有学者认为，商周时期，时代的精神在眼睛，青铜冶炼、绚丽多彩。春秋战国，时代的精神在脑袋，百花齐放、百家争鸣。汉唐时期，时代的精神在心胸，豪迈洒脱、自信开放。南北两宋，时代的精神在闺房，琴棋书画、美学巅峰。到了明朝，时代的精神就到了裤裆，贪腐享乐、淫秽变态。到了清朝，时代的精神就到了膝盖，人人争相做奴才。
这么看，“崖山之后、已无中华”，绝非虚言。
被日本誉为学问之神的菅原道真认为：唐中期以后再派人到中原王朝已经毫无意义。不得不说，他的眼界的确毒辣。
我们从小受到的教育是进步的历史观，历史尽管会有曲折，但总是朝着更好的方向，但时代精神的退化，却似乎颠覆了这样的历史观。
从春秋、到唐宋再到明清，时代精神如同黄河之水，春秋是上游，清澈见底，时代精神贵不可言。汉唐是中游，虽然泥沙俱下，但也有波涛汹涌的雄大气象。明清则是下游，麻木怯懦、奄奄一息，毫无精气神可言。
那春秋时代有什么精神？
第一、贵族精神。
公元前548年，齐国正卿崔杼杀了齐国国君齐庄公，齐国史官记之：崔杼弑其君。崔杼大怒杀之。其弟继承齐国太史，继续记之：崔杼弑其君。崔杼又杀之，其三弟继续记之：崔杼弑其君。
孟子说：孔子作春秋而乱臣贼子惧。春秋时代的史官告诉我们：有一种死比生更伟大、更永恒，这便是春秋时代的贵族精神。
春秋时代的贵族们固然享有特权，但也有优雅、勇敢、超越、担当的一面。他们在战场上要身先士卒，他们认为死在战场上才是最好的归宿，是为战士。
春秋时代的战争与后来截然不同，他们不以杀戮和征服为目的，只为分出胜负。比如宋楚泓水之战，宋襄公不趁人之危、不绑架平民，打堂堂正正之战，即便失败也当得起仁义之师。
春秋时代的贵族精神，跟西方的骑士精神高度契合。就像西方航海界那条不成文的规定，当船只沉没时，船长必须最后一个逃生。
第二、尚武精神。
春秋时代，贵族个个下马能文、上马能武，侠客遍地、武士横行，一言不合就拔剑决斗。彼时的时代精神，瞧不起弱不禁风的白面书生。不论男女，皆以高大健硕为美。
很多人以为孔子是位彬彬有礼的儒雅书生，但实际上，孔子身材高大、武力值爆棚。《吕氏春秋》就记载：孔子之劲，举国门之关，而不肯以力闻。
孔子教君子六艺，也就是礼、乐、射、御、书、数。“射”就是射箭，“御”就是骑术。孔子弟子三千，很多都是勇武之士，子路、冉求、子夏等人都精通武艺。
可是到了明朝，传教士利玛窦记录下的男人们：梳妆打扮、描眉画眼，竟然毫无阳刚之气。他说：这个帝国里最聪明的人看起来都像女人。
到了清朝，时代精神则变得更加胆小、懦弱，连孩子都失去了蹦蹦跳跳的活力，对于武力的赞赏已经完全消失。
第三、狭义精神。
公元前453年，晋国赵氏的族长赵襄子迎来了一次刺杀。在赵、韩、魏三家消灭智家之后，家臣豫让决定为家主智伯报仇。
豫让曾经因为孟尝君安排座位不合理拂袖而去，也曾任职三家，却独独为了智伯而毁己容貌、抛己性命。赵襄子很疑惑，问他为什么？
豫让回答说：其他人随随便便对待我，我也随随便便对待他们。智伯以国士待我，我必以国士报之。
在豫让筹备报仇期间，有人建议他假装投靠赵襄子，然后再伺机刺杀，但豫让却说：士为知己者死，我报仇的目的是为了成全君臣之义和为人之道。如果我先让自己陷于不义，就违背了报仇的初衷。
豫让便是真正狭义精神的代表。春秋时代，是侠文化最灿烂的时代。专诸、聂政、豫让、荆轲，四大侠客尤为著名，他们的信条无不是士为知己者死，他们以视死如归的气魄和撼动山河的壮举，让侠义之名万古流芳。
春秋时代的狭义精神，最大的特点是极端重视人格的独立与平等。他们行侠仗义，不为利，甚至不为名，而是为了心中的豪气。他们救危扶困、振人不赡。他们路见不平、拔刀相助。他们知恩必报、赴汤蹈火。他们受人之托、一诺千金。聂政刺韩傀、荆轲刺秦王，一个个动人心魄的故事，演绎了侠客们的壮烈与决绝，让世人知道什么叫轻生重义、什么叫风骨气节。
可惜到了明清时代，那些自封的侠客们，只是一群攀附权贵的奴才和打手而已。
第四、创新精神。
春秋时代，百家争鸣、百花齐放。苟日新、日日新、又日新，这句铭文，是先秦时代自强不息、创新不已的最好佐证。
比如墨家，墨家门徒不断追求科技创新，在数学、光学、力学、机械制造等方面成果显著。
比如屈原的《天问》，路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。如同一把钥匙，开启了人们对自然界和宇宙万物的探索之门。
春秋时代的国人，说自己想说、想自己所想，生机勃勃、生趣盎然。他们拥有创新的精神、开放的勇气、包容的心态，他们无愧于伟大的民族。
可是，以后的国人却成了前人的影子。他们不但失去了创造力，也失去了感受力。他们画地为牢，处处模仿着过去，重复着过去。书法家以重复前人为最高标准，诗词以写得像唐诗宋词而沾沾自喜。他们只剩下了一个外壳，没有了灵魂。社会如同一潭死水，散发着腐败的气味。
如果明清有什么进步，那就是厚黑学、说谎术和八股文。彼时的时代精神虽然还活着，只是因为它已经僵化了。
现在我们回望2000多年前的国人，与明清时代的国人相比，简直就是两个截然相反的民族。
《菜根谭》有云：事业文章、随身销毁，而精神万古如新。功名富贵、逐世转移，而气节千载一日。
的确，重新认识古老中国的精神内核，是生存在这片土地上的我们必须做的，也是我们走下去的前提和希望。
