综合来看，20世纪20年代末和30年代初对流行音乐、爵士和跳舞风格感兴趣的音乐家来说是一个福音。虽然据信全国约有五千名音乐家因有声电影的出现而失去了戏剧工作，但那些愿意适应流行口味的人在舞厅、时事滑稽剧和电影、录音棚找到了更丰厚的补偿。最有才华和勤奋的音乐家经常从事两个或更多类似的工作，白天制作唱片，晚上演奏伴舞。他们的行动很随性，即便那时是一个卖方市场：“那个时候”，服部良一开玩笑说，“如果一个音乐家有一只手，他就有工作了。”在大多数大城市和日本海外领土对音乐家需求很大的情况下，音乐生活可以像期望的那样稳定或多变。从乐队领队的角度来看，保持团队成员一直在一起可能会很困难，但几乎总有替补队员在等待机会。
日本最早的爵士乐唱片由业余团体如Red and Blue爵士乐队和Cosmopolitan Novelty Orchestra或自由音乐人伴奏。但随着对更多畅销唱片的需求急剧增加，为了确保流行和爵士歌曲的一贯质量和稳定生产，成立了稳定的录音室管弦乐队。其中最著名的是日本哥伦比亚爵士乐队，这支乐队拥有无与伦比的音乐声誉和相对稳定的阵容。该乐队由公司总裁L•H•White于1929年10月创建（在日裔美国花花公子堂本高士的帮助下招募），该乐队由全国最有才华的爵士音乐家组成：来自关西的老将（长号手谷口又士、钢琴家平茂夫、萨克斯手高见友祥和芦田満、小号手小畑光之和南里文雄，以及鼓手田中一夫）与首都地区的顶尖大学生和业余乐手（贝斯手渡边良、班卓琴手坂井とる和贝斯/指挥家纸恭辅）联手组成了一支真正的全明星阵容，能够摇摆，使音乐更加动听，或者演奏任何他们所接触的编曲。
正如数十张畅销唱片所证明的那样，该乐队的实力在于其多才多艺，它可能被要求演奏一首激情四溢的摇摆曲，一首充满激情的探戈，或者一首关于分离和失落的催人泪下的小夜曲。这支乐队毫无疑问是业界的宠儿，早期月薪在200到250日元之间。在韩国、满洲和东京的Union Dance Hall进行了推广演出之后，原成员在1931年分道扬镳。但到了次年10月，一支新的哥伦比亚爵士乐队进入录音室录制更多的热门曲目。该乐队能够精准地演奏最复杂的编曲，但让它脱颖而出的是日本最擅长独奏的音乐家——吉他手角田隆和偶尔参加的南里——即使是最平庸的约会他们能够使其变得生动起来。与菊池滋弥的日场乐队携手，哥伦比亚爵士乐队在Ballroom Florida兼职，以“菊池和他的佛罗里达男孩”之名为舞者们带来了一年的狂欢。
如果一位有抱负的音乐家在五大主要录音室乐队中找不到工作，还有一些所谓的“交响爵士”乐队，他们在广播、电影配乐和戏剧舞台上演奏。不再愿意为古典音乐“甘于清贫”的音乐家可以加入Corona乐队、Photo Chemical Laboratory（PCL）乐队或东京广播（NHK）乐队。这种交响爵士风格——由James Reece Europe创造，并由Paul Whiteman推广——在日本，纸恭辅被誉为“日本的Paul Whiteman”。纸恭辅是1920年代业余乐队的资深成员，也是东京帝国大学的毕业生。1930年，他辞去了哥伦比亚爵士乐队的指挥职务，前往UCLA学习作曲，在那里他租了一所房子，位于“黑人城镇的中心”（为了突显他的正统性，这一事实无疑被夸大了），并偶尔在帕萨迪纳交响乐团上演奏低音提琴。他于1932年携带了一堆爵士入门书籍和Whiteman的编曲回到日本，在JOAK广播网络上与Corona Orchestra一起演奏。
尽管日本音乐家多年来一直在小配置中演奏Whiteman的音乐，但纸恭辅将这种音乐呈现在它最初预期的宏伟背景中。“当我在日本引入交响爵士时，每个人都感到惊讶，”他回忆道。“每个人都惊奇地盯着看：‘爵士真的这么好吗？！’我也很吃惊⋯⋯碰巧我在爵士乐处于最差或最颓废的时候回到日本⋯⋯据说[Whiteman]是‘爵士之神’，他把爵士从舞厅带到了音乐厅⋯⋯那时他是个相当的英雄。” 1932年7月29日，在日比谷大厅，纸恭辅指挥Corona乐队成功地首演了Gershwin的《蓝色狂想曲》。然后，纸恭辅以PCL乐队的领队身份将他的音乐风格带到了大银幕。据爵士长号手谷口又士（1932年底加入PCL，并在1937年由东宝公司接管后成为其音乐总监）的话，PCL包含着一群交响音乐家和爵士乐手，他们共同负责创作和演奏电影音乐。
对于爵士和流行音乐家来说生活是普遍不错的：与1930年代初期的大多数日本人不同，他们可以期望找到高薪的稳定工作，或者随心所欲地换工作。一些人甚至享有名人地位。据说，芦田満的相貌与Gary Cooper相似，使他成为女性崇拜的对象。在一桩广受关注的丑闻中，一位年轻女子着迷于小号手南里文雄的演奏，以至于当她的感情得不到回应时自杀了。但总体而言，音乐家被他们伴奏的歌手和舞者所掩盖。作为被性化的“视觉展示对象”，爵士歌手（尤其是女性）享有的受欢迎程度常常超过了他们自己的音乐才华，更别说他们的伴奏者了。很少有音乐家能奢望与在战间期日本的舞台和银幕上亮相的迷人而异国情调的女歌手和舞者分享聚光灯。
