研究生决定作一些不一定能够成功的尝试，是否要跟导师沟通呢？一个弟子还在研究生一年级的时候，就申请了一个知名律所的实习。其认为，成功的概率非常小，因此就没有跟我报告。但没想到竟然被录取了，这时就不得不要跟我报告了。我听到以后，感觉很诧异。一出去实习，基本上就静不下心读书了。如果选择了未来去律所就业，去实习也是可以理解的，但二年级的时候去也不迟。一共研究生三年，至少得有一年时间用来安心读读书吧？如此重大的事情，没有之前跟我说，而最后跟我说的时候，让我感觉自己只是被通知最后结果——还有点生米煮成熟饭的味道，在之前的决策过程中我根本没有得到参与机会。我对弟子的这个做法感到不解，于是进行了沟通。弟子一把鼻涕一把泪，用了好几张餐巾纸，说一开始觉得这事成功的概率太低，如果说了最后不成功，自己就太不好意思了。
我说，这种看法是错误的。如果及时报告，我可以帮弟子参考这件事情是否值得做。像这种研一就急急忙忙去实习的事情，本不应该，跟我说了就可以及时叫停，少浪费时间。
一般而言，如果读研期间给自己设定了看似雄心勃勃的目标，其实也应当跟导师说，一时导师可以参与把关，二是导师或许可以提出一些有利于实现目标的参考意见，三是跟导师说了之后，由于自己夸了海口，给自己增加一点压力，从而也会让自己更有动力，实现目标的概率也就更高了。即便最后没有成功，作为导师，看到自己积极主动争取机会，也会感到很欣慰。
顺便说一下，除了跟导师说可以起到这个效果，跟同学说自己的志向，客观上也能相互激励，相互启发。在研一时，经常和赵宏就她宿舍某一女士我宿舍某一男士的终生大事，我们经常一起进行紧密磋商。有一次我跟她说起来我在学德语，打算德国去留学。或许这给了赵宏一点启发，她后来也去学德语，之后到北大读博时刚好有跟德国交流的项目，而她已经有了德语基础，就顺利申请成功了。
研究生向导师汇报的时候，应当多报告自己的情况、提出自己的设想（“老师，我设定这个目标，如何？”），让导师知情，并视情况反对、支持（包括提出进一步的建议）。建议研究生不要问自己应当设定什么目标（“老师，我该设定什么目标呢？”）。
这是为什么呢？问前一种问题，意味着自己已经做了功课，积极主动地进行了规划；问后一种问题，意味着自己没有考虑，让导师给自己拿主意。我们以论文的选题为例。如果采用前一个思路，则应当主动告诉导师自己已经阅读了很多专业文献，聚焦到了一个主题上，有了比较明确的选题意向；而采用后一个思路，则往往意味着自己没有涉猎相关文献，几乎没有任何积累，而要求导师给自己一个题目。
