早春的天气，惠风和畅，春意初绽，兴冲冲前往瘦西湖赏梅。
漫步跨进瘦西湖西门，过二十四桥，来到万花园。绕过静香书屋，向北不远处，成片的梅林已映入眼帘，花朵灼灼，暗香扑鼻。
是处名曰洛春堂，堂前，林间泽畔，梅花争相开放，宫粉、绿萼、玉蝶、朱砂……品种繁多，红色、粉色、白色，姹紫嫣红。赏梅人摩肩接踵，红男绿女，老幼齐全。众多“花粉”，摆好优美POSE，争相摄影留念。洛春堂前，出现了前所未有的热闹景象。
洛春堂，是个货真价实的老景点。原先在平山堂上，堂址因故屡次迁徙。后因建造鉴真纪念堂被拆除，没再易地重建。新世纪初扩建瘦西湖万花园，主事者将新建一组建筑“新瓶装陈酒”，冠名为洛春堂。
瘦西湖万花园西南隅，离静香书屋不远处，一组建于低矮山坞中的独立庭院，环境幽静，建筑风格素雅恬淡。在修篁茂竹的掩映中，门厅西向，主厅与厢房、折廊组成自成一格的庭院。
院内正中凿池，架平桥，碧波清澈，游鱼可数。庭院内外，广植牡丹、芍药、梅花、翠竹等花木；池畔廊边，有透漏空灵的湖石两峰，苍古的叠石映衬出花卉的艳丽，颇具情味。堂前廊下抱柱上，悬挂赞美牡丹的楹联：“风前月下妖娆态；天上人间富贵花”，作者是元代学者吴澄。这是一幅赞美牡丹的楹联，与历史上的洛春堂并无关联。
洛春堂始建于清代，耸立在扬州蜀冈之颠。《扬州画舫录》叙述：“（康熙）十四年过郡，（汪）蛟门（懋麟）拓堂后地建真赏楼，楼下为晴空阁，楼上祀宋诸贤；堂下为讲堂，额其门曰‘欧阳文忠公书院’。乾隆元年汪应庚重建，增置洛春堂……”“洛春堂在真赏楼后，多石壁，上植绣球，下栽牡丹”。楼阁伴以花木，风光该是不错的。可惜，咸丰兵燹的滚滚浓烟，把平山堂的成片建筑包括真赏楼和洛春堂在内，全都化为乌有。
同治九年（1870），两淮盐运使方濬颐主持重建平山堂，以纪念文章太守的丰功伟绩。平山堂后，在真赏楼遗址上新建谷林堂，缅怀苏东坡。光绪五年（1879），欧阳修的后裔、两淮盐运使欧阳正墉捐银五千两，建欧阳修祠。南北中轴线上，最前是平山堂，中间是谷林堂，最后是欧阳修祠的系列建筑群。
此时的洛春堂，移建到欧公祠以东、平远楼以北。堂内悬挂的对联，方濬颐撰写：“品题金带银盘，毕竟扬花难比洛；消受淡云微雨，果然秋禊不如春。”
按李斗的说法，“洛春之名，盖以欧公《花品叙》有‘洛阳牡丹天下第一’之语，因有今名。”
有学者对此提出质疑，认为李斗的解释值得商榷。理由是，欧阳修的《花品叙》不是为扬州写的，在讲述牡丹时褒扬洛阳，没有提及扬州，文中也找不到与“洛春”两字相吻合的句意。再说，扬州人给自己的厅堂起名，怎么可能“扬人抑己”呢？“洛春”的名称，应是来自苏东坡的诗句。
北宋的文坛巨擘苏东坡与扬州很有缘分，“默数淮中十往来”。宋哲宗元祐七年（1092），再来次“亲密接触”，出任扬州知州，当上扬州地方的父母官，留下不少轶闻佳话。苏东坡有废万花会的爱民之举，但这不妨碍他兴致高的时候，吟月赏花，陶醉于扬州的花前月下、良辰美景。文人墨客嘛，有超群的浪漫雅兴并不为过。
在一次与好友一起赏花宴会上，面对满园盛开的芍药樱桃，苏东坡兴致勃发，赋词《浣溪沙·扬州赏芍药樱桃》：“芍药樱桃两斗新，名园高会送芳辰。洛阳初夏广陵春。红玉半开菩萨面，丹砂浓点柳枝唇。尊前还有个中人。”苏东坡赞美扬州春景媲美洛阳：初夏洛阳花事已近尾声，而广陵的春色却依然独占风流，芍药开得姹紫嫣红，大有留住春光不松手的劲头。
甭管洛春堂之名源于何处，苏东坡跟扬州关系密切，毋庸置疑。把它悬挂在今天的洛春堂内，替换掉与扬州毫无干系的匾额和楹联 ，更贴合实际，更让人容易接受。
无论是初春的梅花，还是仲春的牡丹，抑或有“殿春”美誉的芍药……四季花卉，花团锦簇，紧紧围绕在洛春堂身旁，把这座历史名堂打扮得美轮美奂，焕发出新时代的娇艳姿容。倘若欧阳修、苏东坡、方濬颐等文章太守知道，一定会含笑于九泉！
