美联储自去年7月底以来,一直将联邦基金利率目标区间维持在5.25%至5.5%之间。2024年9.18号,美联储宣布将基准利率目标范围下调50个基点(降至4.75%~5%),这是自2020年3月以来的首次降息。
美联储降息会有什么影响?
美联储降息是一个全球性的事件,因为它对全球经济的运行有着显著的影响,主要体现在以下几个方面:
首先,美联储降息可能会导致其他国家货币相对升值(i.e. 人民币),美元可能走弱。但是,这对依赖出口的经济体而言未必是件好事,因为本国货币的相对升值,可能会影响出口定价及产品竞争力,进而影响全球贸易格局。
其次,较低的利率往往会释放更多的流动性,从而刺激投资和消费,间接推动全球需求的增长,这种刺激,可能会全球范围促进经济的发展。(但是,一会儿我们也会结合案例说说,美联储降息不一定会促进经济发展,甚至最近几次的降息决策,往往是因为担心经济衰退,或者已经出现经济衰退的不得已选择。因此,一些时候,美联储降息之后,资本市场反而迎来暴跌。)
第三,降息举措往往会激发投资者对更高回报的追求,促使资本从低利率市场,如美国,转向收益更诱人的新兴市场。这种资金流动有时被形象地描述为一种“收割”行为。在美联储过去两年的连续加息之后,许多中小经济体已经陷入困境,股市楼市的泡沫碎了一地。这个时候,廉价的美金因为降息而被释放出来, 对于中小经济体而言,这种资金回流并非全无风险。新兴市场在享受资本流入带来的机遇时,也必须保持警觉,密切关注外部经济环境的变动。
事实上,通过所谓的“美元潮汐”,美国能够在全球范围内进行财富的再分配。
网图:美元潮汐效应传导机制
当美联储实施激进的加息政策时,一些经济体可能会面临财务困境甚至实质上的破产,导致资产价格大幅下跌。随后,美联储通过量化宽松或降息措施,注入大量流动性,使得借贷美元的成本变得相对低廉。在这一时期,美元资本以较低的利率流向全球各地,用于投资和消费。美国投资者利用这一优势,积极寻找并购买全球各地的低估优质资产。随着低成本美元的持续流入,一些经济体的房地产市场和股市可能会迅速上涨,营造出一种表面的经济繁荣。然而,当美联储再次提高利率或收紧货币政策时,市场上的美元流动性会迅速减少。此时,那些之前涌入新兴市场的美元资本可能会迅速撤出,通过出售资产实现利润最大化。这种资本的快速流入和流出,对一些经济体来说,可能会带来剧烈的市场波动和经济冲击。如此循环往复,美元在一次又一次的收割者,逐步巩固自己的金融霸权。换言之,美联储的加息降息就和2000年前的推恩令一样,是实实在在的阳谋。大家都知道美联储通过这招来进行收割,但是对于大部分的中小经济体而言,美联储如刀俎,他们却如案板上的鱼肉,动弹不得。
历史上美联储降息出现的情景:
美联储历次降息通常发生在通胀稳定的背景下,旨在预防经济衰退或应对经济危机。在1984年、1989年和1995年,美联储在通胀稳定的情况下采取预防式降息,以避免潜在的经济衰退。这些时期的降息并未立即导致经济衰退(1989年那次,经济衰退从1990.8月开始),显示出预防式降息在稳定经济方面的作用。2001年和2007年的降息则是在应对互联网泡沫危机和次贷危机的背景下进行的。这些降息属于纾困式,旨在缓解经济危机的冲击。然而,这两次降息都伴随着随后的经济衰退,分别在2001年和2008年开始。2019年的降息再次是在通胀稳定的情况下进行,作为预防式措施。然而,随后的2020年由于新冠疫情的爆发,全球经济遭遇了严重的衰退。
因此,近40年来的美联储降息,主要集中在预防式降息和纾困式降息。预防式降息在通胀稳定时期有助于避免衰退,而纾困式降息则常与经济危机和衰退相伴。
近40年历次降息的背景及类型
两个经典的纾困式降息案例
案例一,互联网泡沫危机下的美联储降息。20世纪90年代末,美国互联网相关企业的股票价格迅速上涨,形成了巨大的市场泡沫。投资者对新兴科技公司的乐观预期推动了股市的过热。2000年初,市场开始意识到许多互联网公司的盈利能力不足,导致股价大幅下跌。纳斯达克指数在2000年3月达到高峰后急剧下滑。为应对市场动荡和经济放缓,美联储在2001年全年将联邦基金利率从6.5%逐步降至1.75%。这一系列降息旨在降低借贷成本,刺激经济活动。但是,好巧不巧,在2001年和2002年,安然公司和世通公司爆发会计丑闻,揭露了企业财务报告中的严重欺诈行为。这些丑闻进一步打击了市场信心,导致投资者对企业财务透明度和治理结构的广泛质疑。因此,这次降息,虽然在短期内降低了借贷成本,但由于市场信心的缺失和企业投资意愿的下降,其刺激效果受到限制。但是长远来看,低利率环境有助于逐步恢复经济增长。
案例二,2007-2008年的次贷危机。在2000年代初期,低利率环境和宽松的贷款标准导致了房地产市场的繁荣。许多贷款机构向信用不佳的借款人发放了次级抵押贷款(次贷)。随着利率上升和房价停止上涨,许多次贷借款人无力偿还贷款,导致房屋止赎数量激增,房地产市场崩溃。银行和金融机构将次级抵押贷款打包成复杂的金融产品(如抵押贷款支持证券和担保债务凭证)出售给全球投资者。随着次贷违约率上升,这些证券的价值大幅下降。许多金融机构持有大量不良资产,导致流动性紧张和信贷市场冻结。雷曼兄弟等大型金融机构的破产进一步加剧了市场恐慌。美联储从2007年9月开始连续降息,将联邦基金利率从5.25%降至2008年底的0-0.25%。这一系列降息旨在降低借贷成本,缓解金融市场压力,促进经济活动。尽管降息提供了一定支持,但由于市场信心严重受挫,经济复苏缓慢。投资者和消费者对金融体系的信任恢复缓慢。
那么这次,美联储的降息是纾困式,还是预防式的呢?
我们需要结合以下几个方面去分析,1)当前的地缘政治是否日趋激烈(譬如俄乌战争及中东冲突);2)美国的债务规模(公共债务持续增长,债务上限问题等等);3)全球经济的大萧条(尤其是Covid-19之后的去全球化趋势,中国的“通缩性繁荣”)。参考之前的文章:律保阁:黄金猛涨,原因几何?
每次黄金价格上涨,往往代表着:1)经济衰退可能会到来;2)美联储可能会降息(美金指数走弱)。当然经济衰退和降息周期也有着一定的相关性。参考之前德银分析师的观点,他追踪了1955年以来的降息周期,其中10次降息与经济衰退伴生。为数不多的两次例外分别发生在上世纪60年代末和上世纪80年代。历史经验也显示,在经济衰退发生以前,各国央行往往都很含蓄,不会贸然降息,除非憋不住了。
国泰君安证券:美联储非常规降息
当然,从我个人的角度来看,如果这次美联储的降息是预防式的更好,我们可以顺利步入新的经济周期,大家一起上桌吃肉喝汤。但是,如果局势进一步恶化,不排除这次降息的本质是为了纾困。那么,我们也要做好心理预期及准备,应对接下来的惊涛骇浪。不过,因为信息差的存在,我们无法很好的判断,这次降息到底是预防还是纾困。但多手准备,总归不会错的。
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