上个世纪六十年代，国际局势异常严峻，我国同时面对美国、苏联的军事威胁和经济封锁，无论与其任意一方发生战争，都将是一场大战。1964年，毛主席审时度势的作出三线建设的重大决策。在毛主席“备战备荒为人民”、“好人好马上三线”的号召下，大批东部的骨干工厂采取整体搬迁或分迁的方式转移到三线地区。
当时我国的船舶工业主要集中在辽宁、上海等地，如果发生战争，这些地区很容易被敌人攻击，因此中央决定在重庆地区建立后方造船基地，主要生产033级潜水艇、037猎潜艇。
根据战略安排，六机部在江津部署四厂一院。分别是：国营前进机械厂（405），负责生产高中速柴油机；国营新兴机械厂（467），负责生产涡轮增压器；国营永进机械厂（468），负责生产齿轮箱；国营红阳机械厂（469），负责工装；另外就是094职工医院，负责江津地区船舶系统职工提供医疗保障。
1965年，六机部决定将河南柴油机厂（407）的部分职工和设备内迁重庆，包建一个船用大功率柴油机厂。河南柴油机厂是我国“一五”期间156项重点项目之一，新中国第一个船用高速柴油机厂，具有雄厚的研发和生产能力。
1966年初，经过多地的采点勘测，将厂址选在武隆，厂名定为国营前进机械厂，代号405，1966年10月开工建设。后来因为武隆不符合“大分散、小集中”的布局安排，1968年迁至江津西南方向40公里的五里坡，与江津地区的其他几个船舶系统兄弟厂形成有效的配套。
1968年10月，前进机械厂江津五里坡新厂区破土动工，在建设者们不懈的努力下，一排排厂房拔地而起。当时建有总装车间、中速机装试车间、机加车间、工具车间等。
1975年六机部安排前进机械厂为037型猎潜艇生产12VE230ZC型柴油机。037型猎潜艇是我国第一代猎潜艇，是大连造船厂根据苏联6641型猎潜艇研发的，排水量为400吨，后期型号500吨左右。三线时期，重庆造船厂（429厂）生产037型猎潜艇，前进机械厂为重庆造船厂提供037猎潜艇的“心脏”——柴油发动机。
国营前进机械厂的生活区建设在江津19家三线厂中也算是很好的，建有职工宿舍、办公大楼、职工医院、职工食堂、招待所、子弟学校、灯光球场、电影院等生产生活设施。食堂的大厨有几位来自洛阳，河南的职工喜欢吃面食，所以食堂的馒头做的比较好。
国营前进机械厂的职工除了洛阳、重庆本地的外，还有很多来自其他地方的，70年代有职工2800多人，加上家属，有5000多人。厂区内形成一种多元的文化，职工们相互包容，关系融洽。
为了丰富职工们的业余生活，厂工会经常举办一些文体活动，与江津地区的其他几个兄弟厂进行篮球、兵乓球比赛。
