从表观看，情绪是一只随性的大象，时而激昂，时而慵懒，时而欢快，时而焦躁，时而阳光，时而阴郁，让人捉摸不定，又爱又恨。对于情绪，我们别无选择，只能和睦共处。
从内在看，情绪是意愿的重要组成部分，也是心理的重要功能。情绪为意志提供愿景，为行为提供动力，为认知提供基调，三者正好匹配积极心理学、精神分析学、神经科学和情绪建构论的观点。
下面简述自主论关于情绪的三个基本观点。
一、幸福三元论：情绪为意志提供愿景。
从积极心理学出发，情绪体验属于主观幸福感，可以分为三种：一是秒钟级的愉悦，此时杏仁核静默，多巴胺和内啡肽释放。二是分钟和小时级的沉浸，此时血清素和催产素（Oxytocin） 释放。三是超越主体、时间和空间后获得的意义，这种超越感、永恒感是只有少数人能体会到的极度欢喜、和谐和与宇宙合一的感觉，就是马斯洛所谓的高峰体验（Peak Experience）。
三者中，愉悦最易理解，最好获得，买买东西、刷刷短剧即可。沉浸也不难，有兴趣爱好就行。兼顾愉悦和沉浸，可以玩电脑游戏或看院线大片。兼顾沉浸和意义，可以静心去做公益。最难的是兼顾愉悦、沉浸和意义，既要设立远大目标，又要确保体验良好。为了鱼和熊掌兼得，最好拥有团队，分摊部分成本。如果没有团队，可以试着为一件有意义的事情去学习GenAI工具，创作AIGC内容以帮助他们做好推广。这样就能在学习GenAI时获得愉悦，创作AIGC时获得沉浸，分享作品时获得意义。
追求幸福体验，成了情绪为意志设置的目标愿景。每当意志做出正确决断，情绪就会给予积极反馈。此时的情绪就像“火”，照亮前路，点亮他人。骑象人的每次选择，都会驱动大象带他到达特定的地方，欣赏特有的风光，品尝特制的美食。在情绪的指引和激励下，意志在追寻自主的路上，变得更加勇敢。我们将在本书下部“情绪管理”章节中继续探讨。
二、心理能量论：情绪为行为提供动力。
从精神分析出发，我们可以把情绪理解为力比多，一种为行为供能的心理能量。从神经科学出发，情绪脑中有杏仁核和多巴胺两套系统，对应安全（确定性）需求和自由（不确定性）追求。
杏仁核系统是大脑的安全中枢，对意外高度敏感。对于安全而言，意外往往与威胁和伤害有关。传统观念认为，杏仁核是大脑的恐惧中枢，是进化而来的内生预警系统。它的任务是快速识别外部的不安全线索，让生物引起警觉。在不确定的世界里，懂得安全优先的生物更可能活下来。但在一个日新月异、加速变迁的年代，杏仁核系统也会给人带来许多不必要的焦虑和煎熬。研究认为，杏仁核较大的人，对外界信息更敏感，更容易产生应激反应。杏仁核偏小的人，对环境信息就不那么敏感，胆子会更大一些。有一种假说认为，自闭症的成因是部分人的杏仁核较大，觉察到过多的环境信息，过载超负所以选择回避。
多巴胺系统是大脑的自由中枢，对意外充满渴望。对于自由而言，意外往往与机会和可能有关。当你遇到意想之外的东西时，一些神经元会被激活，释放出神经递质多巴胺。传统观念认为，集聚这类神经元的脑区是大脑的愉悦中枢，后来的研究将其修正为预期中枢。不管如何称呼，这套系统进化而来的生物机制是对新奇事物做出强烈反应，并从中学习。一旦意外和新奇变成常态和习惯，我们能够对事物做出判断和预测，神经元便不再被激活，多巴胺也不再被释放。此外，人类的基因差异会带来多巴胺受体与行为方式的不同。约有四分之一的人类携带有DRD4-7R基因变体，导致他们的多巴胺受体数量更少，刺激转化为快感的效率更低。对意外和新奇不敏感，促使他们需要更多刺激才能获得与他人同等的快感。比如，其他人估计刷到天津大爷跳水视频就很开心，但他们可能要跑到天津自己跳水才觉得畅快。因此，当多数人适可而止、知足常乐的时候，少数人会冒险激进、追求极限。
如果说情绪系统是一个发电机，那么源源不断的情绪能量就是“电”。杏仁核-安全中枢和多巴胺-自由中枢就像是线圈的两头，组成情绪发电机的磁场，外部感觉系统带来的各种刺激信号，以及认知系统给出的反馈信息在这里交织，不断切割这个磁场，产生积极的正电子和消极的负电子，为我们的行为充电，让我们有动力去爱、去恨、去幻想、去创造。
我们喜欢安全的自由，就是杏仁核静默、多巴胺工作的状态。但有的刺激会同时激活杏仁核和多巴胺系统，导致我们又爱又怕，此时，就需要意志的骑象人作出抉择，化解安全和自由的矛盾。通常这意味着为行为供能，通过行为改变感觉输入的刺激信号，或通过意志反思，改变认知系统的看法和做法。
最后，附送一个不太科学但是好玩的“杏仁核与多巴胺矩阵”。根据可能的基因组合，我们可以粗暴地将人分为四类。一是多巴胺和杏仁核都敏感的“保守者”。他们胆小怕事，但容易满足。人类社会的主体是这部分人，任何时代的社会稳定也都依靠这部分人，因为他们作为多数群体，反对任何变革。二是多巴胺敏感但杏仁核不敏感的“游荡者”。他们无所畏惧，且容易满足。在古代，他们是洒脱的游侠、劫富济贫的罗宾汉，或是规则秩序的轻微破坏者。他们不会做得太过火，因为他们容易满足，会浅尝则止。三是多巴胺和杏仁核都不敏感的“冒险者”。他们无所畏惧，且永不满足。他们是人数最小的群体，却是每个时代的探险家、开拓者和革命家，勇于追求刺激，敢于打破各种瓶瓶罐罐，突破各种教条戒律。他们在变乱年代会成为英雄，但在和平年代却可能变成“反社会者”与罪犯。四是多巴胺不敏感但杏仁核敏感的“纠结者”。他们胆小怕事，又欲求不满。这是最纠结、最痛苦的一批人，每天心里痒痒，却不敢造次。许多终身不婚的书斋作家和遁世人群，如内心充满矛盾和焦虑的德俄两国哲学家们，估计多半是这类人。既然不敢向外，到现实世界里追求刺激，那就选择弗洛伊德式的升华，转而向内，到精神世界里追求价值。
你可以根据自己的基因检测报告，或者根据自己的行为去归类自己，看看自己属于哪类，然后试着做一些适合自身属性的事情。或者尝试着跳出框架，去扮演其他象限成员的角色，体会不一样的反转。
三是情感现实论：情绪为认知提供基调。
情绪建构论认为，我们所有的情绪都是建构出来的。同时，情绪也会影响我们对事物的感知和认识，这就是情感现实。因此，开心时看到的东西，和不开心时看到的东西，主观上就是不同的。
自主论认为，情绪系统的任务是评价，给认知判断和决策提供情绪立场和态度。特别是道德评判（善恶）是情绪评价（好坏）和认知判断（对错）的综合结果。当认知和情绪一致时，道德评价容易做出。既好又对就是善，既坏又错就是恶。但在情绪和认知冲突时，道德评判就难做了。虽好但错的东西让人矛盾，虽坏但对的东西让人纠结。
比如，一个重伤的士兵，无法得到救治，在路边等死，痛不欲生，求你开枪结束他的生命。此时，情感会跟你说开枪杀人是坏的，但认知会告诉你帮他结束痛苦是对的，这种既坏又对的事情让人焦虑。
上述道德矛盾和焦虑无法调和时，意志可以做出有意识的决断，但必须背负责任的负担。许多人逃避这种选择的代价，就会诉诸于无意识的决断。后者遵循情绪评价优先，原因有二：一是神经生物层面上的情绪比认知更基础，骑象人游戏里大象比缰绳更给力；二是逻辑层面认知无法找到绝对正确的标准答案，世间的问题太复杂，如果“死理性”，最后会发现任何观点都能找到论据支撑。找不到仅仅是因为读书太少、见识太短。一旦发现任何观点在认知上都能站住脚后，你就会从认为世间只有唯一、确定真理的幻想中抽离出来，从选择观点上升到选择立场。情绪先奠定你的立场，认知再做出合理化解释，这种由内而外的思考方式，会大幅减轻人类的心智负担，因而被多数人采用。
诚如海特所言：“道德评断就像审美判断一样。当我们看到一幅画时，通常马上就知道自己喜不喜欢。如果有人要我们解释为什么喜欢，我们就会乱编一番说辞。……他的立场是在他有了判断之后才临时编出来的。”
（本文节选自《自主论：何为自主以及何以自主》，欢迎扫码加入自主论书友会微信群，参与交流讨论。）
关于解缚的普罗米修斯
我是温州人，爱好读书和写作，关注心理学和数字化，是高温青年和AIGC公益社群发起人和志愿者，也是TED策展人和演讲者，以及AI音乐爱好者和推广者，正在策划组织2025年AI音乐春晚活动。我写了一本《自主论》，讨论何为自主、为何自主与如何自主的话题，希望你会喜欢。
