（大涤子草堂复建设计图）
岁月悠悠，流传下多少传奇佳话——
清代画家石涛扬州故居——大涤草堂工程项目建筑主体正在建设推进，大涤草堂雏形初现，建成后将成为小秦淮河畔一道亮丽的风景。
大涤草堂流传下了诸多传奇佳话，也见证了曹寅、石涛知己般的友谊。
石涛（1642—1707）与曹寅（1658－1712），两人都是康熙年间活跃在文坛和书画界的著名文人，年岁虽相差16岁，但志趣相同，惺惺相惜。
大涤草堂
——石涛与曹寅交往频繁，是两人都在扬州的时候
(扬州大东门外）
石涛俗姓朱，名若极，法名原济，字石涛，号苦瓜和尚、大涤子等，原籍广西桂林。明靖江王朱亨嘉子。明亡后，隐姓埋名遁迹空门，大半生云游四方，晚年落籍扬州，直到谢世。
康熙年间，石涛是名满江南画坛的大画师，曾多次受到康熙皇帝接见。而曹寅的地位同样也已很显赫，荣任主管两淮盐业的最高首长，才华横溢，赋诗、作画、写剧本样样皆能，且与江南文人广为交往，是享誉文坛的大学者。
石涛与曹寅的交往，始于康熙二十三年（1684）。那一年，曹寅的父亲曹玺在江宁织造任上病逝，青年曹寅从京都南下，赶到金陵伺候病危的老父并料理丧事，大约在南京待了将近一年光景。此时，石涛也在江宁，并与当地一班文化名流过从甚密。其中有个叫杜岕（苍略）的，虽然年纪比石涛大20多岁，却是一名与石涛有交情的“江东布衣”。这位杜老先生跟曹寅也是忘年交。
（松鹤隐居图）
石涛与曹寅交往频繁，是两人都在扬州的时候，扬州先春门外的大涤草堂，见证了两人真挚的友谊。
康熙三十一年石涛离开京城，定居扬州，在先春门（大东门）外构筑大涤草堂居住，直至病逝于斯。同年，35岁的曹寅被钦点为江宁织造，在织造府四次接待康熙驻跸。从康熙四十三年始，他与任职苏州织造的大舅子李煦轮流兼任扬州巡盐御史的要职，往返于南京、仪征、苏州和扬州之间。
众所周知，曹寅出身内务府包衣，先是康熙的“发小”，长大后成为心腹。他贵为织造府总管，还肩负着笼络江南士子的特殊使命。曹寅学识渊博，为人谦和，与江南文化人很能谈到一起，大画师石涛也在曹寅“朋友圈”之列。
石涛为清初画坛革新派的代表人物，强调画家要“借古以开今”，主张“门户自立”，反对一味“摹古”。他在大涤草堂与扬州八怪之一高翔相识，高翔十分崇尚石涛，时相往来，情谊深长，受益颇深，是石涛的挚友和忠实追随者。
石涛创造的绘画艺术意境，对后来扬州八怪的形成有很大影响，历来有“石涛开扬州”“扬州画派（八怪）的先驱与开创者”之说。所画山水、人物、花卉等无不精妙，且能熔铸千古，自创一格。当时画坛主流派画家王原祁说：“大江以南当推石涛第一，余与石谷皆所不逮。”（钮琇《觚剩续编·树怪》）
（松溪茅舍图）
在北京时，石涛结识了辅国将军博尔都，与其建立了深厚的友谊。博尔都是清宗室，字问亭，别号东皋主人。博尔都身为贵胄，工书画，与王原祁、王石谷、查士标等画家过从甚密。博尔都家中收藏大量的名家书画，时常请石涛临摹后保存。石涛乔迁到扬州后，他与东皋主人的交往仍没有中断。
石涛应博尔都之邀，临摹一幅明代仇英的《百美图》，石涛埋首在大涤草堂精心临摹，耗时颇多，可谓用心到了家。康熙四十年，博尔都得到石涛的摹本后，叙其缘由：“向随驾南巡，觅得仇实父《百美争艳图》，内宫中物也。余得时恐为本朝士大夫所妒，是以索清湘先生写之……临摹三载始成，比归我，即求在朝诸公题咏，无不赏识者。”
石涛对自己的得意之作，满心喜欢。他还盛情邀请社会名流题跋。王士禛称：“石老无一怯笔，每逢巨幅，更有潇洒之趣”，曹寅的题跋则说：“此巨卷《百美图》，乃大涤子所制，今为问亭先生藏玩。己卯仲春，过白燕堂，始得一观，见是卷中人物山水、亭阁殿宇，风采可人，各各出其意表，令观者不忍释手，真石老得意笔也。于是乎跋其后。”
曹寅这种亲密无间的口吻，不是知音不会这样说；不是对石涛的画风非常熟悉，不能说得如此到位。
知己
——石涛找到懂得“牛声一呼真妙解”的知音客
（对牛弹琴图）
曹寅在石涛画作上题额，远不止这一幅。如在石涛摹写的宋代缂丝作品《蓬莱仙境·肠谷东升》上，也留下了题字。石涛画毕题跋：“此卷乃宋内宫刻丝蓬莱仙境畅谷东升景象，外真天孙之枝也，虽一代画家亦不能摹写，余仿其大意，得此并报友人之索也。”
得到石涛摹本后，博尔都邀清曹寅来共同观赏，并欣然命笔：“清湘先生所摹，更得笔墨点染之妙。”曹寅不仅题诗致贺，还写下一段话：“北宋刻丝，余所见者惟真定梁公珍藏团扇数本，小轴一二，今得览海山丈巨卷之一，更有石公摹写其意，可以并传于世也。宝之宝之。柳山寅并题。”
最能说明石涛与曹寅的关系的，是那幅石涛晚年创作于大涤草堂的《对牛弹琴图》（北京故宫博物院藏）。此画构图奇险，笔墨老到，意境突出，是石涛人物画中的杰作。
“对牛弹琴”一词本是讥笑说话的人不看对象，但石涛自题“世上琴声尽说假，不如此牛听得真”的诗句，发出知音难遇的内心呼唤，他寄托于“牛声一呼真妙解”，是作者孤独落寞心境的真实反映。
图面上部有大幅题字，排在最前面的是曹寅的一首长诗。
（楝亭诗抄）
诗云：“柳风扬扬白石磢，玄晏先生聘玄赏。何来致此觳觫群，三尺龙唇困鞅掌。麻姑海上栽黄竹，成连改制无声曲。仙宫岑寂愁再来，乌牸白牯俱不俗。莹角翘翘态益工，寝讹龁饲函真宫。朱弦弛縆大雅绝，筝秦世反称丝桐。桐君漆友应难解，金徽玉轸究何在。老颠宁为梁父吟，老革讵作雍门慨。此调不传听亦靡，刻画人牛聊复尔。一笑云山杜德机，闭门自觅终期子。”
曹寅题诗《题朱赤霞对牛弹琴图》，收录于《楝亭诗钞》卷五。朱赤霞为曹寅好友、西席，因这层关系，朱也应该与石涛熟识。那么，这幅“对牛弹琴图”是朱赤霞画的吗？曹寅是在什么样的情况下，给画作题诗的呢？
据我市学者方晓伟解释，朱赤霞（朴仙）原籍滁州，是明朝万历年间福建巡抚朱运昌的后代。在家乡开设私塾，巧遇“江南司农曹公泊舟河下，闻其吟诵之声，慕而见之”，朱朴仙被曹寅聘为“西宾”，具体说，就是做曹顒、曹頫的家庭教师。
朱赤霞把《对牛弹琴图》给曹寅鉴赏并求题跋时，并没有告诉这幅画是石涛画的。但是曹寅凭着对石涛艺术创作之风格的熟悉与了解，已经领悟了一二，所以才会在诗中说：“何来致此觳觫群”。
“曹寅很懂作者在题材选择上的动机，是想寻找世上的知音，是想表达自己对当时满汉文化交融已经成为思想主潮的认同……曹寅表达自己肯定会成为画作者的知音，表达自己非常欣赏石涛孤迥特立的心胸，并将引为知己。”（方晓伟《曹寅评传》）
石涛看到曹寅的题诗，心情激动，自不待言，欣然命笔：
古人一事真豪爽，未对琴牛先绝赏。七弦未变共者谁，能使玄牛听鼓掌。一弦一弄非丝竹，柳枝竹枝唉乃曲。阳春白雪世所希，旧牯新犊羞称俗。(耸)背藏头似不通，徵招角招非正官。有声欲说心中事，到底不爨此焦桐。牛声一呼真妙解，牛角岂无书卷在。世言不可侮牛口，琴声如何动牛慨。此时一扫不复弹，玄牛大笑有谁尔。牛也不写学人语，默默无闻大涤子。
这位“默默无闻大涤子”欢声浪笑，终于找到了懂得“牛声一呼真妙解”的知音客！
【笔者手记】
（山居赏秋图局部）
居住在大涤草堂期间，是石涛绘画创作的高峰期，除了临摹名画外还创作了《山水花卉十二开》《后赤壁赋图轴》《松溪茅舍》《寒泉云深》《西樵苍翠》……等大量作品，欲知详情可参阅我市学者罗加岭撰写的《穿越时空 大涤草堂探源》一文。
康熙四十六年秋冬，天不假年，石涛撇下了他心爱的绘画创作，病逝于扬州居所。他带着无限眷恋与隐痛走完了坎坷的人生之路。他的艺术道路，与他不平凡的生活境遇密切相关。晚年定居扬州，显而易见，扬州丰厚的文化底蕴对其绘画创作的影响极为深远。
