海的那边（三十三）

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作者 丨静闻
图片 丨Charles Vickery

陈序国大概没想到，他再次亡命天涯竟是因为小福建。

冯老六让巴布逮着了，只得老老实实交待自己不光彩的行为：他偷过琼州会馆一对银烛台，偷过一个富家公子的自行车，偷过酒铺的两瓶白兰地，偷过面包店的面包……他不敢看巴布交叉在胸前的双手，更不敢看巴布满是鄙夷的眼睛，他的目光在巴布的腿上。天气已经凉了，这胖家伙仍穿着夏季的警服，短衣短裤，两条毛腿一会歪过来一会歪过去，屁股下的木凳也跟着吱呀过来吱呀过去，弄得冯老六的心惴惴乱跳。他下意识地丰富故事情节，使自己的不光彩行为多些无奈因素，争取巴布的同情。

“巴布警官，我真的不是有意的。那天我出门找活干，找了一整天，饿得肚皮都贴上脊梁骨了还是没找到。码头不需要搬运工，茶店不需要人挑水，饭店不需要人劈柴，哪里哪里都不需要人。我一整天没喝一口水没吃一口饭，饿得两眼昏花，路过面包店，面包的香味就勾走了我的魂，我……”

冯老六垂着脑袋可怜巴巴地说。

巴布两条歪来歪去的腿忽然停住，啪！他一拍桌子站起来：“冯老六，除了偷，你还干过什么坏事？！”

冯老六一哆嗦，他看到一座气势汹汹的山。

“没，没，真没干过别的坏事……”

“你敢说没干过别的坏事？”

“就就那天，我发现有个老乡竟然带带老婆来星洲，就告诉了别的老乡，大家就就……后来……后来……巴布警官，你也知道我们琼州人不允许女人过番的。”

“你说的是王兆泽的老婆吧？”

“王兆泽？对对对，就他。他老婆的死和我无关，真的无关，别人的打她骂她，我还……”

“你这是间接杀人！”巴布怒斥。

冯老六吓懵了，这天大的罪名他可担当不起。

啪！

“冯老六，你还知道什么，都老实说出来！”

“传单，传单！巴布警官，我知道传单是谁贴的！”

话一出口，巴布斜着的眼睛顿时瞪直了。

冯老六恨不得扇自己几个耳光，怎么没早些想到这一茬，白白给胖子揪住许多把柄，猪！

巴布特大号的皮鞋围着冯老六梆梆地转了一圈。

“传单是谁贴的？”

这一声竟问得心平气和，就像一句可有可无的寒喧。但冯老六仍能听出巴布的迫切，没错，这个大胖子终于发现他的价值了。他把心往肚子里放了放，目光也敢瞟一眼巴布的脸了。可就那么一眼，冯老六刚刚建立起来的一点自信又被击垮了——巴布满脸的肉像绞索般横起，恶狼似的目光正盯着他。

冯老六只觉得舌头打结，冷汗直冒。

“说，传单是谁贴的？”

“小……小……”老天，竟忘记那个该死的名字了。

“冯老六，你敢耍我？”巴布揪着冯老六的衣襟，像拎一条狗似的将他拎起。

“警官，警官，不敢，不敢啊！”冯老六快哭出来了。

巴布的大手一松，冯老六就瘫在椅子上，脑门撞上椅背。他揉揉脑门，忽然叫道：“想起来了，叫小福建！对，就叫小福建！”

“小福建？星洲大大小小有多少万个福建？”巴布吼道，这是受了愚弄的吼。

不消说，冯老六进了监号。

小福建再进入巴布的视野已经是两个月后的事了。

一个马来人到警署报告：一伙华人在他村庄附近的橡胶园里结党习武。

巴布当时并没有特别的感觉，华人常在一起练习武功，他认识几个华人武师，有时候还跟他们学几招。

马来人见巴布不以为然，很是生气。

巴布说：“他们练他们的功夫，你管人家做什么？”

“哎呀，警官，这些外人都欺负到马来人的头上了！”

“嗯？”

“他们到马来村庄找女人，我的女人就跟他们中的一个睡了，被我发现，那家伙还打我！”

“口说是无凭的。”巴布对这个戴绿帽子的马来人挺不耐烦。

“我知道那家伙叫小福建，他们的头是个琼州人！”

睡在亚答屋里的陈序国是被狗叫声惊醒的。他扑到窗前，橡胶林黑蒙蒙的，天空已显出黎明的清亮，马来村的狗爱叫，但不在这个时间。

“嘎——”胶林钻出一声鸟叫，威严而急促，就像一位经验丰富的长辈在发出预警。

陈序国在亚答屋里不安地转了几圈，夺门而出时，他的腰间多了一条褡裢。

他悄悄地下了木板梯，脚步在地上迟疑了一下，又折回去——得通知其他弟兄啊。

几间亚答屋跑过，一个人也没有。胶工们大多已领洋人的船票回老家了，大福建、小福建和另外一个胶工还没走，谁知道他们此刻在哪个马来女人的床上。

现在该上哪去？那条熟悉的小路下了坡经过马来村庄就直通大路，但方便的路有时候也是危险的路，还是先在橡胶林里躲躲吧。那么大的一片林，藏个人就像藏枚针似的。

天亮时，陈序国已钻到胶林的中央地带。他爬上坡势最高的一棵胶树，发现胶林已被警察包围了。

此时的胶林正值落叶季节，满地都是厚厚的枯叶，树上的叶子都是褐红的颜色，稀疏得藏不住一只鸟。太阳升起，阳光射入胶林，树是树，草是草，灌木是灌木，蜘蛛网挂着露珠和不小心撞到网上的蚊子，陈序国无处可藏。

窸窸窣窣的声音从四面八方汇来，陈序国知道那是皮靴踏落叶的声音。浑身的血忽地落下去又忽地升起来，他像患疟疾似的一阵冷一阵热——如果被捕，洋人新账旧账一块算，这一辈子就算玩完了。

然而，新义兴刚成立，宏伟人生刚拉开序幕，他不甘心；离家这么多年，家乡早褪了色，母亲却一直活在他的心中，没能回去给母亲烧一炷香，他不甘心；最最要紧的是他还没有成亲，还没有儿子，世人皆传宗接代独独他的血脉就此中断，他不甘心。

他困兽般四下搜寻，上天下地必须找一个藏身之所。

皮靴声越来越清晰，陈序国白白困着，无计可施。

从琼州过番，他到过那么多地方，见过那么多风景，怀着那么宏伟的理想，最后竟连一块小小的藏身之地都没有！

老天，你欺负人！

陈序国怒视苍天，恨恨地跺了一下脚，脚下颤颤的。他扒开枯叶，树头旁竟空着一个洞，树根撑着顶，顶上还有一层土皮。陈序国大喜过望，他试着弓身屈腿，一点点把自己填进去，竟做到了。他又细心地将枯叶填回来，也做到了。

这是陈序国生命中最难忘的几个小时。

他蜷缩在洞里，透过枯叶的缝隙，看见一条条晃动的腿。谁的脚在上面走来走去，把落叶弄得哗哗响，时不时把树根结结实实地压下来，在他的在脸上肩膀上腿上制造出一个又一个的痛。

他忍了。

“搜！给我仔细搜！”

随着话音树根又给他制造了一系列的痛，洞上走来走去的就是发号施令的人，一个大块头。

陈序国的脸颊上横着一条大树根，随着大块头的走动不断地摩擦或挤压着他的脸，火辣辣的痛。

他也忍了。

然而，有一样不好忍。一只癞蛤蟆在他的背后钻来钻去，弄出一阵阵的恶痒。陈序国天不怕地不怕，却恶心癞蛤蟆，当即就起了一身的鸡皮疙瘩。癞蛤蟆才不管他的感受，它从他的脖颈钻到腰，又钻到肩，那肉乎乎的身子，那满身的疙瘩，简直比顶上的大块头还要可恶！陈序国必须还击。

等癞蛤蟆钻到脊梁骨上，陈序国的还击开始了。他一动不动地把力气运到背部，稳稳地往里使劲，将癞蛤蟆挤压在洞壁上。那东西挣扎着，弄出集结的恶痒，陈序国简直受不了，一松劲，癞蛤蟆逃脱了。这家伙受了惊吓，在陈序国的腰部呆了一会，又往钻到他的臀部，陈序国发起第二次还击，癞蛤蟆被堵在洞壁上，又是一阵集结的恶痒。陈序国闭着眼睛死死抵住，去死，去死，去死吧！渐渐地，癞蛤蟆不动了。

陈序国刚松了一口气，大块头就稳稳地停在他脸的上方，树根硌得他差点昏厥。

不断有人来报告说没找到，大块头不断咆哮：“搜，继续搜！”

一个声音说：“巴布，那琼州仔会不会已经逃远了？”

“被窝还暖着，跑不了多远的！我敢肯定就在这胶林里，说不定就在我们的脚下！”

“你见过这个琼州仔吗？”

“何止是见过！前些年，我带人抓捕他，眼看就要抓到了，他竟跳上一条小舢板跑了。”

“琼州人不多，惹事总有他们的份！”

“这个姓陈的家伙更是胆大妄为！贴传单蛊惑人心，放火烧护卫司署，鼓动非法游行……太嚣张了！我们过去见过的乱党，不过是打打杀杀争抢地盘，这个琼州仔竟敢把矛头对准政府！老兄，你知道总督是怎么拍着桌子骂我们警署的……”

陈序国在洞里听得一清二楚。巴布，果然是巴布！这个可恶的大胖子正将身体的重量一脚一脚地传给他。

搜寻一直进行到下午，陈序国像只土拔鼠似的藏在洞里。最后，他听到的是巴布沮丧的咆哮：“陈序国，你插翅难飞！”

天黑了，四周静下来，陈序国才从橡胶林里钻出来。亚答屋是回不去了，离开星洲更不容易，他该上哪去？

第二天，星洲城里多了一个疯子，脏兮兮的衣服，脏兮兮的头发，脸破损得厉害，摔的还是被人打的，没人在意。欧战一起，城里的疯子也多了，谁会在意一个疯子呢？

逮捕琼州人陈序国的通缉令满城都是，城里正在戒严，警察设关卡盘查华人，华人的居住区遭到地毯式的搜查。巴布骑着摩托车在街上冲来冲去，给每一个关卡重复了命令：不放过任何一个华人，乞丐疯子也要查！

一个关卡扣住几个的乞丐、疯子，那个天天嚷着“死火啦”的疯子乖乖地站着，一个马来警察捏着鼻子在他盘结的头发上捏了捏，又在他的裤腰间摸来摸去。他躲来闪去，嘻嘻地笑个不停。

“严肃点！”马来警察喝斥他。

“哈哈，死火啦，通通死火啦！”他大声嚷嚷，脸上全是幸灾乐祸的笑。

“你叫什么名字，哪里人？”

“哈哈，死火啦，通通死火啦！”

马来警察朝他挥了挥警棍，他立刻抱头逃窜，被另一个警察拦住了。

“哈哈，死火啦，通通死火啦！”他指着两个警察笑。

另一个疯子一直在笑嘻嘻地看着，脏兮兮的手指抠着鼻孔，抠到鼻屎就丢进嘴里，吧唧吧唧地吃，这会忽然冲出来，揪住“死火啦”：“你他妈的才死火啦，你全家都死火啦！”

“死火啦”只是笑：“哈哈，脸都破了，死火啦，死翘翘啦！”

马来警察忍无可忍，连轰带赶把两个疯子弄走了。

王兆泽重返星洲，做的第一件事就是贷款。经济如此萧条，哪家银行会贷款给一个身无分文的人呢？王兆泽不怕，他早已想好了对策——借高利贷。

黄鹤年对这种冒险行为大为生气。借高利贷经营海运？这要搁在平时，顶多算做白日梦，现在呢，就是愚蠢，疯狂的愚蠢！海上战事正吃紧，德国潜艇在海底游弋，击沉一艘商船易如反掌，你一个琼州仔有几颗脑袋？谁不知道海运赚钱，可谁又愿意拎着脑袋去赚钱，命都没了，还要钱干什么啊？愚蠢的赌棍！即使能侥幸躲过德国的潜艇，顺利回到星洲，你拿命挣来的钱有几文是属于你的，还不是流入那些放贷者的腰包？

王兆泽破釜沉舟。他是死过的人，这回将命赌上，顶多再死一回。

没有钱，借高利贷。

没有船，租。

货物？欧战半年，星洲囤了多少货物！

三月初，一艘大货轮停在星洲港口，苦力们排着的长队，源源不断地将货物搬上货轮，沉寂已久的码头热闹起来，引得众多闲人的围观。

“嗬，这么一大船的货，运到美国要换多少美钞，啧啧，不得了不得了！”

“老兄眼红啦？这还不容易，你也来一船啊！”

“我才不干，钱是挣不完的，命只有一条！”

“你们说，这家伙的胆子怎么这么肥？”

“胆肥？我看他是死了老婆才变得这样不管不顾的。”

“快看，有人在拍照片。”

“那是报社记者，要盘活星洲，得宣传这种不要命的人！”

“诶，你们说，他这条小命还能活着回来吗？”

“我看悬！你没听说德国潜艇的威力？”

“敢不敢打赌？”

“赌就赌，谁怕谁呀！”

……

王兆泽在监督货物上船，他看着搬运工在他身边来来回回，像蚂蚁一样把码头上的几座货山搬到船上，也搬上他的心头。带着狂热的执念，他没日没夜地忙了一个月，借了高利贷，租了大货轮，办理了必要的手续，还听从保险公司的游说买了保险，就像赌场上赌红了眼的人，他把一切都抛在脑后。现在，货轮终于要扬帆启航，赌局马上要出结果了，他的狂热劲才悄悄下降。

天空灰蒙蒙的，海风很大，海水不安地动荡，兆泽冷汗津津。他感觉自己正背着一座大山，走上一条不归路，每一脚跨出去，都可能踩到炸弹，炸得他粉身碎骨。他忽然羡慕起眼前的搬运工来，他们扛着沉重的货物，挣着低微的工钱，但每一脚都结结实实，苦日子过一天是一天。

兆泽看见一个搬运工人弯着腰，一大包货物搁上他的肩膀，他一抬腰就轻松地起来了。不知怎么的，这动作让兆泽感到眼熟，他眨了眨眼睛，搬运工已扛着货物走过来了。由于货物遮挡，兆泽只看见他的腰腿。在一长队疲惫的腰腿中，它们是那么挺拔、有力，好像正奔向一个新的希望。

当这个搬运工人经过身边时，兆泽心中已有答案。他迅速扫了一眼四周，码头上至少有三个穿警服的，其中两个在聊些什么，还有一个在人群中走来走去。他们一定不会注意到这个临时插队的搬运工。

他是什么时候混进来的？

都说王兆泽胆肥，比起这家伙，他算得了什么？

这家伙将一包货物扛上货轮就再没有出来。

黄鹤年是在货轮启航前匆匆赶到码头的。

兆泽以为黄大哥是来劝他的。现在说什么都没用了，他的身家性命已押给这艘货轮，押给一个未卜的前程。但他还是感动，他知道这个异姓兄长是真正为他好。

黄鹤年握着兆泽的手，拍拍兆泽的肩膀，目光悲悯，像看一个将死的人，却终于一句话也没说。黄鹤年走了，兆泽的掌心多了张纸条，展开来，上面用英文写着一个地址，兆泽心一暖——黄家千金在纽约，这一定是她的住址。琼州仔王兆泽第一次前往美国做生意，就像一只小舢板驶进茫茫的大海，心中实在没底，黄鹤年给的不是纸条，不是住址，而是一个随时都可以停靠的港湾。

汽笛长鸣，货轮启航，白烟滚滚喷出，它将经过漫长的海上航行，最终到达北美洲的纽约。

兆泽站在甲板上看海，海水在他的脚下翻腾，他什么也不想。他知道，海风会吹走他永远也理不清的心事，海浪会激起他对生活的热情，所有的问题大海都有答案。现在，他越来越喜欢一个人面对大海。他喜欢海的辽阔庄严，喜欢海的自由奔放，喜欢海战胜一切的力量。亿万年的潮起潮落，海见证过人类的诞生与繁衍，也见证过人类的卑微和伟大。他相信海是懂他的，海懂得这世上的每一个人。

一只手亲热地揽住兆泽的肩膀。兆泽头也不回。

两个人肩并肩看海。

许久，兆泽没头脑地问了一句：“为什么地球上会有这么多海水？”