自由泳，也称为爬泳，是速度和效率的最佳结合。从陆地动物的爬行到人类的行走，再到水中的爬泳，这些动作在四肢协调和发力时机上都非常相似，都保留了爬行动作的特征。从另一个角度看，动作一直在向更平滑的方向进化，这是一个从“方”到“圆”的过程。“方”意味着有明显的停顿，而规律的停顿产生了节奏感；“圆”则意味着动作连贯，节奏流畅，一切变得和谐。
运动的目标是追求流畅的动作，学习过程则是不断从生硬向流畅靠拢。动作越流畅，效率越高，表现也越优美。从“方”到“圆”的转变蕴含着深刻的哲学和动人的美学。谈到这种转变，“扭动”是最有效的手段。例如，枪膛里的子弹和炮管里的炮弹，都是通过不断的旋转加速获得持久的动力。
在自由泳中，核心力量帮助身体保持刚直，并规律性地交替侧转。侧转一方面减少水阻，另一方面帮助扭动传导力量。扭转身体是所有运动发力的基本技巧，无论是推铅球、打羽毛球，还是走路和跑步，都是以身体中心线为轴扭动发力，自由泳也不例外。
扭转身体打水
练习时，不划水，但保持身体交替侧转，感受腹部的扭转，保持腿部放松。刻意的扭转发力会自然带动双腿，髋部发力打水的感觉就比较容易体会。放松双手，站直快速扭转身体，原本放在身体两侧的手臂会自然抡起。腿部打水时要找到类似的状态，以髋转带动腿部打水，走水效果会有明显提高。
扭转身体抱水
当身体侧转到最大角度时，前伸手臂开始抱水，同时身体向另一侧转动。感受身体侧转时带动抱水、推水的作用，这比单纯依靠手臂力量抱水、推水要轻松自然得多。
手臂的扭转
在手臂前伸时稍微外旋，开始抱水时内旋，这和羽毛球挥拍蓄力的过程类似。这种先外旋再内旋的动作细节可以大大提高划水的力量。特别是在身体扭转之后，会形成一个从粗壮的腰到较细的手臂逐渐加速扭转发力的过程，根据力矩原理，这样的力量运用效果非常好。
脚掌的扭转
和手臂的扭转一样，脚掌在打水前稍微外旋再内旋，直到打水那一瞬间爆发，就像用脚掌击打乒乓球，打出一个旋转球。这样的动作细节可以大大提高打水效果。
通过扭转，一件软绵绵的棉布衣服可以变成一根笔直坚挺的少林棍。核心部位发力扭转身体，保持身体刚直就变得自然而然。学会扭转技巧非常实用。
