说明：与西方高大的石材建筑相比，中国建筑显得精致玲珑，自成体系，更有审美价值。
廊
廊是中国特有的建筑形式，历史悠久。廊本指连接正堂两侧的低屋。《韩非子》：“平公恐惧，伏于廊室之间。”就是反映这种低屋。后才引申为室外有顶的过道。杜牧《阿房宫赋》：“廊腰缦回，檐牙高啄。”以后又引申为独立有顶的通道。阿房宫乃秦始皇所在地建，即已“廊腰缦回”，可知那时廊已广泛应用于建筑之中，至今已2000多年。河北有廊房县，北京有廊房头条、二条等地名，可见廊很早就普及到民间了。
房屋建廊，好处颇多。特别是南方多雨，有廊可保护墙基地脚。川东农村多土墙房，如无廊或无宽檐，雨水下泻，浸泡墙基，就有垮塌之虑。因此，土墙房大多是屋前伸出廊来，屋后则用宽檐。要把廊伸得长一些，又免不了加立柱，形成柱廊。廊下可安放磨子、碓窝，可堆放柴草、杂物，甚至摆饭桌，很是方便。
场镇房屋集中，如果临街一面都建有廊，便形成廊街。 四川叫这种场镇为凉厅子。像如今已成为著名风景名胜的犍为县罗城，就是这样一个凉厅子市街。赶场时，檐廊下，靠街心是临时摊区，靠里面是各种店铺，店铺与摊区之间是人流，赶场的人夏日可避骄阳蒸晒之苦，雨天可免淋浇湿脚之忧。《宋史》卷387汪应辰注：“朕置房廊，与民事利。”可见临街设廊，至迟在宋代就有了。随着时代变迁，廊街在北方已经消失，在四川却保留不少。
四川场镇还有一种特殊的廊——廊桥或桥廊，也就是在桥上建廊，与苗族地区的风雨桥相似。广安肖溪场就有这样的廊桥。廊桥上也可做买卖，对双方都方便。新近风靡美国的畅销书《麦迪逊县的桥》被国人译为《廊桥遗梦》，真难相信那衣阿华卅也有中国味道的廊桥。
在园林中，廊更是不可缺少的建筑。颐和园的长廊，达几千米，堪称世界之最。苏州留园的曲廊，一面有墙，墙上有窗，窗形或圆或方或棱形或扇面，窗外景色更是一步一变样。细探测，那窗外只有几尺宽的空地，外面则是围墙。空地上或种树或植竹或垒假山，弯来拐去的廊，竟造出多少风景！鹅岭公园的折廊建于水上，凭栏而坐，绿水依依，鸟声叽叽，那韵味令游人倾倒。
可惜，廊越来越不被现代建筑所容，也就越来越少。其实，据重庆建筑大学叶启燊教授讲，廊应当是很有生命力的。即使是城市建筑，也可以借鉴。
亭
亭是一种有顶无壁的建筑，是供休息、眺望和观赏用的。廊大多也是有顶无壁，但廊往往较长，主要供行走用。亭则有某种独立性，主要供休息用。亭本是停的意思。古代为便于行人“停”（休息），在道旁修建公共屋舍，该屋舍即被称为亭。秦汉时，县大道每十里便有一亭，可见其密。正因有此建筑，亭又成了秦汉时的基层行政单位，十里一亭，十亭一乡。汉高祖刘邦就曾当过亭长。中国是农业为主的古国。农村粮食成熟之时，为防野兽糟蹋或外人偷窃，农民往往在田土中搭一草棚，有顶无壁，以便眺望照看。估计那可能就是最早的亭。建于道旁的亭，大约与农民照看粮食的草棚相差无几，大多简陋，无非是几根木棒支撑的草亭而已。从海棠溪或龙门浩上黄桷桠，曾是南去綦江的大路。每到春日，重庆城的富绅仕女去南山赏花踏青，都要走这条路。那半山腰就有一亭名茶亭（而今有其名而无其亭了）。顾名思义，那亭就是供行人休息，喝茶的地方。
后来，亭失去了“停”的作用，大量用于园林、寺庙及风景名胜之中。与其说无廊不成园，还不如说无亭不成园。不管是皇家园林还是私人园林，不管大如颐和园还是小如新都桂湖，都有亭。在园林中，亭往往起着分隔景点或将不同景点统一起来的作用，或建于坡顶，或建于水边，或建于山凹。园林一旦有亭点缀其间，便立即生趣盎然。试想，如果枇杷山公园没有红星亭，该黯然失色多少！亭一旦进入园林，便脱去那简陋的外装。园林之亭，形态万千，或圆或方或六角，飞檐流丹，红柱彩绘，不一而足。在园林里．亭又往往与廊结为一体。颐和园长廊，几米之间便有一亭，廊与亭相连，廊稍窄，亭略宽，呈六边形。当你在长廊里漫步，走几步便有一亭，犹如欣赏音乐，几个音符便成一个小节。廊和和亭都有变化，统一协调而又不觉单调．堪称杰作。
虽说亭在园林中很重要，但并不处于核心地位。园林的核心是楼，亭往往作为楼的陪衬特来设计。楼、亭、廊互相呼应，使园林显得层次丰富，更具审美意趣。
台榭楼阁
台是土筑的高台，供观察了望用的。《老子·道德经》：“九层之台，起于累土。”后来，台成了奴隶主贵族祭祀饮宴之所。《左传·僖公五年》：“公既望朔，遂登观台以望。”《竹书纪年》，“魏觞诸侯于范台。”均为其例。1956年成都羊子山清理了一座春秋时代的土台遗址。该台为四方形三级合阶式建筑，周围用土砖砌成高10米厚6米的土墙三层，每层间隔12米，中间用土夯实。全部土墙体积达3万多立方米，用土砖137万多块，全台土方7万立方米以上。其规模之大，令人吃惊，那时，台的高低大小往往取决于使用者的身份，身份越高，台就越高越大。后来，台便演变为官署名，如汉代称尚书为“中台”，称御史为“宽台”。
坛与台相似，也是土筑的高台，用于朝会、盟誓和祭祀等。
在台上祭祀饮宴，显示高居于众人之上。但万一有雨，岂不败兴？于是便在台上建房。高台上建的房子叫榭。《楚辞·招魂》就有“层台累榭临高山兮”的描写。后来，凡是在台上建的房子都叫榭。《红楼梦》大观园中有藕香榭，乃建在水上的一长方形亭也。与西方古代的石材建筑相比较，中国古代建筑的一个显著特色是土木结构。土木结构难以向天上发展。统治者为了显示身份，又总想把建筑物升高，于是才有了台、坛、榭这类建筑。
如果把河姆渡人的干栏式建筑也称为楼，那么楼已有7000多年历史。不过，严格说来，干栏式建筑不能称为楼。楼是重屋，上下都可以住人的。这种重屋之楼在中国古代出现较晚。中国人崇拜天，在天与人之间，不能有其他人夹于其中。如果住在楼下，就有被他人所隔之虑。如果住在楼上，则有压于他人头上之嫌。早几年有一邻居老头，分房子时千方百计都要住上顶楼去。他说，他不愿在别人胯下过日子。即是这种文化传统的反映。故宫里除了城墙上的角楼、藏书的文渊阁以及少数几处供游玩的楼外，用于行典、办公、寝卧的，都无楼。故宫如此，颐和园、避暑山庄也如此。
阁本是架空的栈道。《水经注》：“连山绝险，飞阁通衢。”就是指的栈道。后来，阁引伸为楼与楼之间的架空复道。《史记·秦始皇本纪》：“殿屋复道周阁相属（属，连接之义）。”就是指的这种架空复道。后来才引伸为楼。不过阁不是一般的楼，是架空的楼，是四周设有隔扇或栏杆回廊的楼，供远眺、供佛或藏书之用。其实，岳阳楼、黄鹤楼、鹳雀楼之类，严格说来也是阁。成语有仙山琼阁，可见阁是很高档的建筑，非一般人可建的。
塔
在华夏大地旅行，最常见的古建筑是塔。不管走到哪座城市（新兴城市除外），甚至在一些大的场镇，都可以看见巍然屹立的塔。那塔或高峻伟岸，或庄严肃穆，或临风飘逸，或玲珑透彻，千姿百态，意境万千，给人以无尽的美的享受。站在城里，远望那南岸笔架山上的文峰塔，像一枚整装待发的火箭，似乎马上就要冲入云霄。而那隐于莲花山下的报恩塔，却又像一位大学士，静静立在那儿，似乎在默念经典佛法。江北人头山上的白塔，俯望长江滚滚东去，又似乎像重庆城的把门神。此外，大足北山的多宝塔、合川东津沱的白塔、江北塔坪的石塔、荣昌河包镇的白塔等，都是省市重点保护的古迹。
塔是中国古代建筑的一种特殊类型。中国古代建筑崇尚阔大的建筑空间，与西方崇尚高峻有明显的区别。但是，塔却以高峻为妙，不仅多至数层十数层，而且往往还要建于山顶，使其更显眼。在古代，到一处地方，给人印象最深的，可能就是塔了。
其实，塔不是中国的“土产”，而是随佛教传入的，因而又叫佛塔。梵文塔的音译为“窣堵坡”或“塔婆”，义译为“累积”，乃是指埋葬佛骨的一种坟墓，其形状为半圆形再加一个“伞盖”，与北京北海的白塔相似。中国文化对外来文化有着极强的改造融合能力，以佛为特征的“窣堵坡”一传入，就被中国化了，先是融入道的内容，后又溶入儒的内容，最后又被世俗化，其形状也就大变。中国人以奇数为尊，“道生于一，其贵无偶。”(《抱朴子》)塔的楼层或檐也就都是奇数，特别又以九层九檐为多，九五之尊嘛。南岸报恩塔即为楼七级、檐九层。各地都有文峰塔。所谓文峰，乃塔似笔立于山野，塔尖如笔之毫端直指苍穹，显然是儒生想借佛法灵力，佑助其科举高中隆盛。可见文峰塔是儒佛合流的产物。
在民间，塔成了镇压妖魔鬼怪的法宝。雷峰塔镇白蛇、重庆三塔镇恶龙、李天王手中托的塔镇妖怪等等，塔的佛教意味更世俗化了。
古往今来，中国大地上究竟有过多少塔，谁也说不清。1961年国务院公布首批全国重点文物保护单位共180处，其中古塔及与古塔有关的即达36处，竟占了20％。
碑和牌坊
说到碑，先得说说大石。从新石器时代到铜器时代，为了纪念或祭祀的需要，在特定的场合树立大石，是较为普遍的现象。英国道塞特郡就有那样的大石。电影《苔丝》中，苔丝被捕的地方就在那大石下。川西平原上，大石遗迹也很多，大多是古蜀国留下的，至今已有两三千年。其中最著名的是成都城内的支机石和五块石。
碑是大石的发展。新石器时代尚无文字，大石便只有石，而碑却有文字刻于其上。碑本是宫内用以观测日影的竖石，相当于后来的日晷。《仪礼》：“宫必有碑。”就是指的日晷。后来把宫庙门前用来系马的竖石也叫做碑。《礼记·祭义》：“既入庙门，丽（系）于碑。”就是指的这种竖石。再后来借这样的竖石刻字，才有了纪念性质的碑。碑又叫碣，一般是长方形的称碑，上小下大的叫碣。后世也就碑碣混用。秦始皇周游六国，到处刻石纪功，大开树碑立碣之风。东汉以后碑碣渐多，碑的形也有了一定的格式。王羲之的字，如果不是碑，也休想留存下来的。
碑和大石，都还不能称为建筑。碑立于宫庙、坟墓之前，则成为建筑的一部分。碑与亭相结合，称为碑亭。到了现代的纪念碑，已是独立的建筑物了。天安门广场的人民英雄纪念碑，重庆的解放碑，都宏伟壮观，非古代碑碣所能比。
不管是远古的大石、中古的碑碣，还是现代的纪念碑，包括国外的方尖碑之类，从文化深层次来论，其实都是人类崇祖意识的显露。碑一般做成“且”形，与古祖字相似，乃男根这象征。还可补充一句，高耸的塔，也有这种男根崇拜的潜意识在里面。
受建筑技术的限制，古代不可能把碑建得象解放碑那样高大，作为纪念物也就显得小气。于是，明清时代又出现了另一种纪念性建筑——牌坊。牌坊一般用木、砖、石等材料修建，上面刻题字，多建于街道路口及庙宇、陵墓、祠堂、衙署、园林前，有三跨的，有五跨的，可分为功德牌坊和贞洁牌坊两种。北京十三陵之长陵前的石牌坊，有五跨，雄伟壮观。笔者在安徽歙县（即古徽州）见到过明朝某大学士的功德牌坊，虽是三跨，却高耸数丈，柱上雕龙刻凤，异常精美。重庆大坪菜市场也有好几座牌坊。牌坊上的题字若是皇帝手书，就更加了得。
类似的纪念性建筑，纪念碑不说了，还有西方的凯旋门。巴黎的凯旋门最有名，平壤的最大，柏林的也不错。凯旋门其实与牌坊没有多大差别，名字好听一些罢了。
（原载《重庆晚报》1995年4月24日-28日）
