当人们提起苏格兰高地时，想到的是电影哈利波特里苍茫壮丽的风景，是悠扬凄婉的苏格兰风笛，还有苏格兰单一麦芽威士忌。
在苏格兰威士忌的历史上，有很长一段时间，High Land Whisky就是高品质威士忌的代名词。高地最早作为一个威士忌产区被命名，始于1784年的《Wash Act》“酒汁法”。
当时的英国为了给苏格兰的酒厂加税，将苏格兰分成了高地和低地两个产区，高地按蒸馏器的大小征税，而低地按酒汁的加仑数征税。当时低地威士忌酒厂把持在Stein家族和Haig家族手中。他们的酒厂很早就开始使用科菲蒸馏器，以很高的速度蒸馏威士忌，为了减轻新的征税方式对自身的影响，低地酒厂又大幅提高了蒸馏速度以增加产量。但是，副作用就是酒里残留了大量的杂醇，甚至能让人喝瞎眼。
与之相反，高地受到新征税方式的影响并不大，因为本来就没人交税。从1644年第一部针对酿酒的税法颁布开始，苏格兰的非法酒厂就如同雨后春笋般冒了出来，苏格兰人躲进高地的山谷和海岛，建立大大小小的酿酒作坊，到1782年据不完全统计，当时高地的非法威士忌酒厂将近2000座。
虽然是非法酒厂，但是并不意味着酿不出好酒。受到自身条件限制，小作坊使用的都是容量比较小的铜制蒸馏器，蒸馏速度缓慢，但是酒蒸汽与铜壁充分的反应，大大减少了原酒中的杂醇。同时，为了躲避税务管员的查抄，私酿者们把自己的威士忌装进橡木桶藏进深山中，从而发现了橡木桶陈酿能够很大程度上提高威士忌品质。
1822年英国国王乔治四世出访爱丁堡，当时用来招待国王的就是一款高地“私酿”Glenlivet，据记载这款酒“在橡木桶中陈放数年，口感如牛奶般柔和顺滑”。而当时英国的上流人士都知道，低地的威士忌是给穷人和酒鬼买醉的，想喝好酒还得去搞一点高地的硬货，久而久之，高地威士忌就成了优秀威士忌的代名词。被称为现代单一麦芽威士忌创造者的Glenfiddich在上世纪60年代推出自己的首款单一麦芽威士忌的时候，酒标上写的就是High Land Malt Whisky；直到今天，身处Speyside产区的Macallan酒厂依然以高地威士忌自居。
如今的苏格兰高地产区的威士忌与200年前的味道并不相同，但是依然代表着单一麦芽威士忌的超高水准，今天我们就来看看那些苏格兰高地最具代表性的单一麦芽威士忌。
1.Clynelish克里尼利基14年
Clynelish酒厂位于苏格兰高地的东北部，它出产的威士忌在爱好者圈内非常受欢迎。现在的Clynelish酒厂建于1967年，属于比较年轻的酒厂。
它继承了始建于1819年的原Clynelish酒厂的名字，老酒厂在1968年关停，第二年又重开，改名为Brora，开始生产重泥煤风格的威士忌。随着1983年的再次关停，Brora成了“消逝的酒厂”，并在本世纪备受收藏家的追捧，成了真正的“神酒”。
Clynelish威士忌在单一麦芽威士忌的地位并不是依靠老酒厂的封神，而是凭借它自身的品质。作为帝亚吉欧集团旗下的酒厂，如今的Clynelish威士忌是无泥煤风格，它的发酵时间比较长达到80小时，这为它带来了丰富的果香，而它最为爱好者称道的蜡质感，应该来自于蒸馏环节。
Clynelish的常规产品并不多，最经典的当属Clynelish 14年。这款酒在上世纪90年代由帝亚吉欧集团的前身DCL集团作为试水单一麦芽威士忌市场的“Hidden Malts”系列的一员被推出市场，而如今则成为最具代表性的高地单一麦芽威士忌。
Clynelish 14年
酒精度46%
闻香:开始是类似点燃后熄灭的蜡烛，过了一会儿，青香蕉混合一点奶油的香气，麦芽糖的甜香带出蜂蜜蛋糕的味道，最后是一点海风的咸味。
品味:麦芽糖浆混合一点点柚子的清苦，淡淡的坚果香，蜂蜜与淡淡的花香，以及淡淡的咸味，酒体扎实，在口腔中有迟滞感。
余韵:回味中长，橙皮果酱与淡淡的咸。
总结:这款威士忌的层次清晰，香甜而协调。酒体偏重，口感清新雅致。我个人认为，Clynelish代表了高地威士忌酒体硬朗的特点，那种类似在口腔中涂腊的感觉，以及厚实的酒体，让威士忌的味道更加立体和丰满，这不仅是一款经典的高地威士忌，它也代表了苏格兰单一麦芽威士忌的优秀品质。
2.Oban 欧本14年
Oban酒厂坐落于苏格兰高地西部的海滨小镇Oban镇，它始建于1794年，是一家非常很古老的酒厂，同时也非常有特点。
隶属于帝亚吉欧集团的Oban酒厂的的产量很小，每年产70多万升原酒，使用轻微泥煤麦芽，酒厂只有一对蒸馏器，蒸馏器的容量也比较小。由于每次蒸馏完毕都要维护设备，导致Oban酒厂很难联续生产。
产量小带来的问题就是官方装瓶产品比较少，独立装瓶更不常见。我尝试过几款Oban的威士忌，最喜欢的还是Oban 14年。
Oban 14年
酒精度43%
闻香:类似白葡萄酒的果酸，过了一会儿，蛋奶糊和起酥面包的甜腻香气展现出来，能感受到一点烘烤过的木头的味道，糖水菠萝混合一点泥土的味道。
品味:麦芽糖的甜与淡淡的咸味混合，一点木质香气使得味道更加立体，橙子的酸甜，一点石灰的感觉。
余韵:回味中长，木质香，蜂蜜水的清甜，以及淡淡的灰烬。
总结: Oban 14年的闻香层次感非常好。口感饱满，丰富，橡木桶味很好的为口感增色，回味中的一抹清甜令人愉悦。Oban 14年也是帝亚吉欧的前身DCL集团在90年代推出的“Classic Malts”系列之一，它的风味里带有淡淡的大海的味道，也是高地威士忌的经典风味，我个人认为这款酒非常适合新手入门。
3.Royal Lochnagar皇家蓝勋16年 2021SR
始建于1823年的Royal Lochnagar酒厂曾经是帝亚吉欧集团产量最小的酒厂，年产原酒45万升左右，它生产的原酒是Johnnie Walker蓝牌的基酒之一。
Royal Lochnagar使用轻微泥煤麦芽，蒸馏器容量比较小，使用虫桶冷凝器。虽然这种硬件配置通常会得到酒体厚重的原酒，但是Royal Lochnagar一直在努力的把自己的酒做的更加轻盈干净，这也是一种比较特别的酿酒哲学。
与Oban相同的原因导致它的常规产品非常少见，因此我推荐的是2021年Special Releases系列中的Royal Lochnagar 16年“春烈战马”。
这款酒用的是美国橡木桶和再填欧洲橡木桶熟成，酒精度57.5%。
闻香:开始是烟丝，无花果干的味道，杯醒一下，烘烤过的麦粒，香蕉，甜瓜，香草，甜奶油，葡萄干，苹果汽水。
品味:酸甜清脆，像吃了一口青苹果，浓郁麦香，厚实的奶油质感，淡淡的黑巧克力。
余韵:回味长，奶油，苹果，麦香。
总结:这款Royal Lochnagar 16年的味道非常协调，波本桶与雪莉桶的风味搭配得非常平衡，展现出很好的层次感——各种味道单拎出来也许并不浓烈，但是聚合在一起显得相得益彰。Royal Lochnagar展现出来的是高地威士忌协调与甜美的特性。
如果说Islay岛代表着苏格兰威士忌粗豪潇洒，Speyside代表柔软细腻，那么高地威士忌代表着苏格兰威士忌的硬朗与馥郁。如果你喜欢威士忌，请不要错过苏格兰高地威士忌，它的味道是苏格兰威士忌的灵魂。
