施罗德任德国总理时，格梅林女士（Herta Däubler-Gmelin）担任过德国司法部长。我在德国读博时有幸认识她，之后保持了联系。她作为政治家从1993年以来经常到访中国，跟法大联系也不少，我们曾经邀请她在中德法学院完整地讲授一门课程。最近她又来参加一个论坛，多次晚上一起交流。
格梅林女士一向关心男女平等问题。2019年法大比较法学研究院成立十周年，我们邀请她出席典礼。我们挨着坐，她看看主席台上就座的人员，扭头对我说：“前台就座的，只有一位女士啊。”这次我们天南海北地聊，其中也提到了中德两国的男女平等问题。
传统观念中女性不独立，“女为悦己者容”，女性往往处于需要取悦男性的地位。格梅林女士用了一个来自中国和德国的例子来说明这一现象。
她在中国看到过一个护肤品电视广告。这种护肤品能让皮肤变白。广告上一个母亲用了以后变白了，孩子对她说：“妈妈，爸爸一定会更爱你了！”在德国，她见过一个这样的画面：一个已婚妇女穿着现代、性感、暴露的衣服做饭。旁白是：“对女性来说，穿什么衣服，做什么饭，是每天最重要的两个决定！”
她回顾了自己家里三代人中夫妻关系里的男女平等状况。她的母亲受到很好的教育，但承担了大部分的家务，尤其是做饭。她的父亲完全不会下厨。到了她自己这一代，则“我的丈夫不会饿着自己”，即她的先生也能做饭。到了她的子女一代，则夫妻在家务承担上更是平等了。
格梅林女士主张，为了改变男女不平等状况，需要积极主动地采取一些措施，例如规定男女配额。早些年，德国联邦议院内社会民主党党团在决定让本党团中哪些议员进入各个委员会的时候，往往先“自由”地确定名单，不考虑性别之间的平衡。然而，这样一来女性基本上就被忽视了。如果社会民主党党团可以派15名议员到一个委员会，在确定名单的时候，往往到第14名了都还是男性，这时候才觉得有必要找位女议员。如果安排一个女议员到一个委员会的目的，就是为了避免清一色全部都是男性不好看，则这样的女性就被称为是“必须女性”（德语为Mussfrau，对应的英文为must woman”）。所幸的是，这一传统到勃兰特（Willy Brandt）时代结束了，从此以后，提名中必须是男女各占一半，这才有了实质性的改变。听她说到这里，我说以前勃兰登堡州有一部法律规定党派在提名州议会候选人时，名单上必须男女候选人各占一半，但这部法律后来被宣布违宪了！格梅林女士说，那个案件是布兰登堡州的宪法法院判的，判错了！
格梅林女士对男女平等非常关注，这一点上她跟美国最高法院的前大法官金斯伯格有点神似，对男女不平等现象简直嫉恶如仇，她一直致力于推动男女平等，为此鼓与呼，无论是在德国，还是在中国。
转眼间，认识格梅林女士已经20年了。这次相聚一起用餐时，服务员陆续给每位客人端来一份牛排，格梅林女士偷偷告诉我，“我不吃肉，请你把我这份也吃掉吧。不过我不是极端的素食主义者，所以请不要跟主人讲，他准备得非常好，我有足够多可吃的。你把我这份也吃了，谁都不知道就过去了。”我心想，我也不能多吃多占啊……正在迟疑的时候，格梅林女士心生一计，看旁边盖尔教授的牛排还没有上，直接给他了，一会儿服务员来了，就接着从盖尔教授旁边继续上菜。格梅林女士于细微处为他人着想，不给主人添麻烦，不提前说自己偏素食，就这样悄悄处理了自己名下的牛排。
格梅林女士席间多次鼓励在场的女性尤其是年轻女性勇敢表达自己的观点，结束时又郑重地跟在场的女性一一握手，温柔而有力量地祝福每一位女性在自己的领域闪闪发光，有美好的未来。
