一．前言
近日，公布了江苏省第三批地名文化遗产保护名录（下简称“名录”），我市11个项目成功入围。它们分别是交通运输设施类中的地名——东关古渡、瓜洲古渡、宝应县古邗沟码头；水利设施类中的地名——龙头关、茱萸湾闸、江都水利枢纽、邵伯船闸、刘堡减水闸、仪征东门水门、高邮平津堰、子婴闸。
扬州历代建成的水利设施，凝聚了我国劳动人民的智慧，在根治我国的水患中，发挥了重要作用。这些设施，设计灵巧，坚固耐用，保留至今。
其中，龙头关离扬州市区最近，地位十分重要，
二．扬州关于龙的传说
龙的形象深深扎根在华夏儿女的心目中，千百年来中华民族一直把它作为自己信仰的图腾。
我国民间有许多关于龙的神话，世界各地的华人，都自称是龙的传人。全国各地与龙相关的地名，俯拾即是。
扬州历史悠久，是我国著名的历史文化名城，关于龙的传说相当多。广为人知的是：小秦淮河流入古运河的出口——龙头关，北柳巷的龙背和槐泗的龙尾田。明代朱元璋担心这条“卧龙”惹事生非，在龙头砌一座水关以镇守，在龙背挖一口井，钉住龙身。这水关叫龙头关，井叫青龙泉，位于天宁寺内。
龙头关历史悠久，清代《扬州画舫录》多有叙述：“城河即市河，南出龙头关，有坝蓄水，与官河隔，谓之针桥……今龙头关淤垫，乃于小东门钓桥下筑坝，令河北徙”“乙卯间（雍正十三年，1735年），以修通龙头关河道，建太平马头。”
另《广陵区志》载：“龙头关在小秦淮河南端，挹江门西，城墙下有拱门水关，城里有水关桥，桥下西侧各置一石刻龙头，故名。”
清康熙年间，龙头关一带曾是扬州最为繁华的商业区。埂子街店肆林立，酒旗飘飘。小秦淮画舫荡漾，歌舞升平。当时的热闹场景曾被诗人填词曰：“扬州好，花月拥邗关……”这里的“邗关”，指的就是龙头关。
扬州龙头关地处水路要道口，此处水关桥为东西向，跨越小秦淮河。桥身两边的栏壁下口，各置一石雕龙头。作为城内水位的控制性工程和交通咽喉要道。扬州城南，是联络江南各地的主通道，把关设守，理所当然。除了水道上的龙头关，在陆路上，龙头关东面还有一座“钞关”，与龙头关并肩而立，专注地守卫着扬州城的城防安全与经济畅通。
三．钞关与龙头关
钞关的名称有点怪，有人误以为是龙头关的别称。其实，龙头关是水路，系城内小秦淮河与古运河的交接口，而钞关起初只是收税机关，大致位置设在扬州“旧城”外东南部。明嘉靖年间，扬州扩建“新城”，在该处新辟城门“挹江门”，习称“钞关”。因为钞关与龙头关两者毗邻，功能相近，很容易混淆。
钞关起源于明代的纳税制度，洪武七年（1374），明太祖专设“宝钞提举司”，负责纸质货币的印刷和发行。全国设立专门收纳钞券纳税的机构，名叫“钞关”。史志载：“天下设钞关七座，扬其一也。由南（京）户部差官。时钞渐不行，故设关收之。”国内共有钞关七处，属朝廷户部的派出机构，担负着国家税收的重任，机构级别相当高。
水路上，龙头关“一夫当关，万夫莫开”，过往载物舟楫，例行缴纳赋税。这是一处水关，是扬州旧时四水关之一，始建于什么年代不详，明嘉靖年间改建。据传，它是中国最早使用虹吸原理测量长江、运河水位的水关，人们通过观察就可以得知江河水位高低之差：北侧龙嘴溢水，则代表着南侧水位涨到了一定高度，相反，南侧龙嘴溢水，则是北侧水位高。
龙头关见证扬州城的历史，数百年来作为古城防涝“第一道关”，为城里的百姓们贡献了自己的力量。为防止水患、调节水位，修建必要的水利工程，以图一劳永逸，工程目前还在实际使用。这些现如今看来简易的水利工程设施，当年该是属于“政府重大工程项目”，任谁都不敢玩忽，否则的话，性命难保啊！
扬州城南两重关隘的设立，带动附近地区经济的繁荣。城内的埂子街、下铺街、小秦淮两岸；城外的西后街、极乐巷等处，人流攒动，百业兴旺，市廛热闹，如著名的伍少西毡铺、戴春林香料铺等，名噪一时。小秦淮歌舞升平，画舫荡漾，笙歌沸天。
钞关和龙头关都曾是历史上重要的城市节点，朝廷在此设立关卡，重点负责收取盐运的“过路费”。大量运盐船停泊在运河岸边，促使附近市场的短期繁荣。不知不觉中，端午节钞关看龙船，成了清代扬州的民俗。
倪登瀛《再续扬州竹枝词劫余稿》中赋诗咏叹：“钞关城外锞船回，正是龙舟打桨来。观众登船齐左顾，不防侧重遽遭灾。”这一年是光绪三十二年（1906），农历丙午年，这次重大人员伤亡事故，史称“扬州丙午龙舟案”。
四．龙头关被列入保护范围
2003年拓宽南通西路，龙头关闸口加固修复，涵闸改为混凝土结构。设备进一步完善，闸门的功能加强。桥涵的侧面，保留着早先的龙头雕塑，龙头昂首屹立，日夜终于职守。老扬州说，早年在附近有一条小巷，名称就叫“龙头关”。
龙头关、钞关地区的改造，依据保存历史风貌的原则，尽量保留传统建筑。钞关西后街东首有座老屋，规模不大，但保存较好，两进住宅质量尚可，系原汁原味的扬州民居。迎门处的砖雕福祠，精雕细刻，属不可多得的建筑附属物中的精品。福祠连同民居整体保护，一颗百年 “扬州运河明珠”，熠熠生辉，观者无不赞叹。
此次，龙头关水利工程被列入第三批地名遗产保护名录，妥善保护这一历史地名，不使它随着历史变迁而被遗忘，有了靠实的法律依据。
正如我市一位地名办人士所说：我市将结合城市改造与发展、历史文化街区打造、特色田园乡村建设等项目，通过编制地名保护名录、设立地名文化遗产保护碑牌，进一步夯实地名文化遗产保护和传承工作，健全完善地名文化保护体系，持续开展市级地名文化遗产认定，积极动员、引导多元社会力量参与地名文化宣传，留住历史乡愁，激活历史记忆，持续发扬地名文化遗产的认知度和影响力。
考察龙头关的历史变迁，人们由衷呼唤：龙的文化源远流长，作为龙的传人，肩负起保护龙头关的历史责任，龙腾虎跃、龙飞凤舞，真好！
