知足常乐，汉语成语，意思是知道满足，就总是快乐。形容对已经取得的成就感到满足并取得快乐。出自先秦·李耳《老子》。
这段文字出自百度，应该说，这是一个“标准”的说明。这个解释对不对？我肯定不能说不对，毕竟，知足常乐是我们经常说的一个成语，具有广泛的群众基础，上面的解释是得到公认的，也是“深入人心”的，全盘否定它，是肯定要“犯错误”的。
但这个解释是一种曲解，完全没有表达出中国哲学第一人老子说这个词的深意，其真正的“释义”如下。
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我们来看看老子的原话：《道德经》第四十四章，“名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？甚爱必大费，多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以长久。”第四十六章，“天下有道，却走马以粪；天下无道，戎马生于郊。罪莫大于可欲，祸莫大于不知足,咎莫大于欲得。故知足之足，恒足矣。”显然，老子并没说过知足常乐这四个字，这个成语，应该是后人重新组合的结果。跟其意思接近的二个词，其实是：知足不辱，知止不殆。老子说的是知足不辱，如果用知足常乐的“标准解释”来释义的话，这个词的意思就是知道满足就不会受辱了。明眼人一看便知，这不是“孔乙己”吗？这不是精神胜利法吗？一个人自己认为自己什么都满足了，就不会感到受辱了，孔乙己也许是这样认为的，但老子绝对不会这样认为，老子是谁，是中国哲学第一人，因此，他这里说的知足不辱，表达的一定是另外一层含义。这里的关键，其实在这个“知”字，知足常乐中，把这个知解释为知道，但是，实际上，这里的知是“知识”或者“认知”的意思。知足不辱的意思是，当一个人的知识或者说他的认知充足（足够多）以后，他就不会被羞辱了。这个知是精神层面的东西，绝非物质层面的，也就是说，物质并不能确保一个人不受到羞辱，起决定作用的一定不是物质，还是精神层面的“认知”。与老子同时代的印度则出现了《量论》，这里的“量”跟老子的“知”的含义完全一致。所谓的“量”，其实就是知识+逻辑，也就是说，印度的“量”与老子的“知”都不是单纯指知识，而是符合逻辑（老子用的词是“道法”）的知识，这才是真正的“认知”，或者我们称其为“真知”，相关阅读：《《量论》及佛教因明三大论法的简述及释义》。这一点至关重要，能避免我们不受侮辱的并非广义概念上的知识，而是“真知”。再来解释一下“知止不殆”，中文“止”的最初含义，其实就是“足”。我们来看一下“止”的标准解释：此字初文始见于商代甲骨文及商代金文，其古字形模拟人足，本义是足，引申指脚趾，这些意思后来写作"趾"。足在人体的最下面，故又引申指地基，字后作"址(址)"。通过脚可以去任何地方，故引申为至、临义，由至、临引申为停止、静止义，进一步引申为停留、逗留义。由停留引申为居住、处所义。由停止义引申为禁止、去除义。由本义亦可引申指人的举止、容止。我们现在用“止”这个字，大都用的是其引申的含义，那就是“停止”，但其最初，也就是老子那个时代或更早，“止”就是“足”的意思，也就是说，“知足”与“知止”根本就是一个意思，这在中国古代的文字表达中是经常可见的一种现象。殆的含义很清晰，是“陷入困境”的意思，那么，知止不殆的释义就是，当一个人的知识或者说他的认知充足（足够多）以后，他就不会陷入困境了。所以老子说：故知足之足，恒足矣。也就是说，只有知识或者认知的充足，才是长久的充足，引申一下，也就是长久的满足。知足不辱，知止不殆，故知足之足，恒足矣。不辱不殆，遂得乐，这也许就是知足常乐的真实含义。我们稍加引证。魏王弼曰：天下有道，知足知止，无求于外，各修其内而已。王弼（226年～249年），字辅嗣，山阳高平（今山东省微山县）人。三国时期曹魏经学家、哲学家，魏晋玄学的代表人物及创始人之一。明察聪慧，爱好老子，通辩能言。” 曾任尚书郎，文名盖世，其作品主要包括解读《老子》的《老子注》 《老子指略》及解读《周易》思想的《周易注》《周易略例》 四部。其中《老子指略》 《周易略例》是王弼对《老子》《周易》所做的总体性分析的文章。王弼说，老子的“天下之道”，知足知止，其实这是重复的说法，知止就是知足，也就是知识、认知的充足，这是内在的东西，所以无求于外，这里的外是指外在，也就是物质层面的东西，知足是无需求外的，只需各修其内而已，也就是说，精神层面的东西，只能从内在修得。王弼的注解，完全合乎老子的本意，同时，也佐证了老子“知足”的含义，并非是知道满足的意思，而是内在知识、认知层面的充足。总结一下，老子没说过知足常乐这个成语，并且，老子所言的“知足”，其内在含义的层次远高于我们现在的通常解释，虽然从一定意义上说，知足常乐也并非没有一点道理，但如果要溯源求本，知足的意思跟外在的物质拥有没任何关系，纯粹是一种精神上的富足，即拥有极强的“真知”，这一点是一定要明确的。不一的奇谈怪论
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