去河西走廊旅游，大多沿“河西四郡”，一路打卡张掖丹霞、敦煌莫高窟、玉门关等景点，但往往忽略一个很值得去的地方，就是乌鞘岭。
乌鞘岭位于武威市天祝藏族自治县中部，地处黄土高原、内蒙古高原、青藏高原三大高原交汇处，为河西走廊的门户和咽喉，古丝绸之路要冲。
登乌鞘岭，四野辽阔，紫塞茫茫，可遥望马牙雪山，白雪皑皑，天地尽是大笔素色渲染，尤其想到张骞凿空西域、玄娤西行取经皆经过此处，千百年山川形势依旧，更平添胸中豪迈之气。
在乌鞘岭观景台旁，见一座庙宇，明显是新建的。类似中原土地庙、财神庙，却又有藏地装饰。庙中无人，地上放一把香，任由游人拿取上香。抬头一看，见庙宇匾额三字，湘子庙。
湘子庙，莫不是八项中韩湘子？中原道教仙家，为何在塞北建有庙宇？是不是藏传佛教中有哪位神人也叫“湘子”。
后来查资料，原来乌鞘岭上“湘子庙”确实是纪念韩湘子。事情其实是这样，相传韩湘子出家之地即在长安。宋时，建有湘子庙，元明时期香火极盛。至今西安仍由遗存，为著名景点。
乌鞘岭湘子庙大约建于明代，当时人们从长安出发前往西域，必经乌鞘岭，为求平安顺利，便在岭上复建“湘子庙”以祈福。据说“乌鞘岭”为突厥语，即和尚的意思，大约在少数民族来看，只要是庙宇都是和尚，乌鞘岭因此得名。
从长安到河西走廊，一座“湘子庙”成为往来羁旅精神上的寄托，从此关山万里，内心总有守护。
今日新建的湘子庙，前面提到的，颇有点不伦不类的感觉。既无规模，又缺神采，于今天游人来说，它没有了曾经祈求护佑的功能，也不是一个游玩参观的景点，甚至连拍照留念的属性都不够突出。那它今天存在的意义又是什么？只是提醒人们，这里曾经有过一座湘子庙吗？
我想了想，确实就是这样。这里不是一个游人众多的网红之地，偶有游人登临，一座仿古式建筑，向有兴趣了解的人们提供一条历史线索。
当我们找到这条线索，便想到了曾经，很久很久以前，古人从此向西的景象。他们可能是商人，可能是军人，可能是文人，也可能只是飘泊至此的普通人。
壮阔雄美的另一个表达，其实就是荒凉。但因为有了点信念，仍然有无数人去探索这片荒凉。而一点建筑，则是提醒今人，曾经这里有过很多故事。
说到此，不由得想到当下很多古城那些新建的“历史建筑”。曾经，我对这些“新古建”相当不感兴趣，包括不限于武汉黄鹤楼、杭州雷峰塔、洛阳明堂，以及全国各地的“古镇老街”。感叹于中国古建筑历经战火留存至今早已无多——不能像欧洲那样，几百年建筑都只能算小字辈，另一方面又感觉这些新建筑，还要收着不低的门票费，总有别扭。
但真实的是，新的总比没有强。多少诗文上的建筑，也是破了在修，毁了再建。往后几百年，今天的建筑也是古迹。今天的重修的故事也成为历史的一部分，因为他们的存在，人们将记住曾经的历史。
而乌鞘岭，山川形势，该和张骞、玄娤时一般无二，却是一部无字的史书，仍然需要我们给它加上注释。
