学习任何运动通常都经历三个阶段：明确目标、掌握方法、理解原理。对于儿童来说，他们通常按顺序依次学习这三个阶段。然而，成年人学习时，更有效的顺序可能是反过来的：先理解原理，再寻找方法，最后付诸实践。为什么呢？因为随着年龄的增长，成年人学习出错后重新开始的机会相对较少。
成年人在学习和练习时应发挥理解力强的优势，不应像儿童那样盲目听从教练的指导。先理解背后的原因再行动，不仅不会耽误练习，反而会使练习更加高效。
过时技术的误区
最典型的例子是S形划水技术。理论上，这种技术可以增加划水距离，但实践证明其效果并不如预期，如今几乎没有专业游泳运动员采用。现在的S形划水通常是指身体侧转后自然形成的划水路线，而非传统的先外划再内划的方式。
成年人学习游泳时，应多查阅资料，并注意其时效性。有时，旧技术不一定优于新技术，而新技术可能需要时间来验证。在个人练习中，应在理解的基础上进行练习，并在练习中加深理解。这种理解应是主动的检验，而非被动的接受。如果某种技术不适合自己，就应果断放弃。
体力比拼的误区
学习游泳，关键在于放松。成年人学习游泳时，应懂得适可而止，毕竟年龄不饶人。在水中盲目挣扎不仅费力，而且效果不佳。永远不要和年轻人比体力，而应比拼经验和技巧。有些泳者在练习时，总是提到专业运动员如“飞鱼”或孙杨的表现。
然而，这些专业运动员从小就开始长期艰苦训练，他们的体能非常强大，他们能完成的动作代表了运动技术的最高水平，而非一般标准。专业运动员为了追求速度，会采用直臂划水、六次腿、低氧冲刺等高强度训练方法，这些并不适合普通游泳爱好者。如果非要模仿，就需要有接受受伤的心理准备和身体耐受力。
流行动作的误区
曾经有一段时间，游泳入水时要求手掌心向外，大拇指先入水。然而，随着这一动作的普及，越来越多的运动员出现肩部受伤的情况。经过技术分析，这一入水动作要领被否定。不过，一些老派的游泳者可能已经形成了肌肉记忆和动作习惯，很难改正。
如果你看到有人游得很好，却采用掌心外翻、大拇指先入水的动作，不要因为对方游得好就认为这种入水动作是正确的。时间久了，身体可能会适应一些错误动作，但这并不意味着动作本身是正确的。现在，正确的入水方式是掌心向下，中指领先入水。
学习顺序的误区
有人觉得成年人游泳速度不如儿童，这并不令人惊讶。成年人凭什么在所有方面都比儿童强呢？儿童的身体仍在成长，柔韧性好。就自由泳打腿而言，在不会鞭腿的情况下，儿童的打腿效果通常比成年人好。初学自由泳的成年人往往游得不如儿童快，这是事实。
然而，这并不意味着学习自由泳必须先学会打腿。如果我也按照这种说法去练习，可能到现在还游不起来。实践是检验真理的唯一标准。事实上，在没有专门练习打腿的情况下，通过扎实地进行全浸练习，确实可以游起来。在游进过程中，逐渐体会打腿的意义，掌握髋驱和鞭腿技巧，一切都会显得很自然。为什么非要“先难后易”呢？
实际上，大多数人腿下沉并不是因为腿重，而是因为肺里的氧气太多。学习自由泳时，大家都害怕呛水，恨不得一次把能游100米的氧气都存进肺里再慢慢吐出。结果，这个“气球太大”，上半身上浮，下半身自然下沉。腿下沉得越多，就越想打腿。打腿越频繁，氧气消耗越快。消耗越快，就越倾向于大口吸气，从而形成一个难以打破的恶性循环。
