长沙是我国首批历史文化名城之一，历经两千多年城名不变、城址未移。而天心区在长沙的历史长河中具有举足轻重的地位，概括地说，她有五大“核心价值”——古城长沙之根、湖湘文化之源、血性“铁城”之魂、革命胜地之光、湘城商贸之盛。
从距今七千年的大塘文化开始，人类就在湘江河畔这片土地上繁衍生息，创造出悠久灿烂的文明。
进入先秦时期，包括天心区在内的长沙与湖南，长期属于楚国的势力范围。楚人的长沙邑，是他们借以向南方越人征伐的前沿堡垒。西汉长沙王吴芮，是史籍中最早的长沙建城者。此后一千多年间，天心区依次属于临湘县、长沙县，是长沙城的核心城区。
五代到北宋，是长沙与天心区发展的转折点。湖南历史上极为重要的地方政权——马楚，在长沙建都。马楚王室的行宫碧湘宫，成为这个地方政权的见证，也诉说着黄庭坚等文化名人的“千古风流”和长沙城南的市井沧桑。宋哲宗元符元年（1098），从长沙县分置善化县。明代，善化县治进驻鸡公坡（今县正街），从此，这个“彬彬向善，倡化邑人”的长沙“首善之区”，就与长沙县一起，成为古潭州城、长沙府城的两大附廓县。
宋代经济繁荣，是中国古代南方经济超越北方的分水岭，也是古代城市废除里坊制度、形成开放式街巷的起始点，人们按照行业摆摊、交易。长沙成为当时的“一线”城市，“长沙十万户，游女似京都”，今天心区所在的古城之南，繁华更甚；市民的生活品质，也更加讲究。他们在地下建造了纵横交错的“给排水网”，使城市更加清洁、卫生；在此基础上，他们享受生活、热爱生活，颇有现代长沙人的精神气质。
地下有涵渠，地上有水井。热爱市井生活的长沙人，也视水井为生命之源。明清时期，“长沙沙水水无沙”的白沙井，正式登上历史舞台。它滋润着长沙人，更与“长沙”之名有着异曲同工之妙。与此同时，一街之阁的“天星阁”，矗立在古城东南，俯瞰星城，成为古城长沙的地标。
南宋涵渠遗址考古现场
白沙古井
在古城西南，南湖港、灵官渡，与碧湘宫一起，见证封建社会后期长沙城的繁荣。这里是舟船停泊长沙的天然良港，也是长沙人去往河西的古渡口。人们也会到古渡旁边的天符宫，进一支香，求平安和乐，求世间太平。
近代以来，湘江沿岸得开放之风，洋行林立，百业荟萃。金融业在此发展，新厂矿在此生根。交通银行经理粤汉、株萍铁路及电报局、榷运局款项，对湖南银行和宝兴矿业银行融通资金，后又发行法币，是民国时期湖南金融业的翘楚。
1949年8月，长沙和平解放，军代表接管城南区公所，天心区从此获得新生。在经历了“南区”的更迭后，1996年，天心区正式成立。这片古老的土地，焕发出新的魅力。
在天心区绵永悠长的历史上，天心人民不仅创造了辉煌灿烂的文化，而且还以其愉悦欢快的心情，迎来了一代又一代尊贵的远方客人，或一代名臣、卓越将帅，或文化巨匠、思想大家。他们在天心大地上建功立业，吟诗作赋；或在此著书立说，探讨天人之际的奥妙，追求社会的终极关怀，从而使天心区站在湖湘思想文化的前沿，占有湖湘思想文化的高地，开启了湖湘思想文化的长河。
西汉的贾谊是第一位来到天心区的杰出思想家和文学家。今天心区太平街的贾谊故居，是他追思屈子、发问苍天之处，其人格品质、忧国之情，影响后世。自司马迁“屈、贾并称”，长沙即号称“屈贾之乡”。从此，忧国忧民的情怀，入世经世的理念，成为湖湘精神的传统，他和屈原的思想成为湖湘思想文化的最早的源头。
1917年的贾太傅故宅
两晋名臣陶侃，曾任职长沙，贾谊故居也曾是他的住所。他在长沙平叛乱、救民生，忠于职守，战功卓著，而名垂史册。南朝时期人们就为之建有陶公庙，先在太平街，后迁灵官渡，都在今天心区域。自南朝而至晚清，历代举祀。
历史运行到大唐盛世，繁星满天，长沙又迎来大批杰出诗人、文化巨匠，如杜甫、刘长卿、戴叔伦、韩愈、李商隐等。他们都曾来到贾谊祠，拜瞻先贤，追怀屈贾，无不为之感动，并写下不少诗篇，为湖湘思想文化宝库增添了新的内容。
杜甫江阁
南宋时期，著名抗金将领张浚及其子张栻来到长沙，定居城南妙高峰下，在此建城南书院。青年张栻奉父命游学湘潭、南岳、宁乡，追随著名理学家胡宏，思想愈益开阔而深邃。回到长沙，他在城南书院刻苦钻研，并在此与著名学者朱熹共同研讨，相互辨难，终将胡宏等创立的湖湘学，集其大成，使天心成为湖湘文化的重要发祥地。
古云“咸有一德，克享天心”。天心大地以其宽阔的胸怀，积聚历代先贤的智慧与精华，人才辈出，一脉相承，成就了湖湘思想文化的伟业，堪称湖湘文化之源。
西文庙坪“道冠古今”牌坊
民国地理学家白眉初说“至于湖南则多刚正”，长沙史志亦常见“俗剽轻，易发怒”“劲直任气”等记载。面对逆境，敢于以舍我其谁的姿态、壮烈豪迈的气慨，甘冒生命危险，迎接挑战、担当重任、匡时救世，此即为血性。这种血性，在今天心区所辖地域的历史长河中亦有不少典型事例。
东汉末年，董卓擅自废立皇帝，自为相国，独揽朝政，残忍无道。袁绍号召天下英雄讨伐董卓，时任长沙太守孙坚立即响应。面对董卓的利诱，孙坚断然拒绝，并怒斥其“逆天无道，荡覆王室”。当讨董联盟破裂时，孙坚仍继续坚持斗争，最后不幸中箭身亡。孙坚忠驱义感，绩著勤王，赢得“天下起兵诛董卓，长沙子弟最先来”的高度赞誉。
南宋开庆元年（1259），蒙古军铁骑大举南侵犯潭州（今长沙），向士璧积极组织潭州军民保卫家园，迫使“转斗千里，未尝败北”的兀良哈台无功而返。德祐元年（1275），阿里海牙率元军围攻潭州，李芾临危受命，率潭州城军民死守危城三个多月。城破之后，李芾全家十九口殉节熊湘阁，兑现了“我以家许国矣”的诺言。一起守城的尹谷、杨霆、陈亿孙、颜应焱、钟蜚英、陈义等官员及卫士沈忠慷慨赴死，参加潭州保卫战的几百名岳麓书院学生大多自杀殉国，潭州百姓“多举家自尽，城无虚井，缢林木者累累相比”，以牺牲生命的代价坚守民族气节，诠释了救世拯时的血性。
明崇祯十六年（1643）八月下旬，张献忠大西军围攻长沙，时任长沙司理、代理长沙知府蔡道宪率长沙军民独守孤城，拒绝劝降，受剐肉离骨、砍断肢体、割破咽喉的寸磔之刑而死，“气垂绝，犹作忿恨声”，以年仅二十九岁的生命诠释了引颈就戮、威武不能屈的血性。
蔡忠烈公墓石
清咸丰二年(1852)七月至十月，太平军围攻长沙，清军组织力量守卫长沙，双方主要在今属天心区的城南、城东一带展开拉据战。太平军三次轰毁城墙，均被清湖南军政当局组织力量堵击补砌。鏖战八十一天后，太平军撤围北去。是非对错尽可继续评说，但长沙是太平军入湘征战以来唯一一座没有被攻破的城池，因而赢得了“铁门之城”的外号，诠释了“潭州城是铁州城”的豪迈。
全面抗战爆发后，面对强大的日本侵略军，以蒋介石为首的军政当局，决定长沙弃守时实行“焦土抗战”。1938年11月13日凌晨2时许，城南某处失火后，负责焚城的军警擅自行动，引发一场旷世大火，延烧至17日，造成空前的浩劫和巨大灾难，令人痛心疾首，它无疑是抗战时期长沙人民的牺牲精神和贡献精神最鲜明、最集中反映，诠释了“我不下地狱谁下地狱”的悲壮。
“文夕”大火后无家可归的儿童
长沙是“红色基因”最为丰富的中国城市之一，因其在中国革命历史中的重要地位而备受瞩目，是当之无愧的“革命胜地”。在这座城市里，红色景点如繁星般点缀，记录着革命先烈们的英勇事迹，传承着红色文化精神。
其中，天心区的红色文化资源得天独厚，堪称“处处有芳草”。在这里，毛泽东、蔡和森、何叔衡、李维汉、任弼时、李立三、李富春、郭亮等仁人志士走上革命道路，徐特立、杨昌济、杨树达、周谷城、田汉等学者大家曾藏修或工作。
1910年，长沙爆发抢米风潮。这起事发碧湘街某粮店，继而在里仁坡鳌山庙巡警分局“引爆”的民变，被认为是辛亥革命的前奏曲。多年后，毛泽东对斯诺谈起自己的革命历程时说，1910年发生在长沙、震惊全国的长沙抢米风潮影响了自己的一生。
1911年，辛亥革命爆发。长沙是全国“首应”之地，太平街则是“首应”重要策源地，焦达峰曾在此策划长沙起义。他在今天的太平街设置“共进会”湖南总机关，又和彭延胜等人设立“四正社”，多次在此召集同志秘商反清大计。
四正社旧址
1921年，中国共产党召开第一次全国代表大会，13名代表里，湖南第一师范学子占据两席，分别是毛泽东、何叔衡，李达后也到第一师范任教。第一师范不仅是毛泽东思想的萌芽地和初心的形成地，也是中国共产主义和中国革命的策源地之一，是培养人才、孕育革命的“红色摇篮”。在第一师范，毛泽东与蔡和森、罗学瓒等人探求救国救民真理，一批革命先驱传播马克思主义学说，走上了革命道路。
湖南第一师范旧址主体建筑
1939年9月到1942年1月期间，日军三次大举进犯长沙，中国军队与侵华日军在以长沙为中心的第九战区，进行了大规模的激烈攻防战。其中，1941-1942年的第二次、第三次长沙会战，作为长沙城内制高点的天心阁是中日军队激战重要阵地。三次长沙会战，中国守军共歼灭侵华日军11万余人，长沙成为坚持抗战达五年之久的英雄城市。
1946-1949年，长沙的中共地下党，曾有一支不为人知的力量——长沙特别支部。它就设立在火后街8号的一栋公馆里，1949年7月与长沙市工委合并。1949年，中共湖南省工委、长沙市工委和长沙特支，正是在这栋公馆里成功策划了长沙和平起义、湖南和平解放。古老的长沙城由此迎来新的一页。
尽管经历三次激烈的长沙会战和一场惨烈的”文夕”大火，长沙城满目疮痍，但“敢叫日月换新天”的斗志让这座城市于涅槃中重生，在新时代崛起，稳步迈向国际大都市之列。而“敢为天下先”的“红色基因”，也早已融入长沙的血脉和灵魂。
长沙会战中中国军队与日军展开巷战
唐大历三年（768），大诗人杜甫流寓长沙，曾住在小西门外自称为“江阁” 的租佃民房内，目睹了当时此地的繁华景象，写下了“茅斋定王城郭门，药物楚老渔商市”的诗句。据考证，“药物楚老渔商市”就在今坡子街沿江一带。五代十国时期的马楚国，以长沙为国都，推行重商政策，史称“四方商旅往来不绝”，今天心区沿湘江一带成为著名的茶马交易之所。
从宋代起，长沙城分属两个县，大致以今五一大道为界，南属善化县，北属长沙县，两县同城而治。今天心区全在古善化县域。小西门和大西门为善化县靠湘江的两座城门，南门口则是出善化县城的南门，加之善化县衙（今县正街）、善化县学宫（今大古道巷一侧）、长沙府学宫（今西文庙坪）以及湖南学院衙门（今学院街）、湖南臬台衙门 （原臬后街，今解放西路）、湖南粮道衙门（原粮道街）等官署、学宫如众星环绕着今天心区的中心城区，其间的南正街（今黄兴南路）、坡子街、太平街是古城最繁荣的商业街市，成为善化县的“首善”之区。
清末太平街街景
明嘉靖年间，长沙府司理官翟台在湘江西湖桥段开凿港湾，以利停舟楫，商民为感激司理官的功德，特将港口取名为“翟公套”。万历年间，善化县知县唐源提出“聚四方之财，供一方之利”的战略，并首辟南湖港，以广招客商。外省客商纷至沓来，到清初，坡子街一带已成为外省客商的聚居之地。
位于坡子街， 创立于清顺治六年（1649）的玉和酱园和创立于康熙初年的劳九芝堂药号都为江 苏人所设。同位于坡子街的两个著名金银首饰号——“余太华”和“李文玉”则 为江西人所设。外省的许多会馆，如苏州会馆、上元会馆、山陕会馆等都集中在这一带。所以清同治《长沙县志》载：“北客西陕，其货毡毛之属，南客苏杭， 其货绫罗古玩之属，繁华垄断，由南关至臬署前，及上下坡子街为盛。”南关，即今南门口，臬署即今司门口。民国时期这里已成为金融业、百货业、绸布业、药材业、餐饮业、南货业的集中地带。
这种商脉一直延续至今。长沙近代餐饮业形成一定的规模和特色始于坡子街 的火宫殿，今日火宫殿仍为长沙餐饮业的龙头。无独有偶，出火宫殿坡子街口往左仅百米远又崛起一座美食天堂——“长沙文和友”。它在整整六层楼的空间内还原了20世纪80年代老长沙社区场景，同时以正宗的长沙口味虾等美食， 每天吸引八方来客。
近年来，天心区商业发展迅速，涵盖了购物、餐饮、娱乐、文化等多个领域。商业业态不断升级迭代，引进了更多创新、时尚的商业元素，形成了多元化的商业格局，提高了天心区在全球范围内的知名度和影响力。
人心悦处是天心。经历了两千多年文明洗礼的天心区，今天又站到了新的历史的起跑线上，天心人将以更为宽阔的胸怀，承继历代先贤的智慧与精华，“振人文而答天心”，在天心大地更加精细地耕耘，描绘出更为富强、秀美、繁荣的图画，创造出无愧于前人的辉煌。
*本文摘录自书籍《何以天心》。该书由湖南人民出版社近日正式出版发行，作为天心区为2024年长沙市第三届旅游发展大会献礼之作。该书由湖南城市记忆文化有限公司执行组稿，作者（按篇章顺序）：刘见华 梁小进 杨锡贵 郭丹 陈先枢。
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