在苏格兰西海岸，有一个风景如画的小镇，欧本镇。这个小镇起源于一个小渔村，随着时间的推移，逐渐壮大。今天，欧本依然保留着它独特的风貌：一个节奏不紧不慢、既传统又时尚的小镇。在广阔的苏格兰的众多旅游景点中，为什么会选择去这么一个小镇？因为在这么一个小镇上，有着苏格兰最古老、规模最小的酿酒厂之一：欧本（Oban）。
为什么会选择去参观欧本酒厂？一个名气不是很大，年产量仅为70万瓶的小酒厂？因为欧本威士忌虽然不出名，但是品质优秀，个人非常喜欢。而更重要的，是欧本镇拥有着苏格兰少见的，超级便利的公共交通。其实自1880年铁路兴起以来，港口城市欧本便因为其贸易上的重要性，在苏格兰铁路系统中占有一席之地。如今，与其他只能租车自驾的酒厂相比，欧本镇则与格拉斯哥有着直达的火车和长途大巴，路程仅用3小时。而火车站下车后，走路5分钟，就能抵达欧本酒厂。于是无论是当日来回，或者作为额外的度假景点，都非常方便计划。而且，使用公共交通最大的优势，便是让游客不必担心错过酒厂中的任何品尝威士忌的机会，能放心喝个爽。
此外，作为著名的度假小镇，欧本风景极其优美。酒厂坐落在陡峭的悬崖下，是苏格兰高地和海岛的交汇地。在酒厂浏览之余，可以在悠长的海滨漫步或晒太阳，也可以爬到悬崖之上，来到长得像竞技场的著名纪念碑McCaig's Tower，鸟瞰远方。也可以去刚停靠的小渔船和码头的海鲜市场，买上一盆新鲜的海鲜，大快朵颐。
身处著名度假小镇之中，欧本酒厂本身，也是一个美丽的景点。欧本酒厂最初于1794年由斯蒂文森家族创立，后在1890年经历了一次大规模翻新，不仅更换了老旧的设备，同时也翻新了酒厂装潢。欧本标志性的两个“小巧可爱”的蒸馏器，就是那时候开始服役的。从那时起到现在，建筑一直变化不大。酒厂的室内选用大量木材来呈现朴实自然的小镇风情，外观则以石造为主，呈现纯朴的海港风格，与邻近的North Pier相呼应。
可能是因为酒厂规模较小吧，酒厂参观的票价，也非常合理。现在门票分为两款，分别是£22含有3杯威士忌的OBAN DISTILLERY TOUR和£35含有4杯威士忌的A Taste of Oban（广告图上画着欧本14、欧本小湾，和两款酒厂限定）。当然，这已经是疫情后涨过价的门票价格了。我去的时候，便宜的那一档只要十英镑。结束导览前，还能带走一只欧本品牌的格兰凯恩杯 (Glencairn)，真的是买不了吃亏买不了上当。
一个小时的参观，先是听导览员讲解酒厂的小故事，酿造工艺的解说。欧本在木桶上，有着和别人完全不一样的坚持：坚持使用第三手的波本桶进行熟成。对，在别人都在抢最新鲜的波本桶的时候，欧本却选择了别的威士忌品牌使用过的波本桶。因此，欧本的威士忌，更多了一份柔顺和雅致。这就是加入帝亚吉欧的好处啊，不仅让一度濒临结业的欧本酒厂又再度重回酿造威士忌的世界，还可以从众多兄弟酒厂中，让欧本随心选择最合适的二手波本桶，从中提取最适合的威士忌的香味。而欧本小湾，也就是从酒厂参观的试饮开始，变成了我时常会复购的一款酒。
但欧本的参观，也有着和别的地方非常不一样的地方：当参观到仓库时，导览员会直接从木桶中取出尚未准备装瓶的半成品威士忌给大家试饮。我喝到的是已经陈桶7年的桶强，网上有见到有人喝到9年的桶强。酒精浓度高达70%所带来的强烈与不平衡，真的是一种无比独特的体验。不过这一部分我当时没给拍照，所以只能用一下网图了。
说了这么多，最后还是来介绍一下欧本的常规酒款。大家可以先试一试，然后决定要不要添加这一行程吧。
Oban 14
美丽的金黄色，闻上去非常的清新净爽，微有咸味和烟熏味。主要使用了波本桶的欧本14，入口也是非常的甜美细腻，但不简单。入口时带有麦芽的甜味，随之而来的是淡淡的咸味和浓郁的水果味。随着时间的推移，中段的口感愈加复杂。一些波本的胡椒，一些橘香，一些梨子的甜味，渐渐浮现。余味悠长，带有烟熏和一点点海盐的回味，非常美妙。
说起来，14年这个年份在市面上并不常见，与10年、12年、18年、21年等相比有着细微却显著的差异，也增加了Oban威士忌的识别度。
Oban Little Bay
Oban 在苏格兰盖尔语中的本意，就是“小海湾”。所以这可以说是堵上了酒厂名声的一款威士忌。欧本小湾采用小型橡木桶（Small Cask）陈酿，以增加酒液与木材的接触面积，从而进一步丰富威士忌的层次感和复杂度。相比欧本14年，这款威士忌是全方面上更为细腻。闻香上，香气更为柔和和甜美，带有蜂蜜、橙皮和香草的气息，辅以一点薄荷的清凉感。口味上，和14年一样带有橙子的香甜，但更多了清脆的青苹果的甜味，同时还伴随着微妙的橡木辛香和浓郁的坚果味。余味同样悠长，同样带有一点点烟熏和海盐，但还有着黑巧克力的醇厚，和一些单宁味的苦涩和辛辣。可以说是完成了用小型橡木桶达成的所有目标，证明了无年份威士忌也可以非常优秀。
Oban Distillers Edition
Oban Distillers Edition分普通版和只有酒厂才能买到的真·限定版本。这里只说普通版。与其他欧本威士忌相比，酿酒师特别版在使用了波本桶陈年后，增加了额外的雪莉酒桶（通常为Montilla Fino雪莉桶）陈年的过程。因此，在保留了橙皮、海盐和蜂蜜的基础上，带来了其他欧本所没有的葡萄干、咖啡和焦糖的香味，让整个香气更加丰富且持久，也让整个酒体更加饱满。
总的来说，对于威士忌爱好者和热爱自然风光的旅行者来说，欧本无疑是一个值得探索的目的地。这个小镇不仅有着美丽的自然风光和悠久的历史，还拥有着一座在世界威士忌舞台上举足轻重的小酒厂。无论您是想品尝一杯独特的苏格兰单一麦芽威士忌，还是想感受苏格兰的风土人情，欧本都是您不容错过的选择。下次前往苏格兰，别忘了把欧本放进您的行程中，体验这座小镇的魅力。
