拉肚子会让人“变傻”？《Science》实锤：肠道炎症损害认知功能
文摘
2024-11-11 21:16
江苏
“一根直肠通大脑，学到多少拉多少。”原本以为这只是一句网络调侃语，没想到竟然是真的——科学家发现，拉肚子越频繁脑子可能会越“笨”！近期，来自意大利的研究团队发表在国际顶刊《Science》上的一项研究指出，肠道发生炎症状态下的小鼠，肠道屏障渗漏增加，肠道内集聚的细菌毒素会通过肠-脑血管轴试图闯入大脑，引起脑血管屏障关闭，从而导致焦虑、认知能力下降等精神问题。![]()
这在一定程度上解释了，为什么根据临床数据显示，炎症性肠病（inflammatory bowel disease，IBD）患者不仅饱受腹痛腹泻之苦，40%还伴有焦虑、抑郁、记忆力下降等认知功能受损的状况，大脑与肠道的关系比我们想象中更为紧密。在该实验前，学界已经证实，肠道发生炎症的状态下，肠道屏障的渗漏会随之增加，导致肠腔内的细菌和毒素进入血液循环，引起全身系统性的炎症反应。正常情况下，脑血管屏障应该会限制此类物质进入脑内，维持脑组织环境处在相对稳定的状态。不过该试验通过结肠炎急性期小鼠发现，小鼠大脑中的免疫细胞数量仍然处于增加和激活状态，意味着肠道炎症还是迅速引起了脑部炎症反应。那么，细菌毒素以及肠道散发在血液中的炎症分子是怎么穿过脑血管屏障，进入大脑的呢？事实是它们并没有“穿过”，准确地说，肠道炎症反而引起了脑血管屏障的关闭，直到肠炎恢复后才重新开放。而关闭的脑血管屏障，恰恰是引发焦虑、认知功能下降等精神问题的关键原因：有害和有益物质都无法进出脑内，不断堆积的脑内垃圾严重影响大脑功能。![]()
本研究提示了肠炎导致大脑认知功能下降的机制之一，归根结底，肠道炎症和肠道屏障受损导致的渗漏才是源头。对此，科学家也于近几年找到应对之法。2019年，都柏林大学发表在《Scientific Reports》上的一项研究指出，炎症性肠病患者的粪便或肠道中一种常驻益生菌嗜黏蛋白阿克曼菌（简称：AKK菌）的丰度普遍降低。在此基础上，同年浙江大学医学院第一附属医院在葡聚糖硫酸钠 （DSS）诱导结肠炎的小鼠模型中，利用AKK菌灌胃后发现，肠炎小鼠肠黏膜炎症得到缓解，肠道炎症指数和血清中的炎性细胞因子和趋化因子水平大幅下降，同时肠道屏障显示更快的修复速度。![]()
图A：AKK菌改善了小鼠肠道粘膜屏障损伤（黑色箭头显示处）此后，包括《Nature》、《Science》、《Cell》在内的多家国际顶刊上，关于AKK菌减轻肠道炎症、修复和保护肠道屏障的论文时有刊登，并逐渐成为学界共识，提示AKK菌在肠炎改善和预防方面的巨大潜力。2021年，欧洲食品安全局在评估了AKK菌的安全性后，于次年通过欧盟批准其作为新型食品投放当地市场，为将这种潜力转化为可落地应用的“实力”打下政策基础。两年后，我国最大的健康衰老综合服务平台时光派（TIMECURE）携手天津大学浙江研究院（绍兴）宣布，实现国内首批AKK菌商业化量产。根据最新报道，香港知名生科品牌TimeShop率先与时光派达成量产合作，并于今年11月在上海市中心举行的秋季新品发布会上，隆重推出“2粒包含300亿AKK菌”的护肠科技“肠倍轻”。复旦公共卫生学院博导孙亮教授亲临现场，分享和解读了AKK菌的临床进展，进一步强调了其对于肠道养护的重要性。![]()
据悉，TimeShop旗下拥有一支囊括诺奖得主在内的顶尖研发团队，多年科研领域的耕耘让其建立起了国内首个10W+华人体质库，“肠倍轻”就是在此基础上专为国人肠道环境打造的一款益生菌护肠胶囊，目前已上架京东等平台。根据流行病学数据，近年来我国炎症性肠病发病率增速惊人，仅2022年胃肠炎患者就达到了1.8亿人。没想到，小小肠炎，已发展成社会性“炎症”，国人不堪其扰：腹泻、腹痛、恶心呕吐、没胃口饭都吃不香，如今再添“引发负面情绪，损害认知功能”的罪证。除了溃疡性结肠炎外，对症下药通常是不同类型肠炎的有效治疗手段。不过营养学家提醒，对于肠炎，始终是预防大于治疗，除了利用AKK菌改善肠道健康降低肠炎发生率外，平时的饮食中也应注意营养的均衡，避免辛辣、生冷、油腻等刺激性食物诱发肠道炎症。此外，也要注意规律的作息和适当的运动，尽管这些都属于“老生常谈”了，但在肠道养护中确实举足轻重。
