所遭受的不公。
如果她早说，我来得及解释，也许我和皇帝不止于此。
“你只记得母后将唯一的糕点给了恪儿却没给你，却不记得糕点里有榛子，而你对榛果过敏。”
“你只记得母后推开你让你磕伤了脑袋，却不记得母后当时感染了瘟疫，你碰到我可能会没命。”
“你怨恨我单单送你一人去邺国为质，却忘了你弟弟那时有严重的哮喘，送他去等于让他送命。
“如果没把你放心上，怎么可能一年就把你救回来？”
儿时的记忆不全，李瑞用自己的想象拼凑出了不真实的故事。
李瑞将信将疑，泪水却簌簌落下。
“你九岁那年给恪儿下毒总记得吧，他至今不知道是你做的。你只觉得他命大，却不知道我早就调查得一清二楚。”
这件事如同巨石重重砸在李瑞的心上。
李瑞捂住嘴，哽咽着闭上了眼睛。
“你可以质疑母后无用，却不能质疑母后不爱你。”
李瑞跪在我面前，我伸出手 想摸摸他，最终还是停在半空。
他有些绝望，“母后，您还能再摸摸儿臣吗？”
我没有回答。
不可再有一点仁慈。
那是将我的恪儿送上险境。
谁知荟宁却在此刻冲进来，“母后，您就答应皇上吧。”
我只好命人将她带出去。
“母后对我如此失望，儿臣还能做些什么呢？”
李瑞自言自语。
然后就见他取出笔墨，写道恪儿入宫是他的旨意，他身染沉疴，宣李恪回来镇守。
这倒让我有些高看李瑞，可还是没有说话。
他淡然笑笑，“我一辈子都想和弟弟比，以后不会了。母后想让哪个孩子做皇帝，哪个就是皇帝。”
就在我疑惑时，李瑞忽然拿起孙倩安喝剩下的半杯毒酒一饮而尽。
猝不及防，来得及惊愕，却来不及阻止。
几个月后，荟宁的孩子出世，当即定位太子。
李恪赠了长命锁后回到了北疆。
孙倩安的女儿被他带走，当做亲生女儿抚养。
