扬州旧城南河下花园巷，深藏着一所精美的园林建筑，名叫寄啸山庄，它的主人何芷舠，清同光时期曾任湖北汉黄德道兼江汉关监督。
何芷舠出身豪门，其父何俊历任江苏布政使，署理江苏巡抚，是李鸿章的挚友。在显赫的家庭背景下，何芷舠仕途蒸蒸日上，成为湖北省的政坛要员。
正直的何芷舠很想做一番事业，上对得起祖宗，下告慰于黎民。只是晚清朝廷腐败无能，在洋人的步步紧逼下，丧权辱国，奴颜婢膝。海关本该是国家的主权要地，可这时的江汉关，名义上由中国官员管辖，实际上却处处要看税务司洋人督察的颜色行事。中国海关缉查到走私案件，哪怕证据确凿，如果有洋人为靠山，事情照样不了了之。久而久之，何芷舠深知，这样的海关监督无异是傀儡玩偶，不如早日“回家卖红薯”。光绪九年（1883），他借口母亲年事已高，亟需儿子亲自照料，断然辞官返里，“浩然以归，时年四十有九，买宅扬州，购得吴氏片石山房旧址……”
何芷舠家庭富裕，自己又在肥缺岗位上干了多年，要说手头没钱，老鬼才信。当然，他的财产是否都是“刮地皮”而来，那也不见得，晚清像他这样的官僚，亦官亦商，左右逢源，是普遍现象，不足为奇。何芷舠任职经济要害部门，谙熟怎样挣大钱的诀窍，对于被清政府认可的票盐之利，他不可能熟视无睹，洁身自好，袖手旁观。相反，他极有可能利用自身优势，轻车熟路，从中获得厚利。日积月累，盖一座“晚清第一园”的资金，便有了着落。
寄啸山庄建于光绪九年，在汉口见惯了洋人生活的何芷舠，潜移默化受影响。别看他身穿长袍马褂，头戴瓜皮小帽，一身中国式的陈旧打扮，内心受西洋风气侵染，接受西方物质文明成果，已从逐步适应转为自觉行为。打造扬州家园，他决心要建一座与传统宅院有别的现代豪宅。
亭院的形式还是传统的好，毕竟受古国文明熏陶已久，小桥流水、花木扶疏的居住环境，适宜国人颐养天年。住宅不再按老套路盖成几路几进，那些老房子居住很憋气，一点不阳光。哪像西式洋楼，看着赏心悦目，住着舒适惬意。于是，有了卓然独立的“与归堂”，有了洋味十足的“玉绣楼”。
寄啸山庄内，主园在西，复廊周绕，气势不凡。东园，可称别院，自成天地。厅堂楼阁间，少不了悬挂楹联，以增添园内的文化气息。眼下我们见到的楹联，有的仅是赞美园景，有的移自他处，内容与山庄无涉。唯有悬挂在船厅廊下的那幅楹联，既是当年扬州名士撰写，内容又切合主人“寄傲”“舒啸”的情怀，称它是园内第一联，并不为过。
“月作主人梅作客，花为四壁船为家”，东阁赏梅，寄傲吟月；浮槎为家，舒啸赏花，岂不是快意人生。这样的意趣，正是何芷舠所追求的！船厅四壁皆为明窗，身置其中，四时花卉，尽收眼底。为了烘托船厅漂浮在碧波荡漾水面上的意境，四周花街图案，作水光粼粼的波纹状，别具匠心。整个设计构思，寓意深刻：从官场上急流勇退，并不是真实意愿，俺何芷舠不甘沉沦，永远要乘风破浪、勇往直前！应该说，这种百折不挠的进取心，至今仍有借鉴意义。
楹联的高迈旨趣，配上李毓如龙飞凤舞的行楷，形象鲜明，引人注目。
李毓如，大名李钟豫，江都（扬州）人，一目失明，自嘲是“了然先生”。自幼随宦游的父亲在京畿地区生活，青年时期，以捐班入仕，当一名户部小官僚。李的一笔字呱呱叫，很受尚书那桐赏识，尚书提议由他为颐和园佛香阁题写匾额。字果然写得平和敦厚，精气神俱足，颇具佛家意蕴。慈禧看了乐意，赏给他价格不菲的珍宝。李毓如受宠若惊，特意刻了方“恭书佛香阁匾额”的闲章，凡写就重要书画作品，就在作品右上角钤上这枚印章，骄矜自负的神色，跃然纸上。
李毓如是京师名士，与名伶过从甚密，许多著名新编京剧段子，都是他经手改编的。他当过李万春学画的启蒙老师，为李在艺术上的发展起到催化作用。李毓如的书法，享誉京师，京剧名家谭鑫培称赞：“五爷真写得好。”他画的几幅折枝花卉图，刊印成笺纸，被鲁迅、郑振铎选入《北平笺谱》。
我们无法知晓何芷舠是怎样请李毓如撰写这幅楹联的，猜想上去，何托人带话，请这位扬州老乡题联，暗示笔润相当可观。而李名士呢，一口允诺，替家乡父老出力，义不容辞嘛，何况还有穷名士急需的大笔钞票进账。一拍即合的结果，这幅名联就问世了，100多年来居然安然无恙，一直幸运保存到今天。
