提到这个词，读者不由自主的就会想到我们的封建王朝，从最早的夏商周到元明清，在封建时代的国人眼中，这是一个褒义词，因为受到儒家传统伦理的束缚，忠君是一种美德，哪怕是君毫无理由的让臣死，臣也会谢主隆恩。
忠君爱国，似乎在封建时代就是一个联合体，忠君才意味着爱国，如果是明君，忠君爱国也就罢了，倘若是昏君，明知他的所作所为都是错的，难道也要忠诚到底吗？或许这就是所谓的愚忠，愚忠算不算爱国？在封建时代的臣民中，我想是算的，也只是猜测，毕竟回不到也穿越不到那个时代，所以不能替代他们做抉择。但是从现代人看来，愚忠一定不能算是真正的爱国，不是吗？
爱国，其实从某种程度上说是，民众民族、国家观念的形成，如果纵横比较的话，其实我们国家的民族观念要比西方早，因为在中华文明独立多元发展的进程中，华夏认同感就已经慢慢萌芽，出现，发展，但是国家观念的形成比较晚，因为国家观念形成伴随着主权观念的出现，在中华民族大家庭内，在封建时代与少数民族的征战，算不上主权意识。我们的主权意识是在伴随着列强侵略的过程而出现，国家观念也基本是在这样的创伤中慢慢被国人意识到。
在近代之前，古人对国家的观念并不是十分具体，微观上看，他们会把皇帝作为象征，吴晗说：有了皇帝，就有了政府，进而就有了法制，也就有了统一的安定的局面。倒过来看，没有皇帝，没有政府，没有法制，天下也就打乱了，忠君的臣子都会说，国不可一日无主，可怜当时政务官跟跟政府的紧密，但是事务官就无从说起了，也就是说，在当时的封建政府，中枢机构是无权替皇帝决定的，皇帝运筹帷幄。
所以说，忠君爱国在古代是紧密相连的，要爱国就要忠君，不忠君，爱国也就无从谈起。皇帝没了，也就失去了忠君，失去了爱的对象，失去了和平统一，安定的局面，至于皇帝是什么人，什么样子，无关紧要。重要的是要有一个统一的政府和法制。
大唐亡了，少数民族还有称唐的，宋亡了几十年，韩林儿还称是宋徽宗的子孙，明亡了，鲁王，桂王还在沿海地区和西南地区继续抵抗，并且人民还都大力支持，原因何在？
如果去追根探源的话，还是要追溯到民众对和平盛世的向往。曹操挟天子以令诸侯，就是利用了民众对大汉王朝盛世的向往，对当时乱世的不满。反清复明口号的提出，其实也一定程度上反映了民众对盛世安定的渴望。乱世出英雄，在古代统一的局面之下，盛世的出现也就有了多种可能，盛世对民众的影响非常大，希望乱世的都是一些投机的政客。一旦明君在民众中播下盛世，安定的种子，一旦乱世出现，民众也就对盛世有了深深地怀念。
写到这里，不禁对辛亥革命有了深深地敬意，虽然最后没能完成反帝反封建的任务，但是民主共和观念的种子却深深的植入民众的心田。当民众在比较中感受到了民主的氛围，也就对封建专制深恶痛绝了，以至于后来只要有人想倒行逆施，民众就会群起而攻之。袁世凯复辟帝制，伪满洲国的成立之所以都会失败，都要追溯到民主的观念深入人心。
当民主的种子植入中华大地，在民众的心里开花结果，忠君的思想也就没有了生存的空间，就像一块杂草层生的土地，只要播种下种子，也就会收获生机盎然。当民主的观念深入人心，民众也就有了权利意识，民众的主权观念也就被启蒙了，随之对国家的爱也就出现了。爱国源于主权意识的增强，源于民众民主意识的萌发，源于人民思想的解放，源于国家对民众权利的保护，源于法律对公平正义的维护。
我之所以会为我是一个中国人而自豪，源于我的背后有一个强大的中国！我之所以会为生在华夏而骄傲，是因为我有深深地安全感。有这样一个国，我们怎么不爱？
