《清同治后府城图》上，城内道路纵横交错；环城水道，标识清晰。
当年的扬州府城，虽历经战乱，风光大不如康乾盛世那会儿，但城池骨架仍在，格局没变。四周是绵延的城垣，有旧城新城之分，东西南北，城门排列齐整，个别还带双瓮城，一副固若金汤的模样。最西南隅，有个怪异的地名——大汪边，从地理位置推断，这里该是今天的苏北医院与扬州中学一带。
汪者，水潴留的地方，大汪，则是水面还不算太小吧！据此猜测，这里过去地势低洼，城内排不出去的雨水污水，集聚于此，大汪边由此得名。
余生也晚，到扬州定居的时候更晚，当年真实情景如何，未曾亲眼目睹。幸亏有老前辈指点，记录下昔日大汪边的概貌。扬州著名作家丁家桐先生作如是描述：“‘树人堂’墙体上涂满了黑色的斜条，仿佛是被捆缚的巨人，又仿佛是被截肢的斑马，形象很悲惨。树人堂背面便是逶迤约一公里的城墙，荒草蔓蔓，还残存着一些碉堡一样的建筑……古墙荒城，荆棘丛中遗弃着废砖残物；遥看西郊，地旷人稀，竹篱茅舍中偶见炊烟袅袅。”
丁老叙述的是1946年他返回扬州中学读书时的情景，要说那时浸会医院、扬州中学、两淮盐务稽核所别墅，都先后盖成，大汪边荒凉景象已大有改善。如果再向前推三四十年，情景或许更为凄凉瘆人。
就说抗战时期，罪恶的日本侵略者，杀人如麻，把大汪边变成人间地狱。扬州中学、两淮盐务稽核所等房屋，统统被日寇占领，宪兵司令部日酋如狼似虎，嗜血成性，魔掌伸向扬州城的每一个角落。他们在扬州地区制造多次惨绝人寰的大屠杀，无数革命先烈、仁人志士、无辜市民，惨死在日寇屠刀之下，罪恶渊薮就在这大汪边。前事不忘后事之师，中国人民用鲜血换来的胜利果实，来之不易。牢记历史教训，是革命者的本能，岂容今天日本右翼分子，信口雌黄，颠倒黑白，倒行逆施！
今天，悠闲时来这里漫步，所看到的一切，全然是别样情景。新马路改称淮海路，道路拓宽了许多，轿车驰骋，川流不息。黑色沥青路面，坦荡如砥，路旁高耸的法桐树，树干粗壮，枝叶繁茂，遮天蔽日，这可是当年的“遗物”，年岁在“耄耋”之上。路边建筑大多为新建，色彩素雅，排列有序，与这里宁静的总体氛围相吻合。
历史建筑遗存妥善保留，外表略为出新，模样一仍其旧。浸会医院幸存的三栋洋楼，匍匐在成片新大楼脚下，不再耀武扬威，盛气凌人，如果不仔细寻找的话，根本不易发现。如今的苏北人民医院，规模超一流，高楼林立，设备先进，医术高明，是苏北地区首屈一指的甲级医院。
新马路是贯通大汪边的南北通道，道路走向维持不变，这憋屈的弯道，使人立马感到被奴役被欺凌的屈辱，激励中华儿女，勿忘国耻，决心自立于世界民族之林。
落后就要挨打，中华有志青年，牢记历史教训，发奋励志，在扬州中学校园内，宏愿屡屡得以实现。校园一再拓展，从前附近散乱的民居草屋，早已不见了踪影。树人堂的形象不再如丁老先生说的那样“悲惨”，在绿树浓荫的簇拥下，昂首挺胸，踌躇满志。操场宽敞的红色塑胶跑道上，学子们身手矫健，浑身散发出朝气蓬勃的青春活力。学校创导“教育树人”的理念，为后人牢牢铭记，扬州中学桃李满天下，硕果耀中华，世人皆知。
昔日两淮盐务稽核所两栋米黄色洋楼，解放初曾是苏北地区最好的外事招待所，习称“红楼”，接待过许多来扬州观光视察的首长、名流。现改作市规划局办公用房，扬州城飞跃发展的规划宏图，首先在这里酝酿讨论，规划绘就。过去扬州人连想都不敢想的铁路、高速、机场、码头……都由蓝图变为现实，规划师的功劳可谓大矣！或许，他们设计构思的灵性，部分来自大汪边的破落、衰败。穷则思变，改变城市落后面貌，唯有靠我们自己的辛勤拼搏，十年卧薪，十年生聚，理想才会变成现实。
大汪边，这个如今扬州年轻人已然十分陌生的地名，渐渐退出人们视野，很少再有人提及。然而，历史进程的发展变迁，是不应该被忘却的，大汪边所承载的厚重历史，须载入扬州史册，传至久远。
