中产阶级之构成

文摘 2024-09-01 23:24 西班牙

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中产阶级之构成

沈宁

这里需要做一点说明﹐当提到美国人这个概念的时候﹐必须弄明白﹐我们是指哪些美国人。美国是个移民国家﹐许多种族融合聚集。美国又是个阶级社会﹐众多阶层混杂居住。究竟什么样的人﹐构成美国人的主体﹐什么样的人﹐可以代表美国人﹖

首先﹐概括而言﹐美国社会主体由美国中产阶级构成。

按照一种美国常用的社会阶层分类法，全家一年总收入在3-9万美元之间的美国人，属于小康水平的中产阶级，因此5-6万美元被公认为是美国中产阶级的家庭平均年收入。年收入2万美元以下的家庭列为穷困阶层，而年收入10万美元以上的家庭算殷富阶层。年收入20万以上的家庭算为上层阶级，约占美国人口的4%。至于年收入上百万美元的家庭﹐就算是富人，占美国人口不足1%。

多种统计共同显示，美国中产阶级占美国人口总数的60%以上，也就是说﹐美国社会阶级人数的分配，呈现一种橄榄状，两头小，中间大。两头是穷人和富人，中间是中产阶级。因此说美国是由中产阶级支配的社会，是由中产阶级控制的国家﹐应该能够被接受。虽然近年来由于全球化冲击，美国中产阶级人数有所下降，但总体而言，并没有根本改变美国社会的结构，中产阶级仍旧是大部分。

中产阶级美国人的共同特征，是兢兢业业工作，诚诚实实生活。他们依靠自己的能力，自己的吃苦耐劳，获取自己所需要的一切。他们有足够收入，可以过温饱日子。他们用不着向谁乞求恩赐，也不必依赖谁给予帮助。所以中产阶级美国人，对美国各级政府特别是联邦政府最不信任，也最严格地监督着各级政府的一举一动。因为他们对政府没有依赖，很少体会到政府给予的实际利益，政府的政策和行为很少影响到他们自身的日常生活，所以他们希望各级政府保持最少人数，掌握最少权力，花费最少的钱，管最少的事，因此他们能过最自由最舒适的生活。

可是美国社会底层的穷人﹐看法不同。全世界到处都一样﹐穷人大多缺乏自我主持生活的能力，工作无保障，收入不稳定，经常需要得到政府援助，甚至完全依赖政府救济为生。这批人最渴望美国成为完全的福利社会，公民生活所需都由政府提供。所以他们希望扩大政府组织，增加政府权力，愿意让政府来管理自己生活的一切。

十几年前克林顿总统刚一当选，马上企图在美国推行全民医疗保险制度，由联邦政府统一管理。这个活动遭到全体美国中产阶级反对，差点因此把克林顿赶下台。2008年奥巴马当选美国总统之后﹐花了几乎两年时间﹐别的什么事情都没干﹐就忙乎这个全民医疗保险的联邦法案﹐最后因为参众两院都由奥巴马的民主党领导﹐所以获得通过。但是从该法案通过之时开始﹐就再次遭到美国中产阶级的激烈反对﹐因为美国中产阶级都有稳定的工作，也都享有完善的医疗保险，并不需要联邦政府再来插一手﹐花大笔的税钱。许多州的检察院把奥巴马这一医疗法案告上法庭﹐指控强制公民参加医疗保险违反宪法规定的公民自由选择权。因此这个联邦医保法案至今不能真正和完全地实施﹐一直在法庭里打官司。2010年美国中期选举之后﹐共和党控制了众议院﹐又有议案提出﹐要求完全撤销奥巴马这个医疗保险计划﹐十余年后，至今仍在争议之中。

对于各级政府的开支状况﹐美国上层阶级和中产阶级最为关心﹐因为他们每年纳税最多﹐美国政府基本是由这两个阶层的公民养活。据一项统计，年收入10万美金以上的家庭占美国人口总数的10%，而他们交纳的税金总额则占美国年税收总数的70%。平均年收入超过20万美金的家庭，占美国总人口的4%，他们纳的税占总税收的16.1%。美国另一个统计说，美国年收入超过100万美金的家庭占总人口的1%，他们每年纳税却占总税收的25.1%。就是说，上层阶级和富人们每年纳的税，占美国总税收的绝大部分。一份反对富人纳税比例大这一说法的统计表明，美国年收入从3.4万美元到9.6万美元之间的中产阶级家庭，每年交纳的税金占美国联邦政府总收入的54%。即便如此﹐也还是说明，剩下45%的税金来自上层阶级和富人。因为年收入低于3万美金的人，通常不必纳税。

另据白宫宣布的一项统计，美国联邦政府现在每年用于社会救济、联邦医疗保险，和州医疗保险三个社会福利项目上的开支，已经高达2500亿美元。这么巨大的经费，从哪里来？从所有具有纳税能力的美国人那里来。到哪里去？到需要联邦政府救济而且从来不纳税或少纳税的人那里去。虽然美国中产阶级都懂得纳税是做国家主人的权利﹐多半也都能自觉履行纳税义务﹐但对于政府不断增加开支﹐资助穷人﹐经常发出微词﹐认为有些做法不公平，等于让不纳税或少纳税的一部分美国穷人，剥削纳税多的美国人。天下没有人愿意被别人剥削，所以年年纳税的美国中产阶级和多纳税的上层及富人﹐特别用心监督美国各级政府的开支﹐不允许政府拿纳税人的钱胡作非为。

作者/ 沈宁

沈宁，美籍华裔作家，蒋介石文胆陶希圣外孙，七君子首领沈钧儒堂侄，著名翻译家沈苏儒之子。南京出生，上海长大，北京读书，陕北插队。西北大学77级毕业，毕业后任职陕西省电视台电视剧部。1983年赴美留学，获衣阿华大学硕士、教育学院博士班深造。历任大学助教、中学老师、小学校长等。业余写作，著述甚丰，出版书籍17部。

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后秀州公子沈宁

沈宁：蒋介石文胆陶希圣外孙，七君子之首沈钧儒堂侄。西北大学中文系七七级毕业，八三年赴美自费留学，美国艾奥华大学硕士，历任美国学校教师，美国之音新闻主播，美国联邦空军军官学校教官。

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