先秦以前，早期文明国家诞生之初，天下共主，家国同构，家国一体，家天下也就成了一种说不清道不明的关系。从国家机构的运转来看，这种构建是不明晰的，可能是生产力还没有发展到一定的高度吧？或许也只能这样解释。
历史学家吴晗说：过去国家的主人是皇帝，辽阔的平原地带，农耕文明时代，君主专制被专家们说是可以更好的维护统治，保证国家机器正常的运转。可是如今，国家的主人是人民。冠以人民的名义，国家政体也就凸显了民主，彰显共和。在共和的路上，多少仁人志士为之前赴后继，抛头颅洒热血，换来了人民民主专政。
历史学家吴晗对家天下这样描述：过去的皇帝拥有大量的权力，财富，人民挨饿，而今人民中的少数特殊分子，拥有大量财富，最大多数人民挨饿。过去，是皇帝家天下，而今是少数特殊分子家天下。我们的历史知识达不到历史学家吴晗的水平，但是他的这番话却会让我们深思很久。
其实，古代家天下的最好解释就是：我的不是你的，而你的都是我的，包括你这个人，你的家，你的全部家当。因为不论皇帝，不论少数特殊分子，所有的财富其实都是取之于民，然而能否用之于民，那就是看看古代的皇帝了。
家天下的背后，是一整套维护国家机器运转的律令，卢梭说天赋人权，这样的思想要是在古代封建王朝，那就是邪教，拥有这样思想的人，那就是大逆不道，就是异类。其实皇帝皇后和普通人，在具备人的条件上都是一样的，无非就是男女之分，可是皇帝独尊，为了凸显他们的尊贵地位，那就要人为的制造阶级，所以一些特殊的人物，为了矫正这天然的平等，就必须人为的制造不平等。于是也就有了律令，有了理法。人与人之间也就有了主和奴之分。
刑不上大夫，礼不下庶人，前者是劳心者，后者是劳力者，劳心者治人，劳力者治于人。古代的法律是为管制老百姓而设，至于劳心者，那都是统治阶级自己人，自己人都是网开一面。家天下之下，劳力者就应该贡献一切，其他的无须过问，更无权过问，一旦越位，那就是大逆不道之罪。
回到孔子都念念不忘的西周，周王是主，诸侯就是奴，但是就诸侯来说，诸侯是主，那卿大夫就是奴，往下推下去，到了最底层，对庶民来说，上面的都是主人，斗得罪不起，只有自己才是奴，有的甚至连奴才都算不上。所以主奴之间是剥削关系。这样的金字塔型结构，看似完整，稳固，其实，只要下层奴才不愿意再背负这样的剥削，上层组织就会崩塌。历史或许也就改朝换代了，所以说，人民群众是历史的创造者，这句话绝对正确。
家天下时代，为了防止这样的崩塌，就要对庶人洗脑，在他们的思想里植入“效忠”的理念，外加严刑酷法。可是民众总会有觉醒的一天，诸侯，卿大夫也不都是跟周王同心同德，权力这个东西最让人迷恋，因为贪欲的存在，两者有时候会达成一种默契，于是乎也就有了问鼎中原。
与世无争，与人无争，那是懦夫，受辱不争，受害不争，那是奴才所为，所以古代朝代的更替，就在庶民的认知中，他们要思考，自己是懦夫，还是奴才，还是卢梭口中天赋人权的人？
古往今来，在天下和家之中，太多的人不甘心做懦夫，做奴才，于是他们揭竿而起，“兄弟们，反了吧？”，于是一场轰轰烈烈的农民起义就会爆发。统治者称这是造反，民众称之为起义，到了近代，我们叫它革命。不论叫什么其实都是下层民众对统治者的仇恨的行动，也就必然伴随着暴力，血腥！
五千年历史长河，在腐败盛行的那些年，我们方才知道法对一个国家的重要性。可是在那个集权的时代，假若根本没有人出来力挽狂澜，那么这个朝代在某一天涣散并且沙化那是历史的必然。
