三线建设期间,大批东北、华东的骨干工厂采取整体搬迁或分迁的方式到西南、西北地区,“共和国长子”更是承担起共和国发展工业的重任,向三线地区源源不断的输送资源、人才和设备,包建、援建了大批三线工厂。东北的骨干企业勒紧自己的裤腰带,坚决响应号召,把最好的设备、最优秀的人才支援西部三线建设 ,为国家的整体布局和西部地区的工业发展做出不可磨灭的贡献。
1965年9月4日,一机部决定将辽宁瓦房店轴承厂的部分车间和人员西迁到宁夏,包建西北轴承厂,代号102。同年11月9日,瓦房店轴承厂抽调14名职工组成先遣队,赴宁夏组建西北轴承厂筹备处。
1965年11月13日,瓦房店轴承厂的14名筹备处人员到达银川,经过短暂的调整,将筹备处设在银川宗睦巷18号(今光明广场一带),当地政府将十几间平房临时提供给筹备处,筹备处成员在这里办公和居住。
1965年12月,筹备处开始选址,经过2个多月的勘测采点,最初将厂址选在吴忠青铜峡大坝一带,1966年2月,开始进行三通一平,经过70余天的建设,场地平整完毕。
1966年5月13日,一机部分管领导到工地视察后认为青铜峡地区过于平坦,不符合“靠山、隐蔽、分散”的三线建设要求,且春秋季风沙大,要求另行选址。
1966年5月20日,102筹备处与一机部第一设计院、轴承设计处等单位组成联合选址小组,对吴忠、石嘴山等地进行大范围勘测,6月25日,确定新址,新址位于贺兰山东麓的平罗县大水沟,厂区周围的群山呈不规则的三角形分布。
1966年8月,西北轴承厂正式破土动工,基建任务由宁夏第二建筑公司承担。初建时期,职工们的生活条件非常艰苦,男职工住的是简易帐篷,女职工有的借住在附近村民家的羊圈里。在毛主席“三线建设要抓紧”的感召下,没有人有抱怨,一心想把厂房建设好,尽快实现投产。
由于西轴厂地处深山,只有一条土路通往崇岗公社(今崇岗镇),所有的建筑材料、生活物资全部从这条土路运输,遇到连雨天气,这条路变得泥泞不堪,运送物资的卡车经常陷车,职工们就得拿着工具冒雨前往救援。
西北轴承厂建设项目是1966年宁夏八大重点项目之一,因此得到宁夏政府的高度重视,整个建设期间,宁夏从各地机关单位抽调大量职工参与西北轴承厂的建设,平罗县也曾多次动员社员、民兵进行大会战。
1970年夏,西北轴承厂基本建成,具备生产能力,来自瓦房店轴承厂、南京的西迁职工陆续赶到,开启了他们的艰苦创业之路。西轴最初的产品为铁路轴承。
六七十年代的银川与东部的大城市是比不了的,相对落后。当时银川有句顺口溜:“一条街两栋楼,一个警察看两头,一支烟抽到头,一个公园两个猴”,足以说明当时的状况。这些来自大连、沈阳、哈尔滨、南京等地的援建职工最初很难适应西北的生活,但为了祖国的建设,他们努力克服,因为他们心中的信念是:“到祖国最需要的地方去”。
三线期间,我国新建铁路总里程为14600公里,其中三线铁路项目(新建、复建)8046公里,占全国同期铁路建设总里程的55%,包括阳安、焦枝、青藏铁路宁格段、襄渝、成昆、湘黔等线路。大规模的铁路建设使铁路相关配套工厂的生产任务繁重,西北轴承厂建成后一直订单不断,效益年年攀升。
七十年代初,西北轴承厂生活区的建设也在有条不紊的进行,建有办公大楼、职工家属楼、单身宿舍、职工医院、子弟学校、电影院、灯光球场、职工食堂,还设有商店、粮店、澡堂、邮局等。1977年,西北轴承厂荣获“工业学大庆企业”,这对西轴是极大的勉励和认可。
1980年,大水沟一带的地下水位下降严重,造成西北轴承厂的生产、生活用水紧缺,很多车间处于半停产状态,企业陷入困境,由于厂区偏远加上企业效益差,难以留住人才,更谈不上吸引人才了,西轴成了宁夏亏损大户,拥有4000名职工的大厂此时举步维艰。
1981年6月14日,宁夏政府将西北轴承厂与银川轴承厂合并成立西北轴承总厂,下设大水沟分厂和银川分厂。西北轴承厂开始着手搬离大水沟。位于银川的原银川轴承厂的厂址过小,难以进行后续的扩建工程,为此相关部门将银川轴承厂与宁夏喷灌机械厂的厂址对调,使西轴厂区面积增加数倍。
1983年4月开始,西北轴承厂大水沟分厂的各个车间有序向银川搬迁,为了保障搬迁过程中不耽误生产,实行边搬迁、边生产,整个搬迁持续了10年。
最先搬迁的是小型轴承车间,后来锻工车间、备料车间、热处理车间、大型滚球车间陆续搬迁到银川新址。1988年,西北轴承厂被评为国营大型企业,成为铁道部定点大修企业,这一年共完成生产各型轴承105.6万套,其中出口50万套。
1991年,钢球分厂、第二锻工车间搬迁到新厂区。1992年,随着特大型分厂、铸造分厂的搬迁结束,标志着西北轴承厂的整体搬迁完成。这个阶段成为西北轴承厂最为高光的阶段,成为当时的“四大天王”(哈、洛、瓦、西)轴承厂之一。1996年4月13日,为了顺应市场发展,西北轴承厂完成改制。
如今,位于平罗县大水沟沟外厂区基本保留原来的模样,成为县文物保护单位。当年在毛主席“好人好马上三线”的号召下他们告别熟悉的城市,离开亲人和朋友,毅然决然的来到西北荒原,以“献了青春献终身,献了终身献子孙”的豪情壮志,用自己的青春和热血谱写了一曲时代的赞歌。