当一位美国大妈敲门来拉票

体娱   2024-10-15 10:53   美国  
来美国的第91天。
犹记得我和儿子进入美国,是从卡塔尔的多哈机场,经过了14小时的飞行之后,于美东时间2024年7月14日晚上10点落地纽约肯尼迪机场。
没料到,正在这个美国大选开启全国提名大会的时间点上,发生了一件轰动世界的大事。
我们在排队下飞机时,就看到新闻推送:
美东时间2024年7月13日18时11分,普在宾夕法尼亚州巴特勒农场展览场地的竞选集会中,遭遇一男子枪击,川普的右耳廓被枪击受伤,面部染血,但并无大碍,一名集会参与者被杀,两名参与者受重伤。
枪击发生后,川普在美国特勤局保镖掩护下起身,向群众举拳示意,这一幕成为广为流传的标志性画面。
川普被送往医院后情况稳定,当晚乘飞机前往新泽西州,并于次日在威斯康星州密尔沃基举行的共和党全国代表大会中获得正式提名为总统候选人。
当时我有一个强烈的感受:在11月5日大选日到来之前,我们母子俩闯入了一个只在书本上潦草了解过的美国politic世界。
我们这一代人,对政治课一直极为害怕和厌恶,因为必须死记硬背,考试时的问答题需要面面俱到,能用掉一整只钢笔墨水。我们学到的所有关于美国的政治知识,对美国总统大选、所谓"民主"政治的了解,可以用以下几个关键词来概括:
霸权、虚伪、种族矛盾尖锐、双重标准、金钱化……
简单粗暴,但政治正确。而且,我们这一代的很多人,生在新中国,沐浴在社会主义体制的红利中,一直在走上坡路,感恩与奋斗,是我们的人生基调,根本不屑于去具体、详细、近距离地了解真相。
所以当我去年读到资教授的《20世纪的美国》,以及更早前刘yu教授的《民主的细节》等书时,未免一次又一次经受震撼。
《20世纪的美国》,强烈推荐
资教授对美的分析,既没有陷入朴素爱国情绪的纠缠,又没有沦为单纯对其的歌颂。
她在书中写道:

如果说全世界都充分了解美国的腐化现象、有组织的犯罪和司法制度的弊病的话,那不是由于其特别邪恶,而是由于美国人自己爱宣扬缺点。

不论是出于基督教的悔罪传统,还是出于自由主义的公众认知权的原则,这种自我批判精神和通过公开讨论解决问题的信心是美国改良机制的灵魂,也是美国的活力所在。反过来,也可以设想,在这样锲而不舍的大声疾呼、“家丑外扬”的制度下,仍然腐败丑闻不断,如果加以遮掩,压制批判,其后果将会如何。

有了好书打底,又有机会在美国生活一段时间,我这个“政治课差生”得以中途“插班”,好好感受一下“美式民主”的细节。
安顿下来之后,我就恢复早晨跑步的习惯。一些社区集中的道路两边,居民们都在草坪上插着纸牌子,来公开自己的立场。
原是传统"red州"的北卡,如今成为选举备受关注的7个摇摆州之一,在北卡的非大城市地区,支持民主党的显然更多。我能看到的牌子上,多是支持Kamala Harris,有的甚至直接将她的头像印在纸牌上。
晨跑时,我还看到专门针对堕胎权的牌子。
事实上,经济与通货膨胀、堕胎权和非法移民课题最受北卡罗来纳选民关注。其中,在堕胎权课题上,民调显示过半选民不支持堕胎禁令。
北卡Durham,位于研究三角园区(Research Triangle Park)。这是一个由州府以及北卡罗来纳州立大学所在的罗利、杜克大学所在的达勒姆和北卡罗来纳大学所在的教堂山构成的一个三角园区。
许多大公司,如通用电气、IBM、杜邦等,都将研究机构设立在此。园区内有上万名科学家和工程师,也是北卡著名的深blue区。
《华盛顿邮报》报道说,2012年至2016年期间,在北卡,白人较少、受教育程度较高、城市居民占比更高的地区,其左倾自由派倾向更明显。而白人较多、更偏农村的地区,其右倾保守派倾向则更严重。
也就是说,大城市及其郊区变得更蓝了,而白人聚居的农村地区则变得更红了。从这个意义上看,北卡就像是美国的一个缩影。
The Triangle Region - Research Triangle Regional Partnership

前不久,一张彩印的传单塞在了我的公寓门缝里。这是来自法律界的传单。传单的一面,写着对共和党的无情批判:The Republican Court is not looking out for North Carolinians. Extreme Republicans control our state courts.(共和党法院不会为北卡罗来纳人着想。)然后历数共和党法院的三大"罪名":拦截了教育资金6.77亿美元;选民保护不公平;工人权利得不到保护。
传单的另一面,则是向人们推荐了几位民主党法院候选人。北卡州最高法院法官将在今年进行选举,因此排在首位的是民主党大法官Allison Riggs。这里突出介绍了她作为一位民权律师,此前在南方为被边缘化和被剥夺选举权的人辩护。总之,几名民主党候选人看起来个个亲切和善、有黑有白,有男有女。

不过这种一面踩、一面捧、直白得令人尴尬的拉票,还是令我觉得很新奇。
又过了几天,信箱里塞进一个小册子,名为《2024 Judicial Voter Guide》(2024年司法选举人指南),我就奇怪了:我们这个公寓,难道被法律界给盯上了?
册子的倒数第2页是一张数据统计,是截至9月北卡的选民情况,共有760万注册选民。其中共和党选民占29.9%,民主党占31.6%,中间党派占37.6%;年龄分布方面,18-25岁选民占12.4%,26-40岁选民占25%,41-65岁占38.9%,65岁以上的选民占23.7%。
可见,中间党派现在是双方争相拉拢的对象,到户宣传就非常关键了。
截至9月北卡的选民情况
前天上午,我在家正忙活儿着,有人敲门。一位美国白人大妈,身穿不太考究的长裙,手拿一叠名单,和颜悦色问我是不是Peterson家,我说他们搬走了。
大妈问我,是否参加选举投票。
我说,我不是美国人,没有投票权。
大妈并没有马上走,而是跟我攀谈起来。
她首先亮明立场:绝对不能支持川普,他把政治当成玩笑,即使是他的支持者,他也不会为他们着想,他四处造谣,把自己整成了一个笑话。
我问大妈:我不明白,为什么你们美国人只能在这两个人之中选一个——当然,我并不是否定Harris,只是觉得两边都有一些令人无法认同的论点。
大妈倒是很清醒,向我解释其实也有许多其他党派,奈何都不成气候。
其实我蛮担心大妈会知道我是哪国人,要是她反问我一句:你们能从很多人中选一个吗?可咋办。

《纽约客》上期封面设计,名为"The Cadidate”

今天周一在UNC新闻学院例行上课,Michelle LaRoche教授给我们讲Business journalism,其间谈到美国大选。
她回忆自己在小学和初中时期,直到六七年级,一直想成为美国第一位女总统。但到了高中,她意识到:哦,聪明人不会想要那份工作,那是个疯狂的工作。
她担心这次选举会和2016年一样,再次让人失望。
特朗普筹集了很多资金,但她认为,这对他的支持者来说并不重要。即使是聪明、有见识的共和党人也会投票给特朗普,主要是因为两个原因:税收和法院(这就很好地解释了为什么总有法院传单塞进我家)。他们不在乎其他事情,只要能降低税收并提名保守派法官就行了。这种策略第一次奏效了,很可能会再次成功。
她说,民主党人一直在谈论川普的个性和他与真相的脱节,而不是解决共和党选民最关心的问题:税收和法院然而,每当民主党纲领在社会自由主义上走得太远时,只会让传统的共和党人更加坚定地支持川普。
当有人指出失业率是川普第一次选举获胜的一个决定性因素。LaRoche教授认为这次仍然会有这个因素。
她说:每个人总是问“谁会赢?谁会赢?”其实,美国大选最准确的预测因素永远是经济。这是唯一一个一直能准确预测谁将成为总统的指标。
现在在美国,存在一个经济信息和经济现实之间的脱节。
数据显示,利率(interest rate)很高,这是因为美联储试图遏制通货膨胀。物价达到四十年来的最高点,之后缓慢下降。但问题是,通胀下降并不意味着物价下降,只是说物价上涨得没那么快了。
当人们回忆上次选举时,他们会说:“当我去超市花100美元时,我的购物车比以前空多了。”
老百姓只会盯着购物篮,如今每周100美元能买到的商品都在减少
人们并不在乎通胀率是9%、2%还是3%,他们每周都能看到钱变得不值钱了。这是拜登担任总统时美国人的生活体验。所有数据都表明通胀在下降,利率在下降,美联储最近刚刚调整了政策,但这些调整并没有实质影响。人们根本没有感受到这些利率的变化。
主要是因为,当人们谈论利率时,通常只谈到对房屋贷款的影响,因为房子是每个人最大的购买项。
但这里边忽略了很大一部分美国人——这些人每月靠工资生活,收入只能勉强支付账单。许多人只好用信用卡来填补资金缺口,当你在信用卡上留有余额时,你需要支付利息。当利率上升时,不仅是房贷利率上升,信用卡利率也会上升。所以,那些用信用卡维持生活的人会发现利率变得非常高,尤其是那些信用评分较低的人。
这对很多人来说是个巨大的负担,尤其是那些用信用卡支付日常开销的人。
"我的亲戚就不明白。他说:'利率对已经锁定了贷款的人没什么影响吧。‘但我告诉他,很多美国人,尤其是按小时工作的工人,依靠信用卡来维持生计。利率每天都在影响他们的生活,利率上升让他们更难支付食物和保险。”
这就是为什么LaRoche教授如今对选举感到担忧。因为人们的现实生活体验是:“在特朗普当总统时,我能买更多的东西。” 所以,当政客们说经济数据很好,但不理解为什么消费者信心低迷时,他们显然没有与选民交流。
经济对人们的影响更多的是每周钱包里的钱,而不是谁在白宫。但选民会把这两者联系起来。
LaRoche教授心酸地回忆起2016年那次她的"神预言":
我记得2016年英国脱欧的时候,我告诉同事:“记住我的话,川普会赢得这次选举。” 他们都觉得我疯了。但结果证明,我的预言是对的。

跑步有毒
一个非主流妈妈,一个非主流媒体人,一个非主流跑者,一个全情游荡的人
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