中国古代不老不死的神仙及其思想与仙境传说（上）

百科 2025-02-09 14:34 广东

武学·道法术（PFAT）

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在古代中国，“神” 和 “仙” 虽同属神秘超凡的范畴，却有着各自独特的内涵，它们既相互区别，又存在着千丝万缕的联系，界限并非绝对分明，随着时间的推移，在特定语境下逐渐融合，形成了 “神仙” 这一概念。

古人对 “神” 的阐释丰富多样，其中一种普遍认知是，神拥有超凡入圣的能力，其神通广大到超乎想象，能够变幻莫测，以一种人类难以企及的方式存在着。神不仅能够主宰物质世界，掌控世间万物的运行规律，从日月星辰的运转，到山川湖海的变迁，都在神的掌控之中；还能左右人类的命运，决定着人们的生死祸福、兴衰荣辱。无论是在风调雨顺、国泰民安的太平盛世，还是在天灾人祸、战火纷飞的动荡年代，人们都能感受到神的意志在背后发挥着作用。从狭义的神仙范畴来讲，“神” 即 “神人”，也被称作 “真人” 。这是一种境界极高的存在，他们纯粹而不混杂，内心没有丝毫的杂念与污垢，精神世界达到了一种极致的纯净状态。同时，他们又超越了自然的束缚，不受时间与空间的限制，能够在宇宙之间自由穿梭，随意变幻形态。他们的神变之术令人惊叹，千变万化之间，尽显神秘莫测的魅力，能够做到一些常人认为不可能的事情，其行为和能力常常超出了人类的认知范围。正如《庄子・逍遥游》里所描述的 “至人无己，神人无功，圣人无名” ，神人的境界超脱了世俗的功利与声名，达到了一种无我、无功的高深境界。并且还提到 “藐姑射之山，有神人居焉” ，描绘出了神人居于缥缈仙山的神秘画面，让人对神的世界充满了遐想。

而 “仙”，即 “仙人”，通常被认为是长生不死的象征。他们超脱了尘世的烦恼与束缚，不再受生老病死的困扰，拥有永恒的生命。仙人不仅长寿，还具备各种特异神通，能够打破自然规律的限制。《释名・释长幼》中说：“老而不死曰仙。仙，迁也，迁入山也。” 这表明仙人远离尘世的喧嚣，隐居在深山之中，追求着一种超凡脱俗的生活境界。《神仙传・彭祖传》则对仙人的形象和能力进行了更为详尽的描述：“仙人者，或竦身入云，无翅而飞；或驾龙乘云，上造天阶；或化为鸟兽，游浮青云；或潜行江海，翱翔名山；或食元气；或茹芝草；或出入人间而人不识；或隐其身而莫之见。面生异骨，体有奇毛，率好深僻，不交流俗。” 从中可以看出，仙人能够凭借自身的神通，自由地在天地之间翱翔，无论是在云端之上，还是在江海之中，都能畅行无阻。他们可以变化成各种形态，与自然融为一体，让人难以捉摸。他们的饮食也与常人不同，有的吸食天地间的元气，有的食用灵芝仙草，以汲取天地之精华，维持自身的超凡状态。他们或是偶尔出现在人间，却不被凡人所察觉；或是隐藏自己的身形，让人无法寻觅其踪迹。他们的面容和身体都有着异于常人的特征，面貌奇特，骨骼清奇，身上还长有奇异的毛发，性格大多喜欢幽静偏僻之处，不与世俗之人交往，保持着一种超凡脱俗的气质。

从长生不死、神变莫测这一本质特征来看，“神” 和 “仙” 在某种程度上可以被视为等同的存在。正是基于这样的理解，后来人们逐渐将 “神” 和 “仙” 合二为一，统称 “神仙” 。《汉书・艺文志》说：“神仙者，所以保性命之真而游求于其外者也。” 意思是神仙能够保持生命的本真，并且在尘世之外追求更高的境界。曹丕在 “芙蓉池作” 诗里也提到：“寿命非松乔，谁能得神仙？” 表达了对神仙长生不老的向往以及对凡人难以成为神仙的感慨。《天隐子・神解》认为：“在人曰人仙，在天曰天仙，在地曰地仙，在水曰水仙，能通变之曰神仙。” 进一步对神仙的不同类型进行了划分，根据其所处的环境和能力的差异，将神仙分为人仙、天仙、地仙、水仙等，而能够通变化之术的，都可以被称作神仙，这也体现了神仙概念的丰富性和多元性。

很久以前，人们面对大自然辉煌壮丽、神奇美妙的变化，常常会不由自主地从内心深处产生敬仰和向往之情。大家觉得，在那阴晴不定、云雾缭绕的深山，或者烟波浩渺的大海之中，存在着一种超越自然、自由自在的神仙。不然的话，深山里怎么会有绚丽的云霞？大海中怎么会出现神奇的海市蜃楼呢？就这样，经过一年又一年、一代又一代的思想沉淀，就有了对不老不死神仙形象的具体描述。比如《庄子》的“逍遥游”篇记载：“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，绰约如处子。不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，而游于四海之外。”“齐物论”篇则说：“至人神矣，大泽焚而不能热，河汉泛而不能寒。”同书“天地”篇还说：“千岁厌世，去而上仙，乘彼白云，至于帝乡，三患(多惧、多事、多辱)莫至，身常无殃，则何辱之有?”此外，《庄子》一书中还有“大宗师”“应帝王”“在宥”“天道”“刻意”“达生”“田子方”“列御寇”“天下”等篇章，都涉及对神仙的描述，可以说汇集了当时不老不死神仙思想的精华。

《列子·黄帝》篇中，把《庄子·逍遥游》里“藐姑射之山，有神人居焉”描述得更详细：“藐姑射山在海河洲中，山上有神人焉，吸风饮露，不食五谷；心如渊泉，形如处女；不偎不爱，仙圣为之臣；不畏不怒，愿悫为之使；不施不惠，而物自足；不聚不敛，而已无愆。阴阳常调，日月常明，四时常若，风雨常均，字育常时，年谷常丰，而土无札伤，人无夭恶，物无疵厉，鬼无灵响焉。”这就进一步涉及到对仙人居住的仙境的描述了。

随着不老不死神仙思想的出现，古人对那些缥缈神秘、令人心醉的世外仙境的描述也更加详细了。

中国古代，关于神仙居住的仙境，大致有山岳说、海岛说和太空说三个体系。下面就依次来介绍一下。

山岳说

除了藐姑射山，山岳说里最重要的就是昆仑山。《山海经》《列子》《淮南子》等古代典籍都多次提到这座神仙居住、令人向往的名山。《淮南子·地形训》记载：“掘昆仑虚以下地，中有增城九重，其高万一千里百一十四步二尺六寸。上有木禾，其修五寻，珠树、玉树、璇树、不死树在其西，沙棠、琅玕在其东，绛树在其南，碧树、瑶树在其北。旁有四百四十门，门间四里，里间九纯，纯丈五尺。旁有九井，玉横维其西北之隅。北门开以内不周之风。倾宫、旋室、县圃、凉风、樊桐，在昆仑闾阖之中，是其疏圃。疏圃之地，浸之黄水。黄水三周复其原，是谓丹水，饮之不死。河水出昆仑东北陬，贯渤海，入禹所导积石山。赤水出其东南陬，西南注南海，丹泽之东，赤水之东。弱水出自穷石，至于合黎，馀波入于流沙，绝流沙，南至南海。洋水出其西北陬，入于南海羽民之南。凡四水者，帝之神泉，以和百药，以润万物。昆仑之丘，或上倍之，是谓凉风之山，登之而不死；或上倍之，是谓县圃，登之乃灵，能使风雨；或上倍之，乃维上天，登之乃神，是谓太帝之居。”

有意思的是，这段引文末尾还提到，昆仑山上有凉风山，登上凉风山就能长生不死；凉风山上有悬圃山，登上悬圃山就能拥有呼风唤雨的神通；悬圃山再往上是太帝居住的天阙，要是能进入天阙，就能成为神。昆仑、凉风、悬圃、天阙，代表了神仙世界的不同等级和品位。在日本福井康顺等监修、朱越利翻译的《道教》第一卷（上海古籍出版社出版）中，能看到日本学者对这段文字和其他书中相关文字做的一些比较研究：“昆仑山通往太帝之居，这表示在传说中它确实不仅是神山，而且是神山中第一名峰。《列仙传》中的赤松子是‘雨师’，‘随风雨上下’昆仑山，也许同悬圃有某种关系。《山海经》《穆天子传》和《竹书纪年》等书都描写昆仑山是西王母的居所，但《淮南子》中没有这种描写。这恐怕是由于西方的昆仑山说，与东方的蓬莱三神山说相对，在东西对立观念定型之际，西王母作为统治西方的神仙，与昆仑山合在一起了的缘故。而《淮南子》中没有表现这种东西仙境的对立观念。”这段文字能帮助我们更好地理解仙境。

海岛说

海岛说的核心是岱舆、员峤、方壶、瀛洲、蓬莱五座神山。因为岱舆、员峤两座山已经流失，所以后来人们习惯称三神山。海岛说最权威的史料出自《列子·汤问篇》。书中通过夏革的讲述，把归墟仙境的五座神山描述为：“渤海之东不知几亿万里，有大壑焉，实惟无底之谷，其下无底，名曰归墟。八纮九野之水，天汉之流，莫不注之，而无增无减焉。其中有五山焉：一曰岱舆，二曰员峤，三曰方壶，四曰瀛洲，五曰蓬莱。其山高下周旋三万里，其顶平处九千里。山之中间相去七万里，以为邻居焉。其上台观皆金玉，其上禽兽皆纯缟。珠玕之树皆丛生，华实皆有滋味，食之皆不老不死。所居之人皆仙圣之种，一日一夕飞相往来者，不可数焉。而五山之根无所连著(着)，常随潮波上下往还，不得暂峙焉。”

太空说

《列子·周穆王》篇饶有趣味地描述了空中仙境“化人”之国：周穆王拉着仙人的衣袖，腾云而上，飞到半空后停下，接着来到仙人的宫殿。抬眼望去，只见金阙银宫，镶嵌着珠宝玉石，高耸在云雨之上。当时他听到的、看到的、闻到的、尝到的，没有一样不新奇。于是周穆王认定，这宫殿就是天帝居住的清都紫微宫，这音乐就是天帝欣赏的钧天、广乐。在飘飘然如醉的状态中，周穆王低头俯瞰人间，看到人世间的那些宫殿楼阁，就像堆积的土堆和柴草一样渺小。这时周穆王心想，就算在这里住上几十年，也不会思念自己的国家和家乡。

战国时期的浪漫主义诗人屈原，在他的辞章里，对神仙和仙境的描述随处可见。在长诗《离骚》中，作者想象自己升天时那段浪漫的神游描写，至今读来仍让人神往，为神仙太空说增添了无限奇幻色彩：“驷玉虬以乘鹭兮，溘埃风余上征。朝发轫于苍梧兮，夕余至乎悬圆。欲少留此灵琐兮，日忽忽其将暮。吾令羲和弭节兮，望崎峨而勿迫。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。饮余马于咸池兮，总余辔乎扶桑。折若木以拂日兮，聊逍遥以相羊。前望舒使先驱兮，后飞廉使奔属。鸾皇为余先戒兮，雷师告余以未具。吾令凤鸟飞腾兮，继之以日夜。飘风屯其相离兮，帅云霓而来御。纷总总其离合兮，斑陆离其上下。”

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