耶稣的降生是妇女历史的转折点。
——一位历史观察家
耶稣走遍加利利，在各会堂里教训人，传天国福音，医治百姓各样的病症。
——《圣经·新约·马太福音》4:23
他（耶稣）医治了瞎眼的、瘸腿的、耳聋的、瘫痪的，甚至是被社会弃绝、所隔离的麻风病人。而且，他的医治行为从未与他对人灵魂灵性状态的关心相分离。耶稣基督是一位全面的医生。
——阿尔文·J·施密特
这些人（来华传教士）通过唤醒中国认识到其社会生活中的不足而开始服务于中国。他们抨击裹脚，抨击鸦片，他们抨击这些习俗，试图把我们的人民从中世纪中国的沉睡中唤醒过来。
——胡适
2024新年是在寒潮与阳光交替中到来的。
对于刚刚逝去的2023年，尽管战争与不义依旧在世界肆虐，但我还是满怀感激的，主要是自己沿着两百年来传教士来华传播福音的脚步，沿着他们前仆后继将现代文明带入中国的大历史脉络梳理与还原写作，意外获得了不少网友的认同与支持，尤其是在圣诞节前夕所作的文章《一粒麦子落在地里——71年前被分拆而消失的中国16所一流基督教大学》，在圣诞节当日获得了空前的关注与阅读，并一直延续到新年的到来，于今不绝。
这是一个小小的里程碑。在一个动荡不安的时代，人们对于真实历史的渴求，对于真切信仰的追寻，成就了这一切，这让我备受鼓舞，并决心继续见证与写作。
但在这个岁末，还是有一个巨大的阴影，这就是在这个国度对于圣诞节的抵制，将其作为所谓的“洋节”，不是中国人自己的传统历史文化而大加批判，更有穿着汉服的年轻女学生举着抵制圣诞节牌子的视频在网络上热传。
幸而还有为圣诞节辩护的声音：认为这是一个现代中国人的合法权利，不能随意剥夺，更有清醒的人们指出抵制圣诞节的逻辑，就意味着中国人可能与现代世界隔绝。
而所有的抵制与辩护，最大的一个盲点在于，人们根本不了解我们当今所安享的现代文明其源头来自耶稣基督。
2023年前在东方犹太之地小城伯利恒诞生的这个婴儿，当时的古罗马史家们根本一无所知，即使其在30多岁布道被钉十字架后，在当时的古罗马历史中依旧无足轻重，只是含混地提及在东方有一场名为“基督”的骚乱，就如同今天在中国，很多人只是将圣诞节（耶稣的诞生日）作为一个抽象的宗教符号或者节日消费符号，而对耶稣基督对于世界文明无可比拟的贡献一无所知那样。
但“正是这个人奇特而令人尊敬的一生，他的受苦、死亡与复活使他所拣选的门徒和很多人获得了新生命。被他所改变的那些人随后又改变了几乎整个世界：从道德、伦理、医疗、教育、经济、科学、法律，到艺术和政治等等领域。”
基督教对于世界文明的巨大而无可比拟的影响由此开端。
信仰坚定的基督徒们（耶稣基督的信徒）以长达三个世纪的坚守与牺牲，改变了强大的古罗马帝国，让基督教成为古罗马帝国的国教，进而又在中世纪塑造出新兴的西方文明，并向全球传播，而我们所安享的现代文明只是其又一个果实。
而在耶稣基督所带来的新的生命样式与其普世之爱的价值面前，所有曾彪炳史册的辉煌古代文明都显露出其“弱肉强食般丛林法则”的本来面目：人本身被分为各种高低贵贱的等级毫无平等可言；人的生命可以随意被剥夺并不可贵；国家与社会的运作并不仅仅是强者对弱者的压迫，更是弱者对更弱者的压迫；男尊女卑，重男轻女，妇女地位普遍低下，沦为家庭和丈夫的附庸，一夫多妻制盛行，甚而性道德混乱；婴儿和儿童同样弱势缺乏平等的生命权利，杀婴、弃婴是社会流行的习俗，在父权制家庭中，孩子臣服于家长的权威之下；国家和社会缺乏普及各个阶层的学校教育，也缺乏惠及各个阶层的医院和护理；社会缺乏怜悯和同情心，那些瞎眼的人、瘸腿的人、耳聋的人、瘫痪的人，麻风病人，精神病人，不仅遭受病痛的折磨，得不到救治，反而被社会所歧视，甚至弃绝；主流的民族或人群，占据文明的舞台中心，支配权力和规则，弱小的民族或人群，或被同化，或被消灭，或被边缘化，或被赶入蛮荒之地，甚至丧失自己的文字与语言......
无论是灿烂辉煌的古希腊与古罗马文明，还是世界历史上曾经彪炳史册的其他古代文明，甚而中国人一直骄傲自负的、绵延两千多年的中华古代文明，都同样如此。而耶稣基督的诞生，就是从根本上改变人的生命样式与价值，将人类从这些弱肉强食的所谓文明规则中拯救出来，最终进入普世的爱与平等的现代文明之中。
所以，当两百多年前，在19世纪的现代文明曙光开始向全球传播时，西来的基督教传教士们远渡重洋抵达中国，试图将耶稣基督的福音，传入这片古老的东方大陆时，他们遭遇了同样的见证：在这个皇权专制与对自己文明骄傲自负都抵达顶点的东方国度，其个体生命、家庭与社会生活的本相是如此冷酷，广大的妇女地位低下，不仅匍匐在君权、父权与夫权的权威下，而且从小开始被要求裹脚，最终成为畸形的小脚女人，才能出嫁，这种残害妇女的习俗已经通行了近千年，成为所谓的中华文明传统，而她们没有受教育的权利，也没有社会工作的权利，即使作为家庭的附属物生儿育女，也有失去生命的危险，因为没有任何为产妇、婴儿服务的医院和医生，只有古老的传统接生婆，一旦难产，基本面对的就是死亡；即使当时的传教士们建立了中国最早的医院，但妇女们依然不能也不愿意让男医生看病，从而丧失救治的机会；而更为不堪的是，这个国度盛行的是一夫多妻的婚姻制度，女性在经历社会的种种压迫之后，在婚姻生活中，还要经历女性之间在家庭中地位的竞争与压迫；而在社会生活中，溺婴、杀婴、弃婴的习俗普遍流行，在一个男尊女卑的国家和社会里，被弃绝的大多数是女婴。
西来的传教士们同样经历了这样的见证：这个国家和人民普遍没有现代学校与医院的观念与设施，为古老的科举制服务的儒家经典教育，并非是惠及各个基层的现代学校教育，而现代医院与医疗服务更是无从谈起；社会的正常人尚且如此，那些残疾人——瞎眼的人、瘸腿的人、聋哑人、精神病人、麻风病人等就更为不堪，不仅没有医院和医疗专门救治，反而备受社会歧视和弃绝，生存艰难，盲童沿街卖唱，精神病人被家人用锁链控制或送入监牢看管，而麻风病人要么被赶入深山老林，如野兽般自生自灭，要么被灌醉，活活烧死；而那些弱小的民族和人群，则被主流民族和人群逼迫，最终四处迁徙躲入云贵川的高山峡谷中，丧失自己的文字和历史，如同野蛮人一样在贫穷落后中苟延残喘，即使在这样恶劣的生存环境中，这些弱小的民族还会分化出高低贵贱的阶层相互压迫。
两百多年前，当信仰坚定的基督传教士们跨越重洋与当时的中华帝国——大清王朝相遇时，在表面辉煌的帝国气象下，真实存在的就是这样异常冷酷的个体生命、家庭和社会生活的图景。没有中国人对此提出抗议和反对，居于统治地位的人们骄傲自负于所谓的中华文明的博大精深而居于世界的中心，居于下层的人们寄希望于科举制等进入荣华富贵、做人上人的机会，即使是被压迫和残害的妇女和弱势人群，也只是在听天由命，感叹自己的命运不济，希望在来生转运。
只有西来的基督传教士们挺身而出，对已延续千年的冷酷的社会和家庭生活提出抗议和反对，他们反对中国妇女缠足，反对对女性的残害，提倡放开妇女的小脚，提倡妇女养成“天足”——自然成长的脚。
很奇特，中国从古代世界进入现代文明的最早最独特的触点——是对中国妇女小脚的解放。但这符合传教士们坚定信仰的耶稣基督福音，这是对生命本身的尊重，这是对男女平等的确定，而造物主根本不允许人们随意拆毁这“生命的圣殿”（“难道不知道你们是神的殿，神的灵住在你们里面吗？如果有人毁坏神的殿，神必要毁坏这人。——《圣经·新约·哥林多前书3:16:17》”）。而耶稣基督在公元1世纪最初传道时，就在当时的男权世界中，平等对待妇女，耶稣的降生就是世界妇女历史和命运的转折点。
尽管他们诚恳传道的耶稣基督福音一开始根本不被这里的人们所接受，尽管遭受中国传统社会与人们的极力抵制，但他们迅速行动了起来，组织了“天足会”，开启了解放中国妇女小脚的运动；他们同时开创了中国最早的现代学校，前所未有的带给普通中国接受现代学校教育的机会，而他们又专门开创了中国最早的女子学校，为中国妇女接受现代教育开创出前所未有的历史机遇；他们又创办中国最早的医院，让中国人和中国妇女开始享受到现代医疗的服务，但很快他们又开创出中国最早的妇产医院和妇婴医院，还有中国最早的护士学校，让中国妇女接受到现代医疗最好的保护与服务；最终他们又开办出中国最早的大学与女子大学，让中国妇女迈入高等教育的殿堂。
他们反对溺婴、杀婴，并建立孤儿院等养育孤儿的慈善机构；他们反对传统社会对盲人、聋哑人、精神病人、麻风病人等非人道的对待，而且开创了中国最早的盲童学校、聋哑儿童学校，不仅前所未有的带给这些残疾人教育的机会，而且也培养这些人工作的技能，让残疾人能够提供社会服务而能独立生活；他们建立了中国最早的精神病院，建立了中国最早的麻风病医院，让这类命运悲惨的人们不仅获得现代医疗的专业治疗，而且不再遭受非人道的毁灭。
而他们中一部分更为坚强的传教士，跨越高山大川，深入云贵川的高山峡谷，将耶稣基督的福音带到这些蛮荒之地，移风易俗，也将现代学校、医院和医疗带入这些贫苦之地，为此他们竟然为这些已经丧失文字的弱小民族创造出前所未有的文字，这些民族包含苗族、傈僳族、佤族、彝族、景颇族等等，这些弱小的民族和人群前所未有的与现代文明相遇了，改变了自己的历史命运。
所有这些反对与开创，不断较量，不断积累，不断传播，现代文明的种子开始在中国人个体生命、家庭与社会生活中开始生长，并开始燃烧与传播开来，最终经过19世纪尤其是1840年后半个世纪，这燃烧成为一股强大的现代文明风潮，焕发出现代文明的光明，推动着中国内部传统的改变，而所有中国内部的改革与革命运动，无非是在确认传教士们开创的事业在中国更大范围更深程度的执行与发展，成为一个现代国家必须完成的工作。
在20世纪的曙光初升时，中国的妇女由此开始摆脱延续千年的传统命运，不再缠足和裹小脚，从君权、父权和夫权的枷锁中摆脱出来，她们开始接受现代学校的教育和现代医院的保护，前所未有地进入高等教育与大学的殿堂，并进而走向社会服务。她们的生命与人生，从肉体到精神都在现代文明中获得了重生。
而随着中国妇女所获得的解放，独立自主的现代女性的不断出现，曾经在社会生活中盛行的一夫多妻的婚姻制度和家庭制度开始瓦解，耶稣基督所赞许的一夫一妻制的婚姻和家庭制度开始成为现代中国人的婚姻和家庭制度。
在传教士们所开创的现代学校与现代医院在其不断扩展中（人们大多也不知道大学、医院和普及教育的学校都是基督教直接影响发展出的现代文明基础设施），中国人在其童年时代（男童和女童），就接受现代学校的教育和现代医院的服务，现代文明的种子就此进入他们的心灵，并在其成长中成为主动追寻的目标，现代文明才能最终在其个体生命、家庭与人生中得以落实。要知道，现代女性的出现，一定要有现代男性的出现相伴，以爱情、平等缔结婚姻和家庭，不再以男性的特权，以强者的姿态统治家庭。
而随着传教士们开创的孤儿院、盲童学校、聋哑儿童学校、精神病院、麻风病院，成长、扩展与汇聚，最终将家庭与社会的病患、残疾人，从野蛮落后的传统风俗中解救出来，从弱肉强食的丛林法则中拯救出来，大大提升了文明的底线。
对于现代中国形成认识深刻的胡适，对此有中肯的评价：“这些人（来华传教士）通过唤醒中国认识到其社会生活中的不足而开始服务于中国。他们抨击裹脚，抨击鸦片，他们抨击这些习俗，试图把我们的人民从中世纪中国的沉睡中唤醒过来。”
但即使如胡适这样的中国杰出人物，对于来华传教士们对于现代中国文明的形成所做的开创性贡献，认识犹有不足。
近两百年来，这些怀抱坚定基督信仰的来华传教士，开创性地将现代文明的火种带入古老的中国，并不仅仅将中国人从中世纪的古老传统中“唤醒”起来，而是将现代文明的火种引入中国，并让这些火种燃烧成为现代文明之光，不断驱赶中世纪的黑暗，现代文明最终照亮了这片古老的大陆。
这样巨大而开创性的贡献，只是在一个特殊的历史时代，被以“帝国主义侵华的工具”而定论，最终被批判、被遮蔽、被删改、被遗忘。以至于当代很多国人以为中国人自动享受到了现代文明的果实，更有甚者，回头沉浸在所谓辉煌的中华文明千年传统中，以为是这些传统为中国创造了现代文明，但事实恰恰相反，只要移步到150多年前的中国，你就会发现现代中国人生命与生活的基本样式，都是所谓的中华传统极力反对和否定的。
而穿着汉服举着抵制圣诞节牌子的女学生，是一个当下的典型案例。她所获得的女性权利与自由都是因为她是传教士们开启的中国妇女解放运动的继承者和受益者，而耶稣基督恰恰是在世界历史上开启了妇女命运的历史转折，但她对此一无所知，而她所骄傲的传统文化恰恰会让她成为一个退缩在家务中可怜又可悲的小脚女人，而这样的中国史结束并不久。
就在28年前，即1995年夏天，当时刚刚大学毕业的我，就赶回内蒙古乌兰察布盟的一个小村庄为刚刚去世的姥姥挖坟，我永远不会忘记她挪动着小脚，颤颤巍巍拄着拐杖，走过村里街道的身影。
尽管可悲与荒谬，但这是事实，也是真实的历史。
是以此为2024新年第一篇，以此简要勾勒和见证近两百年来来华传教士们将现代文明之光带入中国的伟大历程：
1、1807年，英国传教士马礼逊作为基督新教来华传教第一人和先驱，远渡重洋抵达广州，开启耶稣基督福音在中国的传播。
2、1818年，英国传教士马礼逊和米怜在马六甲创办英华书院，开设现代学校课程，为当地华人子弟服务，是为华人现代学校的源头。
3、1834年，传教士马礼逊在广州去世，传教士们为纪念他，成立了马礼逊教育会。
4、1835年，美国传教士伯驾在广州创办了第一家现代医院，这个日后以“博济医院”著名的医院，拉开了中国进入现代医疗和医院的伟大进程。
5、1839年，马礼逊教育会在澳门创办马礼逊学堂，是为中国最早的现代学校，美国传教士布朗为首任校长。
6、1844年，英国女传教士艾迪绥在宁波创办了宁波女塾，是为中国第一所现代女子学校。
7、1845年，美国传教士麦嘉缔夫妇在宁波创办崇信义塾，是为日后著名的教会大学之江大学的最初起源。
8、1847年，美国传教士哈巴安德在广州创办了一些现代学校，直到1887年创办广州格致书院，是为日后著名教会大学岭南大学的前身。
10、1861年，美国传教士倪维思夫妇抵达山东登州，注意到中国妇女裹小脚的传统，开始与缠足的陋俗斗争，呼吁女基督徒不要缠足。他们是最早反对中国妇女缠足的传教士之一。
11、1864年，美国女传教士裨爱利莎在北京创办贝满女校，是为华北协和女子大学前身，也是著名的教会大学燕京大学源头之一。
12、1864年，美国传教士夫妇狄考文与狄邦就烈在山东登州创办登州蒙养学堂，后演变为登州文会馆，是日后著名教会大学齐鲁大学的前身之一。
13、1866年，美国传教士嘉约翰在博济医院内建立了中国第一所现代医学校——博济医学堂，是为日后著名的中山医科大学的前身之一。
14、1867年，美国传教士姜戴德在北京通州创办潞河男塾，最终演变为日后著名教会大学燕京大学的前身之一。
15、1872年，美国女传教士那夏理在广州创办首家女子书院——真光书院，开启了广东现代女学的新潮。
17、1879年，美国传教士施约瑟在上海创办圣约翰书院，是为日后著名教会大学圣约翰大学前身。
18、1881年，美国传教士林乐知在上海创办中西书院，是为日后著名教会大学东吴大学前身之一。
19、1881年，美国传教士麦利和在福州创办福州英华书院，是为日后著名教会大学福建协和大学的前身之一。
20、1884年，美国女传教士梅耐德在登州创办了登州启喑学堂，是中国第一所聋哑儿童学校。
21、1885年，美国女传教士道济在北京创办道济医院，是中国第一所妇婴专科医院。
22、1887年，美国女传教士麦美德在北京任贝满女塾校长，后创办中国第一所女子大学华北协和女子大学。
23、1887年，英国传教士武献成夫妇在山东创办青州施医院和医学堂，是为山东第一家医学堂，后成为著名教会大学齐鲁大学医学院前身之一。
24、1887年，英国传教士梅藤更在杭州开设了一家男麻风病院，这是中国最早的麻风病医院。
25、1887年，英国作家立德夫人来华，与来华传教士一起创立天足会，以宣导清末妇女不缠足而著称于世，推动了中国妇女的解放。
26、1890年，美国传教士聂会东在济南创办华美医院并设医道馆传授现代医学，后演变为著名教会大学齐鲁大学医学院前身之一，聂会东成为齐鲁大学医学院首任院长。
27、1891年，美国传教士赖马西在广州创办明心书院，是中国第一所为盲童提供教育的学校。
28、1896年，加拿大传教士启希贤与启尔德夫妇，在成都创办仁济女医院，是四川最早的妇女儿童医院。他们也反对妇女缠足，为四川妇女解放做出贡献。他们也是著名教会大学华西协合大学和华大医学院的创始人之一。
29、1898年，美国女传教士梅耐德在烟台创办烟台启喑学校，是中国第一所男女同校的全日制聋哑学校。
30、1898年，美国传教士嘉约翰夫妇在广州创办惠爱医院，是为中国第一所精神病医院，就此开启中国现代精神卫生的事业。
31、1899年，美国女传教士富马利在广州创办了广东女医学堂，后更名为夏葛女医院，这是中国最早的女子医学院。1902年富马利又创立了妇产科为主的柔济医院，1903年又创办了端拿护士学校。这些机构是为日后著名的中山医科大学的前身之一。
32、1900年，美国传教士孙乐文成为苏州著名教会大学东吴大学首任校长。
33、1904年，英国传教士柏格理进入贵州乌蒙山区的石门坎，将基督福音和现代学校、医疗传入苗族，创造出石门坎奇迹，创造出苗族文字，创建了乌蒙山区第一所苗民学校等等，石门坎成为苗族文化复兴的圣地，一个传教士扭转了一个民族的命运。
34、1905年，美国传教士胡美在长沙创办雅礼医院，后创办著名教会医院湘雅医院。
35、1905年，美国传教士卜舫济成为上海著名教会大学圣约翰大学的首任校长。
36、1906年，美国传教士柏高德在上海创办著名教会大学沪江大学。
37、1906年，英美5个基督教会在北京联合开办协和医学堂，为著名协和医学院前身，1915年洛克菲勒基金会收购协和医学堂，投入巨资，将其建造为集教学、临床与科研为一体的高标准医学院。协和成为中国最现代化的医学院和医院。
38、1908年，英国传教士富能仁深入云南怒江大峡谷，将基督的福音传入傈僳族，他创造了傈僳族文字，经过8年的努力，让怒江成为福音谷。
39、1910年，美国传教士包文在南京创办著名教会大学金陵大学。
40、1910年，美国传教士毕启在成都创办著名教会大学华西协合大学。
41、1913年，美国传教士德本康夫人在南京创办著名教会大学金陵女子大学。
42、1914年，美国传教士王令赓成为杭州著名教会大学之江大学首任校长。
43、1917年，美国传教士程吕底亚在福州创办著名教会大学华南女子大学。
44、1917年，美国传教士庄才伟在福州创办著名教会大学福建协和大学。
45、1916年，英国传教士卜道成成为济南著名教会大学齐鲁大学首任校长。
46、1919年，美国传教士司徒雷登在北京创办著名教会大学燕京大学。
47、1924年，美国传教士孟良佐在武汉创办著名教会大学华中大学。
48、1927年，美国传教士晏文士成为广州著名教会大学岭南大学首任校长。
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这些列举仅仅是近两百年来，成千上万西来基督传教士将福音信仰与现代文明之光带入古老中国这一伟大进程的冰山一角，我们需要怀着坚定的信仰和勇气，去还原和重新学习这一伟大的历程，见证历史，见证信仰，复活历史，复活信仰！
