爱听评弹，尤其喜欢听评弹老演员已过张鉴庭先生唱的张调。不是说别的唱腔不好听，不软糯醇厚，但总觉着，张调在诸多评弹唱腔中自成一格，听了痛快，过瘾。
评弹，被称为江南明珠，博大精深，凭我知道的一点皮毛，难以探测这坛陈年老酒文化含量到底有多深。
评弹的特点是说表细腻生动、弹唱悦耳动听,擅长刻画人物的内心世界。最适宜说唱才子佳人。珍珠塔中闺阁小姐陈彩娥一步三回头，从堂楼扶梯上缓步下来，袅娜缠绵，足够让说书先生弹唱好几天。原先以为，用这样的艺术形式表演现代题材，就勉为其难了。听了张调，成见立刻不翼而飞，张调演唱近现代英雄人物，同样烈烈轰轰，感人至深。
《望芦苇》是中篇《芦苇青青》中的一段唱，钟老太担忧为了躲避敌寇追捕而藏身在芦苇荡中的新四军，面对太湖沿岸一望无边的芦苇，慷慨激昂又满怀深情的思念亲人。唱腔时而悲愤，时而激越，虽是表演一位老太太的内心独白，却是阳刚之气十足。说实在的，我之所以醉心于张调，与这段脍炙人口的“片子”有很大关系。
张调表演传统书目，游刃有余。百唱不厌的《怒责贞娘》，“张教头是怒满胸膛，骂一声……”开腔高亢激昂，像是京剧中的叫板，一下子把听众带进了特定的场景。没有深厚的艺术修养，要把听众的魂灵“勾牢”，根本做不到。
同样是中篇评弹《林冲》的一则，张教头在酒店中的长叹，唱得柔肠百转，感人肺腑。那是家庭离散之后，林冲发配到沧州，张教头千里寻亲，意欲寻找爱婿，把家庭遭遇的不幸向他诉说。人刚到沧州，神志恍惚，在小酒店歇脚。巧遇热心的店小二，两者一问一答，勾起了老人家的无限惆怅与失落。悲愤苍凉的张调，把老人的情绪渲染到了极致，听者无不为之动容。
张调的魅力就在于此，大气磅礴，勾魂摄魄，常使我随着故事情节心潮起伏，甚至会屏住呼吸，生怕一不小心干扰了先生弹唱的连贯。
据精通评弹的人士介绍，张鉴庭说书生涯颇多周折，曾六次进上海，都没能站住，但张先生不气馁，不断改进和丰富演技、唱法，终于在七进上海时获得成功，张调从此风靡书坛，成为传统唱腔中最具活力的一派。张调传人众多，学唱得有板有眼的也为数不少。上海评弹团的黄嘉明、毛新琳算得上是其中的佼佼者。唱张调还有女的，刘敏唱张调，字正腔圆，擅长用鼻音，神韵兼备，学唱张调真是学到了家。
电台或电视上播送评弹，凡听到唱张调，我都要屏息凝神的仔细欣赏，欣赏那荡气回肠的旋律，欣赏那中气十足的高腔。据我所知，爱听评弹的，很少不喜欢听张调的。是呀，细细品味张调，方始晓得评弹这颗江南明珠有多璀璨，这坛陈年老酒有多芳香。
