万历十一（1583）年春三月，又到全国举人「高考」日。
这一年正好是张居正去世第二年，万历皇帝经历了从少年即位、采用张居正辅佐到独自执政之时。二十岁的年轻皇帝开放了自己的认知、坦诚了自己困惑以及脆弱，他出了一道这样的题目，试图寻找到答案。
朕闻治本于道，道本于德。古今论治者必折衷于孔子。孔子教鲁君为政，在九经而归本于三达德。至宋，臣司马光言人君大德有三，曰仁、曰明、曰武，果与孔子合欤？光历事三朝，三以其言献，自谓至精至要矣。然朕观古记，可异焉。曰其人如天，其智如神，曰明物察伦繇，仁义行，曰其仁可亲，其言可信，皆未及武也。独自商以下，有天锡勇智，执竞维烈之称。岂至后王始尚武欤？近世伟略隆基之主，或宽仁爱人，知人善任，或明明庙谟，赳赳雄断，或迹比汤武，治几成康，或仁孝友爱，聪明豁达，则洵美矣。而三德未纯，然亦足以肇造洪绪何也？其守成缵业者，似又弗如。或以仁称，如汉文帝；宋仁宗以明称，如汉明帝；唐明皇以武称，如汉武帝。唐武帝独具一德，而亦增光宗祏何也？彼所谓兼三者，则治阙一则衰，二则危。毋亦责人太备欤？又有《婠勶-釒》六戒者，曰戒太察，戒无断。陈九弊者，曰昡聪明励威，强上六事者，曰不喜兵刑，不用智数。其于三德果有当否欤？朕秉乾御极十有一年，于兹夕惕晨兴，永怀至理。然纪纲饬而吏滋玩，田野垦而民滋困，学较肃而士滋偷，边鄙宁而兵滋哗，督捕严而盗滋起，厥咎安在？岂朕仁未溥欤？明或蔽欤？当机而少断欤？夫一切绳天下以三尺，则害仁；然专务尚德缓刑，恐非仁而流于姑息。一切纳污藏疾，则害明；然专务发奸摘伏，恐非明而伤于烦苛。一切宽柔因任，则害武；然专务用威克爱，恐非武而病于亢暴。是用诏所司进多士，详延于廷诹。以此道诸士，得不勉思而茂明之。其为朕阐典谟之旨，推帝王之宪，稽当世之务，悉陈勿讳。朕眷兹洽闻，将裁览而采行焉。
翻译为白话文：
我听说治理的根本在于道德，而道德的根本在于德行。古今论治之士必定借鉴孔子的思想。孔子教导鲁君治理国家，依据九经回归到三种达德。直到宋代，臣子司马光提出君主的大德有三种，即仁、明、武，果然与孔子的观点相吻合吗？司马光历经三朝，每一朝都以他的言论贡献，自认为至精至要。然而，我观察古代的记载，可以有所争议。
有人说这样的人如同天一般，智慧如神灵；有人说他们明察事物的道理，行为仁义；有人说他们的仁德可亲近，言语可信赖，但都未及武德。只有商朝以下，有些人得到了天赐的勇智，展现出竞争和坚韧之美。难道直到后来的君王才开始重视武德吗？近代出现了伟大的军略统治者，有些宽仁爱人，善于识人并任用他们；有些明智地制定国家政策，果断决策；有些治理成效堪比汤武，国家安定繁荣；有些兼具仁孝友爱、聪明开朗，确实美好。虽然这些君主的三德并不完美，但足以开创伟大的事业，为什么要限制成就呢？那些坚持守成、继承业绩的人，似乎又不如前者。有人以仁德自居，如汉文帝；宋仁宗以明德自居，如汉明帝；唐明皇以武德自居，如汉武帝。唐武帝独具一德，也增光了宗祏的辉煌。所谓兼具三德的人，治理中会有缺陷，一种德过于另外两种，则国家会衰落或危险。难道责备人们准备过度了吗？
还有《婠勶-釒》中的六个戒律，其中包括戒止过于聪明，戒止过于断断续续。还有陈述的九个弊端，如太过聪明激发威势，强迫上司办理六件事，如不喜欢使用军队和刑罚，不运用智谋等。这三德是否符合这些原则呢？
我执政已经十一年了，每天晚上和早晨都警醒着，永远怀揣着至理。然而，我制定了纪律和法规，但官吏们却滋生了玩忽职守之风；我开垦了田野，却导致了民众的困苦；我加强了学校的管理，但士人们却越发偷懒；我边境平安了，但兵变却频发；我加强了捕盗的力度，但盗贼却屡次兴起。这些过失究竟出在何处？难道是因为我不够仁慈吗？难道是因为我的明智被遮蔽了吗？难道是因为我在关键时刻缺乏果断吗？
如果将一切事情都用三尺绳子来衡量，那会有损于仁德；但如果只专注于培养德行而不重视惩罚，恐怕也不是真正的仁德，而是姑息纵容。如果一切都纳入审查范围，那会有损于明智；但如果只专注于揪出奸邪，而忽视了明智的一面，恐怕也会导致繁琐和苛刻。如果一切都宽柔因循，那会有损于武德；但如果只专注于使用武力来表达爱意，而忽视了武德的本质，恐怕也会陷入过度和暴戾。
因此，我命令朝廷的官员选拔更多的贤才，并详细征求他们的意见。通过这种方式，希望能够激励士人们思考，使他们的才华得以展现和发扬。这是我阐述典章制度的目的，推行帝王的宪法，审时度势，全面陈述而不回避。
我将仔细阅读并采纳这些意见。
朱国祚（1559年－1624年），字兆隆，浙江秀水（今浙江嘉兴市）人。明朝大臣。
万历十一年，中状元，授翰林院修撰，进太子谕德。二十六年，超擢礼部右侍郎，摄理部事，拥立皇储。明光宗即位，拜礼部尚书兼东阁大学士，入阁参理机务。素行清慎，事持大体，加太子太保，进文渊阁大学士。
天启三年，进户部尚书，改武英殿大学士，以少傅兼太子太傅致仕，乘传而归。四年卒，赠太傅，谥号文恪。
本次殿试状元就是朱国祚，中状元时年方二十五岁。其答卷洋洋洒洒近两千五百余字，我在大学某同学（复旦历史系博士）帮助下搜索到了原文。
臣对：
臣闻帝王之继天以凝命也，必全君德以端天下之大本，而后可以弘经远之猷;必酌时宜以操天下之大机，而后可以致綦隆之治。何谓大本?敛之渊微之内，而达诸应感之交，慈祥恺悌，盎然而可亲，精明莹徹，炯然而无蔽，刚毅果断，确然而不移，凝神于端庄静一之中，而浑融无间者是已。何谓大机?审诸时势之宜，而推诸运量之际，兼容并包，不流于姑息;先见玄览，不失于苛察;总揽独断，不嫌于刻霰，观变于动静阴阳之妙，而化裁无迹者是已。全德以为之主，则酬酢万幾，错综万变，一精神性术之流动，而不患于出治之无本;随时以制其宜，则上协天道，下合人情，乃转移化导之微权，而不患于致治之无机。治古帝王，所以不下阶序而化行若神，跻一世于泰山之安而九围式命，巩国祚于苞桑之固而万国倾心，用此道耳。藉令为治而不本之以德，则虽有所设施注厝，亦将堕于私智小术，而推行无准。何以端天下之治本，而跻一世于雍熙?修德而不运之以机，则虽有所谋谟智虑，亦将流于偏见寡识，而泛应无权。何以弘天下之远猷，而登斯世于上理?此晚近世之陋规，非上圣之宏图而极治之要道也。
钦惟皇帝陛下，禀刚健中正之资，备文武圣神之德。孜孜问学，寒暑不替，而维皇之极已端;事事讲求，钜细不遗，而望道之心甚切。溥弘敷之泽，与河海而同深;廓严肃之威，与风霆而并迅。固已四三王，六五帝，而超出°于寻常万万矣。乃犹不自满假，进臣等于廷，俯赐清问。上嘉虞周之盛王，下逮汉唐之令主。始之以孔子九经之言，而继之以司马光三劄之语。而于治道之所尚，特惓惓焉。臣有以仰窥陛下之心，即虞帝畴咨之心，即周王访道之心，而汉、唐、宋诸君无足数矣。臣也窃伏蓬雚，志切输忠。凡吏治之污隆，人心之淳漓，与夫养士兴贤之法，足兵弭盗之方，其究于心久矣。即不问，愿有所陈说。况圣问彰彰如是，臣敢不披沥以对?
臣闻：古之圣王之御世也，未尝以无本之治治之。故纪纲法度，礼乐刑政，要皆一本于心，未尝以执一之治治之，故刚柔互用，仁义并行，要皆可适于治。此智、仁、勇相济以有成，仁、明、武相须以并济。宣圣所以上接尧舜之统，
而司马光所以仰承洙泗之传者，率是道也。是故，唐虞之世，天下号极治矣。当其时，黎民于变,万邦咸宁。和气盈于域中，文命敷于四海，又安用夫武哉?顾无武之名，而有神武之运。精明果断之意，常寓于湛恩藏泽之中。其仁如天，其智如神，尧之所以荡荡难名也。而若时之命，不以畀于启明之胤子，又何严乎?明物察伦，由仁义行，舜之所以巍巍莫与也。而四凶之罪，不少假于象刑之惟明，又何毅乎?其仁可亲，其言可信，禹之所以祗台德先也。而防风®之诛，不少贷于会稽之后至，又何肃乎?是尧、舜、禹非不用武也，乃所以善用其武也。
商周之世，天下称至治矣。当是时，天下大定，邦家辑宁。陈师于南巢，观兵于牧野，岂非用武哉?顾有武之迹，而无尚武之心。宽厚博大之规，常寓于肃清戡定之内。天锡勇智，汤之所以奉若天命也，而克宽克仁，彰信兆民，则仲虺称之矣;执竞维烈，武之所以永清四海也，而不泄于迩，无忘于远，则孟轲赞之矣。是汤、武非用武也，乃所以善成其仁智也。
裔是而降，创业之主，肇造洪绪以开一代之治者，虽其德未底于纯全之域，而亦足以致治。故汉高帝宽仁爱人，知人善任，则五年而成帝业。光武明明庙谟，赳赳雄断，则数载而克中兴。迹比汤武，治几成康者，唐太宗也。而贞观之治，卒开唐氏之业。仁孝友爱，聪明豁达者，宋太祖也。而仁厚之泽，卒贻数叶之安。之数君者，或以严明造大业，或以忠厚垂鸿休。彼三德之用，夫固各有攸当也。守成之主，嗣守先业以继一代之统者，虽其德未造于纯粹之归，
而亦足以成治。故汉文帝、宋仁宗，世所号为仁主也。而富庶之风，深仁之洽，至今有遗美焉。汉明帝、唐明皇，世所称为睿主也。而长厚之休，励精之治，至今有深羡焉。汉武帝、唐武宗，世所号为英主也。而雄迈之略，克敌之勋，至今犹可想焉。之数君者，或以柔道理天下，或以精勤致太平。彼三德之用，夫亦各有攸当也。藉令崇敦大之治于群雄角逐之世，则迂矣;厉鹰扬之烈于四方无虞之时，则扰矣;任苛察之政于民风淳厚之俗，则过矣;狃因循之习于起敝扶衰之际，则隳矣，又何以开丕基而著鸿绩，守成业而致盛治也哉?故匡衡疏六戒，而太察之与无断，皆在所惩;陆贽陈九弊，而聪明之与威强，皆在所黜;苏轼上六事，而兵刑之与智数，皆在所略。数君子者，其各有见乎!
陛下临御以来，十有一载于兹矣。励精图治，推心任人，固宜吏称民安，政修事理，边疆无桴鼓”之警，方内无盗贼之忧，以彰陛下平明之治可也。乃者迩年以来，纪纲屡饬而吏无廉静之风，田野虽辟而民无康阜之化。学校常肃矣，而青衿之士，鲜气节而寡廉耻;边鄙虽宁矣，而骄悍之卒，辱主帅而逞奸谋;督捕虽严矣，而潢池®之赤子，屡纵逸而拒威命。诚有如圣制之所询，宸衷之所虑者。此何以致之也?意者有司不能仰体德意而奉行之过乎?臣愚以为，吏之无良者，旌别未当也。诚清入仕之途，公铨选之法，明黜陟之等。则奉法循理者，益励于为善，贪墨不检者，敛迹而不肆。又何患乎吏治之不修?民之失业者，催科太急也。诚省赋敛之条，缓积逋之令，宽力役之征，则服田力穑者，遂有秋之望，游惰无赖者，乐耕耨之常。又何患乎民生之未遂?学校者，国家养贤之所，本以养贤，而作新无术，贤其可兴乎?诚欲刚方正直之士，接踵于朝，博雅练达之才，不匮于用，则广厉学官，而慎选明师可也。军士者，国家御乱之资，藉其御乱，而纪律不严，军其可治乎?诚欲三军之士，有投石超距之勇，百万之师，有搴旗陷阵之勋，则时其训练，而倡其勇敢可也。盗贼之起而未息者，由衣食之不给也。今不足其衣食，而欲以刑驱之，以势格之，是趣其为盗也。无乃非计乎?诚欲良民安于为善，而奸民无以为非，郡县无横行之夫，而长吏无盘诘®之警，则与以可生之途，授以为善之资可也。如是则纲纪毕张，政事修理。时有所尚德缓刑，而天下不得病其姑息;时有所发奸摘伏，而天下不得病其烦苛;时有所用威克爱，而天下不得病其亢暴。将见四海安澜，八荒效顺。又安有不升斯世于平康，而济兆民于仁寿也哉?然臣犹有所献焉。
臣闻君心者，治之表也;逸欲者，乱之阶也。君心一淆，天下事无可为者。臣愿陛下，懋德于深宫密勿之中，而不间于大庭;深虑夫百千万世之远，而不忽于微眇®;定计于硕德重望之臣，而不惑于愉夫。毋以治平无事而纵逸乐，
毋以物力太盛而尚侈靡，毋以财用充盈而兴土木，毋以甘言悦己而近嬖幸"。如是，则陛下之心，澹然一无所好，而众欲之攻，泊然一无所投。所谓仁、明、武之三德，自然全体而不遗，时出而罔悖，直追夫唐虞三代之盛，奚汉、宋之足云?
臣草茅之士，不识忌讳，干冒宸严，不胜战慄陨越之至。臣谨对。
有人总结此文：
帝王治世要看清天下之大机大本，不拘泥于教条，审时度势，随时以治其宜，灵活运用古圣贤的治世之道。纲纪法度、礼乐刑政需刚柔互用，仁义并行。古代诸圣王治世，仁、明、武三德相互并济，各有攸当。陛下只要坚守本心，深谋远虑，任用忠良贤臣而不纵逸乐奢靡，不听信悦己谗言。如是，则仁、明、武三德自然全体而不遗，陛下亦将直追三代之盛，超越汉宋之治。
翻译为白话文：
帝王治理国家要着眼于把握天下大势和根本大法，不拘泥于教条，审时度势，根据实际情况灵活运用古代圣贤的治国之道。纲纪法度、礼乐刑政需要刚柔相济，仁义并行。在古代，众多圣王治理国家时，仁德、明智、武力三种德行相互补充，各有其适用之处。陛下只需坚守自己的初衷，深思熟虑，任用忠诚而有才能的贤臣，而不沉迷于享乐奢靡，也不听信那些妒忌陛下的谗言。如此一来，仁德、明智、武力三种德行自然而然地得以全面发展，陛下也将能够追赶上古代三代盛世的辉煌，超越汉宋时期的治理成就。
网络有人的补充：
本次殿试状元朱国祚的回答无非是很基本的道理，其文辞铺陈，则是现代人写不来的。文中也不乏各种给年轻帝王的彩虹赞，让我一个现代人看了，实在觉得乏味。
状元朱国祚顺天乡试19名，会试204名，到了殿试一跃而拔得头筹。而榜眼李廷机，籍贯泉州晋江人，已经四十二岁。肄业国子监，专研《易经》，他在顺天乡试和会试时都是第一名，唯独殿试屈居第二。正是因为前二试都得了头名，本来殿试也极为优秀，时任首辅申时行要评状元给他的。只因内阁某位阁老认为如果再给他状元，他就成了连中三元，三元之评要极为慎重，所以综合考虑才给他评了个第二。故此朱国祚得中状元。
这就是明代古人的一个「行动学习」项目，你觉得怎么样呢？
