---摘自蒋子龙著《人世间笔记》
于今桂，七峰山脚下吴家窑的一个普通村妇，丈夫两年前修梯田被山石砸死，至今她想起来还恨。干活怎这么不长眼，别人都没事为啥偏偏砸死你？你死不要紧，丢下老婆孩子娘四个怎么活？最小的丫头才三岁。
到了1960年的残春，母女四人似乎真地陷入了绝境，已经饿了多天，三个女儿倚偎在炕上，连睁眼的力气都没有了。奄奄一息，就等着一倒下，这口气就算断了。
于金桂羡幕坡下的杨二芬有心，丈夫是个顾家的男人，一入冬就跑了，到外边去找吃的，省出他那份口粮给老婆孩子，好熬过这个冬天。大半年过去了，是死是活，音信全无。二芬竟早就存下了一包老鼠药和一把玉米粒，将玉米粒煮熟拌了老鼠药，她和两个小子吞了，娘仨利利索索地一块走了。如今到哪里还弄得到耗子药？
万般无奈，于金桂决定杀死自己，救三个孩子。她用水把肮脏散乱的头发抹得整齐一些，抓着还不到九岁的大女儿的双肩，摇得她睁开眼睛，嘱咐她自己死后怎么用菜刀切割，哪一块肉多先割哪一块，然后放在锅里煮……煮熟了一次不要吃得太多，饿得时间太长，吃多了会撑坏……
她说了半天，大女儿眼神迷茫，似听非听，似懂非懂。孩子们已经饿得分不清死和生的界线，也失去了对死的恐惧和对活着的贪恋。于金桂明白了，她即便杀了自己，女儿们也不会吃，不知道该怎样吃，只会陪着自己一块死掉。
她权衡一下，三个女儿都是自己骨肉，要舍就舍弃骨架大一些、肉还多一点的大女儿，或许救活另外两个女儿的机率也会大一些。她发狠将大女儿杀了，分解后上锅煮，房顶上的烟筒冒烟不一会儿，就被工作队发现了。全村的烟筒好多天都不冒烟了，她家烟筒一冒烟就说明在做饭，哪儿来的粮食？
工作队的人腿脚有劲，很快就进门了，还没等到妹妹们吃上姐姐的肉。于金桂一见工作队的人，心里就明白了，不管大女儿的肉煮熟没有，麻利地给老二、老三各盛了一碗，然后对进来的男人们说：“你们也吃点吧。”
工作队的头拦住了她，问：“锅里煮的啥？”
于金桂平静地说：“俺家大闺女。”
其实他们进门一看现场，就知道是怎么回事了。若是自然饿死的可以不管，既然撞见了杀人，就不能不管。工作队以杀人罪要把于金桂带走。
她临走时嘱咐两个女儿：“锅里还有肉，以后每天吃一点。”
将锅里的姐姐吃完了怎么办？孩子们没有问，于金桂觉得自己再也用不着想那么远了。生出她们就是罪孽，现在工作队帮着她一下子就都还清了。
工作队并不作张做势，带着她闷闷地向梁上走去，于金桂心里也就明白了，她嘴角难得有了一丝笑意，自己终于熬到头了，无牵无挂去见那个死鬼丈夫。
当时毙个人真的跟踩死个蚂蚁差不多，奇怪的是工作队没有粮食却有子弹给老百姓。在梁上毙人，村里竟没有一个人来看热闹，死个人已经不新鲜了。
远处倒有两只吃死人吃红了眼的疯狗，一步步向这边逼过来。
