1918年二月廿日，胡适在给母亲的一封信里，写道：
“吾母：
自从昨天起我每日早晨喝‘豆精乳’一瓶，此物即是豆腐浆。近年由学者考验，知豆腐浆之功用，等于牛乳。有大学生物学讲师李石曾先生发起一个豆食厂，每日所出豆浆，制造极干净，我所吃即此厂所造的。
吾乡俗话说：‘徽州朝奉，自己保重’，我现在真是自己保重了。……。”
1929年8月廿六胡适给长子胡祖望去了封信，当时，胡祖望即将去苏州读书。
“祖望：
你这么小小年纪，就离开家庭，你妈和我都很难过。……自己能照样自己，服侍自己，这是独立的生活。饮食要自己照管，冷暖要自己知道。最要紧的是做事要自己负责任。你功课做的好，是你自己的光荣；你做错了事，学堂记你的过，惩罚你，是你自己的羞耻。做的好，是你自己负责任。做的不好，也是你自己负责任。这是你自己独立做人的第一天，你要凡事小心。
……。
儿子，你不在家中，我们时时想念你，你自己要保重身体。你是徽州人，要记得‘徽州朝奉，自己保重’。……”
胡适一直到晚年都坚持“自己帮助自己做事情”。一次，他对秘书说：“在外国，什么都要自己动手做的，哪有人来帮助我？”秘书问：“对父兄师长呢？”胡适答：“大家都要自己做的。要人家服侍，那是做老太爷的做法。一个人，应该有他的privacy,去年（1959年3月13日）我答程沧波的信里讨论privacy这个字，在中国文字中没有一个字能够包含这个字的意思——说是‘私生活’吗。每个人都愿意有一个时候过他的私生活，不愿意有人在他的身旁。你们这样服侍我，整天过的都是公的生活，不是私生活了。所以我劝你们应该让我自己多做点事情。”
关于“徽州朝奉”，《胡适口述自传》中的解释如下：
“通常社会上所流行的‘徽州朝奉’一词，原是专指当铺里的朝奉来说的；到后来就泛指一切徽州士绅和商人了。‘朝奉’的原意本含有尊敬的意思，表示一个人勤俭刻苦；但有时也具有刻薄等批判的含义，表示一个商人，别的不管，只顾赚钱。总之，徽州人正如英伦三岛上的苏格兰人一样，四出经商，足迹遍于全国。最初都以小本经营起家，而逐渐发财致富，以至于在全国各地落户定居。因此你如在各地旅行，你总可发现许多人的原籍都是徽州的。”
1961年3月28日，胡适晚年和秘书胡颂平谈起“朝奉”一词。胡适说，徽州人称祖父为“朝”，“朝”即“朝奉”，最起码的官。称祖母叫“务”，“务”是“孺人”二字念快以后的合音。另外，胡适告诉秘书，在徽州，媳妇称公公也称“朝奉”。
1961年4月3日，胡适和秘书胡颂平再次谈到“朝奉”一词。胡适说：“从前出门远行，送行的人要早上请他吃饭，吃饭之后，大家送他出村。到了桥头，远行的人向送行的道谢作揖后，就上轿了。大家都说：‘徽州朝奉，自己保重。’我自己现在也晓得‘自己保重’了。朝奉是九品的官，可以出钱去捐的。有了这个身份，设使出了事，可以不打屁股的。徽州叫当店的掌柜也叫朝奉的。‘员外’是从九品，也是可以出钱捐来的；就是额外的人员，额外的九品，也可以不打屁股。有了什么事，穿起礼服来，官也对他客气些。”
在给赵元任的一封信里，胡适也说到“朝”和“孺”：
“我曾说，绩溪话祖父叫‘朝’，祖母叫‘孺’。今天想起，我应该补说，绩溪人叫wife做‘老孺’，这‘孺’字读Yu阳去声。Husband做‘老官’，官读阳去声。”
胡适喜欢“徽州朝奉，自己保重”这句话，在他看来，一个男人不仅要能干一番事业，个人生活也不能完全依赖他人。他认为，一个事事依赖他人的人，久而久之，就会变成废人了。这句徽州土话也强调了动手能力的重要性。
在“分数挂帅”当今社会，这句话具有很强的现实意义。
