纳税作国家主人

文摘 2024-08-27 16:22 西班牙

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纳税作国家主人

沈宁

我到美国留学﹐因为拿了两份奖学金收入﹐所以头一年开始﹐就得纳税。而联邦税表头一页上就明明白白地写着﹕作为这个国家的纳税人﹐公民是国家的主人。之后四十年﹐我每年纳税﹐于是也每年重温这个意识﹕因为我向国家纳税﹐所以我是国家的主人。

人都一样﹐拿钱的时候理所当然﹐付钱的时候老大不情愿﹐拿钱的时候嫌少﹐付钱的时候嫌多。我每个月领薪水的时候﹐高高兴兴﹐一数就那么几个子儿又很丧气。可到纳税的时候﹐气得要命﹐填表一看﹐那么一大笔﹐更是忿忿不平。因为到处都讲得很清楚﹐包括每张税表上也都写着﹐公民纳的税﹐就是政府的财政收入﹐于是便自动地埋怨政府乱花我们纳的税。这种感觉和观念﹐是公民做国家主人的根本基础。

纳税人如果希望少纳税﹐就要监督政府少花钱。政府开支越少﹐当然公民需要纳的税也就越少。我从加州搬到科罗拉多州的头几年﹐每年纳税之后﹐都会收到州财务局退还几百美金的税款。因为科罗拉多州有一项立法﹐实行至今﹐只要本州一年收取的州税超过了州政府的财政开支﹐所有余款必须按照全州纳税公民人头总数退还﹐州政府不得擅自动用。而因为税这一项﹐事关每个纳税人﹐一分一厘都必须公诸于众﹐隐瞒不得﹐所以只要州税有盈余﹐非退给州民不可。

近二十余年﹐美国经济衰减下来﹐联邦政府入不敷出﹐科罗拉多州也不大景气﹐政府可支付的钱越来越少。于是每年都有人提出新议案﹐设法取消那个退还盈余州税的法律规定﹐以求州政府能够得到多一点可动用的资金。但是连年提案﹐连年否决﹐科罗拉多州纳税人不答应。即使提出拿多余的州税来补助全州公立学校预算﹐也不成功。本来在美国﹐只要说是资助学校教育﹐通常都会得到所有人支持﹐不分阶级和种族。可是这个退还多余州税的法律﹐硬是死活通不过。因为州民们都懂得﹐纳多少税﹐管制州政府花多少钱﹐是纳税公民的权力。他们愿意用别的名义﹐向州立学校捐款﹐帮助学校建设﹐但不给州政府哪怕多一点点花钱的机会。他们说﹐只要取消了这项退税法律﹐将来州政府有了多余州税﹐就一定要胡乱花费﹐公民就失去控制了。

2010年美国联邦政府批准大笔资金救市之后，白宫官员们每天讲得最多的一句话是：我们怎么对得起美国纳税人，怎么向美国纳税人还款。用这些话来安抚全国税民﹐讨好大众百姓﹐免得纳税人指责白宫乱花公民纳的税。美国联邦地方各级政府在花钱方面﹐最怕被公民骂成败家子﹐那是道歉也救不了命﹐一定要下台的。

虽然美国纳税人都希望少纳税﹐也有不少人想方设法地逃税漏税﹐美国也有多种多样机构﹐帮助纳税人设法少纳税。但所有正直诚实的美国公民﹐都很重视自己纳税这项义务﹐每年按时按数地纳税。许多年间﹐谈论起纳税问题的时候﹐我经常会听到美国朋友表示﹕我们不能不纳税﹐否则政府无法运转。

21世纪之后﹐美国经济衰退﹐金融危机﹐联邦政府焦头烂额﹐甚至产生提升预算封顶或者政府宣告破产的激烈争议。这个时候﹐我身边的许多美国公民都愿意接受提高税率的办法﹐帮助政府渡过难关。可是很多人又对政府缺乏足够的信任﹐担心提高税率之后﹐政府有了钱继续胡花﹐再产生更难填补的财政漏洞。

纳税和监督﹐是美国公民作为国家主人基本意识的培养和发展程序。每年纳税虽然是公民的一个大负担﹐但同时﹐通过每年纳税﹐也不断强化这样一个观念：是公民们的税钱﹐在养活着各级政府及其官员。换句话说﹐政府和官员是公民们花钱雇来为公民大众服务的﹐只有公民自己才是国家的主人。

2011年9月﹐奥巴马总统提出一个振兴美国经济的新方案﹐发表电视演讲﹐争取全国选民支持﹐反复强调﹕国会议员们﹐不管你是哪个党﹐请你们时刻牢记﹐美国人民花钱雇了我们为他们服务﹐我们必须老老实实地为他们服务。美国人民不允许我们再拖延﹐我们必须立刻行动。

作者/ 沈宁

沈宁，美籍华裔作家，蒋介石文胆陶希圣外孙，七君子首领沈钧儒堂侄，著名翻译家沈苏儒之子。南京出生，上海长大，北京读书，陕北插队。西北大学77级毕业，毕业后任职陕西省电视台电视剧部。1983年赴美留学，获衣阿华大学硕士、教育学院博士班深造。历任大学助教、中学老师、小学校长等。业余写作，著述甚丰，出版书籍17部。

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后秀州公子沈宁

沈宁：蒋介石文胆陶希圣外孙，七君子之首沈钧儒堂侄。西北大学中文系七七级毕业，八三年赴美自费留学，美国艾奥华大学硕士，历任美国学校教师，美国之音新闻主播，美国联邦空军军官学校教官。

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