《西游记》里有好多位龙王，一个个说。龙王乃水族之首，但在仙佛世界地位并不高，大概就是凡间各个水域的地方官，一是要统领水族，二是担任行云布雨的责任。
首先是四海龙王，虽然大多数时候是一起出场，但每位性格还是有些不同。孙猴子刚刚得道，要件兵器，于是跑到东海龙宫讨要。东海龙王敖广不敢怠慢，赶紧迎接，好似乡镇领导迎接当地民营大企业家一样。
给了几件兵器不合适，最后把大禹治水的定海神针，也就是金箍棒给了猴子。猴子还不满足，还想要盔甲。敖广不高兴了，推脱没有，猴子准备动粗，没办法把弟兄几个召集过来。
南方属火，所以南海龙王敖钦脾气爆，当场就想翻脸。但被敖广劝住。西海龙王敖闰比较持重，大伙儿凑一幅披挂打发他走，回头去天庭告状，让上面人收拾，北海龙王敖顺首先赞成。
于是藕丝步云履、锁子黄金甲、凤翅紫金冠奉上。回头告御状，上头本着息事宁人的原则，反而封了孙猴子一个官，四海龙王于是吃了哑巴亏。不过也就这样，四位龙王从此成了猴子最铁杆的帮手，几乎是一有事，随叫随到。
敖广是孙悟空的实在邻居，碰上事还能说上一说。悟空刚拜师唐僧，打死六贼，受不了唐僧埋怨，一怒回到了花果山，经过东海先来看看老邻居。听了事情原委，借着“圯桥三进履”一幅画讲了张良的故事，劝悟空回去。
“大圣，你若不保唐僧，不尽勤劳，不受教诲，到底是个妖仙，休想得成正果。”悟空闻言，沉吟半晌不语。龙王道：“大圣自当裁处，不可图自在，误了前程。”悟空道：“莫多话，老孙还去保他便了。”龙王欣喜道："既如此，不敢久留，请大圣早发慈悲，莫要疏久了你师父。”行者见他催促请行，急耸身，出离海藏，驾着云，别了龙王。
此真是老人家语，悟空也听劝，又回去保了唐僧。
南海龙王敖钦后面没有单独登过场，北海龙王敖顺单独帮过西游师徒两回。一次车迟国斗法，最后一场下油锅，敖顺把羊力大仙修炼的冰龙收走，于是最后剩下一幅羊骨架。敖顺估摸着是条冰龙，等到了狮驼岭，师徒四人上了蒸屉，悟空又把敖顺招来，龙王化作一阵冷风，帮着唐僧没被蒸熟。
然后着重讲讲西海龙王敖闰。小白龙是西海龙王三太子，因纵火烧了玉帝御赐明珠，犯了天条被判死刑。后被观音搭救，成了白龙马，这个大家都知道。
但原著中，丝毫没有小白龙与水族的互动，通天河、黑水河、碧波潭都没有出场。当代小说《西游记后传》说小白龙与西海龙王父子不和，但敖顺真的就是那种不近人情的父亲吗？
敖闰其实是个很重亲情的长辈。书中所言，泾河龙王是他妹夫，后来犯了天条被魏征所斩，妹妹后来也病故。泾河龙王“龙生九子，九子不同”，老九鼍龙年幼没有工作，敖顺被安排他到黑水河修身。
算起来，四海龙王都是鼍龙的舅舅，但只有敖顺出面帮外甥安排。不过敖闰也挺护短，小鼍龙占了人家水府，敖闰包庇得好好的，黑水河神告御状一点门路都没有。
后来鼍龙无法无天要吃唐僧肉，还修书邀请舅舅一同享用，这番操作差点把敖闰吓死。而后敖闰派儿子摩昂太子擒了小鼍龙，悟空看着老龙王面子也没继续计较。再见面，敖闰也挺会讲话：“那厮还锁在海中，未敢擅便，正欲请大圣发落。”悟空这点人情肯定是给的，你外甥你看着办吧。
其实，小白龙也是小鼍龙实在亲戚，是表兄弟，可从头到尾都没吱声。恐怕他和他老子真的不对付，由着小鼍龙闹去，看老父亲笑话。原因可能就是敖顺喜欢大儿子摩昂。反正也没见小白龙和哥哥打招呼。
敖闰还有次帮忙。孙悟空领着四木禽星大战犀牛精，避尘、避寒、避暑逃至西海。
却说西海中有个探海的夜叉，巡海的介士，远见犀牛分开水势，又认得孙大圣与二天星，即赴水晶宫对龙王慌慌张张报道：“大王！有三只犀牛，被齐天大圣和二位天星赶来也！”老龙王敖顺听言，即唤太子摩昂：“快点水兵，想是犀牛精辟寒、辟暑、辟尘儿三个惹了孙行者。今既至海，快快拔刀相助。”敖摩昂得令，即忙点兵。顷刻间，龟鳖鼋鼍，鯾鲌鳜鲤，与虾兵蟹卒等，各执枪刀，一齐呐喊，腾出水晶宫外，挡住犀牛精。
本以为龙王呆在水晶宫里，向来奉行多一事不如少一事的原则，帮忙降个雨还行，动刀枪也不是水族擅长的。不过这里，是说干就干，丝毫不含糊。恐怕，还是想到自己儿子还在人家手下混着呢，这点人情怎么也得给到。
四海龙王对悟空真的是可谓鞍前马后，随唤随到。但龙王做事有准则的，
“我虽司雨，不敢擅专，须得玉帝旨意，吩咐在那地方，要几尺几寸，什么时辰起住，还要三官举笔，太乙移文，会令了雷公电母，风伯云童俗语云，龙无云而不行哩。”
车迟国斗法，是虎力大仙先用了五雷法惊动了玉帝，只不过功劳给了孙悟空。凤仙郡求雨，龙王就不敢应承了。但其他一些小忙，比如给花果山绿植浇点水，灭一灭红孩儿三味真火（虽然没灭掉），吐点口水给朱紫国王一点无根水下药，这点小忙都是一口答应。
对比下四海龙王老成世故，不越红线。但也有胆大的，就是前面提到的泾河龙王。之前讲《柳毅传》时提到泾阳君虐待龙女，被钱塘君灭了，如此泾河龙王就一直成了反派。《西游记》里这章乃是主线之外故事，为取经事件补充一个背景。
大唐袁天罡叔父袁守城摆地摊算命，一个渔夫每天送他一条金色鲤鱼，袁守城就告诉他哪里下网，用现代话讲就是天天“爆护”。泾河龙王想着如此这样，泾河水族不得给霍霍光了，于是变作一个书生与袁守城打赌。
袁守城告诉龙王，明日几时几刻下雨，下多少。谁知龙王刚回来就接到玉帝圣旨，下雨的时辰与点数分毫不爽。泾河龙王为了能赢，把降雨时间慢了半个时辰，点数扣了一些，最后犯了天条，斩龙台上要挨一刀。
说起来，天条就是欺负老实人，少下点雨是犯天条，小白龙烧了明珠也是犯天条，卷帘将打破琉璃盏还是犯天条。
泾河龙王慌了找袁守城求救，袁守城指了一条门路，去找唐太宗李世民帮忙，把监斩官魏征扣住。谁知魏征梦中就把龙王给斩了，龙王冤魂找太宗索命，于是有了唐王魂游地府一事，唐王也是走了点门路延寿二十年。回魂归来的唐王召开“水陆大会”，超度亡魂，于是才有了玄娤讲道、西天取经的事。
《西游记》中还有一回附录，讲诉唐僧身世，里面也提到一位龙王。唐僧父亲陈光蕊在市场上买了一条金色鲤鱼，见鲤鱼落泪，便放了生。鲤鱼其实是洪江龙王，洪江属巫江水系。
后来陈光蕊被害，龙王救下，用定颜珠保持尸体不腐，向当地城隍讨来陈光蕊魂魄，让他在龙宫做个都领。后来江流儿报仇，龙王送陈光蕊还魂，又奉送如意珠一颗，走盘珠二颗，绞绡十端，明珠玉带一条。
洪江龙王知恩图报，救下陈光蕊，临别又赠以珠宝，这个就很像唐传奇故事。按《西游记》逻辑，连地府那道手续都免了。
乌鸡国还有一位井龙王，定颜珠似乎是龙族都有的宝贝。乌鸡国国王被妖道推入井中，井龙王负责保护国王尸体。悟空骗八戒说井里有宝，八戒就找井龙王讨要宝贝。
这井龙王呢，在水族中的地位大概就当于人间的乡长村长，自嘲道：“可怜，我这里怎么得个宝贝？比不得那江河淮济的龙王，飞腾变化，便有宝贝。我久困于此，日月且不能长见，宝贝果何自而来也？”
看来这井龙王也是失意的主。八戒不肯背尸，井龙王干脆喊夜叉把尸体抬出去，丢在水晶宫外。因为前天龙王已经接到夜游神的旨意，孙悟空来了解这桩旧案，反正自己工作也完成了，赶紧丢出去，典型的基层领导的作风，官小不担事。至于那颗定颜珠，不要了。
《西游记》中最后出场的一位龙王，是乱石山碧波潭的万圣龙王。这个龙王显然不是体制内的，占着一方水域，天不拒地不管的，和地方恶霸牛魔王也有来往。
招了一个厉害的女婿九头虫，就无法无天了。先盗了祭赛国的国宝舍利，女儿万圣公主又偷了王母娘娘九叶灵芝草，用以温养舍利子，使得龙宫昼夜都流光溢彩。
86版《西游记》加了点戏，万圣公主原来是小白龙的妻子，私通了九头虫，小白龙戴了绿帽子一气之下烧了明珠。而九头虫偷舍利子，是想让万圣公主怀上龙种。这种出轨故事倒是挺现代的。
再说原著，龙王一家偷舍利似乎就是为了壮观龙宫，“龙宫昼夜都流光溢彩”。本来这事也没人管，倒霉的是碰上了取经的孙猴子。
九头虫享受到了一个极高待遇，被猴子和二郎神这两个民间神话战神联合对付，最后负伤逃跑，猴子也不去追赶。但是老龙王一家就惨了，龙王先是被猴子打死，尸体后来又被八戒筑了一耙，留下九个窟窿。女儿龙孙通通被灭，只剩下龙婆活命，被拘在宝塔看管宝贝。那个九叶灵芝草，猴子也懒得还给王母了。
除了《西游记》，其他小说里也有龙王。《封神演义》中四海龙王又是一辈，东海龙王叫敖光，三太子敖丙被哪吒抽了龙筋，自己又被毒打一顿，本来是受害者，结果在民间口碑却差得很。
《东游记》讲的是八仙过海的故事，里面提到齐天大圣，算是和《西游记》同处一个世界观下。但这东海龙王也有个惹事的儿子，偷了蓝采和的玉板，结果和八仙闹了起来，最后两个儿子被杀，龙宫还被烧了。观世音做了和事老，把蓝采和玉板中最好的两块玉赔给龙王，重修了龙宫，八仙降了一级，事情就这么结案了。
相比于之前讲的唐传奇中的那些龙族是人们对理想主义的寄托，明清小说中的龙王们就世俗得很。以往龙王有美丽善良的龙女，后来龙王尽是有些惹事儿子、外甥、女婿。
