失业率是经济的试金石

文摘 2024-10-10 22:50 西班牙

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失业率是经济的试金石

沈宁

对于美国经济来说﹐最根本的一个因素是就业。就业率高﹐经济就好﹐进入良性循环。就业率低﹐经济就差﹐在劣性循环中挣扎。美国政府救市﹐国际贸易增长﹐都无济于事﹐不能根本或长久地影响美国国内市场和就业。

由于失业率增加，不得已之下，美国有更多人开始申请政府工作。对于美国人来说，只要可能，他们都更愿意到私人企业去求职。在美国﹐政府工作薪水通常不如私人企业高，政府工作没有丝毫含金量﹐而且大多不鼓励创造﹐整日不过照本宣科﹐做个喘气的机器人。我的一个朋友对我说，她在当地招工的会议上，发现美国联邦特勤局在召人，无可奈何之际，只好去报名申请。通知来了﹐要到华盛顿去检查身体﹐考试面谈﹐麻烦得要命﹐所以又取消报名。我听了不解﹐到白宫卫队去工作﹐整天见总统﹐多神气呀﹐可人家还看不上﹐不愿意干。

2008年﹐金融风暴开始爆发那年﹐美国全国失业率平均为5.8%。美国50个州﹐失业率最低的是北卡、南卡和俄亥明三州﹐均为3.1%。其他内布拉斯加、奥克拉荷马、犹他、新罕普莎尔、夏威夷、弗吉尼亚等都低于4%。西弗吉尼亚﹐衣阿华﹐路易斯安那﹐马里兰﹐堪萨斯﹐阿肯萨﹐蒙塔那﹐新墨西哥﹐维蒙特﹐艾达荷﹐科罗拉多﹐德拉维尔﹐得克萨斯﹐威斯康辛﹐阿拉巴马﹐都在5%以下。麻萨诸塞﹐纽约﹐宾州﹐缅因﹐明尼苏达﹐新泽西﹐华盛顿﹐康州﹐亚利桑那﹐印第安纳﹐都在6%以下。密苏里﹐佛罗里达﹐北卡莱罗那﹐乔治亚﹐阿拉斯加﹐伊利诺﹐华盛顿特区﹐俄勒冈﹐肯德基﹐俄亥俄﹐田纳西﹐内华达﹐密西西比﹐南卡莱罗那﹐都在7%以下。加州和罗得岛在8%以下。只有密西根州的失业率超过8%﹐是8.3%。

经过一年的经济衰退﹐到2009年﹐美国全国失业率平均达到9.3%。50个州之中﹐失业率最低的是北卡﹐内布拉斯加﹐南卡﹐不到5%。衣阿华为5.6%。蒙塔那﹐新罕普莎尔﹐怀俄明﹐夏威夷﹐路易斯安那﹐奥克拉荷马﹐弗吉尼亚﹐弗吉尼亚﹐新墨西哥﹐则在7%以下。堪萨斯﹐马里兰﹐犹他﹐阿肯萨﹐得克萨斯﹐艾达荷﹐西弗吉尼亚﹐阿拉斯加﹐德拉维尔﹐宾州﹐在8%以下。明尼苏达﹐缅因﹐麻萨诸塞﹐科罗拉多﹐康州﹐纽约﹐威斯康辛﹐在9%以下。新泽西﹐密苏里﹐华盛顿﹐华盛顿特区﹐密西西比﹐阿拉巴马﹐亚利桑那﹐乔治亚﹐在10%以下。伊利诺﹐俄亥俄﹐佛罗里达﹐印第安纳﹐田纳西﹐肯德基﹐北卡莱罗那﹐罗得岛﹐在11%以下。俄勒冈﹐加州﹐南卡莱罗那﹐在12%以下。内华达为12.5%﹐密西根为13.3%。

2010年﹐从金融和工业看﹐美国经济已经复甦﹐但就业问题并没有减轻﹐全国失业率平均水平仍旧高居9.6%。50个州内﹐失业率最低的还是北达科达州﹐保持3.9%。内布拉斯加和南达科达﹐仍旧在5%以下。衣阿华﹐新罕普莎尔﹐维蒙特﹐夏威夷﹐弗吉尼亚﹐堪萨斯﹐在7%以下。怀俄明﹐奥克拉荷马﹐蒙塔那﹐明尼苏达﹐路易斯安那﹐马里兰﹐犹他﹐阿肯萨﹐缅因﹐在8%以下。阿拉斯加﹐得克萨斯﹐威斯康辛﹐新墨西哥﹐德拉维尔﹐麻萨诸塞﹐纽约﹐宾州﹐科罗拉多﹐在9%以下。康州﹐西弗吉尼亚﹐艾达荷﹐阿拉巴马﹐新泽西﹐密苏里﹐华盛顿﹐田纳西﹐华盛顿特区﹐在10%以下。亚利桑那﹐俄亥俄﹐乔治亚﹐印第安纳﹐伊利诺﹐密西西比﹐肯德基﹐北卡莱罗那﹐俄勒冈﹐在11%以下。南卡莱罗那﹐佛罗里达﹐罗得岛﹐加州和密西根超过12%﹐内华达超过14%﹐全美失业率最高。

据2012年的就业统计﹐美国全国平均失业率连续3个月保持在8.3%﹐显示出美国经济正在稳固地走出低谷。

数字列出﹐一目了然﹐无须多解释。较高失业率大多出现在两类情况﹐一类是以前的工业大州﹐如密西根等老牌制造业中心﹐由于全球竞争﹐制造业外包等因素﹐美国国内制造业萎缩。另一类是近年泡沫化的州﹐如内华达﹐过去是沙漠﹐十年前突然房地产走红﹐投机份子疯狂炒作﹐泡沫经济飞速膨胀﹐一旦硬着陆﹐便一败涂地。

对于这些泡沫州的高失业率和经济衰退﹐大多美国人都并不同情。美国是个经过独立战争﹐南北战争﹐大萧条﹐世界大战﹐通过两百多年的艰苦建设和牺牲﹐才建设起来繁荣富强﹐所以如果美国真的衰败下去﹐或许也得同样经过两百年众多的折磨才可能。而靠投机﹐靠捷径﹐靠欺骗﹐在二三十年短暂时间﹐超常膨胀﹐只能是泡沫﹐很可能在同样二三十年时间里﹐再回到一穷二白的境况。美国人嘴边有句话﹕来得容易﹐走得也容易。

对奥巴马政府一次又一次提出经济振兴计划﹐我周围的美国朋友们经常摇头﹐说那都是隔靴搔痒﹐没多大作用。他们认为依靠政府行政操控﹐就能创造一个繁荣国家﹐是本末倒置﹐国家建设成败在于全体人民是否投身参加。如果全国人民没有意愿主动参与﹐那么政府再花大笔的银子﹐也无济于事。有一次跟个美国朋友开车在路上﹐听见收音机里广播﹐说是奥巴马总统发表新的救市计划﹐拨款给各地学校。一个小学教师接受采访说﹕这就好了﹐政府发下钱来﹐我就有办法。旁边那个朋友叹口气﹐说﹕看看﹐都这样﹐美国永远恢复不起来了。都靠政府救济﹐什么时候是个头。

事实上﹐美国民间资本市场十分巨大﹐深不可测。我在美国经常见到这种情况﹐当政府实在无力从事什么建设项目﹐便会向社会发出呼吁﹐请求民间资本赞助。比如修高速公路﹐政府没有钱修了﹐就请民间资本投入。政府修的高速公路﹐因为用的是税民的钱﹐所以对全民提供免费交通。可是拿民间资本修建的高速公路﹐就得收钱﹐还给民间投资者。对于美国开车人来说﹐即使需要交钱﹐也比没有高速公路好得多。2008年开始金融风暴之后﹐奥巴马政府也曾几次呼吁民间资本以大局为重﹐伸把手﹐救救国家。可美国的富翁﹐都不大信任政府﹐始终犹犹豫豫﹐即使出手﹐也只是小打小闹﹐不解决多少问题。

本·拉登被击毙的消息传出﹐奥巴马总统的成绩单上升了6个百分点﹐美国人民赞扬总统坚持不断追杀恐怖份子头领的决心和成功。但好景不长﹐没隔几天﹐联邦劳工部每周公布的失业报告又攀新高﹕47.4万人没有工作﹐于是对奥巴马政策的认同也降新低。对于美国人民来说﹐联邦政府在国际事务中做什么样的表现﹐或者美国政府的外交政策是否成功﹐都不算什么大事﹐完全可以略去不问。美国人更加关注的﹐是美国国内的经济状况﹐那直接涉及到美国人每家每户的日常生活。

有些出乎意料的情况是﹐据媒体调查发现﹐因为经济复甦不如预期﹐许多美国人垂头丧气的时候﹐美国黑人的新一代却表现出相当的乐观。奥巴马当选美国总统的时候﹐69%的黑人对CNN电视台表示﹕马丁·路德·金的愿望已经在美国实现。2年之后﹐2010年美国中期选举时﹐据CBS调查﹐美国黑人认为经济状况良好的人数﹐远远超过白人﹐并且将近一半黑人认为美国下一代生活将更加美好。而2011年初﹐《华盛顿邮报》的一份民意调查显示﹐60%的美国黑人认为他们的下一代能够得到比他们自己更好的生活。相比之下﹐只有36%的白人同样认为。考虑到美国经济衰退对黑人社区的冲击大大超过对白人社区的影响﹐这些调查显示的结果﹐就体现出更大的社会意义。

作者/ 沈宁

沈宁，美籍华裔作家，蒋介石文胆陶希圣外孙，七君子首领沈钧儒堂侄，著名翻译家沈苏儒之子。南京出生，上海长大，北京读书，陕北插队。西北大学77级毕业，毕业后任职陕西省电视台电视剧部。1983年赴美留学，获衣阿华大学硕士、教育学院博士班深造。历任大学助教、中学老师、小学校长等。业余写作，著述甚丰，出版书籍17部。

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后秀州公子沈宁

沈宁：蒋介石文胆陶希圣外孙，七君子之首沈钧儒堂侄。西北大学中文系七七级毕业，八三年赴美自费留学，美国艾奥华大学硕士，历任美国学校教师，美国之音新闻主播，美国联邦空军军官学校教官。