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故乡就在梦里
美国 沈宁
我的故乡浙江嘉兴，曾经是一个美丽的水乡。现在，那美丽只在我的梦中。
很小的时候，父亲讲起故乡，如数家珍，讲过很多次。浙江自古人杰地灵，名人荟萃。《三国演义》作者罗贯中，是浙江杭州人。《水浒传》作者施耐庵，是浙江钱塘人。吴承恩是江苏淮安人，科举不第，在浙江长兴做了九年县丞，写出《西游记》。《拍案惊奇》作者凌蒙初，《西游补》作者董说，《水浒后传》作者陈忱，都是浙江湖州人。《说岳全传》作者钱彩，《剪灯新话》作者瞿佑，也是浙江杭州人。大文豪李渔，是浙江金华兰溪人。王阳明、黄宗羲、章学诚、袁子才、龚自珍，全是浙江人。章太炎、俞曲园、周作人、蔡元培、郁达夫、许寿裳、范文澜、俞平伯、钱玄同、梁实秋、孙伏园、夏衍、丰子恺、艾青，以及文学巨匠鲁迅、徐志摩、朱自清，也都是浙江人。
有人总结：中国近现代文学史上的领衔人物，浙江籍占去一半以上。又有人总结﹐浙江名人之中，嘉兴籍占去一半以上。
国学大师王国维，是嘉兴人，在嘉兴启蒙读书，也在嘉兴考中秀才。大翻译家朱生豪亦生于嘉兴，去上海工作十年之后，回故乡定居，专心翻译研究莎士比亚戏剧，直至生命完结，成为中国莎士比亚的最大权威。巴金虽说生于四川，但牢记祖籍浙江嘉兴，曾数度回乡揭拜李氏祠堂，住在嘉兴伯祖家中。茅盾、丰子恺、张元济、蒋百里﹐都是嘉兴人。现代无数青年崇拜的武侠小说大师金庸﹐也是嘉兴人。
嘉兴是一块古老的土地，始于春秋时期。宋明两朝期间，嘉兴升为府，与绍兴府和杭州府齐名。嘉兴府地面扩大，历来管辖周围五县。现在仍是行政大市，下管二区五县，海宁、海盐、桐乡、乌镇、平湖、盐官等地，都属嘉兴。
记得幼年随父母从上海回到故乡，已是夜晚。熟睡一觉，第二天早上淅淅沥沥地下起雨来，天地间迷迷蒙蒙。空气清爽得发脆，深吸一口，鼻子里面凉凉的，头顶也似乎感到些微的疼痛。父亲说，那是一种醉意。
抗战胜利之后，祖父祖母从乡间搬回嘉兴，原来的房子都不在了，好多年借住在叔祖沈曾植的宅中。那房子很大，跟上海的花园洋房完全不同，到处是房间和走廊，转来转去，仿佛迷宫，小孩子兴趣十足，跑上跑下，在楼梯上奏出许多脚步音乐。但是父亲拉住我，兴冲冲地出了门。他告诉我，故乡好玩的地方很多。
古镇嘉兴，街巷本来很窄，也很清静，我们默默地走，听着自己的脚步，踏在湿漉漉的路上。小镇铺路的青石，高高低低，被雨水洗得透明润滑，每一块都像碧玉，走上去有一种说不出的柔滑感觉。路边高悬的大红灯笼，已经熄灭，在晨曦的青白色中，随着斜雨晃动。
窄窄的街道，慢慢苏醒，毫无喧嚣，大概是迷蒙的雨，教会人们保持美妙的宁静。两旁成排的立木门板，一块一块卸开。门后偶而露出妇人半个脸来，衣衫凌乱，云鬓稀松，慵倦朦胧，透着女人的妩媚。
我们都没有带伞，在雨中慢慢走着，环顾左右，细密的水雾扑上面庞，清清凉凉，也打湿了头发。举手拂拭一把，滑滑腻腻，再把手上的水抹到衣襟上。偶尔脸上的雨水聚集，顺鼻沟流下，滚上嘴唇，伸舌舔舔，似乎有些甜蜜滋味，像酒滴一样。父亲说，我们很幸运，如果没有雨，水乡的清晨就不免有很大的欠缺。
顺着空旷的小街，跨过圆拱的小桥，往左转，往右转，又是小桥。父亲说，嘉兴能够傲然天下的，就是许许多多的河流，许许多多的小拱桥。前后左右，长长的柳枝，在微风中柔软地飞舞，撩拨天空垂挂下来的雨丝，好像在拨动琴弦，甚至似乎能够看到面前的空气因而震动，传出清脆的音响。
脚下是矮矮的堤岸，堤岸边是静静流淌的河，雨洒落桥底的水面，细密而轻柔，几乎听不见任何声响。而水面荡出连绵不断的涟漪，也因细密而轻柔，几乎分辨不出层次。偶然间，这里那里，一两粒较大的水滴从柳枝上坠落，在水面敲打出几个圆形波浪，搅乱了宁静而平稳的河面。
时光在踏雨的脚步中流逝，令人沉醉，留连忘返。
我们到了舅婆婆家，临时换下打湿的衣服，等待吃早饭。站在窗前，透过木格窗户，看着一排房檐垂落着雨水，珠帘也似，还能听到滴滴答答的水声。天井的角落，一株阔叶植物，坐在兰花瓷缸中，绿得肥厚油亮，好像翡翠。晶莹剔透的水珠，在叶面上积蓄，缓慢滚动，到了叶子边缘，仿佛犹豫一下，然后才坠落下地，砸在青石板上，啪答的一声响。
母亲说：这里没有大都市的喧嚣和单调。
父亲说：水乡的情趣实在丰富。
忽然间，远远的桥下，驶出一条木船，船尾站个艄公，头戴斗笠，身披蓑衣，手摇着橹，呼着长音，悠闲自在。船头排了两行鱼鹰，有几个脚上绑了红线，不能下水。另外几个鱼鹰，不断被艄公赶下船去，在水中扑腾，捕捉鱼虾。那活生生的图景，就是晚清画人笔下的一幅水墨。也只有古时的画家，看得到那图景，所以画得出。
那渔翁的木船渐行渐远，这边桥下又荡来一条木船。一个中年妇人摇着橹，头上也戴斗笠，却没有穿蓑衣。船头放了几个大箩筐，里面装些鸡鸭和菜蔬。那妇人一边摇橹，一边吆喝着卖菜。到舅婆婆家窗下，那妇人把船停下，舅婆婆便买了一只鸭和一捆豆角。
吃过早饭，祖母要带我们去看其他的亲戚，需走水路。我们坐在木船里，听着篷顶上雨打的声音，望着水中雨击的涟漪，真如同在仙境一般。摇橹的船娘，跟祖母很熟，讲话讲得高兴，便拉长了声音，唱起渔歌，没有经过专门训练的喉咙，展示着一种特别的美感。
故乡之美，在歌声、雨声、橹声、水声中，荡漾出来。从篷窗中望出去，河岸上错落的屋檐，高矮的房子，横竖的篷船，来往的乡亲，彷佛都在朦胧的雨中模糊了边缘和色彩，就像古人在绢上描出的山水画卷。
水乡嘉兴那轻轻的春风、软软的秋雨，养育出国学大师王国维；那寂静的小巷，如玉的青石，养育出翻译大师朱生豪；那弯弯的小河，圆圆的拱桥，养育出艺术大师丰子恺；那踏青的堤岸，如烟的柳絮，养育出书法大师钱君陶；那蓑衣斗笠的渔夫，歌声朴实的船娘，养育出文学大师沈雁冰。
然而这一切，现在都没有了，小桥不再，渔翁不再，水乡不再，那水乡养育的文化也已不再。只在我依稀的梦中，还时而听到雨漏空巷的缥缈回音。
作者/ 沈宁
沈宁，美籍华裔作家，蒋介石文胆陶希圣外孙，七君子首领沈钧儒堂侄，著名翻译家沈苏儒之子。南京出生，上海长大，北京读书，陕北插队。西北大学77级毕业，毕业后任职陕西省电视台电视剧部。1983年赴美留学，获衣阿华大学硕士、教育学院博士班深造。历任大学助教、中学老师、小学校长等。业余写作，著述甚丰，出版书籍17部。
