早年，扬州规划在漕河路一线，穿越瘦西湖，开辟一条新的东西向大道，作为文昌路的辅佐，改善城市交通状况。
经过建设者的辛勤努力，控制性工程——穿越瘦西湖底的隧道，终于顺利贯通。隧道西起于扬子江北路，东至瘦西湖路，横穿瘦西湖湖底，“左牵黄，右擎苍”，贯穿东西，画龙点睛。这条交通大动脉，取名“万福”，通车后与文昌路并驾齐驱，对缓解交通拥挤，起到了关键作用。
有趣的是，这条现代都市的交通动脉，恰与唐代扬州十里长街的大致走向，基本吻合。
熟悉扬州历史的人都知道，唐代扬州有一条非常著名的通衢大道，被称为十里长街。只是，茫茫历史长河，洗却都市铅华，沧海桑田，十里长街湮没消失了。它曾经的位置在哪里呢？说它是现在的文昌路，显然不靠谱，那时文昌路沿线是稠密民居，之间只有曲曲弯弯的街巷。有人说，它在东关街一线；有人说，它的位置要更朝北一点，离古邗沟不太远。
历代的文人雅士，歌咏扬州十里长街的诗赋文章，俯拾皆是。唐代杜牧《赠别》：“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”，名闻遐迩。苏东坡《夜到扬州席上作》：“尊酒何人怀李白，草堂遥指江东，珠帘十里卷东风”，出神入化。姜白石的《扬州慢》：“淮左名都，竹西佳处，解鞍少驻初程。过春风十里，尽荠麦青青。”说的是扬州昔日的繁华长街，只是在战乱后，都变成农田了。由此可见，唐代扬州，确实有一条繁华秀美的街道，长约十里。
中晚唐诗人张祜，在灿若星河的唐代诗坛上，算不得重量级人物。他长期在润州（今镇江）生活，一生布衣，创作诗歌极其勤勉，诗作较多叙述江南风光，《题金陵渡》、《纵游淮南》等较为著名。“十里长街市井连，月明桥上看神仙。人生只合扬州死，禅智山光好墓田。”以另类笔触，叙述唐代扬州的繁华与富庶，词语朴素平和，意境别出心裁，给读者留下深刻印象。市廛喧阗，美女如云，与十里长街相关联。
说起繁华扬州，必然想到十里长街，两者间，仿佛可以划上等号。有学者考证扬州十里长街的来龙去脉，认为古代繁华街衢必定与河道联系在一起。唐代扬州城规模空前，东西向长达七里（唐制）。扬州的十里长街紧靠在官河旁，后官河改称漕河，十里长街与漕河为伴，贯穿唐城东西两端。这样的推断，言之凿凿。
打开扬州地图，对照唐代扬州的城池，历史风貌若隐若现。扬州唐城，素有“霞映两重城”之说，一座在北面蜀冈，官府衙门所在，称子城、衙城；一座在南，地域辽阔，寻常百姓聚居，称罗城。两座城池，四址明确，城池外的环水系统，至今仍有迹可寻。
构筑一条贯穿都市东西向的大道，那是必须的，唐人想到了这一点，十里长街，水到渠成。
现代扬州城，在唐城基础上发展扩大，范围更宽广，一直延伸到“唐城”城外。
东西向通道，首推文昌路。绵延十几公里，车轮滚滚，浩浩荡荡。现代城市化进程的速度比想象快得多，汽车进入日常生活的宽泛度，超出预料。扬州一体两翼的城市格局，以原来“漕河路”为骨架，尽快开拓第二通道，建设新的“十里长街”。节点工程——瘦西湖隧道竣工之日，即是大动脉完工之时。
隋唐时期的十里长街，方便善男信女到北郊禅智寺参禅拜佛。禅智寺始建于隋，位于城北黄金坝，地处蜀冈之尾，景致优美。隋炀帝杨广，雄心勃勃、厥功甚伟。三幸江都，在蜀冈上下营造离宫别院。大业二年（606年），隋炀帝梦游兜率天宫，听弥勒菩萨讲经说法，得到神明暗示，舍行宫为寺观，御题“敕赐上方禅智寺”。
禅智寺外景色旖旎，山门外有禅智桥。一位西域高僧到访，乘着月色到禅智寺外巡视，见清辉朗照在桥面上，想起曹孟德《短歌行》中“月明星稀，鸟鹊南飞”的诗句，于是挥毫写下“月明桥”三个遒劲大字，月明桥的称号从此定格。
唐代，禅智寺一带繁华至极，杜牧歌咏：“春风十里扬州路，卷上珠帘总不如”、“谁知竹西路，歌唱是扬州”，帘卷美人，歌吹沸天，描摹出了东门内外市声喧哗、人流熙攘的热闹景象。
唐代，妇女结伴郊游很普遍，“长安水边多丽人”、“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”。风和日丽之日，赶上重大庙会，众人趋之若鹜，妇女们兴致勃勃积极参与。明月桥是去禅智寺的必由之路，人们伫立桥头，眼光凝视，一睹来往美女们的芳容。爱美之心，人皆有之，自古而然，诗人的描写讲究文采，于是，“神仙”成了美人的借代。说白了，看神仙就是看美人，欣赏熙来攘往美人的风姿绰约、千娇百媚。
新十里长街横空出世，车辆飞驰。车窗外，绿杨城郭，郁郁葱葱，美不胜收，触目所及，养眼的景色已不再只是“神仙”了。
十里长街，东西绵延，扬州的绝代风流呈现在眼前。张祜大胆告白，说死也要选在扬州，禅智寺一带景色旖旎，足以“死后也风流”呀！这种极而言之的表述，强化了扬州的风光之美，给人留下的印象，精辟深刻。
黄慎的诗句：“人生只爱扬州住，夹岸垂杨春色熏，自摘园花闲打扮，池边绿映水红裙。”更符合国人的审美情趣。张祜的纵情畅想，无可厚非，而黄慎的朴实心态，使人击节赞叹。
城市美，交通畅，居住方便。高速、大桥、铁路、机场……为扬州奠定了宜居基础。新十里长街开通，花团锦簇的小区联袂而至，重现“十里画图新阆苑”盛况！
喜看今朝，城市发生天翻地覆的变化，人生只爱扬州住，成为扬州人的共同心声。
