美国经济的中流砥柱

美国经济的中流砥柱

沈宁

肯尼迪总统对美国大众讲出的最著名的一句话是﹕不要总是问国家对你们做了些什么﹐问一问你们自己对国家做了些什么。美国大众平时很散漫﹐总是对国家发出许许多多的抱怨﹐好像没有一件政府做的事能让他们满意。但是一当美国面临危机﹐不论是战争﹐或者经济衰退﹐美国大众就都站起来﹐无私无畏地帮助自己的祖国。美国的中流砥柱﹐是亿万美国大众。

有一次参加美国朋友家的聚会﹐大家聊起了美国经济衰退的情况。我提出一些数字说明问题﹐表示担忧﹐被好几个美国朋友嘲笑。我很纳闷﹐请教他们缘故。

一个朋友耸耸肩﹐说﹕这次经济衰退﹐跟二次大战前的大萧条比﹐简直不算事。大萧条时期﹐美国失业率到什么程度﹖33%﹐3个人里有1个人没工作。现在怎样﹖9%﹐10个人里1个人没工作﹐怎么了﹐天塌了﹖而且大萧条拖了多少年﹖十二三年。这次经济衰退才多久﹐2008年开始﹐2009年结束﹐一年对美国经济能有多大伤害﹖！

我问他们﹕既然如此﹐为什么美国政府、美国学界、美国媒体这么一天到晚地喊叫﹐紧张得不得了﹐好像美国明天就完蛋了﹐大家只好都去跳海。

第二个朋友笑了说﹕美国人对这些喊叫已经习以为常﹐十句话听一句就不错。外国人不了解﹐拿着美国政客学者媒体每句话都当令箭﹐听到说美国好﹐就以为美国要霸占全世界了﹐听到说美国糟﹐就以为美国快要完蛋了。其实什么都不是﹐美国从来没有什么事是统一的﹐凡事总有人来唱反调。有人说好﹐就一定有人说坏。有人说坏﹐就一定有人说好。只听一面之词﹐就不可能真正了解美国的任何情况。而且美国有很多人﹐出于对国家的长远考虑﹐稍见点什么苗头﹐就会大喊大叫起来﹐对美国社会提出严正警告﹐为的是防微杜渐。当初冷战时期﹐美国人一天到晚紧张得不得了﹐好像眼看着美国就要被消灭了。结果斗了四十年﹐美国并没有灭亡，倒是强权统一的苏联解体了。

第三个朋友说：当今世界，许多人痛恨美国﹐总盼着美国早点完蛋。“九一一”事件发生，有人弹冠相庆，等着看美国从地球上消失。这次金融风暴﹐也是一样﹐又急着要看美国垮台。他们没有料到，美国还是没有垮，倒闹得全世界不安宁。欧洲各国政府惊惶失措﹐急忙出资，安稳本国金融体系。英德法意四国首脑紧急会商，联合行动，保卫欧盟。日本和亚洲金融市场也动荡不已，人心惶惶。不难推想，如果这次金融风暴﹐不只是几家美国公司倒台，而是美国整个经济崩溃，世界会怎么样？许多国家﹐整个国民经济都依赖于对美贸易﹐如果美国真完蛋了﹐对他们有什么好处﹐他们的经济还怎么生存。现在是世界村﹐大家都绑在一起﹐美国有了难﹐最好不要幸灾乐祸﹐趁火打劫﹐落井下石。

他又说﹕其实美国社会稳定﹐经济强大﹐是谁都否认不了的事实﹐不管你口头上愿不愿意承认。包括欧洲在内﹐很多国家和国际组织经常发牢骚﹐要求改换国际通用货币﹐闹来闹去﹐就算这次美国金融危机满城风雨﹐怎么样了﹖美元还是继续被当作国际通用货币﹐没有其他任何一国的货币顶替得了。你可以大喊大叫﹐夸奖你的货币有多高的价值﹐可你拿自己的货币去付帐﹐人家不接受﹐人家不相信﹐认为你的货币不可靠﹐你有什么办法﹖经济和金融﹐是真刀真枪的事﹐不是靠自吹自擂就能成功的。

现在有的国家经济发展了﹐国库里钱多了﹐怎么办﹖无一例外﹐都是到美国来买国债。这说明什么﹖说明还是承认美国社会最稳定﹐美国经济最安全。他们怎么不到欧盟去买欧盟的债券﹖到底不如美国经济稳定﹐靠不住吧。如果美国的经济明天就会完蛋﹐他们为什么今天还没完没了地继续买美国国债﹖就算美国发生了金融风暴﹐也没见谁马上把手里的美国国债都抛光。为什么﹖他们还是明白﹐美国经济垮不了。

我看着几个美国朋友﹐真佩服他们的勇气和自信。忽然间记起罗斯福总统讲过的一句话：我坚信，对美国人民而言，最大的恐惧，是恐惧本身。他讲得真好﹐我相信那也是美国人民的一个坚定信念﹕不论面对多么巨大的困难，不管是二次大战那样的战争，“九一一”那样的恐怖袭击，或者华尔街的金融风暴，美国人民都无所畏惧，总是骄傲地重新站起，在废墟上建造更辉煌的大厦。

美国社会和美国经济的中流砥柱﹐是美国人民﹐他们的意志﹐他们的自信﹐他们的努力。

新奥尔良市遭到海啸卡特莉娜摧毁，重建预算为一千亿美元，美国没有得到一分钱的国际援助，全部由美国人民自己解囊，我没有听到过一句怨言。美国几次飓风灾，全世界的人都看到了。紧接着飓风嘉斯蒂佛、艾克飓风横扫美国得克萨斯州海岸，一星期内有一百万人被疏散，受灾最重的嘉尔维斯通市，四万五千居民流离失所，全城被夷为平地。可是这个世界上，谁也没有提出对美国进行丝毫援助，欧亚强国英法德日都并无表示，其他不少国家也是无动于衷，有些国家的人还在幸灾乐祸。但美国人都无所谓，他们从来没有期望过任何外人的帮助，无论天灾人祸，美国人民都自己承担，自己克服。

二战时期英国首相丘吉尔说：当美国人到了别无选择的时候，他们就一定会做出正确的决定。丘吉尔是真正理解美国人的﹐相比于英国人，美国人通常比较随和，不那么顽固﹐遇事不大轻举妄动，更不随便采取极端行动，总想寻找更多的途径﹐设法予以妥善解决。只有到了走投无路，必须背水一战之时，才会痛下决心，破釜沉舟，然后必定胜利。

这并不说明美国人优柔寡断，或者束手无策，只表明美国人更愿意全面和细致地考虑问题，比较多种选择之后，才做出最终决定。美国任何一项议案，在任何一级议会，都要讨论很久，甚至若干年，翻来覆去，把几乎所有的可能都考虑周全，然后才能定案。美国人喜欢说﹕来得容易﹐走得也就容易。可是2008年的美国金融危机爆发，美国联邦参众两院，只用了三个星期，便做出开支七千亿美元的决定，可谓史无前例，表明了美国政府对解决这个经济危机的重视。

一个朋友继续谈话﹐给我打比方﹕从无到有﹐怎么看都了不得。比如你原来什么都没有﹐零﹐好了﹐你现在有了一﹐增长率百分之百﹐可是你不过才有一而已。你有了一﹐再加到二﹐增长率又是百分之百﹐可是你不过才有二而已。你有了二﹐涨到三﹐增长率百分之五十。那样的增长率说明什么﹐有什么意义﹖美国经济基础那么巨大﹐记得好像2009年联邦税收将近3万亿﹐那个基数增长1%﹐会是多么大的实际价值。也许光增长的那么一点点﹐已经大过世界某些国家全国的国民总值了。实际上﹐2009和2010年﹐美国国民产值增长率都是1.8%。这样巨大的经济﹐就算不增长﹐也足够持续一阵。要让如此巨量的经济真的垮下来﹐大概也并不容易。

他这话我信﹐以前我写一本书的时候﹐做过一些调查。据统计，新世纪开始的时候﹐美国国民总产值几乎占到全世界总产值的1/3。美国国民平均收入比欧盟国家高出1/3。加上中欧和东欧国家，美国的经济比整个欧洲大出1倍多。中东国家靠卖油发财，其经济其实毫无实力。据统计，22个中东国家的经济加在一起，才相当于一个西班牙，而西班牙经济在欧洲排名第5。科罗拉多州不是美国的经济大州，工业较弱，农业发达，近年来发展高科技。据统计，科罗拉多当年一州经济，等同芬兰。

美国的军事开支，世界第一。排列后面的其他军事大国，从第2名到第15名，14个国家的军费加到一起，不足美国一国的军费开支。而如此巨大的军费开支，才只占美国国民经济总值的3%。美国打海湾战争，一颗导弹丢下去就是100万美元，那场战争打完，军费还没用到美国经济的1%。即使美国军费再加1倍，也不过占美国国民经济总值的6%，美国人日常生活甚至感觉不到。

据2008年另一统计报道，俄罗斯地盘广大，近年来大力开发石油工业，财源滚滚。于是俄罗斯议会2008年议会通过一项法案，提升国防预算达25%之高。就是说，2009年俄罗斯军费计划要达到500亿美元﹐听起来很吓人的样子。相比之下，美国五角大楼2008年的军费预算，已经达到4800亿美元，超过俄罗斯2008年军费计划的9.5倍。

许多经济学家分析，即使如此，美国的富强实际上才刚刚开始，尚未达到峰巅状态，还远远不会衰落下去。新加坡国父李光耀近年发表讲话，肯定地说﹕美国将仍然是21世纪的世界最强国。美国待开垦的土地比欧洲多得多，美国人口的增长速度超过欧洲，而人口增长也标志生产力的增长。美国人的平均年龄比欧洲人小，就是说生产活力更大，被抚养人口也相对少些，社会负担小，生产成本也低。21世纪内美国经济实力还将继续上升，其世界强国的地位不会面临任何挑战。

世界上有许多人只愿意看到美国的危机﹐只愿意听说美国的衰退﹐不肯承认美国的强大。但另外一些人比较理智和客观﹐能够看到美国社会与经济的真实状况﹐并且承认美国的稳定和繁荣﹐对于世界具有巨大的意义。

2011年9月﹐国际货币组织连续召开会议﹐商讨对策﹐对欧洲各国银行发放资金﹐解救危机。美国的金融风暴早于2009年就过去了﹐可欧洲的金融危机一直没有渡过的征兆﹐继续陷于低迷。事实上﹐国际货币组织公开承认﹐是欧洲经济的持续衰退﹐增加了美国的负担﹐致使美国经济复兴达不到预期速度。国际货币组织警告说﹐如果欧洲经济不能尽快恢复的话﹐美国受到拖累﹐将可能再次陷入衰退。言外之意﹐美国如果要想自己不再遭受经济衰退﹐就不能袖手旁观﹐必须慷慨解囊﹐援助解救欧洲经济危机。在世界经济的激流之中﹐美国依然还是离不开的砥柱。

但愿美国和各国的努力都不白费﹐在不久的将来取得成绩﹐让世界更和平﹐更繁荣﹐更幸福。

  作者/ 沈宁

沈宁，美籍华裔作家，蒋介石文胆陶希圣外孙，七君子首领沈钧儒堂侄，著名翻译家沈苏儒之子。南京出生，上海长大，北京读书，陕北插队。西北大学77级毕业，毕业后任职陕西省电视台电视剧部。1983年赴美留学，获衣阿华大学硕士、教育学院博士班深造。历任大学助教、中学老师、小学校长等。业余写作，著述甚丰，出版书籍17部。